入沁园内。
身为禁军统领，陆临渊他每日入宫布防、巡查的时辰，总要比早朝提前一个时辰。
这是多年养成的习惯，也是他对禁军防务的执念。
昨夜见过苏青浅后，他其实睡得并不安稳，夜里翻来覆去，辗转难眠。
帐中烛火灭后，黑暗里脑海中总飘来苏青浅那清秀的脸庞。
陆临渊他不是毛头小子，此刻清晰意识到，这大约就是旁人说的“红鸾星动”，是心里头第一次，实实在在装下了个姑娘。
他陆临渊更深露重的想女人，他自己都有些不可思议……
长安随他一起出了入沁园，走到游廊尽头时，陆临渊却又顿住脚，目光不自觉飘向北苑的方向。
那里是府中下人的住处，苏青浅就住在那边的院落里。
长安顺着他的视线望去，忽然拍了下额头：“糟了！我的荷花灯，方才放在窗台上忘了拿！”
他挠着后脑勺，脸上满是急色，“大少爷您先去去，小的去去就回，保准耽误不了朝会！”
“去吧。”
陆临渊收回目光，声音听不出情绪。
他独自向府门走去，沿途遇见丫鬟、小厮，都纷纷停步行礼：“大少爷好。”
他微微颔首，脚步未停。
直到身后传来长安的脚步声，带着点小跑的急促。
“大少爷我来了！”
长安手提着荷花灯，一摇一晃的追跑了过来。
陆临渊瞥了他一眼：“都多大的人了，还玩花灯。”
长安可不管陆临渊怎么说他，这是青浅送他的，便是宝贝。
“您看这灯，是青浅亲手扎的，花瓣都是用细竹篾一点点弯出来的，大少爷怎么样，是不是比街市上卖的好看数倍。”
听见长安提到“青浅”这名字时，陆临渊这心里突然有股子莫名的不快之感。
就像好端端的棋盘上，突然落了颗不该有的子。
他侧头看了长安一眼，语气沉了沉：“你什么时候同她这么熟络了？还到了私相授受的地步？”
长安愣了愣，挠头笑道：“就上次送她过府啊，我们聊了一路，一来二去就熟了嘛。青浅姑娘性子温柔，说话又轻声细语，谁跟她相处都舒服。”
听见长安这么说，陆临渊的脸色瞬间阴沉了下来。
心里有着说不出的酸涩滋味。
“往后不允许与府里的婢子再私相授受，再让我发现的话，定要惩罚。”
“这授受之物，少爷我没收了。”
长安还未反应过来。
陆临渊夺过长安手中的荷花灯，跨步坐上了马车。
长安站在马车外失了神。
“？？？”
——
长安面色也苦了起来，小声嘀咕：“大少爷今天怎么怪怪的……夏香姑娘以前也送过我东西，他也没说什么啊……”
“还不快驾车。”
陆临渊的声音从马车内传来。
“是，大人。”
车夫回应。
车夫的眼神望向长安，示意他赶紧上车。
陆临渊的眼睛紧盯着这荷花灯的花瓣，好似苏清浅就在他眼前，他的手轻轻抚过…嘴角微微扬起，脸颊上露出了久违的笑容。
长安不情不愿的上了马车，坐在了车夫身旁。
车夫一声“驾”。
马车快速离去……
文和殿内。
檀香在铜炉里袅袅升腾。
今日百官朝会。
明朔帝萧启端坐在龙椅上。
明黄的龙袍上绣着十二章纹。
他将一份加急奏折放在案上，声音透过殿宇传来：“昨日收到北境八百里加急——北沙国三万铁骑破了边墙，已经连破三县，守军折损五千，现在正等援军。”
“哗——”殿内顿时起了一阵低低的议论。
“陛下！”
一名武将出身的御史立刻出列，抱拳朗声道。
“北沙国早有狼子野心，此次来犯定是蓄谋已久，当速派大军驰援，绝不能让他们再前进一步！”
“可如今西境、南疆都有驻军，一时难以调回，京中能立刻调动的兵力实在有限啊。”
户部尚书忧心忡忡地出列。
“粮草也需时间筹备，国库……”
“父皇！”
太子萧景夜忽然从队列中走出。
一身玉色蟒袍，身姿挺拔。
“儿臣愿领兵前往！区区北沙蛮夷，儿臣定将他们赶出南燕国土，收复失地！”
话音刚落，殿中又有两人同时出列。
大皇子萧景川与三皇子萧景则几乎异口同声：“父皇，儿臣也愿一同前往！”
两人说完，目光同时投向太子，眼神里藏着相似的情绪。
“不可！”
兵部尚书陆大人连忙出列。
躬身道，“陛下，众皇子身份尊贵，岂能同时涉险？边关战事凶险，万一有失，国本动摇啊！望皇上三思！”
陆尚书接着说：“边关告急，如急于用兵，暂可调用部分皇城禁军应急。”
明朔帝指尖在龙椅扶手上轻轻敲击，目光扫过众皇子：“边关告急，确实急于用兵。陆尚书，皇城禁军可调多少？”
陆尚书拱手应道：“回陛下，为保皇城安防，可调两万禁军应急，这是目前能抽派的最大数目，再多，京中防卫就空了。”
“两万，足矣。”
太子萧景夜立刻接话，语气带着少年人的锐气。
明朔帝没立刻接话，转而看向众臣：“各位爱卿，可有提议？此番御敌，主将人选该是谁？”
殿内一时安静下来，大臣们互相使着眼色，主将既要能统领禁军，还要让皇上放心，这人选并不好定。
“父皇，”萧景夜再次开口，目光坦荡，“既然无人应声，不如就让孩儿去吧？儿臣愿担此重任。”
明朔帝指尖停顿了一下。
他心里是愿意的——太子需要军功稳固地位，但又实在担心：敌众我寡，北沙骑兵凶悍，太子虽有谋略，让太子涉险他心中不安。
“禀皇上。”
宰相忽然出列。
“若已决定调派禁军，那主将的最佳人选，莫过于陆尚书的大公子——陆临渊统领。”
他顿了顿，看向众臣：“禁军都是陆统领一手训练的，将士们服他，作战时由他统领，最是顺理成章。”
陆尚书的目光落在宰相身上，深邃的眼眸里情绪难辨。
他这个儿子虽能力出众，却一向不喜卷入皇子纷争，宰相此刻举荐，是好意，还是另有打算？
明朔帝敲着龙椅扶手的手指停了，他点点头：“说得有理。”
随即扬声道，“宣禁军统领陆临渊进殿。”
“宣——禁军统领陆临渊——进殿——”
司礼监太监的声音拖得长长的，在殿外回旋。
片刻后，一阵沉稳的脚步声从殿外传来。
陆临渊一身银甲，腰佩长剑，甲片在晨光里泛着冷光，只衬得他身姿愈发挺拔。
他走到殿中，单膝跪地，声音清晰有力：“微臣陆临渊，叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
“平身。”
明朔帝看着他，年轻人眼中没有丝毫慌乱，只有军人的沉稳。
“北沙国犯我疆土，朕欲派你为主将，带禁军驰援北境，你可愿意？”
陆临渊抬头，目光直视龙椅，没有半分犹豫：“臣愿前往，为陛下分忧，为南燕退敌。”
“好。”
明朔帝颔首，随即看向萧景夜。
“太子萧景夜，禁军统领陆临渊，听旨。”
萧景夜上前一步，与陆临渊并肩而立。
“北境告急，朕命太子为监军，统领禁军即刻驰援。地方粮草由太子节制，军中调度由陆统领主掌。你们二人，需同心协力，不得有误！两日后启程离京。”
“儿臣领旨谢恩！”
“微臣领旨谢恩！”
两人的声音同时响起，一个清亮，一个沉稳。
明朔帝挥了挥手：“退朝。”
众人齐声！
“吾皇万岁万岁万万岁——”
……