二虎“嘿嘿”一笑，把肩上的破竹竿往地上一戳，拍了拍手：“哥，我这竹竿还管用呢？上次跟三狗子去，他没挖到，我可捅出来七八个，个个比鸡蛋大。”
宋仁泽瞥了他一眼，笑骂道：“你小子就会吹牛。蛏子躲得深，竹竿不准，捅个空窝的事还少？上回还不是你喊着手酸腿软，非要让我背你回来。”
二虎一听，脸一红，急忙辩解：“那是潮水上来了，鞋子灌了水，走不动了。再说，那次要不是我发现那片泥滩，咱能挖那么多？哥，你可不能光说坏的，不说好的啊。”
宋老爹在一旁笑呵呵地插话：“得得得，你们哥俩一个唱红脸一个唱黑脸。天色还早，快收拾收拾，咱去滩涂，趁着退潮把活干了。蛏子要挖大个儿的，掺小的，卖相不好。记住喽，咱赶海人，讲究的是‘一锄头一口饭’，别想着投机取巧。”
二虎重重点头：“知道了，爸！今儿咱要挖个满筐，回头我还得去村口跟三狗子显摆去。”
宋仁泽扛起锄头，带头出了院子。三人一前两后，踏着还带露水的土路往海边走。天边才蒙蒙亮，远处的海声“哗啦啦”传来，夹着一股咸湿的味道。
走到村口，几个邻居已经背着背篓，三三两两结伴往海滩去了。有人看见他们，笑着喊：“仁泽，今天带上二虎啊？你家这小子腿脚快，就是嘴碎。”
二虎立马挺起胸膛：“谁说嘴碎？今天我准叫你们看看我手艺。”
众人哄笑一片：“好好好，那等会儿数数你能挖几个大个儿的。”
到了海滩，退潮正盛，泥滩裸露出来，泛着灰褐色的光。小小的气泡不时从泥里冒出来，“咕嘟咕嘟”，像在呼吸。
宋仁泽一蹲下，伸手摸了摸泥土，点头道：“好泥，蛏子就喜欢躲这种细腻的。二虎，把你竹竿拿来，我先给你示范。”
二虎递过去，眼睛盯得紧。
宋仁泽随手一捅，只见竹竿尖插进泥里，顿时冒起一股清水泡。他眼疾手快，立刻换锄头挖下去，三两下，一个肥嘟嘟的蛏子被抠出来，壳子在阳光下泛着银亮的光泽。
“看见没？”宋仁泽笑了笑，把蛏子丢进桶里，“这就是准头。冒水泡，泥心软，就是蛏子的窝。动作得快，不然它往下一钻，就没影了。”
二虎点头如捣蒜，学着样子捅了一竿子。果然冒起一串小泡，他大喊：“有了有了！”说着就扒泥，结果扒了半天，空的。
“哈哈——”宋老爹笑得直抖，“你小子是捅到泥缝里了。蛏子可没那么傻，泡眼跟你开玩笑呢。”
二虎讪讪，摸了摸后脑勺：“那再来！”
他不信邪，又捅了两竿子。前两次都扑空，直到第三次，泡眼冒得特别急。他心里一喜，赶紧刨，果然翻出一只大蛏子。
“看！这下我真挖到了！”二虎高举着蛏子，得意洋洋。
宋仁泽点头：“不错，手感出来了。记住，不要贪快，要看准。”
三人就这样分开行动，边挖边聊。
二虎边挖边喊：“哥，你说咱今天能挖多少？要是能挖一大筐，拿去镇上卖，肯定能换不少钱吧？”
宋仁泽头也不抬：“别光惦记钱。赶海靠天吃饭，收成看命。挖得多是运气，挖得少也正常。咱踏踏实实干，别抱太大念想。”
“抱黄的放了？”李二虎愣了愣，“那不是更值钱么？”
“值钱也得讲理。”宋仁泽回头冲他笑，“你想明年还抓不抓？村里早说了，抱黄的见了就放。要是被人盯上，说咱糟蹋产卵，收购站借题发挥扣你一车票子，你哭都来不及。”
“也是。”李二虎把竹篓往肩上挪了挪，小声嘀咕，“我就问问，心里有个数。”
“数不是嘴上问出来的。”宋仁泽抬脚跨过一片软泥，“是眼睛盯出来的，手摸出来的。看路，三步一停，踩根须，别踏平了洞口。”
“我踩轻点。”李二虎憋着劲儿抬脚，“老大，你说这片红树根是不是比昨天更外头了？”
“潮走得快。”宋仁泽低头看了看滩涂，“风偏北，潮头斜着窜，留给咱的时间短。再摸两口洞就撤。”
“成。”李二虎压低嗓子，“要是这篓凑够三十来斤，能不能换一扇纱门给娘？”
“看品相。”宋仁泽笑，“品相好了，纱门不在话下。回头再给你娘置把新锅铲，别老用那把缺口的。”
“你还惦记这个。”李二虎乐，“我娘肯定得夸你。”
说话间，宋仁泽蹲了下去，指尖在湿泥上轻轻画了个圈：“看见没？这道像倒着写的八字，脚毛拖出来的。蟹往里退了，洞口新冒的气泡还没散，里头多半有主。”
“我来挖？”李二虎把铁勺递过去，又缩了缩手，“还是你来吧，我下手老糟。”
“你拿钩子。”宋仁泽把手电含在嘴边，双手并用，勺子刮，指腹探，“洞不直，先掏弯，别把洞顶捅塌了。”
泥里嘶嘶冒泡，勺子碰到硬物，他指尖一勾：“来了。”
“钩子钩子。”李二虎赶紧把细钩伸进去，刚勾着蟹腿，洞里一阵乱蹬，“哎哟，夹我了！”
“别抽手。”宋仁泽手腕一沉，食指压住蟹背，拇指扣住肚脐，往后一抠，一只青蟹咕噜噜带泥出来。他抖手一闪，那双螯“咔哒”在空气里夹了个空。
“好大一只。”李二虎眼睛都直了，“这得有一斤二两吧？”
“差不离。”宋仁泽把蟹翻个身，看看肚白，“肉满。放篓里，腿朝上，别压断了。”
“听你的。”李二虎动作轻得跟捧鸡蛋似的，“老大，我看你刚才下手那一下像蒙的。”
“蒙个鬼。”宋仁泽把嘴里的手电拿下来，吐了口泥腥的潮气，“手熟了，摸到壳边就知道它是横着还是竖着，螯伸到哪儿。再摸一口就走。”
两人一前一后，在根须间穿，潮水远处“哗啦啦”抬头。风把盐味吹得发苦。
“这口洞小。”李二虎蹲下，“可是有脚印。”
“脚印是昨夜的。”宋仁泽用勺子刮了一下洞边，“泥边发干，壳皮碎渣也旧了。换片。”
“行。”李二虎站起，忽然“咦”了一声，“老大你看，那边绳子是不是被人动过？”
宋仁泽一抬头，眉峰一蹙，三步并作两步过去。红树根间一根细麻绳被切得毛糙，竹桩斜了半指长，笼子口的铁丝也松了一道。
“刀口新。”他伸指一捻，“刚动过没多久。”
“谁这么缺德？”李二虎急了，“这是咱昨晚下的笼啊。”
“别吼。”宋仁泽把绳头重新打了个死扣，又从腰间摸出备用铁丝把笼门拧紧，“动笼子的不是风，就是手。风不会把结打成毛刺。”
“那就是人。”李二虎瞪圆了眼，“是不是上回割咱渔网上那帮？”
“面生脚印。”宋仁泽低头看泥，上面一串鞋底花纹交错远去，“不是村里穿草鞋的脚样。看方向，往外滩去了。潮再涨两指，他们得往高处移。”
“追不追？”李二虎搓拳，“我就不信还让人把咱饭碗砸了。”
“追。”宋仁泽压低声音，“但不在这会儿追。再摸最后一口洞，把笼子门卡牢，等潮头转，回去村口大槐树下会合。别逞能。”
“行。”李二虎咬牙，“等回去我去喊人。”
“喊人不如把证据拿稳。”宋仁泽指了指旁边一条小沟，“看见这片浅水没？等会儿潮上来，他们往这边过，鞋底会印在软泥里。咱把路口那只破渔箱挪过去挡一下，他们越过去要踮脚，脚印就更清楚。”
胡先锋鼻翼一鼓，往前跨半步，手背上青筋绷起：“你小子给我听清楚，这码头、这沙场，都归我管理。我说紧张就是紧张。收钱是规矩，不想办就滚蛋。”
“谁的规矩？”宋仁泽盯着他，“公社的还是你家的？条子我拿着，章我给你看，河沙海沙分得明明白白。你一个管沙子的，敢朝条子撒尿？你收的一百块，给我个去处。”
门口的风帘一掀，李二虎挤进来，身上还带着一身潮气，嗓门炸响：“仁泽，这边人都围上了。”
外头呼啦一片脚步，几个来拉沙的岛民把脖子伸进来，一嘴的盐味海腔。有人嚷：“咋回事啊，条子都不认？”
“胡先锋又卡人了。”
“我上回拉两车，也让他扣了五十，说啥河沙没票，非要加钱。娘勒个腿，河沙堆得像小山，我装一铲他就盯着。”
胡先锋被人叽叽喳喳一围，脸色更黑：“都给我闭嘴！谁再哔哔我扣谁的车。”
“你试试。”宋仁泽把条子往桌上一拍，“当着大家伙的面，把账本拿出来。你说该收，那就得能对上账。公社批了多少方，到了几车，收了谁的钱，打了谁的收据，你一本账说清楚。”
“对账本！”李二虎在后面跟着喊，“要不就是贪墨。”
“对账本。”
“对账本。”
人群跟着起哄，院子里嗡嗡一片。
胡先锋眼角抽了抽，嘴皮子抖了一下：“账本在库房，你算个什么东西，也配查我账？”
“我算拿公社条子的。”宋仁泽往前一步，“你要说我是东西，那今天这东西就把话放这儿了。账本一拿不出来，这一百块你吐出来，外加道歉，按你在岛上收的那些乱七八糟的钱，一样一样给我说清楚。”
“凭啥你说了算？”胡先锋把腰挺起来，抬手就要去抓桌上的条子。
宋仁泽手比他更快，直接按住他的手腕，往桌边一压。茶杯一颤，半杯茶水扑到胡先锋袖口，立刻晕开一片深色。
“松手！”胡先锋疼得吸气，想抽手，抽不动。
“你先把话说明白。”宋仁泽不紧不慢，“要么拿账本，要么叫人。大队会计，公社经手的也行。你说你有理，不怕亮出来。”
门口又开了，老李支书背着手进来，身后跟着两个民兵，肩上挂着棕色的旧皮带。院子里的人“哗”一下让开了一条道。
“嚷啥呢，这大白天的，让外村人笑话。”老李支书看一眼桌上那张被水沾湿一角的条子，又看了看胡先锋的袖子，“怎么成这样了？”
“支书，他讹我！”胡先锋像看见了靠山，声音一下子大起来，“他说我收他一百块，这不是污蔑吗？我没看见条子，他就冲进来闹。”
“条子我一进门就拍你桌上了，你说没看见？”宋仁泽把条子拾起来，抖了抖，递给老李，“盖章在这，河沙十五方，三天内用完。今天是第三天，上午涨潮前我就来拉，你说河沙紧张，要我先交一百块，才肯给车。”
老李把条子举起在光底下一看，点点头：“章没错，是公社供销办公室的章。胡先锋，你咋说？”
胡先锋瞄了一眼人群，硬着头皮：“河沙就紧张。最近大工地多，公社让先保前海防堤的活儿。他这是盖房的，先等等，等我回头调。”
“既然要等等，凭啥先收钱？”宋仁泽问。
“我哪收钱了？”胡先锋眼皮眨了一下，“你别血口喷人。”
“收了。”李二虎把腰一拱，“我在外头等车，听见你在屋里伸手要票要烟没要着，转头让仁泽掏钱。仁泽没掏，我掏的。我把钱先放他桌上，说记着收据，他说收据得回头开。那一百块现在还在他抽屉里。”
“胡说！”胡先锋脸一红，“抽屉里有我的钱，可不是你给的。”
“那就开抽屉。”老李支书伸手，“拿账本，一起看。”
胡先锋迟疑了一下，转身去拉抽屉。抽屉里叮当一响，他急忙用身子挡了挡，手伸进去摸了摸，摸出一叠票据，翻了两张，又塞回去。那一瞬间，旁边的民兵眼尖，已经看见抽屉角落里夹着两张皱巴巴的毛票。
“让开。”民兵老周不客气地把他肩膀一拨。
“别碰我！”胡先锋扯嗓子。
“让开。”老李支书的声音不高，却有力，“你要是问心无愧，就别遮遮挡挡的。”
胡先锋咬了咬牙，侧了身。民兵伸手把抽屉整个拉出来，抽屉底板因为潮气起了木刺，边角还粘着沙土，里面有几张收据、两包半截烟、三张毛票，另外还有个细长的竹筒，竹筒里面塞着卷起来的纸。
老周把那三张毛票拈出来，在桌上一摊：“三张十块。”
李二虎眼睛瞪圆：“这上面还粘着我刚才捏的泥印子，他刚收的，干脆。”
“还有这个竹筒。”另一名民兵拔出塞子，把卷纸倒出来，抖开，“账本摘抄？”
纸上画了几条横线，写着日期、车数、车号、收款栏，收款栏后面的空白处多出几个小圈圈，圈旁边用铅笔点着短横，像是记号。老李支书拿起一张，眉头拧得死紧：“这手字不是正式账本，是你自己记的流水？”
“我怕丢。”胡先锋嗫嚅，“我先记着，回头再抄进正式账。”
“正式账呢？”宋仁泽问，“拿出来。”
“在库房，锁着。”胡先锋眼神乱飘，“钥匙在我身上，我去拿。”
“我们一起。”老李支书抬手，示意民兵跟着。
院子里的人把道让开，一行人出了屋，绕过院墙去后面库房。库房门口的砂堆高过窗子，潮气混着沙土的味道扑面而来。木门上挂着老式铁锁，胡先锋掏出钥匙，手有点抖，插了两下才插进去。锁开了，他把门推开，里面一张旧木桌，桌上压着一本厚厚的账本，边上放了一台破旧的台秤砣和一把竹尺。
老李支书走过去，把账本翻开。第一页是打印的格式，后面一页页手写。日期、来人、用途、车数、方量、收款、收据号，一栏栏排得齐。老李翻到最近三天，手指一点：“前天二十车，昨天十七车，今天……记了十二车。用的是河沙，备注写优先保障海堤。”
“那我呢？”宋仁泽问，“我这张条子，没入账？”
老李支书又往下翻，翻到最后一条，日期栏空着，收款栏里却写了一个小小的字母样的圈，像刚涂上去不久。收据号空白。
“这圈是什么意思？”老周问。
胡先锋别开眼：“记号。”
“什么记号？”
“我备忘用的。”胡先锋干笑，“谁来过我怕忘。”
“你怎么不怕忘收据号？”宋仁泽瞥了他一眼，“我这条子都来了，车都没看见，钱倒先记上了？”
库房外头已经又挤进来一群人，大家伸长了脖子。有人小声嘀咕：“这不是明摆的先收钱嘛。”
“我没收！”胡先锋猛地抬头，“那钱是别人给别的事的。”
“那你拿出收据来，写的是谁。”李二虎两步窜到桌边，“收据号记着吧？”
“收据还没来得及开……”
“你这话是对谁说？”老李支书把账本合上，声音一下沉下去，“先锋，我跟你在一个办公室这么多年，你这点小九九我能听不出来？你自己记的小账，还有你抽屉里的毛票，怎么解释？这几天你在沙场收的烟、票，是谁给你的？今天我要一句句问清楚。”
胡先锋脸上的汗一颗颗冒出来，冬天的风都吹不干。他支吾半天，突然扯着嗓子喊：“我顶多是喝了几口茶，抽了几根烟，谁没有个不小心的时候？钱我没收！我真没收！”
“那把钱还给我。”李二虎把手一伸，“那三张十块拿出来，拿出来咱就不说这一百了？做梦呢？今天这钱得按收受处理。”
“别闹。”老李冲李二虎摆摆手，又看向宋仁泽，“你打算咋办？”
“很简单。”宋仁泽说，“第一，把我条子兑现。第二，公开称沙，公开车数，公开收款，榜在门口，谁都能看。第三，这屋里正式账、流水账都要收回去，让公社会计过来复核。第四，他今天收的这一百块，和这几天收进抽屉里那些东西，登记清楚，退还、上交，怎么处分听公社。”
“同意。”
“同意。”
宋仁泽打着哈欠钻出窝棚，脚尖轻轻点地，怕惊了近处泥塘边正趴着打盹的白鹭。他看见火堆边冒着细细的烟，李二虎蹲着，手里一根削得光溜的树枝，串着昨晚剩下的半截鱼，鱼皮烤得咝咝响，冒油。
李二虎抬眼就笑：“醒了？我先垫一口，肚子里烧起火来才有劲儿干活。”
宋仁泽接过他递来的鱼，吹了吹：“别急着吞，先喝口水。昨晚那口锅没刷干净，今天得拿海沙搓一搓。”
“我刚捞了两瓢溪水，放在石头上温着呢。”李二虎把锅挪近些，低声道，“你听，潮声又起了。”
两人一同侧耳。树林外的滩涂方向传来哗哗的低响，像大块布料被人缓慢地拽动。宋仁泽看了一眼天边，晨曦里月亮还淡淡挂着。他说：“现在是回水的当口，咱得趁这会儿下去把昨晚那两张笼先收了。等日头一走，水一涨，就得绕远。”
李二虎一骨碌站起来，把鱼往嘴里一塞，烫得直吸气：“嗨……烫烫烫……我背篓呢？”
“我给你放在红树根那边了。”宋仁泽提起自己的扁担，把挂在上头的竹笼口又捋了捋，“铁丝再勒紧点，昨晚风转了，别让水里一拱，把笼给掀了。”
“行。”李二虎抄起木棍，背上背篓，“今儿要是运气好，能摸到两口肥洞，我晚上给你烧蟹粥。”
“嘴上先别许愿。”宋仁泽笑，“干正事。”
李二虎“嗯”了一声，拿着一把削尖的竹竿往滩边走去，边走边嘀咕：“我就怕这潮水一涨，咱们刚布下的笼子都给冲跑了，那可白忙活了。”
“冲不跑。”宋仁泽笑着摇摇头，“这地方我踩过几次，水急是急，可只要把绳子拴在石头根上，不出大事。就是你得心细，万一被暗流扯偏了，浮漂就歪了，到时候笼口朝上，那可就真抓不着东西了。”
李二虎边插边喊：“老大，那要是冒泡的地方真有黄鳝，你说一夜能逮多少？”
“看运气。”宋仁泽蹲下来，把另一只笼口细细检查，“要是洞子深，十几条不是难事；要是浅洞子，能逮个三五条也算赚。”
李二虎乐得直笑：“三五条也好啊，咱村里哪家舍得吃黄鳝？都盼着拿去供销社换钱换票。要真能逮一簸箕，回头我爹指定乐得直掉胡子。”
“你少打馋主意。”宋仁泽眼一瞪，“等真逮到了，先拿去卖钱。你家要吃，回头我分你几根小的。大黄鳝都得留着，城里人就好这一口。”
李二虎一边插完最后一根浮漂，一边咧嘴笑：“成，听老大的。反正跟着你，保准不会吃亏。”
说着，他把竹竿头在泥里拧紧，踩得结实，才拍了拍手走回来：“好了，浮漂都插上了。老大，咱接下来干啥？”
“再走前头。”宋仁泽指了指前面一片泥滩，“那边红树根底下，水沟子深，正合适放一笼。今晚潮水退得急，那沟子里多半能留东西。”
两人肩并肩走过去，脚下的泥“扑哧扑哧”直响。李二虎突然停住脚步，低声道：“老大，你瞧，那边是不是有只螃蟹在动？”
宋仁泽顺着他指的方向看过去，果然一只拳头大的青蟹正卡在根须间，钳子乱舞。他笑道：“眼睛不错，快把帽子扣上去！”