夜漏三下，宣德门外灯火如潮，笙歌沸天。范正鸿卸了莽龙服，只穿一领月白纱袍，刚出皇城，便被一人当街拦住。
\"师弟！留步留步！\"
声音清朗，带着三分醉意七分笑。来人二十八九，面如冠玉，眉目风流，头上乌纱斜插一枝紫薇花，正是当朝秘书省正字、词名满京华的——苏门四学士之一的秦观。
范正鸿苦笑：\"少游兄，家中娇妻仍在等我，怎敢夜游？\"
秦观一把挽住他臂弯，眨眨眼：\"面圣之前，正该放松。闻李师师新填《鹧鸪天》，一词惊动东西教坊，兄若不去，可惜才名。\"
“愚弟家中已有拙妻幼子， 还要回家看孩子告辞告辞。”
范正鸿话音未落，秦观已摇着洒金折扇，笑吟吟拦在他去路前：
\"师弟莫拿'回家看孩子'搪塞我！谁不知你燕王殿下才高八斗，今日若不赴师师姑娘的'文采会'，便是瞧不起东京风月！\"
他故意把\"文采会\"三字拖得长长，引得宣德门外尚未散去的官员、内侍纷纷侧目。范正鸿被缠得没法，又不好当街动武，只得压低声音：
\"少游兄，我明日还要去备理河北山东的剿匪事宜，若被言官参一本'燕王夜宿青楼'，我丢官事小，连累师师姑娘事大。\"
秦观眨眨眼，忽然凑得更近，用扇骨挡在嘴角：\"师弟放心，此番是官家亲口允的'东西教坊比词会'，东西坊司各遣翘楚，师师姑娘为东道。官家道：'燕王文武兼资，可往为之压轴，以显我大宋风流。'——圣旨口谕都下了，你还躲什么？\"
范正鸿一怔，尚未回神，已被秦观拉上停在道旁的碧油香车。车帘一落，外头街声顿远，只闻轮蹄碾雪，串串脆响。
车内锦茵绣褥，红泥小炉温着桂花酒。秦观斟一盏递与范正鸿，笑嘻嘻道：
\"今夜不比寻常。东教坊出'雪里梅'，西教坊出'云里月'，俱是花魁副手；真正压轴，仍是李师师。官家传口谕：'东西两坊，谁得燕王一词，谁为今岁花魁。'——师弟，你这'评委'可当定了。\"
范正鸿抚额：\"官家竟也凑热闹。\"心里却想：既是圣旨，断难推辞；且东京文人荟萃，若失仪，反负苏门之名。于是举杯一饮，笑问：
\"比词何题？\"
秦观以扇击掌：\"好胆色！题目早发下，只一个字——'月'。东西两坊各赋《水调歌头》一阕，限时一炷香；师师姑娘另赋《鹧鸪天》，亦须月字为骨。燕王可临场和之，也可另创新调。香尽，官家遣内侍捧卷，即刻于'望月楼'订评。\"
东西教坊，位于汴河湾内，画楼相望，飞桥连缀。此时灯火万点，倒映波心，如星沉碧汉；两岸香车宝马，笙箫鼎沸。
范正鸿随秦观登\"望月楼\"，此楼五层，飞檐翘角，顶层平台正对冰轮，为今岁新筑\"比词\"之所。平台中央，设白玉案，紫铜炉，龙涎香袅袅；东西两壁，各悬巨幅雪浪纸，已有女侍磨墨濡笔。
东教坊\"雪里梅\"，一身白狐裘，簪红雪梅；西教坊\"云里月\"，着淡云纱，佩翠玉月牙；二人各携女弟十数名，俱抱琵琶，持牙板，等候开题。
李师师最后现身。但见她着淡黄窄袖对襟，系流霞帔，鬓边一枝浅金桂，无过多珠翠，却自有一段天然风韵。她先向范正鸿遥遥一福，眸光流转，笑而不语，却将手中玉管箫轻轻一转，箫尾系小小绛纱，恰映月色。
范正鸿痴了一瞬，说实话，赵持盈与完颜兀鲁都算是绝色，也算是各有特色，但 与面前这位能在历史上靠美色留名的顶级花魁都有点失色，但毕竟是燕王贵胄，仅仅是痴了小瞬便回了神他微微颔首，算是回了李师师那一礼，目光却已转向楼中景象。这望月楼顶层，竟是座无虚席。除了东西教坊的人，楼下看席上还坐着不少当朝名士，有几位竟是范正鸿在朝堂上见过的大臣。此刻他们皆换下官袍，一身便服，谈笑风生，哪还有半点朝堂上的严肃。
“师弟请看，”秦观用扇梢遥遥一指，“那边是黄庭坚鲁直兄，这边是晁补之无咎兄。连米芾元章那疯子都来了，正和人赌谁的字能换师师姑娘一曲呢。官家虽未亲至，这楼里楼外，哪一只耳朵，哪一只眼睛，不是替他听着、看着？”
范正鸿心中了然。这哪里是教坊比词，分明是官家借他燕王之名，与东京城的风流名士们的一场雅集。他若推辞，是扫了官家兴头；他若敷衍，是损了苏门颜面。今日这一词，非写不可，且必须惊艳四座。
“时辰到！”一名老内侍尖着嗓子唱道。
东西两壁的女侍同时点燃了案上的紫铜炉，一缕青烟袅袅升起，如笔走龙蛇，宣告着比词开始。
东教坊的“雪里梅”率先提笔，她神情冷傲，笔锋亦如寒梅傲雪，笔走龙蛇间，一阕《水调歌头》已现雏形。西教坊的“云里月”则不然，她眼波含情，时而望月，时而轻蹙，似在与月色低语，笔下的词句也如行云流水，缠绵悱恻。
范正鸿并未去看她们，他的目光，落在了李师师身上。
丝竹并起，清歌绕梁，满楼灯火似随词意起伏。范正鸿负手立于栏前，望月沉思，但觉月光如水，照彻人间，亦照彻自己这数年刀头舔血、耕战燕云之路。心中一动，已有成句。
香将尽，李师师方启朱唇，轻抚玉箫，却先吹一曲《鹧鸪飞》，箫声清越，如寒潭跃珠；众人正凝神，她已放箫，提笔于雪浪纸上，一挥而就——《鹧鸪天》：
\"桂影扶疏照水涯，
香风吹梦到天涯。
谁知塞外耕战苦，
不及东京一片花。
人未老，月无瑕，
且将歌舞慰风沙。
愿君莫负清辉夜，
同把银河挽作槎。\"
笔停，香尽。内侍高唱：\"收卷——！\"
满楼寂静，唯闻风声。李师师却未呈卷，反而双手捧纸，走到范正鸿面前，盈盈一礼：
\"燕王殿下，妾意已决——同题之月，非燕云之月；妾请殿下赐和，使汴京风月，亦识塞上烽火。\"
众目齐注。秦观摇扇，低笑：\"师弟，此番躲不过矣。\"
范正鸿接过玉笔，月光映纸，照出李师师鬓边金桂，亦照出自己心中万里关山。他略一沉吟，笔走龙蛇——亦和《鹧鸪天》：
\"燕月如钩挂铁涯，
照我犁剑与尘沙。
耕破冻云开塞草，
战回飞雪作天花。
天未老，地无瑕，
劝君休恋五侯家。
请把清辉分一半，
随我归去看桑麻。\"
笔落，满楼先静后动，彩声如雷。黄庭坚也是一个不下苏轼的文学大家，第一个拊掌大笑
\"好一句'随我归去看桑麻'！风月亦知稼穑苦矣！\"
东西两坊女侍，俱投来惊羡目光。李师师低声吟哦，眸中光彩流转，忽地深深一福：
\"燕王此词，塞上烽火，化作人间烟火；妾身浅陋，甘拜下风。\"
她转身，向内侍高唱：\"今岁花魁，不用评了——东、西两坊，皆服燕王一词！卿虽风尘客，但不下柳三变也。\"
内侍会意，笑问：\"那师师姑娘？\"
李师师抬眸，望向范正鸿，轻声道：
\"妾愿为燕王，再奏一曲《落雁平沙》，以谢塞上耕战之人。\"
箫声再起，清音袅袅，似随月光，飞过汴梁朱甍，飞向燕云田陌。范正鸿举杯，一饮而尽，心中却盘算：“明日还有公务在身，尽早退了回家去。”
一曲奏罢，时已三更。秦观醉意阑珊，倚栏望月，口中犹吟：\"随我归去看桑麻……\"忽地大笑，\"师弟，今夜你若不回，我便在此陪师师姑娘论词；你既回，我亦不强留。\"
范正鸿拱手谢过，转身下楼。李师师亲送至梯口，低声道：
\"殿下，若他年燕云麦熟，可许妾身，一观塞上月乎？\"
范正鸿回身，微笑点头：
\"麦熟时节，欢迎师师姑娘北来，同看桑麻月下。\"
四更梆子方响，燕王府后门的铜环才\"嗒\"一声轻叩。门房揉着眼开门，见是范正鸿，忙不迭要喊，被他抬手止住——月白纱袍上犹带酒意，箫音似的桂香混在夜露里，淡淡一缕。
他轻手轻脚穿过回廊，不想檐下羊角灯猛地亮起，赵持盈抱着小承燕，立在灯影里。孩子睡得香甜，小拳头攥着母亲一绺鬓发，那鬓发却微乱，像被风吹了一夜。
\"回来了？\"声音轻，却带着薄薄的凉意。
范正鸿心口一紧，忙伸手去抱孩子，却被赵持盈侧身让过。她转身往内室走，鞋底踏在青砖上，一步一声，脆生生的。
\"盈盈——\"他追进去，纱袍下摆带翻了春凳上的针线箩，银针洒了一地。
赵持盈把孩子放进小摇床，掖好被角，才回头看他。那双眼水洗过似的，亮得惊人，却含着笑——笑意里又带着一点酸。
\"汴梁的月，比燕云如何？\"她掸了掸袖口，似在问天气，又似问别的。
范正鸿一噎，酒醒了大半，忙道：\"官家命我赴比词会，我本意推辞，奈何圣旨……\"
\"圣旨？\"赵持盈轻笑，从袖中抽出一方小小绛纱帕——正是李师师箫尾系的那枝，\"那这缕'汴梁月'，也是圣旨赐的？\"
纱帕带着淡淡桂香，在指尖晃了晃，像一尾小鱼，\"啪\"地甩在范正鸿胸口。他这才想起，比词散场时，李师师亲执帕子，为他拭了拭袖上酒痕。当时众目睽睽，他推也不是，受也不是，谁料竟被带回家来。
\"我……\"范正鸿张口，却见赵持盈已转身，自取了妆台上的小银剪，\"咔嚓\"剪下一缕青丝，放在掌心轻轻吹了口气。青丝飘进摇篮，落在孩子脸上，小承燕皱了皱鼻子，仍自熟睡。
\"我燕云的月，冷是冷些，却干净。\"她淡淡道，手指抚过摇床雕花，\"不惹尘埃，也不挂绛纱。\"
范正鸿哭笑不得，上前一步，握住她手腕：\"盈盈，你听我说——\"
赵持盈抬眸，眼底那点酸意忽而化开，竟浮上一层水汽：\"我岂不知你为人？只是……\"她声音低下去，\"只是想着，你在田埂上、在烽火里，我夜夜提心吊胆；如今到了京，还要在笙歌里、在风月里……我岂能不酸？\"
她挣了挣手，没挣脱，便由他握着，却别过脸去。灯影下，那侧脸线条柔和，睫毛却轻轻颤着，像风里的蝶翅。
范正鸿心口发烫，伸手揽她入怀，低声道：\"我答应你——麦熟时节，带你同去看塞上月。汴梁再繁华，不过一时；燕云才是你我归处。\"
赵持盈靠在他肩头，半晌，轻轻掐了他腰际一把，声音闷闷地传出来：\"那明日，你去把那只绛纱帕还了。\"
\"遵命。\"范正鸿忍笑，俯身在她发顶一吻。
窗外，五更鼓响，遥传御街。小承燕在摇梦里翻了个身，小拳头无意识地挥了挥，像赶走了一只讨厌的桂香蝶。烛影摇晃，将两人的影子投在壁上，合成了一个——