雪坳西侧有一道干沟，被风刮得裸露出一截灰褐色的老榆根。完颜兀鲁原本躲在那里——她不该来，可又忍不住好奇要来。阿爸说校场是男人的地方，血与汗混杂，不适合女儿家；她却把白貂帽压得低低的，只露出一双眼睛，偷偷沿着沟沿爬过来。雪粒灌进鹿皮靴筒，冰凉冰凉，却压不住胸口那股莫名其妙的滚烫。
她第一次见范正鸿，是在祭祀的间隙。那人身披白衣，肩胛在皮袄下像两片张开的铁翎，发尾尚在空中微颤，他却只抬手理了理被风弹乱的鬓发——动作轻得像在拈花。兀鲁当时就想，原来南朝的“儒”字，是这般的美，然而草原上的民族，自然是天生的猎手，美丽在这里并无作用，况且征服一个少女，武力是最为简单的方式，所以真正吸引他的是那场弓术。
女真人渔猎为业，弓箭那是看家的本领。女真女儿，哪个不是看着父兄们骑射长大的？哪个又不是天生的猎手？弓箭是她们的玩具，也是她们的信仰。她见过叔叔完颜昌一箭射落飞鹰，也见过族中最勇的“巴图鲁”在百步外射穿野猪的头骨。她以为，那就是弓箭的极致。
他没有蛮力，那张柘木弓在完颜昌的重弓面前，纤细得仿佛一折就断。可他拉开弓时，整个人的气势都变了。他不是在用肌肉，而是在用呼吸，用心跳，用风。当那支箭悄无声息地融入风中时，兀鲁的心跳也跟着停了一拍。她甚至没看清箭是怎么飞出去的，只看到那面象征着熊旗部落荣耀的旗帜，像被一只无形的手扼住了喉咙，无力地垂落。
那一刻，她看到的不是胜利，而是一种近乎于“天”的意志。这个南朝人，仿佛能和风对话，能看透万物运行的轨迹。
然后是摔跤。她看着那个叫这个南朝人，像一座山一样纹丝不动，任凭以技巧闻名的完颜娄室如何冲击，都如蜉蝣撼树。女真勇士的骄傲是力量，可这个南朝人，却用一种更纯粹、更绝对的力量，告诉他们什么是真正的山。
此刻，她伏在榆根后，看的是第三场——骑鼓争速。她原以为宗弼四弟会赢，毕竟“踏雪乌骓”是阿爸赐的名驹，四弟的骑术也一向傲人。可当那匹老狮子骢在夕阳里人立击鼓，她听见自己心脏“咚”地跟着那面牛皮大鼓一齐被敲响了。老马前蹄落地，雪尘扬起金红色的雾，雾里的人回身收箭，侧脸被夕照镀出一层毛茸茸的光，像古铜铸成的神像——
神像忽然抬眼，朝她这里瞥了一下。
极轻、极短，几乎只是风将貂帽前的碎发吹起一绺。可兀鲁觉得那根头发像被火燎了，滚烫地贴住脸颊。她慌忙把整张脸埋进臂弯，呼吸喷在雪地上，融出一个小坑。坑壁映出她自己的眼睛：亮得吓人，又慌乱得可怜。
再抬头时，比试已散场。宗弼四弟背影僵直，像一根被霜冻住的旗杆；狼旗勇士们默默牵马，谁也不敢高声。那南朝人却未走，他蹲在鼓旁，伸掌给老马喂豆饼。狮子骢低头舔食，尾巴一甩一甩，扫过他前襟的积雪。兀鲁看见他抬手擦了擦马眼角的冰霜，动作轻得像在替情人抿鬓。
她忽然想起额娘说过：真正厉害的男人，对心尖儿上的东西是温柔的。就像是她的阿爸，面对豺狼虎豹，哪怕是那高高在上的皇帝，也一样是铁塔一般，可面对她的额娘，那笑容是让人如沐春风一般发自内心的，
她的心口又没来由地一撞，像被小鹿顶了一角。
正痴看间，脚下一截枯枝“咔嚓”脆断。雪坳寂静，这一声格外刺耳。南朝人耳力极好，立刻循声望来。兀鲁吓得屏住呼吸，整个人缩进榆根阴影里。可那影子却朝她走近了——不是大步，而是像惊鹿一样的小心，怕踏碎雪面。
“谁？”低沉的汉语，带着一点沙哑。
她不敢答，心跳声大得仿佛能震落枝上雪。影子在沟沿停住，顿了半息，忽然改用生硬的契丹语：“出来吧，雪会冻坏耳朵。”声音里竟含了一点笑。
兀鲁知道自己再藏不住，索性把心一横，从榆根后站起。貂帽被枝桠勾落，一头乌黑发辫“哗”地散开，像黑鹰展翼。她昂起下巴，先声夺人：“我……我只是来练弓的，没偷看！”
话说出口，才觉得蠢得可笑——雪原空旷，哪有靶可打？果然，那人眼底浮起笑纹，却并未拆穿，只微微躬身，用女真礼平臂于胸：“失礼了。风雪大，小郡主早些回去。”
他竟认得她身份？兀鲁一怔，随即明白：自己腰间悬着阿爸赐的金鱼符，火光下亮得晃眼。她忽然有些恼，又有些莫名的委屈——原来他早就看见她，却直到现在才出声。
“你……”她咬了咬下唇，声音低得几乎听不见，“你叫什么名字？”
对方似乎没料到她问这个，顿了顿，才答：“范正鸿。征辽主帅”
“范——正——鸿。”她一字一顿学了一遍，舌尖顶住上颚，像把这三个字在雪夜里烙成印。然后，她做了一件自己事后想起都耳根发烫的事：抬手摘下颈间那枚小小的白狼牙坠，隔着几步远，轻轻抛了过去。
狼牙划出一道银弧，落在范正鸿掌心，带着少女怀里的微温。他微怔，抬眼时，女孩已转身跑远。雪地上留下一串深深浅浅的鹿靴印，像一列慌乱的鼓点。风把她的发辫吹得扬起，发梢在夕阳里闪出暗金，像一簇不肯熄灭的火。
范正鸿站在原地，掌心里的狼牙温润，仿佛还带着那少女肌肤的触感和发间的清香。他看着那串仓皇远去的脚印，又看了看掌心这枚小小的、却沉甸甸的信物，眼中那丝笑意渐渐敛去，化为一片深不见底的幽潭。
他缓缓合拢手指，将那枚狼牙紧紧攥住。
“大哥……”鲁达和孙安不知何时已来到他身后，看着他的动作，神色各异。
范正鸿没有回头，只低声道：“你们先回营，把狮子骢的鞍具卸下，再喂它三升黑豆、半升黄酒。记住，酒要温，不许烫。”
鲁达欲言又止，孙安却扯了扯他袖子，两人默默牵马走开。雪坳西侧，只剩风声、鼓韵，以及那一串渐渐被风雪填平的鹿靴印。
……
夜里，女真王帐外燃着松脂火，火舌舔着夜空，像要把星子也烤化。
完颜兀鲁跪在阿爸案前，背脊挺得笔直。案上摊着那枚白狼牙坠——方才亲兵从南朝使团回礼的漆匣里搜出，用黄绫垫着，像一件罪证。
“我的女儿，”完颜阿骨打声音不高，却震得帐内兽皮鼓膜嗡嗡，“你把自己的狼牙，送给了南朝人？你应该知道这对于我们来说是什么意思，你也知道徒单家那小子喜欢你，对吧？所以为什么？”
完颜兀鲁没有立刻回答，而是抬手解下了貂帽，任一头黑发散落在肩。火光映得她的眸子亮得惊人，也映出她眼底那抹倔强的影子。
“阿爸，”她声音不高，却像新磨的猎刀，带着微微的锋口，“我把狼牙给他，不是因为他是南朝人，也不是因为我昏了头。”
她顿了顿，抬眼直视父亲——那双与阿爸同样深凹、同样狼性的眼。
“是因为——”
她深吸一口气，火光在她眸里碎成万点，“我看见了‘心’的尽头。”
“是因为——”
她深吸一口气，火光在她眸里碎成万点，“我看见了‘箭’的尽头。”
完颜阿骨打眉心猛地一颤，指节无声地收紧。案上狼牙被火舌舔得发亮，像一枚倒悬的獠牙。
“箭的尽头？”他低声重复，语声里带着铁与雪的粗粝。
“是。”
兀鲁挺直脊背，声音却放轻，仿佛怕惊动什么，“我们女真的箭，射到最远，也只是落在地上。可他的箭——”
她伸手，虚虚一指南方，指尖在火里颤出一道赤线，“他的箭，落在人的心里。落在风的方向里。落在……我们看不见的地方。”
帐中一时无声，唯有松脂火“哔啵”炸响。阿骨打盯着女儿，目光像穿过一层新雪，看见雪下暗涌的黑土。
良久，他缓缓起身，铁甲叶在胸前相击，发出冰河开裂般的脆响。他走到兀鲁面前，抬手——却不是挥鞭，而是覆在她发顶，像覆住一只还未长成的鹰。
“我的女儿，”他声音低哑，却带着猎刀出鞘的钢火，“你若是把狼牙给了别人，就得自己把牙再长回来。”
“五月初，春水初融，不论结盟成功与否，他都会回去，我会和他谈谈，让他带上你，他是个英雄，绝不可能羁縻于儿女情长。”
“若我回不来呢？”她轻声问。
阿骨打俯身，火光照出他眼角一道旧疤，像被岁月犁过的雪原。
“那徒单家的聘礼，就会换成你的嫁妆。”
声音不高，却掷地有声，“女真的女儿，可以嫁给刀剑，也可以嫁给草原，但绝不能嫁给‘后悔’。”
兀鲁咬紧下唇，直至尝到铁锈味。她忽然起身，单膝跪地，右拳重重砸在左胸——那是女真战士的军礼，不是郡主的礼。
“女儿领命。”
火舌舔过她扬起的黑发，像一面在夜色中猎猎招展的鹰旗。
帐外，北风卷雪，掠过狼旗。