修崖与一众铁卫们护着一辆马车缓缓出了鹿鸣城。北方的山峦在远处连绵起伏，如同沉睡的巨兽，雄浑的山脊在灰蒙蒙的天空下勾勒出坚硬的线条。
车队沿着山脚一路向西，过了天漠，道路折向西南，车厢内，陈渔心情明显轻快，伸手撩开车帘，一股冷风顿时灌入，冰凉的空气激得她轻轻一咳。环儿急忙将帘子放下，嗔怪道：“劝你过些日子再来，病才刚好些，万一再染风寒，我可不管伺候了。”
陈渔失去了往日的沉稳，忽然像个小姑娘似的，眼眸亮晶晶地望向环儿：“你说……我们今天能见到那位先生吗？”
环儿这才明白她一路欢欣的缘由，一时哭笑不得。
自从听了说书人讲述平山城的故事，小姐就对故事中那位先生念念不忘，不仅四处搜集不同版本的传说，还曾偷偷描画那人的画像。
环儿歪着头，故作沉思：“一会儿若真见到那位先生，我是该叫他寨主呢，还是……叫姐夫呀？”
“你这丫头，看我不收拾你……”
“啊——公主、小姐、郡主、姐姐！饶了我吧……”
车厢内传出主仆二人的嬉闹声。
“吁——”车夫勒马。
马匹嘶鸣交错响起，队伍缓缓停下。
修崖翻身下马，大声道：“郡主，我们到了。”
陈渔在环儿的搀扶下踩着垫脚凳走下马车。冬日阳光刺眼，照在身上却衬得空气愈发清寒。她站定身形，拢了拢披风，顺着修崖所指的方向望去。
远处，两道雄浑的山脊如巨人张开的臂膀，将一片广阔山坳紧紧环抱。山坳之中，一座规模宏大的寨城静卧于冬日之下。密集的土黄色房屋依山势层叠而建，宛若天然生长，寨墙是坚实的木栅栏，连着两座青石砌成的门垛，一面猩红色的大旗迎风招展。
旗上，三个大字遒劲醒目：平山寨。
修崖走到寨门前，朗声通报：“鹿鸣郡主陈渔，特来拜会，请寨主开门一见！”
声音在山间回荡，寨墙后人影晃动。不多时，寨门吱呀一声开了道缝，老陶缓步走出。先是看了眼修崖，目光随即转向后方的陈渔。
就在众人以为他要以礼相迎时，老陶身形忽地一顿，脸上散漫神情瞬间敛去。他加快脚步越过修崖，径直走到陈渔面前，撩起衣袍，屈膝便拜了下去：
“北晋旧臣，陶严，参见公主殿下。”
声音低沉，却带着难以掩饰的激动。
变故突生，四周霎时寂静。修崖与铁卫面露惊愕，寨门内观望的人也停下动作。
陈渔眼眶微热，一时间百感交集……亡国的悲凉，流离的艰辛，意外遭遇故人的复杂情绪，一齐涌上心头。
她快步上前相扶：“您就是因我之事痛斥宰相而被罢黜的陶御史？陶严？”
年初，元国大军压境，北晋宰相提议让陈渔南下和亲以求南晋出兵，满朝附和，只有这位素未谋面的五品末流御史，当朝痛斥宰相误国，因而遭贬。
陶严缓缓起身，喉头滚动几下才出声道：“旧事不堪回首。殿下如今能安然至此，已是上天垂怜，快请随我进寨，见见平山城的乡亲们。”
陈渔深吸一口气，压下翻涌心绪，在陶严引领与修崖等铁卫护卫下，迈步走进平山寨。
一入寨门，她的脚步不自觉放缓。
门外一片宁静安详，井然有序的街巷，屋舍错落有致，夯实的黄土道旁，几名妇人围坐纺线，梭子穿梭成虚影，发出安稳的嗡嗡声。孩童追逐笑闹，惊起几只觅食的母鸡。男人们抡斧劈柴，利刃落下，粗木应声而开，再被码放得齐整。几缕炊烟袅袅，与山间薄雾交融。
陶严轻声解释：“这些都是今年从平山关逃出来的百姓，还有陆续收留的流民，寨中已有上万人口，都是从北晋出来的。”
陈渔听陶严的声音有些耳熟，忽然想起什么，转身急切问道：“陶先生，半年前我在临安酒楼听过一段平山关的故事。那个说书人……”
陶严缓缓点头，呼了口气：“我带着平山城的百姓一路逃难到这里，安置好他们后，我去临安城打听，一边说书，一边寻找先生的下落，
陈渔的心一下子提到了嗓子眼，声音里带着一丝不易察觉的颤抖：“那……您找到先生的下落了吗？”
陶严缓缓抬起眼，目光越过陈渔，望向远处山脊，仿佛要穿透重重阻隔，看到那日的战场。沉默了良久，方才收回目光，摇了摇头，声音却变得铿锵：“那日，先生单枪匹马，反冲数万敌阵，一战之后，就再没了他的消息……”陶严嘴角长吁了口气，神情中有些无奈：“那个家伙，就这样消失了，只留下一个传说，和他救的这一城百姓。”
陈渔眼神黯淡，默默低下头。冷风掠过，扬起她额前几缕发丝，更添萧索。她随着陶严向寨子深处走去，沿途所见皆是井然有序的忙碌景象。
直到寨子中央的开阔广场时，她的脚步猛然顿住，目光被广场中央一座雕像牢牢吸住，呼吸在那一瞬间几乎停止。
雕像雕刻得极为精细，栩栩如生。一名俊朗青年，身姿颀长挺拔，一袭长衫勾勒出书生的清秀儒雅。眉宇间神采飞扬，剑眉斜飞入鬓，鼻梁高挺，唇线分明，嘴角噙着一抹若有若无的痞笑。修长的手指夹着一根烟卷，正随意递向唇边，动作潇洒不羁；另一手却提着一杆长枪。
刹那间，陈渔脑中仿佛贯入一道闪电，整个人僵立原地。
“他……他……”她指着雕像，喉间像是被什么堵住，半天竟是说不出一个完整的字。
陶严站在她身旁，注视着雕像，声音低沉：“先生活了我们无数人的命，没有他，平山关便是我们的埋骨之地，更不可能有今日的平山寨。乡亲们在此站稳脚跟后，就想着给他立座像，好有个念想儿，平山城里有最好的石匠，刻了两个多月，终于把他给刻出来了……”
老陶神情肃穆，上前一步，俯身拿起摆在雕像下的香，抽出三根，小心的插在香炉里，从怀中取出火柴，擦的一声点燃。
就在那簇火苗跃起的一瞬，陈渔只觉得脑海中“嗡”的一声，整个世界骤然褪去，只余下那座石像含笑的眉眼。
无数被她刻意忽略深藏心底的片段，如决堤潮水，奔涌而至。
初次与他谈话：老陈，你不穿鞋，小心扎脚。
初到临安城的雨夜：三十功名尘与土，八千里路云和月，莫等闲，白了少年头，空悲切！
还有那无赖的腔调：无妨，大丈夫三妻四妾寻常事，待我先把公主哄好，回头就来娶你过门！
那个……我过来看看我相好的！
一幕幕的画面，清晰的在她脑海中呈现。
原来，那个被她当作登徒子的人，就是可为一城百姓之命，敢与万军对冲，慷慨赴死的先生。
那所有的玩世不恭，所有的轻浮孟浪，都不过是一层遮掩，掩饰那颗赤子之心。
她忽然控制不住，“噗嗤”一声笑了出来，可与此同时，滚烫的泪水却像断了线的珍珠，毫无征兆地奔涌而出，顺着脸颊滑落……