黑风口的篝火还未熄灭，苏御已在堡垒的议事厅铺开了地图。羊皮纸上线条纵横，北境的黑水河、西南的澜沧江、江南的海岸线都用朱砂做了标记，每个标记旁都压着枚小小的木牌 —— 北境是玄冰髓矿脉的残骸，西南是净化后的蛊药陶罐碎片，江南则是倭寇留下的东瀛弯刀。
“江南的倭寇虽只千人，却熟悉海路，打不过就跑，最是难缠。” 冷轩用剑鞘敲了敲江南的标记，玄铁上还沾着矿脉的冰碴，“若派大军围剿，他们会退回东瀛；若置之不理，又会反复袭扰，扰得沿海百姓不得安宁。”
苏御指尖划过海岸线，那里的本源光带虽未断裂，却像被虫蛀过的丝绸，处处是细碎的破损：“骨勒败走后，东瀛的幕后势力肯定在观望。若能通过外交化解，既能避免战火蔓延，又能查清他们与暗月盟的联系。” 他抬头看向赵毅，“你在武学馆教过东瀛来的留学生，熟悉他们的语言和习俗，这次出使的任务，就交给你了。”
赵毅愣住了，连忙躬身：“陛下，臣虽懂些东瀛话，却从未参与过外交事务。而且……” 他望着那柄东瀛弯刀，“倭寇烧杀抢掠，双手沾满百姓鲜血，他们会愿意谈判吗？”
“正因如此，才要去。” 苏御从案上拿起一枚玉佩，上面刻着半朵兰花 —— 另一半在最年幼的影阁孩童那里，“你带二十名弟子去，不必带兵器，只带这个。见到东瀛首领，就说朕想和他做笔交易：用本源麦种换沿海安宁，用农耕技艺换他们交出暗月盟的联络人。”
三日后，赵毅的使团从江南的明州港出发。使团的船没有挂龙旗，只在桅杆上悬着那枚兰花玉佩，船舱里装满了本源麦种和新印的《农耕要术》，最显眼的是个半人高的陶罐，里面养着株从西南移来的 “解毒兰”—— 花瓣能检测毒物，香气可驱散蛊虫。
船行至东海时，果然遇到了倭寇的船队。三艘快船如饿狼般围上来，甲板上的倭寇举着弯刀，脸上的刀疤在阳光下泛着油光。赵毅站在船头，让弟子们打开船舱，将麦种和农书搬到甲板上：“我们不是来打仗的，是来送种子的。”
倭寇首领是个独眼的壮汉，腰间挂着串骷髅头项链，他眯起仅剩的左眼，看着那些饱满的麦粒：“你们是苏御派来的？想用这些破种子收买我们？”
赵毅抓起一把麦种，在掌心搓出淡淡的光带：“这不是普通种子，是能让亩产翻倍的本源麦种。你们常年在海上漂泊，粮食全靠抢夺，若学会耕种，就不用再做海盗了。” 他示意弟子将农书递过去，书页上的插图清晰地画着播种、灌溉、收割的步骤，“这些是耕种的方法，比抢来的粮食更可靠。”
独眼首领接过农书，粗糙的手指划过插图，突然冷笑一声：“少耍花样！我们首领说了，只要拿下明州港，就能得到暗月盟送来的玄冰髓兵器，到时候整个江南都是我们的！”
这句话让赵毅心头一震 —— 果然有暗月盟的影子。他不动声色地让弟子给陶罐里的兰花浇水，花瓣立刻泛起淡红：“暗月盟的人说给你们兵器，可没说玄冰髓会冻伤使用者的经脉吧？” 他指着倭寇手腕上的冻疮，“去年北境的蛮族用了玄冰髓兵器，十个里有八个落下终身残疾，你们想要这样的‘礼物’？”
倭寇们下意识地缩了缩手腕。他们冬天在海上劫掠时，确实有人用暗月盟送来的玄冰髓短刀，结果刀没握紧，反而被寒气冻掉了手指。独眼首领的脸色变了变，却依旧嘴硬：“少废话！要么交出船上的东西，要么葬身鱼腹！”
“我知道你们首领在附近。” 赵毅突然提高声音，对着海面喊道，“若不敢见，就永远做暗月盟的棋子；若敢出来，我们就用本源麦种，换你们族人的生路！” 话音刚落，远处的雾中驶出一艘大船，船头站着个穿锦衣的东瀛人，手中握着柄镶嵌宝石的折扇。
“你就是苏御的使者？” 锦衣人开口，汉语竟比赵毅还流利，“我是东瀛的征西大将军德川雄，这些都是我的部下。” 他示意倭寇退开，折扇轻点赵毅的船舱，“听说你们带了能增产的种子？”
赵毅请德川雄上船，特意让他看陶罐里的兰花：“这花叫解毒兰，能解百毒，包括玄冰髓的寒毒。暗月盟给你们的兵器有隐患，他们却没说解法 —— 就像他们许诺给你们江南，却没说这里的百姓会拼死抵抗。” 他舀起一勺麦种，撒在甲板的裂缝里，本源之力催动下，麦粒竟在片刻间发出嫩芽，“而我们的种子，能实实在在长出粮食。”
德川雄的折扇停在半空。他在东瀛见过太多饥荒，去年冬天甚至有藩主用活人做祭品求丰收。若这麦种真能亩产翻倍，他在东瀛的地位将无人能及。“种子可以要，” 他合上折扇，语气却冷了几分，“但暗月盟的人…… 不能交。他们手里有我们需要的航海图。”
“航海图我们可以画新的。” 赵毅取出早已准备好的海图，上面用朱砂标注着安全航线和渔汛地点，“这些是江南渔民世代积累的经验，比暗月盟的老图更准确。而且我们可以教你们造船，用本源之力淬炼的船板，比玄冰髓更坚固，还不会冻伤水手。”
谈判持续了整整一夜。赵毅没有急着逼迫，只是带着德川雄看麦种发芽、听兰花解毒、讲农耕的好处。当天亮时第一缕阳光照进船舱，德川雄突然将折扇往桌上一拍：“好！我信你们一次！但我要亲眼看到麦种的效果，还要你们派农师去东瀛指导耕种。”
赵毅立刻答应：“农师可以派，但你们要先交出暗月盟的联络人，还要约束部下，三个月内不得袭扰沿海。若能做到，我们会送来更多种子和农具。” 他将半枚兰花玉佩放在桌上，“这是信物，若有诚意，就派人带着另一半玉佩去长安。”
德川雄盯着玉佩看了半晌，突然摘下腰间的玉佩 —— 上面刻着只三足乌，是东瀛皇室的象征：“这个给你。若你们食言，我德川雄的刀，会亲自去长安讨说法。”
使团返回明州港时，带回了德川雄的承诺和两名暗月盟的联络人。赵毅刚上岸，就见柳清韵带着飞凤营的弟子在码头等候，星羽剑上的水珠还带着海雾的潮气：“陛下早料到你能成，已从西南调了十名农师，正等着去东瀛呢。” 她指着远处的农田，“你看，沿海百姓听说倭寇不打了，都开始春耕了。”
消息传到北境时，苏御正在教蛮族俘虏种植麦种。骨勒败走后，留下了两千多名老弱妇孺，他们在黑水河沿岸搭建了临时帐篷，起初对朝廷充满敌意，直到看到本源麦种在冻土上发芽，才渐渐放下戒备。
“陛下，东瀛那边有回信了。” 墨羽捧着密信走来，信纸边缘画着半朵兰花，“德川雄果然约束了倭寇，还杀了几个不听命令的头目。他派来的使者已到长安，带来了暗月盟在东瀛的据点分布图。”
苏御接过密信，指尖的纹路与信纸的兰花产生共鸣。他想起三年前在无妄之境，老者说过 “万物皆可沟通，唯有仇恨不可”。如今看来，无论是蛮族、倭寇还是五毒教，只要找到共同的利益点，用善意和诚意搭建桥梁，再深的仇恨也能化解。
“让农师们把《农耕要术》翻译成东瀛文和蛮族语。” 苏御望着黑水河对岸的农田，那里的麦种已长出寸许高的嫩芽，“告诉德川雄，若他能彻底断绝与暗月盟的联系，朕就开放明州港，让两国民众自由贸易。”
半个月后，江南的海岸线恢复了平静。渔船重新出海，盐场的晒盐架上铺满了雪白的海盐，最热闹的是明州港的集市 —— 东瀛的漆器、丝绸与江南的瓷器、茶叶摆在一起，商贩们用生硬的汉语和东瀛话讨价还价，偶尔有武学馆的弟子路过，会用本源之力帮他们修补破损的货物。
北境的蛮族俘虏则在黑水河沿岸定居下来，冷轩派人给他们送去了农具和种子，还请了江南的农师教他们种水稻。起初还有人偷偷藏起玄冰髓碎片，想等骨勒回来，直到看到稻田里的秧苗在本源之力的滋养下茁壮成长，才彻底放下了敌意。有个蛮族老妪甚至将玄冰髓碎片熔了，做成给孙子舀水的小勺子 —— 冰髓在本源之力的调和下，变得温润如玉，再也不会冻伤皮肤。
苏御站在黑风口的堡垒上，看着北境的麦田、江南的海港、西南的茶园，掌心的纹路与天地间的光带完全契合。他知道，外交不是妥协，而是用智慧找到共赢的可能；和平不是退让，而是用诚意化解对立的根源。就像本源麦种，不是强行改变土地，而是顺应自然规律，让万物在共生中找到平衡。
“陛下，长安传来消息，东瀛使者在武学馆学会了本源农耕法，想把解毒兰带回东瀛种植。” 墨羽的声音里带着笑意，“他说德川雄想和陛下做笔新交易 —— 用东瀛的硫磺换我们的瓷器。