自由港城主府邸的晚宴，堪称一场奢华的盛会。巨大的水晶吊灯将宴会厅映照得如同白昼，身穿笔挺礼服的贵族、身着华丽长裙的贵妇、以及来自各大商会的代表和知名冒险者齐聚一堂。空气中弥漫着香水、雪茄和烤肉的混合气味，乐队演奏着舒缓的西方古典乐曲。
陆辰和叶瑾萱随着钱不多步入宴会厅。陆辰换上了一身剪裁合体的黑色东方风格礼袍，金线绣着暗云纹，虽与周遭西式礼服格格不入，却更衬得他身姿挺拔，气度不凡。叶瑾萱则是一袭月白渐变青色的流云长裙，简约清雅，未施粉黛，却天然一段风韵，瞬间吸引了不少惊艳的目光。钱不多则是一身暴发户气息十足的镶金边礼服，满脸堆笑，周旋于各位商人贵族之间。
三人的组合颇为奇特，立刻引起了在场众人的注意和窃窃私语。
“看，那就是来自神秘东方的商人？”
“那女子真是……如同画中走出的仙子。”
“那个穿黑袍的年轻人，气息似乎很不一般……”
陆辰神色平静，目光看似随意地扫过全场，实则将在场主要人物的气息、举止尽收眼底。他感应到数股不弱的气息，有斗气浑厚的骑士，有精神力隐晦波动的法师，更有几个隐藏在角落、气息阴冷如毒蛇的家伙，恐怕是刺客或阴影行者。
叶瑾萱则更关注能量的流动，她敏锐地察觉到，这宴会厅的某些装饰物和地板下，似乎隐藏着微弱的魔法阵痕迹，可能是防护或监视用途。
很快，自由港的城主，一位大腹便便、笑容可掬但眼神精明的中年伯爵，端着酒杯走了过来。
“钱会长，欢迎来到自由港！这二位想必就是贵商会的重要成员吧？果然气度非凡！”城主哈哈笑着，目光却在陆辰和叶瑾萱身上打量。
钱不多连忙介绍：“伯爵大人，这位是我们商会的首席护卫长，陆辰先生。这位是叶瑾萱小姐，精通医术和博物学。”
“哦？护卫长？陆辰先生如此年轻有为，真是令人惊讶。”城主眼中闪过一丝诧异，他自然能感觉到陆辰体内那股隐而不发的强大力量，绝非普通护卫长那么简单。“叶小姐更是才貌双全。希望二位在自由港过得愉快，博览会期间，若有什么需要，尽管开口。”
简单的寒暄后，城主便被其他宾客围住。陆辰三人找了个相对安静的角落坐下。
“那边那个穿红袍的老者，是本地魔法师公会的副会长，据说是一位高阶火系法师。”钱不多低声指点着，“那个一脸严肃、佩戴圣光徽章的中年人，是教廷驻自由港的主教。还有那个被一群商人围着的瘦高个，是帝国财政大臣的代表……”
陆辰默默记下这些信息。他的目光，最终落在了宴会厅主位附近，一位独自坐在沙发上，轻轻摇晃着酒杯，气质阴郁的中年贵族身上。那人穿着暗紫色的贵族服饰，面容苍白，眼神深邃，周身散发着一种与周围热闹氛围格格不入的冰冷气息，其能量波动晦涩难明，给陆辰一种危险的感觉。
“那个人是谁？”陆辰问道。
钱不多顺着目光看去，脸色微变，压低声音道：“那位是‘翡翠公爵’，艾伯特·冯·霍亨索伦。帝国最有实权的公爵之一，也是……传闻中与某些黑暗势力有牵连的人物。据说他性格乖张，实力深不可测，连皇帝陛下都对他忌惮三分。他很少出席这种场合，没想到这次也来了。”
翡翠公爵？陆辰心中一动，想起了秦锋情报中提到的，与“影龙”可能有勾结的实权公爵。会是他吗？
似乎察觉到陆辰的注视，翡翠公爵忽然转过头，那双如同深渊般的眸子精准地对上了陆辰的目光。他没有丝毫表情，只是嘴角似乎极其轻微地勾起了一抹难以察觉的弧度，随即又转回头去，仿佛什么都没发生。
但那一瞬间的目光接触，却让陆辰感到一股寒意。此人，绝不简单。
晚宴进行到一半，气氛愈加热烈。这时，那位教廷主教走上了临时搭建的小舞台，清了清嗓子，全场渐渐安静下来。
“诸位尊贵的来宾，”主教声音洪亮，带着一种宗教特有的感染力，“在圣光的照耀下，我们欢聚于此，迎接来自世界各地的朋友。圣罗兰帝国与光明教廷，始终秉持开放与包容……”
一番冠冕堂皇的开场白后，主教话锋一转，语气变得严肃起来：“然而，我们必须警惕！黑暗中总有邪祟妄图侵蚀光明！近日，帝国边境屡有邪恶的亡灵生物活动，更有异端邪说在暗中传播！这背后，定然有邪恶势力在操控！教廷呼吁，所有信奉光明的子民，团结起来，共同抵御黑暗！”
他的目光似乎有意无意地扫过在场的一些非人种族和穿着法师袍的人，最后，竟然在陆辰和叶瑾萱的方向停留了一瞬。
“尤其是那些来自……未知地域，带着不同信仰和力量的朋友，”主教意味深长地说道，“希望你们能秉持善意，遵守帝国的法律和光明的教义，不要被黑暗所诱惑。”
这几乎是赤裸裸的警告和排挤了！不少人的目光都集中到了陆辰这边，有好奇，有审视，也有不加掩饰的敌意。
钱不多额头冒汗，紧张地看向陆辰。
陆辰面色如常，端起酒杯轻轻抿了一口，仿佛没听到主教的暗指。叶瑾萱更是眼帘低垂，神情淡漠，仿佛周遭一切与她无关。
这种无视的态度，反而让那主教有些下不来台，脸色微沉。
就在这时，一个不合时宜的、带着几分醉意的声音响起：
“嘿嘿，主教大人说得对！什么东方西方，在圣光面前都是虚的！我倒想看看，这些东方人有什么本事，敢来我们自由港搅风搅雨！”
众人看去，只见一个身材高大、满脸络腮胡、穿着佣兵服饰的壮汉摇摇晃晃地站起来，手里还拎着一个酒瓶，显然是喝多了。他是本地一个颇有名的佣兵团团长，以蛮横着称。
那壮汉打着酒嗝，径直走向陆辰这一桌，挑衅地看着陆辰：“小子，听说你是他们的护卫长？来来来，跟老子过两招，让大伙儿瞧瞧你们东方的‘功夫’是不是花架子！”
这显然是有人故意挑唆，想试探陆辰的底细。宴会厅的气氛瞬间变得紧张起来，所有人都屏息看着这一幕。
城主想要出面制止，却被翡翠公爵一个眼神制止了，后者饶有兴致地看着，仿佛在看一场好戏。
陆辰缓缓放下酒杯，抬起头，平静地看着那比自己高出一个头的壮汉，用流利的通用语说道：“我的职责是护卫商会安全，不是与人争强斗狠。阁下喝醉了，还请回去休息。”
“呸！怂包！”壮汉啐了一口，借着酒劲，竟然一拳就朝着陆辰的面门砸来！拳风呼啸，带着不弱的斗气波动，赫然有玄阶后期的实力！
这一拳若是砸实了，普通人必然脑袋开花！
惊呼声四起！
然而，陆辰坐在那里，动都没动。就在拳头即将临体的瞬间，他伸出右手食指，看似缓慢，却后发先至，轻轻点在了壮汉的拳头上。
没有惊天动地的碰撞声。
那壮汉只觉一股无可抗拒的、带着灼热与阴寒双重特性的诡异力量，如同电流般瞬间传遍他的手臂，直达全身！
他惨叫一声，整条手臂瞬间麻木失去知觉，庞大的身躯如同被巨锤击中，踉跄着向后倒飞出去，撞翻了一张摆满美食的长桌，杯盘碎裂，汁水四溅，整个人瘫在废墟中，昏死过去。
整个宴会厅，死一般的寂静。
所有人都目瞪口呆地看着依旧安坐如山的陆辰，以及他那只刚刚收回的、仿佛什么都没做过的手指。
一指！
仅仅用了一根手指，就轻易击败了一名玄阶后期的佣兵团长？！
这是何等恐怖的实力？！
那教廷主教的脸色变得无比难看。翡翠公爵眼中则闪过一丝惊讶和更深沉的兴趣。城主更是擦着冷汗，不知该如何收场。
陆辰缓缓起身，对着城主和在场众人微微颔首，语气依旧平淡：“抱歉，打扰了诸位雅兴。钱会长，叶小姐，我们走吧。”
说完，他便带着叶瑾萱和惊魂未定的钱不多，在无数道震惊、敬畏、忌惮的目光注视下，从容不迫地离开了宴会厅。
经此一事，“东方强者陆辰”之名，必将一夜之间传遍自由港。而这场晚宴，也预示着陆辰的西陆之行，绝不会平静。