第二天中午休息，林墨找到赵山河，说明来意希望他能帮自己申请一些木头，并说明了他想通过完成自己动手对房间进行改造磨一磨自己的手艺。
赵山河点点头，没多话，直接带着他到了长的后勤科，让他在外面等，他径直走进科长办公室。出来后带着他到了原料区指着角落里一大堆长短不一、但木质坚硬、纹理清晰的榉木角料：“这些，按木柴采购价加两成给你。做两个阁楼和几个门板足够，再刨光一下，比新料不差。你周末叫人来拉，你拉走的时候从后门走，低调点。” 师父的干脆利落让林墨心头更暖，这解决了木材需求的大头。本来他还想着不行就往深山一钻一点点搞木头，现在有了正规的来源更好，就不怕后面几年被抓辫子的情况。
“谢谢师父！”林墨真心实意地道谢。
“嗯，街道那边批文下来，需要厂里开证明或者我去说话，随时找我。” 赵山河摆摆手，又叮嘱了一句，“厕所管道和化粪池是关键，别图省钱，找真正的行家做，不然以后堵了漏了，麻烦更大。”林墨连忙答应。
林墨揣着连夜赶制的几张简易图纸和一颗笃定的心，脚步沉稳地走向南锣鼓巷街道办事处。
街道办的小院依旧带着熟悉的忙碌气息。褪色的红色标语贴在斑驳的墙上，公桌拼在一起，上面堆着文件、登记册和搪瓷缸。空气中混杂着浆糊和纸张的味道。王桂芬主任正低头批阅文件，短发一丝不苟，眉头习惯性地微蹙着，透着一股基层干部特有的干练与威严。
“王主任，您好！”林墨走到桌前，声音清晰沉稳。
王桂芬抬起头，看到是林墨，严肃的脸上露出一丝和缓：“是林墨啊？有事？”她对林家这个有本事又懂礼数的年轻人印象不错，这一年林墨往街道跑的次数也不少，虽然大部分都是往后面厨房跑。
“王主任，打扰您了。是有件事想跟街道办申请。”林墨开门见山，将带来的图纸在桌上小心摊开。图纸虽然线条简洁，但清晰标注了西厢房的结构和他想改造的位置。“我这不是年龄也差不多到了找对象的年纪，我弟现在也大了，家里面有点住不下，我想改造一下我家的那两间房，这不是来跟你打申请嘛，另外还想给家里拉根电线，装上电灯，再在屋后靠院墙根的地方，接个小厕所。”
王桂芬的目光瞬间锐利起来，身体微微前倾，手指点着图纸上标注的厕所位置：“双层阁楼，拉电线？装厕所？小林，你这动静不小啊！花费也不小，怎么突然想起弄这个了？不过你家是私房，你这些申请也不是不可以，说说你的想法吧”她的语气带着审视，也带着一点考教的意思。
林墨早有准备，条理清晰地陈述：
“王主任，首先我们那个院子的房子层高本来就比较高，哪怕是再隔一个阁楼也不会太逼仄，其次我不会在原来的梁上架架子，我在原来的梁旁边再立一个梁，保证不会影响房子的主体结构，其次也是为了安全和卫生。您知道我家西厢房，白天光线就暗，晚上全靠煤油灯和马灯。我跟我弟晚上看书、油灯火苗不稳，烟大味重，还怕碰翻引起火灾。上个月隔壁院李家不就差点因为油灯燎了帘子吗？拉上电灯，亮度够，也安全。”他顿了顿，指向厕所位置，“再说卫生。院里就一个公厕，二十来户人用，夏天味儿大、蚊蝇多，冬天结冰路滑，老人小孩容易摔着。尤其是我妈和妹妹，晚上起夜特别不方便，黑灯瞎火还得走老远。我想在自家屋后接个小的，我们家离公厕排污管道应该不远，是不是可以直接排过去，这样既干净，也减轻了公厕压力，减少邻里矛盾。”
王桂芬听着，手指无意识地在图纸上敲击。林墨的理由很实际，尤其提到了火灾隐患和公共卫生痛点，这正是街道工作的难点。她抬眼仔细打量着林墨：“想法是好的。可这青砖、水泥、沙子、管道都是是紧俏物资。还有人工，这活儿没专业电工和泥瓦匠干不了。费用也不小，你家负担得起吗？”
“费用这块儿，我攒了些钱，木工方面我自己上手，工钱上能省一部分，我会在家先做好大体框架”林墨立刻接话，“电工和泥瓦工和物资是最难的，所以才来恳请街道办帮忙协调。我知道现在东西都紧张，按计划走，该排队排队，该花钱花钱，只要有个指标就成！木材这块儿，年底了我师父可以帮我申请到计划外的木料做阁楼和厕所隔板和门框用，这个不用街道费心。主要就是电线材料、厕所的排水管道和砖瓦水泥这些硬货，没有街道支持，个人实在弄不来。” 他适时抬出了师父赵山河在木材上的支持，减轻街道压力，也显示自己并非空口白牙。
王桂芬沉吟片刻。林家的情况她清楚，孤儿寡母熬出头不容易，林墨这孩子有手艺，有头脑，还知道为街道分忧。他提出的改造理由确实切中实际需求，尤其是安全和卫生，也是街道想解决的老大难问题。如果林家能做成个样板，对其他有条件的住户也是个示范。
“嗯......”王桂芬拿起搪瓷缸喝了口水，终于松口，“你的申请，街道原则上可以支持。理由也算充分。不过，物资指标非常紧张，得排队等。批下来什么时候、能批多少，我可不敢打包票。砖瓦水泥沙子，街道仓库里能协调一点旧青砖给你，量肯定够你砌一面墙。水泥沙子倒是能帮你联系购买渠道，但得你自己出钱去拉。排水你这里填个申请，这个街道可以给你直接批了，但是施工的时候不能影响交通，这个要做的时候跟我们街道说一声我们有人过去跟你现场定”
她看着林墨，语气郑重：“林墨，这事儿程序多，耗时长，花费大，你得有心理准备。街道只能开绿灯，不能包办。而且，施工期间，绝对不能影响邻里，尤其是后院李家的采光，能做到吗？”
林墨心中一块大石落地，只要能启动，时间金钱他都能想办法。“谢谢王主任！太感谢了！您放心，所有的要求我一定严格遵守！邻里关系我会处理好，施工绝对不影响大家。排队等、花钱跑，我都有准备！” 他脸上露出由衷的感激。
“行，那你这图纸先放我这儿。我尽快给你打申请报告，协调旧青砖和购买渠道。你回去也把具体位置尺寸再量量准，等街道这边有信儿了，我再通知你。” 王桂芬收起图纸，算是接下了这个棘手的申请。
林墨回到家，心里更踏实了几分。申请流程启动，木材有了着落，周末就可以拉回来先做好木工部分的零件，等泥瓦匠砌完墙就可以直接安装上去就可以直接入住了。趁着这段空档，他决定先把另一件重要的事情办了——在家搭建一个稳固的木工操作台，木工的工作离不开一个顺手的工作台。
周末，林墨将堆在西厢房角落的几根结实木料搬了出来。又在院里支起简易的锯架和马凳。他选的位置在自家西厢房靠窗的角落，这里光线最好。测量、弹线、锯料、刨平......动作麻利精准，透着专业匠人的沉稳。他特意选用榫卯结构来连接台面框架和支撑腿，没有用一颗铁钉，完全靠精准的切割和咬合。沉重的实木台面被稳稳架起后，他又用师父教的法子，反复校验水平，用自制的木楔进行微调，确保台面绝对平整。
这阵仗自然吸引了全院的目光。锯木声和刨子声就是最好的召集令。
最先凑过来的是闫埠贵。他推着眼镜，绕着初具雏形的工作台转了两圈，啧啧有声：“哎哟，林墨，这又捯饬什么呢？这大台子，看着可真够扎实的！榫卯做的？好手艺啊！” 他眼神里闪着精光，似乎在估算这堆木料的价值和林墨的手艺值多少钱。
“三大爷，”林墨手上不停，用刨子细细修整一条腿的边角，木屑如雪花般飘落，“就是弄个工作台，准备收拾一下我家的两间房子。”
“在家干？要不怎么说你们木工好呢，房子改造自己就能弄下来，能省不少钱呢”闫埠贵镜片后的眼睛亮了亮，“你工作台都架好了那以后院里谁家修个凳子腿、钉个箱子啥的，找你岂不是更方便了？” 他已经在盘算怎么用最低成本换取林墨的劳动力了。
中院的易中海背着手踱步过来，脸上没什么表情，目光却像尺子一样在工作台的榫卯接合处和水平面上仔细丈量。他拿起林墨放在一旁的水平尺看了看，又用手按了按台面，纹丝不动。“嗯，做得挺规矩，像个样子。” 他语气平淡，听不出褒贬，但这份“规矩”的评价从他嘴里说出来，已算难得的认可。他更在意的是林墨这四级工的手艺和这份“不安分”的进取心，心中对林家的评估又悄然调高了一档。
刘海中挺着肚子过来，看到那厚实平整的台面，再看看林墨娴熟的动作，心里有点不是滋味。他儿子刘光齐是技术员，可那是坐办公室画图的，哪有这实实在在让人看得见的手艺？他干咳一声，带着点领导的派头：“林墨啊，年轻人肯钻研手艺是好事。不过，心思还是要多放在厂里的生产任务上，别光顾着搞这些私人的东西。” 话里话外透着点酸溜溜的敲打意味。
贾东旭看着林墨那专注沉稳的侧影和眼前这像模像样的工作台，再想想自己在钳工台上的瓶颈和家里的烦心事，一股复杂的情绪堵在胸口。秦淮茹抱着小当，默默地看着，眼神里有一丝不易察觉的羡慕。
“嘿！行啊兄弟！” 傻柱的大嗓门打破了短暂的沉寂，他刚帮人做完席面回来，手里还拎着个网兜饭盒。他凑到工作台前，用力按了按，又敲了敲榫卯接合处，“够结实的！这手艺，比很多老师傅都不差了？以后哥们想打个结实点的碗柜，可就找你了啊！工钱好说！” 他是真心实意地欣赏和捧场。
林墨对众人的议论和目光恍若未闻，直到将最后一处微调完成，才直起身，抹了把额头的细汗。他看着眼前这个由自己亲手打造、稳固平整的操作台，眼中闪过一丝满意。面对刘海中的“敲打”，他淡然回应：“二大爷放心，厂里的活儿不敢耽误。”
他知道，这只是开始，后面还有很多事情在等着他。