民国二十七年三月二十日，清晨。仙霞岭东南百里外的“白沙镇”，沉睡在黎明前的薄雾中。镇内日伪军哨兵抱着枪，倚着工事打盹，对即将到来的灭顶之灾毫无察觉。镇外山林里，联军奔袭支队三千精锐，如同蓄势待发的猎豹，枪膛压满了子弹，眼中燃烧着复仇的火焰。总指挥宋希濂一声令下，三颗红色信号弹划破天际，拉开了奇袭的序幕！
战斗从一开始就呈现出一边倒的态势！
“打！”随着马富贵团长一声怒吼，布置在镇外高地的十数门八二迫击炮和上百挺轻重机枪同时开火！密集的弹雨如同狂风暴雨般砸向镇口的碉堡、哨卡和兵营！炮弹精准地落在敌人工事上，炸起冲天火光和碎屑！机枪火力死死压制住企图反抗的敌人。
“突击队，上！” 新编突击营营长高天亮（伤愈归队）亲自带队，百余名手持冲锋枪、腰缠手榴弹、背负炸药的敢死队员，在炮火掩护下，如利剑出鞘，迅猛扑向镇口！他们利用地形，交替掩护，动作迅捷，枪法精准，瞬间撕开了伪军仓促组织起的防线。
镇内顿时大乱！伪军士兵从睡梦中惊醒，衣衫不整，哭爹喊娘，有的试图抵抗，瞬间被密集的火力打倒，大部分跪地投降。少数日军顾问和士兵依托坚固房屋顽抗，但面对突击队猛烈的冲锋枪火力和大威力的炸药包，抵抗迅速被粉碎。
宋希濂在临时指挥所通过望远镜观察战况，果断下令：“马团长，投入预备队！扩大战果，迅速清剿残敌！重点攻击镇公所、电台站和仓库区！李参谋，干扰敌军通讯，屏蔽求援信号！”
“是！”
生力军加入战斗，清剿速度加快。联军官兵战术娴熟，配合默契，分割包围，逐一清除抵抗点。不到一个小时，镇内大部分区域被控制，枪声渐稀，只剩下零星的抵抗和追剿残敌的声音。
“报告师座！镇公所攻克，击毙日军顾问三名，俘伪军营长一名！”
“报告！电台站占领，缴获完整电台两部！”
“报告！中心仓库区拿下！里面堆满了粮食、弹药、被服！还有一个小型野战医院！”
捷报频传！宋希濂脸上露出了多日未见的振奋笑容：“好！打得好！命令部队，迅速肃清残敌，统计战果，抢救伤员！搬运物资！能带走的全部带走，带不走的，连同镇子里的军事设施，全部炸毁！动作要快，鬼子援军随时会到！”
“是！”
上午八时，战斗基本结束。经清点，此战毙伤日伪军四百余人（其中日军三十余人），俘虏伪军二百余人，缴获大批物资：步枪五百余支，轻机枪二十余挺，重机枪四挺，迫击炮两门，炮弹、子弹无数；粮食十万余斤，药品一批，骡马数十匹，还有其他大量军需品。联军自身伤亡仅百余人，可谓一场酣畅淋漓的大胜！
镇内浓烟滚滚，联军官兵们兴高采烈地搬运着战利品，押解着俘虏。宋希濂在马富贵、高天亮陪同下，巡视战场，慰问伤员。
“师座，这下咱们可发大财了！”马富贵指着堆积如山的物资，咧着嘴笑。
高天亮补充：“关键是弹药和粮食，解决了大问题！还端掉了鬼子的一个补给点，够池田老鬼子肉疼的了！”
宋希濂点头，但并未被胜利冲昏头脑：“立刻组织撤退！伤员和重要物资先行，俘虏经简单教育后愿意抗日的带走，顽固的经审判后就地处决！爆破组准备，一小时后，彻底摧毁‘白沙镇’军事设施！全军按预定路线，迅速撤离！”
“是！”
几乎在“白沙镇”捷报通过电台传回“野人谷”的同时，留守的周明远政委、吴觉农特派员、郑雄队长等人欣喜若狂！
指挥部帐篷内，欢呼声一片。周明远激动地握住吴觉农的手：“吴特派员！成功了！宋师长他们打胜仗了！缴获极大！”
吴觉农满面红光：“太好了！这是党中央战略的胜利！是联军全体官兵英勇奋战的结果！立刻将捷报传达至每一个战士！鼓舞士气！”
郑雄大声道：“这下看小鬼子还嚣张！看冯子材还怎么坐山观虎斗！”
消息迅速传遍留守部队，官兵们欢呼雀跃，多日来的压抑一扫而空，士气空前高涨。
但喜悦之余，周明远和吴觉农保持着清醒。周明远下令：“电台保持静默，防止日军测向。加强岗哨，严密监视冯子材部和日军动向，防止其狗急跳墙，偷袭我基地。同时，准备迎接奔袭支队凯旋，安排好伤兵接收和物资清点存放。”
吴觉农补充：“政治部立即起草捷报，宣传这次胜利的意义，表彰有功人员，同时提醒官兵戒骄戒躁，准备迎接敌人更疯狂的反扑。”
南京，日军华中方面军司令部。司令官松井石根大将接到“白沙镇”遇袭、物资被毁的战报，勃然大怒，将电报撕得粉碎：“八嘎！池田这个蠢货！竟然让支那残军端了后勤要点！帝国陆军的颜面扫地！”
参谋长低声报告：“据悉，支那军装备精良，战术凶狠，远超此前判断。其指挥官宋希濂，用兵大胆果决……”
松井怒吼：“命令池田旅团，立即派兵追击！务必夺回物资，歼灭该股支那军！同时，电告大本营，请求增派航空兵和快速部队，彻底肃清仙霞岭之敌！对冯子材部，发出最后通牒，若再按兵不动，视同敌寇！”
东京，大本营对此事高度关注，电询华中方面军，要求说明情况并限期解决“仙霞岭残敌问题”，压力传导至松井石根。
重庆，军统局戴笠收到捷报，面色阴沉。宋希濂部的胜利，显示其战斗力恢复且与中共关系更加密切，这绝非他所乐见。他密电潜伏人员：“密切监视宋部与中共人员动向，搜集其战术情报。对冯子材，可适当透露‘白沙镇’战果，施压其表态，若其投向中央，可许以番号粮饷。”
“黑龙潭”冯子材旅部，一片恐慌。冯子材拿着“白沙镇”失守的情报，手微微颤抖：“宋希濂……他竟然敢主动出击，还打赢了？缴获那么多？” 他原先的如意算盘彻底落空。
参谋长急道：“旅座，宋部实力大增，日军必疯狂报复！我们夹在中间，处境危险！必须尽快决断，是战是和，是投重庆还是……”
王传魁更是面如土色，后悔不迭。
冯子材焦躁地踱步：“给重庆发报，表示我部愿接受整编，共同抗日！但要求补充弹药粮饷！同时，派人……秘密接触宋希濂，试探口风，就说……此前均是误会，愿携手抗日……”
三月二十一日黄昏，联军奔袭支队押解着俘虏，满载着战利品，安全返回“野人谷”。营地沸腾了，军民夹道欢迎英雄归来。宋希濂、马富贵等人与周明远、吴觉农紧紧握手，庆祝这场来之不易的胜利。
当晚，指挥部召开战后总结暨战略研讨会。与会人员情绪高涨，但核心领导层保持冷静。
宋希濂首先肯定战果：“此战，打出了我军的威风，缴获了大量物资，极大改善了我们的处境，挫败了日军的围剿计划，功劳属于每一位参战将士！”
周明远分析影响：“胜利鼓舞了士气，震慑了敌人，但也必然招致日军更猛烈的报复。冯子材态度暧昧，重庆方面心思难测，我们面临的局面更加复杂。”
吴觉农指出方向：“党中央指示我们，在敌后要‘独立自主，壮大自己，有效打击敌人’。‘白沙镇’大捷是一个良好开端。下一步，我们应利用胜利余威和充足物资，抓紧整训部队，巩固根据地，同时积极寻求战机，继续扩大战果，并设法打通与其它抗日根据地的联系。”
马富贵摩拳擦掌：“兵强马壮，正好大干一场！我看，下一步就找机会收拾冯子材那王八蛋！”
李慕华提醒：“日军航空兵活动加剧，其增援部队正在调集，大规模扫荡恐在近日内展开。”
经过深入讨论，会议决定近期方针：以“野人谷”为临时中心，加强根据地建设，整训部队，消化战果；派小股部队广泛出击，袭扰日军交通线；对冯子材部采取政治争取与军事威慑相结合的策略；密切关注日军动向，做好反扫荡准备。
三月二十二日黎明，联军电台收到一份意料之外的电文——是新四军军部陈毅司令员发来的贺电，热烈祝贺“白沙镇”大捷，并表示，为配合联军行动，新四军一部已向皖浙边出击，牵制日军。同时，电文末尾提及，有一支“特殊使命”的小分队，正携带重要物资和情报，向“野人谷”方向靠拢，希望接应。
几乎同时，李慕华破译了一份日军密电，内容提及一支代号“杉”的部队（非生化部队，为日军精锐步兵突击队）已抵达战区，其任务似是针对联军指挥系统进行“斩首”作战。
胜利的喜悦尚未散去，合作的橄榄枝与新的致命威胁已同时降临。联军指挥部再次面临考验：如何迎接新四军的使者？如何应对日军精锐的“斩首”行动？刚刚壮大的力量，能否在更复杂的棋局中，继续高奏凯