没有多余的言语，也没有任何解释。
张清源墨绿的身影在空中微微一晃，如同水波荡漾，旋即化作一道淡不可察的流光，瞬息间消失在天际，只留下那无形的威压依旧沉甸甸地压在众人心头。
似乎是不满或者是其他，张清源并没有使用飞舟载他们返回，而是要求他们自行返回。
幸存者们沉默着，互相搀扶，或是独自踉跄，朝着灵虫苑的方向挪动。
来时浩浩荡荡，归时寥寥数人。
人人带伤，步履蹒跚，仿佛每一步都踏在同伴的尸骨与未散的恐惧之上。
沿途遇见的天蚕宗弟子，无不投来惊骇、怜悯或幸灾乐祸的复杂目光，却无人上前询问一句，但是把四人的面貌深深印入脑海。
四个时辰后。
沉重的氛围一直延续到踏入灵虫苑那熟悉的、带着灵草清苦与虫豸微腥气息的门前。灵虫苑的其他弟子看到他们狼狈凄惨的模样，眼中惊骇、怜悯等。
“去药圃偏殿，峰主召见。”一位身着蚕眠峰执事服饰的中年修士早已等候在门内，声音平板无波。
三是目光在胡龙象等四人身上短暂停留，但隐含一丝不易察觉的恭维。
偏殿空旷肃穆，光线透过高窗，在地面投下清冷的方格。
张清源已端坐于上首主位，墨绿道袍纤尘不染，气息渊深似海。
他面前，王厉、曾雨晴、柳青路、胡龙象四人垂首肃立。
王厉身上的玄衣虽经简单处理，依旧残留着大片深褐色的血污，脸色苍白中带着一丝压抑的阴沉，背脊却挺得笔直。
曾雨晴清丽的容颜也难掩疲惫，嘴唇失了血色，默默调息。
柳青路最为狼狈，魁梧的身躯上缠着厚厚的布条，有血迹隐隐渗出，他努力站直，眼神却有些涣散。
胡龙象站在最末，气息最是微弱，身体微微佝偻，蜡黄的脸上没有任何表情。
殿内落针可闻，只有几人压抑的呼吸声。
张清源的目光缓缓扫过下方四人，最终定格在他们身上。
“噬金天蚕之卵，你得其一。”他的声音打破了沉寂，如同玉石相击，清冷得不带丝毫情绪，目光落在王厉身上。
“幼蚕，亦捕获一条。”这次转向柳青路。随即，目光掠过曾雨晴和胡龙象，“其余两卵，曾雨晴和胡龙象共同所获。”
他略作停顿，那无形的压力让空气都似乎粘稠了几分。
“此行艰险，折损甚巨。能取回此四物，足见尔等有搏命之勇，亦有几分运道。”张清源的声音依旧平淡，却仿佛在四人紧绷的心弦上轻轻拨动了一下，“故，此次试炼任务，尔等四人，算作完成。”
一股难以言喻的松弛感在王厉、柳青路紧绷的身体里弥漫开来，连曾雨晴眼底也掠过一丝微不可察的释然。胡龙象低垂的眼睑下，眸光微闪，心知那枚米粒大小的噬金天蚕幼体，才是自己此行最大的收获，远超那枚上交的虫卵。
“自今日起，”张清源的声音陡然带上了一丝不容置疑的威严，如同金铁交鸣，震得人心头发颤，“王厉、曾雨晴、柳青路、胡龙象，尔等四人，擢升为蚕眠峰真传弟子。”
真传！
这两个字如同惊雷，在殿内四人心中炸响，饶是王厉心性深沉，此刻呼吸也猛地一窒，眼中爆发出难以抑制的灼热光芒。
真传弟子，这意味着最核心的传承，最优渥的资源，宗门真正的未来栋梁！
柳青路更是激动得魁梧的身躯都微微颤抖，牵扯到伤口也浑然不觉。
曾雨晴清冷的脸上也浮现一丝动容。胡龙象心中亦是波澜起伏。
“赐尔等宗门贡献点，以酬此功。”张清源袍袖轻拂，四道颜色各异、蕴含不同数目贡献点的玉符凭空出现，精准地悬浮在四人面前。
王厉面前的玉符色泽最深，近乎墨玉，其上灵光流转，赫然是“一万五千点”！他眼中精光暴涨，毫不迟疑地伸手接过，紧紧攥住，指节因用力而发白。
曾雨晴面前的玉符呈淡青色，光华稍逊，是“一万三千点”。她神色平静，纤手微抬，玉符便轻盈落入掌心。
柳青路面前的是一枚土黄色的玉符，“一万一千点”。他咧开大嘴，不顾伤痛，一把抓住，嘿嘿低笑两声，珍重地塞入怀中。
轮到胡龙象，他面前的玉符色泽最浅，是近乎透明的灰白，其上灵光也最为黯淡，仅仅“一万点”。殿内其余三人的目光，或多或少都扫了过来。王厉的眼神带着一丝不易察觉的嘲弄和理所当然——一个靠灵虫取巧、自身几乎无甚战力的家伙，能得真传已是天大侥幸，贡献点自然垫底。柳青路眼中则有些许同情。曾雨晴目光平静，似乎并不意外。
胡龙象心中毫无波澜，甚至有些想笑。这点贡献点，比起他藏在石蛹虫巢里的那条噬金天蚕幼体，简直微不足道。
他脸上适时地挤出几分“感激”和“惶恐”，伸出微微颤抖的手，艰难地将那枚灰白玉符接了过来，把其中的贡献点转入自己的令牌。
“此乃我蚕眠峰立身之基，亦是天蚕宗真正传承所在。”张清源的声音再次响起，带着一种近乎神圣的肃穆。他指尖凌空一点，四枚温润的青色玉简无声无息地浮现，玉质古朴，表面隐隐有细密的银色丝线纹路流转，散发出玄奥晦涩的气息。
“《天蚕九变》前二变功法，赐予尔等。”
四枚玉简缓缓飘落，分别悬停在四人面前。这一次，连王厉的眼神都变得无比炽热，充满了贪婪与渴望！《天蚕九变》！这才是天蚕宗真正的核心！是他们这些内门弟子梦寐以求却不得其门而入的无上秘典（贡献点兑换，几乎不可能完成）柳青路更是屏住了呼吸，眼睛瞪得溜圆。
胡龙象的心脏也重重一跳。他小心翼翼地伸手，将那枚承载着宗门至高传承的玉简握在手中。玉简入手温润，却又带着一种奇异的韧性，仿佛由无数坚韧的蚕丝编织而成。
“尔等需谨记，”张清源的声音如同洪钟大吕，敲在四人神魂之上，“凡我天蚕宗弟子，未修《天蚕九变》者，皆非真传，不得宗门核心之秘，此前种种，无论尔等修习何法，皆为旁枝末节，难登大道之堂！”
他的目光陡然变得锐利如刀，尤其扫过胡龙象时，那无形的压力骤然加重，仿佛要将他的底细彻底洞穿。
“今日起，尔等四人，当摒弃前法，以《天蚕九变》为根本，日夜勤修不辍！宗门会为尔等提供前期修炼所需丹药，助尔等奠定道基。”
话音落下，四个小巧的白玉丹瓶凭空出现，落在四人手中。瓶身冰凉，入手微沉，瓶内散发出清冽的药香，沁人心脾，显然是上好的辅助丹药。
“八年之后，虚天殿秘境将启。”张清源的目光扫过四人，带着一种不容置疑的意志，“此乃百年一遇之机缘，亦是尔等身为真传的试炼场，灵虫苑炼气期入秘境者，便是尔等四人。我需要你等为我在炼气期区域取回九转青玉莲、玄冥蕴神果和焚心金焰花，这三味药一百年前尚未成熟，我未采摘，现在年份已够，这三味灵药于我大道大有用处，取回者，赐筑基丹和尔天蚕九变第三变功法。”
虚天殿秘境！王厉眼中的光芒几乎要燃烧起来，那是传说中蕴藏无数上古遗宝、天地奇珍的所在！柳青路和曾雨晴亦是神色凝重，深知其中机缘与凶险并存。胡龙象心中念头飞转，秘境，意味着更多的资源，更快的成长，但也意味着更大的暴露风险。
“去吧，寻各自洞府，参悟功法，三月后，本座要看尔等第一变成效。”张清源挥了挥手，下达了逐客令，目光却若有深意地在胡龙象身上停留了一瞬，“胡龙象留下。”
王厉、曾雨晴、柳青路三人躬身行礼：“谨遵峰主法旨！”随即依次退出偏殿。
王厉转身时，眼角余光瞥过依旧留在原地的胡龙象，眉头几不可察地皱了一下，随即恢复冷漠，大步离去。
柳青路则对胡龙象投去一个“自求多福”的粗犷眼神。曾雨晴神色平静，仿佛早有预料，身影消失在殿门外。
沉重的殿门无声合拢，隔绝了外界的光线与声响。空旷的偏殿内，只剩下上首气息如渊的张清源，以及下方垂首而立、气息萎靡的胡龙象。
空气仿佛凝固成了万载寒冰，无形的压力从四面八方挤压而来，比面对天蚕母虫时更加纯粹、更加深邃，直透神魂。
胡龙象只觉得自己的骨骼都在发出不堪重负的呻吟，石蛹虫巢深处，那沉眠的蚁后似乎也被这恐怖的压力惊扰，传来一丝微弱的不安悸动。
沉默持续着，每一息都漫长如年。
终于，张清源淡漠的声音打破了死寂，如同冰锥刺入耳膜：
“噬毒玄蚁…以秽渊洞虫尸成军？”
胡龙象心头剧震，他猛地抬头，对上张清源那双深不见底的墨绿眼眸。
那目光冰冷、锐利，仿佛能洞穿一切虚妄，直接看到他最深处的秘密——秽渊洞底那堆积如山的虫尸，蚁后疯狂啃噬进化的景象，以及最后那孤注一掷、燃烧本源的惊世一搏！
他后背瞬间被冷汗浸透，喉咙干涩得发不出声音，只能艰难地点了点头，嘶哑地挤出两个字：“是……弟子…侥幸。”
“侥幸？”张清源嘴角似乎勾起一丝极淡、极冷的弧度，转瞬即逝，““噬毒玄蚁，性烈而难驯。其蚁后灵智初萌，凶戾桀骜，需炼制者以自身孕育的、足够强大且匹配其需求的本源精血毒素，反复祭炼，方能驱使，稍有不慎，反噬其主亦是寻常。”
他的话语如同冰冷的解剖刀，精准地剖开了噬毒玄蚁最核心的驭使之秘。这正是胡龙象最大的依仗，若无墨玉毒种（吸收灵性材料的毒素，反馈灵性成分提升胡龙象修为），血煞功抽取墨玉毒种毒素，胡龙象万物可能如臂使指地指挥如此庞大的蚁群，更遑论让蚁后燃烧本源。
“你，”张清源的目光如同实质，锁定了胡龙象，“如何能令蚁群如臂使指，令其蚁后甘愿为你燃尽本源？”
恐怖的威压如同实质的海啸轰然压下！胡龙象只觉得眼前发黑，双膝一软，几乎要跪倒在地。
他猛地咬破舌尖，剧痛和腥甜让他强行稳住心神，榨干最后一丝气力，嘶声道：“弟子…弟子亦不知！弟子用自己精血祭炼蚁后，没有出现反噬，万蛊窟中，生死一线，弟子只知拼命催动虫巢…那蚁后…或许是感应到母虫威胁，本能反击…”他抬起头，蜡黄的脸上充满了“茫然”和“后怕”，眼神却努力维持着一丝“弟子绝无虚言”的恳切，“至于反噬…或许是弟子…运气尚可？”。
张清源静静地看着他，墨绿的瞳孔深处，仿佛有无数星辰生灭，冰冷地审视着胡龙象灵魂的每一丝波动。那目光带来的压力，几乎要将胡龙象的意志碾碎。
时间仿佛再次凝固。
良久，那恐怖的审视感如潮水般缓缓退去。
“罢了。”张清源的声音恢复了之前的淡漠...一点温润的白光自他指尖弹出，无声无息地悬浮在胡龙象面前。那是一枚令牌，非金非玉，材质奇特，入手温润中带着一丝金属的冰凉。令牌正面，镌刻着一只栩栩如生、仿佛随时会破玉而出的暗金色天蚕，蚕身盘绕，首尾相连，形成一个玄奥的图案，散发出古老而威严的气息。背面，则是两个铁画银钩、蕴含道韵的古篆——“清源”！...
亲传弟子令！..
.“接着。”张清源道。
胡龙象心头狂跳... 无比郑重地将那枚令牌接了过来...
“既为本座亲传，当知取舍。”张清源的声音再次响起，带着一种不容置疑的决断，目光如利剑般刺向胡龙象，“《匿气诀》、《铁骨诀》，此等散修拼凑的微末伎俩，不成体系，徒耗光阴，难成大器！即刻起，不得再修！”
胡龙象心中一凛，对方果然将自己查探得一清二楚。
“还有那《血煞功》！”张清源的声音陡然转厉，带着一股凛冽的寒意，“此功速成而根基虚浮，煞气侵魂，后患无穷，于大道无益，今后不得再继续修炼。”
胡龙象悚然一惊，背上冷汗涔涔。
“至于你之前所修的练气法诀，”张清源语气稍缓，却依旧冰冷，“不过是引气入门的粗浅法门，无有前路。从今往后，你唯一的大道，便是《天蚕九变》！此乃通天之梯，莫要自误！”
“弟子…谨遵师尊教诲！”胡龙象深深躬身，声音嘶哑却带着前所未有的郑重。他知道，这是真正的指路明灯。过往那些东拼西凑、只为求活的手段，到了必须彻底舍弃的时候了。天蚕九变，是唯一的出路。
“此丹，饲喂你的蚁后。”张清源屈指一弹，三枚龙眼大小、通体浑圆、散发着奇异馨香与浓郁生命精气的碧绿丹药，悬浮在胡龙象面前。丹药表面隐有云纹缭绕，丹气凝而不散，一看便知是极为珍贵的养魂续命灵丹。“可助其修复本源透支之伤，免于沉眠崩解之厄。但是记住，噬毒玄蚁它既是你的利器，亦是你的枷锁。”
胡龙象看着那三枚碧绿丹药，心中五味杂陈。对方不仅看穿了他最大的秘密，还主动赐下如此珍贵的丹药挽救蚁后。这既是恩典，也是提醒——蚁后是他的力量源泉，但若自身不够强大，终有一日会被噬毒玄蚁反噬。
“谢师尊赐丹！”他再次躬身，小心翼翼地将三枚丹药收起。丹药入手温热，磅礴的生命精气几乎要透瓶而出。
张清源不再言语，只是挥了挥手。
胡龙象会意，强忍着身体的虚弱和神魂的疲惫，恭敬地行了一礼，拖着沉重的步伐，缓缓退出了这令人窒息的偏殿。
胡龙象内心触动。
一年前张清源给胡龙象送了装载灵虫的石俑，处理秽渊洞虫尸（张清源应该知道胡龙象利用虫尸培育噬毒玄蚁，不然不会后面提供筑基期虫尸），利用虫尸让其培育出噬毒玄蚁大军，逃过筑基修士一劫，现在不像王腾一样追查他的秘密，反而赐下丹药，功法，指出修炼的不足，收为亲传弟子。这让胡龙象感到一丝温暖，心理也有认可张清源作为师尊的想法，对于天蚕宗也有一丝认同。
殿门在身后无声关闭，隔绝了那令人心悸的威压。灵虫苑内熟悉的草木气息和虫鸣声涌入耳中，胡龙象才感觉重新活了过来。他靠在冰冷的殿外廊柱上，大口喘息着，冷汗早已湿透了内衫。
亲传令牌沉甸甸地贴在胸口，三枚丹药安静地躺在储物袋中，而那承载着《天蚕九变》前二变的青色玉简，则被紧紧攥在手中。
他抬起头，望向蚕眠峰深处云雾缭绕的山峦，蜡黄的脸上，疲惫依旧，但那双深潭般的眼眸最深处，却燃起了一点前所未有的、名为“道途”的火焰。
属于他胡龙象的修行之路，此刻，才真正开始。