凌析抱着小鱼，快步穿过慈恩寺后门僻静的巷道。
寺外停着几辆马车，其中一辆青幔清油小车尤为雅致，正是沈漪的座驾。
车夫认得凌析，见她抱着个孩子过来，虽有些诧异，但还是点头示意，并未阻拦。
凌析掀开车帘，先将小鱼轻轻放进车内，自己随后也钻了进去。
马车内部空间不大，但布置得十分整洁，铺着软垫，角落里还放着一个小书匣和暖笼。
小鱼蜷缩在软垫上，像只受惊的小兽，仍有些瑟瑟发抖。凌析在她身边坐下，这才仔细打量她。
小脸脏兮兮的，嘴唇因为长时间未进水而干裂起皮，一双大眼睛里满是惶恐和疲惫。
“渴了吧？先喝点水。”凌析拿起小几上温着的茶壶，倒了一杯温水，递到小鱼嘴边，声音放得极柔。
小鱼怯生生地看着她，又看看那杯水，咽了口唾沫，却不敢接。
“别怕，是干净的水。”凌析将杯子又往前送了送，“慢慢喝，别呛着。”
小鱼犹豫了一下，终究是渴极了，小声道了句“谢谢……大人”，才双手捧过杯子，先是小口抿了一下，随即忍不住大口喝了起来。
一杯水下肚，她似乎才缓过点神，但眼神依旧带着警惕。
凌析又熟练地从小几下的暗格里摸索了两下，取出一碟精致的绿豆糕，推到小鱼面前：“饿坏了吧？先吃点东西垫垫。”
看到点心，小鱼的眼睛亮了一下，但依旧没有立刻动手，而是再次抬头看向凌析，确认般地小声问：“……真的可以吃吗？”
“吃吧，就是给你准备的。”凌析心里有些发酸。
都说穷人的孩子早当家，又经历了这样的变故，还是小姑娘呢，就这样懂事得叫人心疼。
得到肯定的答复，小鱼这才小心翼翼地拿起一块糕点，先是规规矩矩地又说了声“谢谢”，然后才小口咬了下去。
或许是饿极了，或许是点心太过香甜，她一开始还努力保持着斯文，但很快便忍不住狼吞虎咽起来。
就在这时，车帘再次被掀开，沈漪弯腰走了进来。她显然是听人说凌析寻她，才匆忙从寺内出来。
一进车厢，看到里面多了一个正在吃点心的陌生小女孩，她不由得怔了一下，脚步微顿。
小鱼也被突然进来的人吓了一跳，手里的糕点差点掉下去，连忙往凌析身边缩了缩，紧张地看着沈漪。
沈漪很快恢复了平静，她目光在小鱼和凌析之间扫过，优雅地在对面坐下，并未立即发问，只是静静地看着凌析，等她解释。
凌析迎上沈漪询问的目光，轻轻拍了拍小鱼的背以示安抚，然后压低声音道：“沈主事，这孩子是我刚才在寺里侧廊杂物堆后面发现的。”
“她爹娘是今日来送菜的农户，案发时被监察卫当做嫌疑人带走了。她娘机警，事发时把她藏了起来，她才躲过一劫。我在查勘现场时无意中发现了她。”
她顿了顿，看了一眼正偷偷瞄着沈漪的小鱼，继续道：“监察卫的人还在寺内盘查，若发现她，定然一并抓走。她年纪这么小，又惊又怕独自躲了一天，我实在不忍，便先将她带了出来。之前查金水村萍儿一案时，我曾见过这孩子一面，算是有一面之缘。”
沈漪听完，微微颔首，目光转向小鱼时，柔和了许多，她轻声问道：“小姑娘，你叫什么名字？几岁了？”
小鱼见这位穿着漂亮衣服的姐姐语气温和，稍稍放松了些，放下吃了一半的点心，用袖子擦了擦嘴，努力坐直身子，口齿清晰地回答：“回……回大人，我叫小鱼，今年八岁了。”虽然带着点怯生生的哭音，但语句完整，礼节周到，显出家教。
凌析顺势温和地问道：“小鱼，你别怕，告诉我们，你今天是怎么到寺里来的？又怎么会一个人躲在那里？”
听到问起这些，小鱼的眼圈立刻红了，但她强忍着没哭出来，吸了吸鼻子，努力让自己的话听起来清楚：“我……我是跟爹娘一起来送菜的。”
“我爹叫石大，阿娘叫李玉莲。我们是从后山门进来的，把菜送到厨房后，爹娘本来要带我从侧门出去的……”
“然后前面就突然好吵好乱，有人喊‘刺客’、‘护驾’……娘一下子就把我拉到那个堆破烂东西的角落里，让我躲好，千万不能出声……”
她断断续续，但却条理分明地叙述着当时的混乱、爹娘被带走的过程，以及自己如何遵照母亲的叮嘱，在恐惧和饥饿中躲藏了整整一天。
“我等啊等……爹娘一直没回来……外面总有很凶的官兵走来走去……我好怕……”说到最后，她的声音带上了哽咽，但依然努力把话说完整，“后来……就听到凌大人和谢大人的声音……凌大人发现了我……”
叙述完毕，她抬起泪眼朦胧的大眼睛，看看凌析，又看看沈漪，犹豫了一下，突然挣扎着想要跪下：“两位大人……求求你们，我爹娘是好人！他们是来送菜的，什么坏事都没做！求求你们救救他们！我愿意当牛做马报答你们！小鱼……小鱼给你们磕头了！”
凌析和沈漪连忙一左一右扶住她。
看着这孩子惊恐无助却又强作坚强的模样，听着她清晰的叙述和最后的哀求，两人心中都是一沉。
这孩子不仅侥幸躲过一劫，更难得的是在极度惊恐下，还能记住关键信息，并且逻辑清晰地表达出来，着实不易。
凌析将一块更软糯的糕点塞进小鱼手里，柔声道：“小鱼乖，先慢慢把点心吃完，定定神。我和沈姐姐说几句话，就在车外，你能看见我们，别怕。”
小鱼含泪点点头，小手紧紧攥着糕点，眼巴巴地看着她们。
凌析和沈漪交换了一个眼神，先后下了马车，走到离车辕几步远的一棵古槐下，确保说话声不会被车内听见，又能让小鱼看到她们的身影。
“沈主事，”凌析压低声音，眉头微蹙，“那些被监察卫带走的僧侣和平民，情况如何？可有消息？”