25年10月，上海—杭州—广州
朱余最从时间囊中走出，四个月的闭关修炼让他的气息更加内敛深沉。他站在镜前，指尖轻拂过鬓角刻意留出的几缕白发，嘴角微扬。
“白发伪装，父皇和太子哥应该会信了吧？“他低声自语。
这四个月里，他在时间囊中交替修炼【胎化易形】和【太极功】，每天增加2点熟练度，虽然缓慢，但胜在稳妥。毕竟，天级功法的修炼本就不是一朝一夕的事，而他最不缺的就是耐心。
元旦将至，如玉必须离开上海了。
陈如玉的身份太敏感，一旦被人发现她是余最的王妃，甚至已经诞下血脉觉醒的女儿朱明玥，那后果不堪设想。所以，余最决定——让无面继续伪装成“余最“留在上海经营公司，而真正的自己则带着如玉和女儿秘密转移至杭州的一处隐秘庄园。
至于陈如兰？
“就说生意调动，去京城发展。“余最冷笑，“她再厉害，也查不到无面头上。“
几天后，如玉约了陈如兰在一家咖啡馆见面。
“堂姐，我丈夫的公司要调去京城发展了，我也得跟着去。“如玉微笑着说道，语气自然得毫无破绽。
陈如兰搅拌着咖啡，眉头微不可察地皱了一下，但很快舒展开来：“这么快？我还想多和你聚聚呢。“
“没办法，生意上的事。“如玉轻叹，“不过以后还是能常联系的。“
陈如兰点头，心里却在快速盘算——如玉一走，她的调查线索就断了。但转念一想，这样也好，至少自己可以更自由地行动，不必再顾忌堂妹的存在。
“那祝你一切顺利。“她微笑举杯。
如玉离开后，陈如兰坐在原位，眼神渐冷。
线索在哪里？
23年后，明国确实有两支秘密部队在上海活动，米国的情报不可能完全出错。可五个月过去了，她连一点蛛丝马迹都没找到。
“不急。“她轻声自语，“潜伏嘛，十几年都没问题。“
她可是米国最冷静的特工之一，五年什么都不做又如何？
广州，打击罪案调查科。
陈如雪坐在办公室里，百无聊赖地整理着一堆陈年档案。办公室里三个老同事喝茶看报，偶尔闲聊几句，日子平静得近乎无聊。
“如雪啊，帮我把这份文件归档一下。“老王递过来一叠资料。
“好的，王叔。“她微笑着接过，心里却叹了口气。
这真的是明国的秘密行动部门？
组织给的情报显示，21-23年期间，粤省确实有秘密部队活动，可她现在所在的部门，怎么看都像个养老院。
“难道情报有误？“她暗自嘀咕。
但很快，她又冷静下来。
“我是练瑜伽的，比静？埋我土里十年都没问题。“
她有的是耐心。
杭州，隐秘庄园。
朱余最站在庭院中，望着远处的西湖，神色平静。
“如兰和如雪，现在应该都在怀疑人生吧？“他轻笑。
他早已把一切打造成完美的假象——无面扮演的“余最“继续在上海活动，假“如玉“偶尔露面，而真正的自己和妻女则完全隐入幕后。
再给她们一百年，她们也查不出真相。
除非她们能查到明皇和太子头上，但那几乎不可能。
“元旦后，父皇应该会提那个计划了。“他低声自语，眼中闪过一丝锋芒。
三个老六，看谁熬得过谁。
皇位之争
25年12月，京城秘密密室
朱余最坐在檀木椅上，指尖轻轻敲击着桌面，听着太子朱余朗的详细计划。
“……所以，计划就是这样，你觉得怎么样？“太子目光沉稳地看向他。
余最沉默片刻，苦笑：“你就给我一个月时间考虑要不要做皇帝？“他指了指自己的白发，“你看我都这样了，还要劳累军国大事？不如让其他人来吧。“
明皇朱隆旗坐在主位，神色威严：“那你觉得谁靠谱？“
余最叹了口气，一一分析：
余翠？虽然聪明，但性格跳脱，万一乱来，秘密部队都可能被她玩坏。
大哥二哥？纯粹的武夫，治国不行。
四哥五哥？身份不够，玉玺不认。
皇叔？那懒人早表态不干，还推荐了自己。
“所以，还是你最合适。“明皇淡淡道，“2月2日过年，正好是登基吉日。你还有不到一个月考虑。“
余翠的眼泪，余最的抉择
回到王府没多久，朱余翠就闯了进来。
“六哥！你不要做皇帝好不好？“她眼眶泛红，声音带着哽咽，“你做了皇帝，我就再也没机会和你在一起了！“
余最无奈，轻轻揉了揉她的头发：“不做皇帝，我们也不能在一起啊。上次不是答应过我的吗？“
余翠咬着唇，眼泪滚落：“可是……你看你的头发都白了！再熬几年，你会死的！“
余最苦笑：“是啊，所以你别让我担心了，好吗？我要是真做皇帝，也只是应付几年，不会长久的。“
余翠伏在他胸膛上抽泣，手指紧紧攥着他的衣襟：“你亏损血脉的后遗症越来越严重了……我不想你出事……“
余最轻拍她的背，柔声道：“这才是我的好妹妹，看来你真的长大了。“
余翠抬起头，擦干眼泪：“我去找些培元的药材给你，你一定要保重自己！“
余最微笑点头，目送她离开。
当晚，余最秘密前往京城另一处宅邸，与陈如玉相见。
“如玉，我去年就预测到会有这一天。“他叹息，“但我真的不想出面。“
如玉神色复杂：“一旦你登基，我们的身份就会暴露，女儿也会被盯上，所以我不想出面。“她顿了顿，低声道，“而且……我也不想你娶别的女子。“
余最沉默。
按照明国祖制，皇帝登基后一年内必须纳妃，以稳固血脉传承。这是无法回避的问题。
“我还没答应，还有二十多天考虑。“他揉了揉眉心，“但我觉得，一周内必须做决定了。“
如玉轻声道：“如果你真做了皇帝，几年后卸任，那个妃子怎么办？她的身份怎么处理？“
余最苦笑：“是啊，皇帝这个位置，真是个烫手山芋。“
三个选择，一条路
余最站在窗前，望着京城的夜色，心中权衡着三个选择——
拒绝皇位：让明皇另寻人选，自己继续隐藏身份，但朝局可能动荡。
接受皇位，但秘密保留如玉身份：风险极大，一旦暴露，女儿朱明玥将陷入危险。
接受皇位，公开如玉身份：彻底打破低调，但意味着他将从“影子皇子“变成真正的权力核心。
“无论如何，一周内必须决定。“他低声自语。
而此刻，远在上海的陈如兰、广州的陈如雪，仍在暗中观察着一切，却不知道，真正的风暴即将来临。