关于升级版亚魔卓的技术难题，短时间内确实难以取得突破性进展。
在将后续的数据分析和逆向工程工作交由莱克斯·卢瑟和钢骨负责后，其他几位也各自有紧急事务需要处理，相继离开了薪火塔。
蝙蝠侠驾驶着他的蝙蝠战机，在哥谭市铅灰色的夜空中悄无声息地滑翔，最终精准地降落在韦恩庄园地下的蝙蝠洞内。
战机引擎的嗡鸣声逐渐停息，蝙蝠侠略显疲惫地从驾驶舱中跨出，沉重地坐在了主控计算机前那张符合人体工学的座椅上。
他摘下那标志性的尖耳头盔，随手放在一旁，露出了一张写满倦意却依旧线条冷硬的脸庞。
连续的高强度战斗、技术分析以及应对哥谭永无止境的犯罪，即便是他也感到了沉重的压力。
他揉了揉眉心，正准备调取哥谭今晚的犯罪报告，忽然，主控计算机屏幕上自动推送的一则高亮新闻标题吸引了他的注意。
那是一则来自哥谭本地电视台的紧急新闻报道，画面有些晃动，背景是冒着黑烟的汽车残骸和惊慌失措的人群。标题触目惊心：“市政厅门前大道发生爆炸袭击！劳伦斯议员险遭不测！本周第三次！”
新闻主播用急促的语播报着：“……这是劳伦斯议员在本周内遭遇的第三次直接人身攻击。据悉，此次袭击为汽车炸弹，发生在劳伦斯议员车队前往市政厅开会途中。爆炸造成三名银貂特警队成员轻伤，劳伦斯议员本人侥幸未受伤害。此前，劳伦斯议员还遭遇过至少两次持枪暗杀以及一次匪徒驾车当街伏击……”
布鲁斯看着屏幕里的新闻，凯奇·劳伦斯，凭借其强硬手腕和背后神秘势力的支持，在哥谭政坛迅速站稳脚跟。
他推动的一系列旨在改善民生、打击犯罪的法规和行动，虽然时间尚短，但确实触及了一些根深蒂固的利益集团。
他打击黑帮犯罪的决心，严重影响了盘踞在哥谭各个角落的黑帮家族的生意链条和生存空间。
他整治市政系统贪污腐败的举措，则直接威胁到了那些长期与黑帮勾结、利用权力攫取利益的官僚和富商。
一个如此高调、并且展现出有能力打破现有平衡的“搅局者”，自然而然地成为了所有既得利益者的眼中钉、肉中刺。
炸弹袭击、持枪暗杀、当街伏击……这些层出不穷的手段，清晰地表明了对方欲将劳伦斯除之而后快的决心。
哥谭的黑暗面正在用最直接最暴力的方式进行反扑。
同样的，劳伦斯一手组建的银貂特警队，在执行日常巡逻和打击犯罪任务时，也遭遇了前所未有的阻力。
信息泄露、行动被提前预知、遭遇不明身份武装分子的顽强抵抗，甚至是一些来自官方层面的无形掣肘。
更棘手的是，他们不得不分出相当一部分精锐力量，用于二十四小时保护劳伦斯的人身安全，这使得原本就人手紧张、任务艰巨的治安维持工作变得更加捉襟见肘，举步维艰。
目前，完全是依赖银貂特警队成员远超常规警察的强悍单兵素质、精良装备和高效的战术配合，才得以勉强维持住眼下这种脆弱的、危机四伏的局面。
但布鲁斯看得非常清楚。如果劳伦斯无法尽快想出有效的应对策略，打破这种被动挨打的局面，那么他不仅要面对来自其他议员在政治和经济层面的联合绞杀，更要时刻提防哥谭绝大部分黑帮势力那不择手段的、源源不断的蓄意报复。
这些来自明处和暗处的重重阻力，无一不在向劳伦斯传递着一个冷酷的信息：上一个试图改变哥谭、自诩为“光明骑士”的哈维·丹特，如今已是躺在阿卡姆疯人院里、精神分裂的“双面人”。
……
与此同时，在哥谭市郊，守卫森严的劳伦斯私人庄园内。
刚刚从爆炸袭击中惊魂未定撤离的劳伦斯，在数名全副武装的银貂特警队员簇拥下，略显狼狈地回到了家中。
他一把扯开束缚的领带，烦躁地扔到一旁，然后重重地把自己摔进客厅宽大的真皮沙发里，胸膛因为愤怒和后怕而微微起伏。
“法克！那群阴沟里的老鼠！还有那些趴在哥谭身上吸血的所谓名流！他们都想让我死！都想让我彻底消失！！”劳伦斯再也抑制不住怒火，低吼出声，拳头狠狠砸在昂贵的红木茶几上，发出沉闷的响声。
在劳伦斯出现之前，哥谭市的富豪、官僚与各大黑帮家族之间，维持着一种心照不宣且脆弱的平衡，各方都在这种畸形的稳定中获取着自己的利益。
但劳伦斯这个携带着强大武力和改革野心的变数，强行闯入了这个泥潭，他的存在本身，就是对这种平衡的致命威胁。
因此，无论是他提出要彻底整治东区黑帮的议案，还是他着手清查市政工程腐败的举动，都遭到了来自各方势力的联合抵制和疯狂反扑。
由于哥谭的黑帮与部分当权者之间早已形成了千丝万缕的联系和某种默契，导致好几次银貂特警队根据线报组织的突击行动，都莫名其妙地扑空，目标人物早已收到风声逃之夭夭。
这种有力使不出，仿佛一拳打在棉花上的感觉，让劳伦斯倍感憋屈和愤怒。
“不能再这样被动下去了！”劳伦斯猛地站起身，眼神中闪过一丝狠厉。
“既然他们想打！想把哥谭这潭死水继续搅浑！那我就奉陪到底！如果连一个哥谭市都拿不下来，扫不清这些垃圾，我还谈什么去夺取更大的权力，实现更伟大的目标！”他转向一直如同影子般侍立在身旁的特警队长，命令道。
“海沃思！立刻准备，我要召开新闻发布会！就在明天上午！”
“是，议员先生。”被称为海沃思的男人沉声应道。
他身材高大挺拔，穿着银灰色的特警队制服，眼神锐利而冷静，是银貂特警队的队长，也是劳伦斯最信任的直属亲卫和得力下属。
然而，劳伦斯并不知道的是，这位看似忠诚可靠的海沃思，还有着另一重绝密的身份。
他是由无限奥创制造并派遣而来，专门用于监视影响乃至在必要时控制劳伦斯的高级机械间谍。
只不过，在无限奥创没有下达明确指令之前，海沃思会完美地扮演好自己的角色，绝不露出任何马脚。
也正是这种高度的伪装和潜伏能力，使得一向多疑警惕的劳伦斯，至今仍未发现身边这颗最危险的定时炸弹。
……
次日，哥谭市政厅新闻发布厅。
现场人头攒动，气氛热烈而紧张。
来自全球各大新闻机构以及无数本地媒体的记者们蜂拥而至，长枪短炮般的摄像机和高灵敏度的录音设备对准了前方的发布台。
所有人都想亲眼看看，这位在短短时间内搅动了哥谭风云、并接连遭遇生死考验的年轻议员，究竟会在此刻选择屈服退缩，还是继续高举他那看似不自量力的改革旗帜。
发布会现场内外，安保级别提升到了最高。
数十名荷枪实弹的银貂特警队员面色冷峻地分布在各个关键位置，锐利的目光扫视着人群中的每一个角落。
空中，两架涂装着银貂标志的武装直升机低空盘旋，巨大的轰鸣声和旋翼卷起的气流，无不彰显着一种紧张的临战氛围。
在无数闪烁的闪光灯和期待的目光中，劳伦斯穿着一身熨帖的深色西装，脸上带着疲惫与坚毅，在两名贴身护卫的陪同下，从容地从后台走出站到了发布台前。
他调整了一下麦克风的高度，目光缓缓扫过台下黑压压的人群，深吸一口气，用沉稳而有力的声音开始了他的演讲：
“各位哥谭市的市民们，各位媒体界的朋友们，大家上午好。我是凯奇·劳伦斯，哥谭市议会的一名议员。”
他的开场白很平静，但接下来的内容却如同投入平静湖面的巨石。
“就在过去短短一周的时间里，我，以及我所领导的银貂特警队，遭受了来自哥谭黑暗角落的数不清的刺杀暗杀当街袭击，甚至是今天早上各位所见的炮火轰炸！”
他的声音逐渐提高，带着压抑的愤怒。
“这不仅仅是对我个人的攻击，更是对哥谭法律与秩序的公开挑衅！与此同时，我在议会提出旨在改善民生清除腐败的各项合理议案，也遭到了来自某些同僚的无理阻挠和一一否决！”
“我的特警队员们，在为了这座城市的安宁而执行任务时，更是遭遇了难以想象的重重阻力和来自暗处的冷箭！”
劳伦斯停顿了一下，让现场的气氛充分发酵，他的目光变得更加锐利，仿佛要穿透镜头，直视那些躲在幕后的黑手：
“但是！这些来自多方面的困难，这些不择手段的攻击，恰恰提醒了我，也告诉了所有哥谭市民一个事实——”
“我的行为，我所推动的改革，真正触及到了这些躲在阴影里的蛆虫以及这些趴在哥谭躯体上吸血肥己的蛀虫们的根本利益！这说明，我做的是对的！敌人越是疯狂反对的，我越要坚持到底！”
他的话语变得慷慨激昂：“哥谭市的黑暗，我，凯奇·劳伦斯，就在这里！我将与你们，与一切阻碍哥谭走向光明的势力，抗争到底！我绝不会后退半步！”
这番掷地有声的宣言，在现场引起了巨大的反响。
虽然这番官话充满了煽动性和表演性，但在此刻的语境下，却极大地煽动了那些对哥谭现状不满的市民的情绪。
热烈的掌声在发布厅内响起，经久不息。可以预见，劳伦斯的公众支持率，将因此次强硬表态而再次飙升。
随后，劳伦斯简单地阐述了他下一阶段的计划蓝图，包括更加严厉的反黑法案、对市政财政的彻底审计以及增加银貂特警队预算和扩编的提议。
新闻发布会很快结束。在银貂特警队的严密护卫下，劳伦斯安全返回了他的私人庄园。
在确认劳伦斯安全无虞，并安排好庄园的守卫班次后，海沃思驾驶着一辆不起眼的黑色轿车，离开了劳伦斯庄园。
他先是返回自己的公寓，换下那身引人注目的特警队制服，穿上了一套普通的休闲夹克和长裤，然后再次驾车，驶向了哥谭市中心一个名为“橡树之心”的公共公园。
今天天气不错，阳光透过稀疏的云层洒下，带来一丝暖意。
公园里游人不少，有带着孩子玩耍的家庭，有悠闲散步的老人，还有牵着宠物狗遛弯的市民，一些小贩推着车售卖着热狗和冰淇淋。
海沃思像往常一样，在公园里缓步行走，最后在一张位于小树林边缘、相对僻静的长椅上坐了下来。
他看起来就像是一个在休息日出来散心的市民。
大约过了十分钟，一个穿着灰色风衣，头上戴着一顶鸭舌帽，脸上覆盖着一个纯白色猫头鹰面具的男人，步伐自然地走了过来，在海沃思身边的空位上坐下。
两人之间陷入了一种诡异的沉默。他们都没有看对方，仿佛只是两个偶然坐在同一张长椅上的陌生人。
公园里的喧闹声仿佛被一层无形的屏障隔开。
良久，海沃思的目光依旧平视着前方的草坪嘴唇微动，用只有两人能听到的音量，率先打破了沉默。
“我代表无限奥创大人在这个世界的高级代行者，向巴巴托斯的眼睛与利爪问好。”他的声音平稳，没有丝毫波动，仿佛在陈述一个既定事实。
那个戴着猫头鹰面具的男人，身体几不可察地微微顿了一下。
他没有转头，同样用低沉而沙哑的声音，简短地回复了一句：“猫头鹰法庭已经收到了相关指示。合作愉快。”
说完这句话，他便如同来时一样自然，站起身，拉了拉帽檐，迈步融入了公园熙熙攘攘的人流之中，几个转弯后便消失得无影无踪，仿佛从未出现过。
长椅上，海沃思依旧静静地坐着，仿佛刚才的一切都只是幻觉。
只有他那双隐藏在平凡外表下的电子眼中，代表数据接收完毕的信号灯，悄然闪烁了一下随即熄灭。
哥谭的棋盘上，又一方危险的势力，悄然落子。
深渊的暗流，正在水面之下加速涌动。