叶一鸣眉头紧锁，指尖灵力扫过四周，沉声道：“方才这里定是来了批冥物，好在已被人清理干净，眼下暂且安全。”
他顿了顿，望着地上残留的黑气余痕，自语道：“这水府我进出过十几次，往常最多是同门为争灵液斗得你死我活，从未有过这般冥物肆虐的景象。”话音里添了几分凝重，“看来这次，怕是有大变故。”
秦浩轩始终沉默，只垂眸望着掌心——体内仙苗因灵力亏空，叶瓣已微微蜷曲，透着几分萎靡。他抬眼望向不远处几座三四丈高的假山，石缝幽深，倒是藏身的好去处，便对叶一鸣道：“叶师兄，那边假山可暂避，不如先去调息片刻，恢复些灵力？”
叶一鸣颔首应下，正要迈步，耳畔却传来极轻的脚步声。那声音细碎，踩在青石板上，像有什么东西正贴着地面潜行，由远及近，带着一股说不出的诡谲。两人瞬间噤声，对视一眼，同时敛去气息，侧身隐向假山阴影深处。
两人对视一眼，迅速矮身钻进假山群的缝隙中。水府向来无规矩可言，往年常有太初教弟子仗着门规管不到此处，在此地肆意妄为，烧杀抢掠之事屡见不鲜，由不得他们不谨慎。
脚步声渐近，来人穿着一身褐色宗袍——在水府，这宗袍是身份的象征，最低也得是仙苗境二十叶的修为才有资格穿戴。秦浩轩藏身石后，悄悄抬眼望去，不禁在心中暗赞。
只见来人身形挺拔，剑眉星目，丰神俊朗，嘴角噙着一抹从容的浅笑，步履龙行虎步，潇洒不羁，仿佛这危机四伏的水府在他眼中不过是寻常庭院。
叶一鸣看清来人，瞳孔微缩，心中暗道：竟是他？
此人名为武义，人如其名。在太初教中低层弟子里，他口碑极好——不仅是饱满仙种，入门十年间，亲手提携帮助过的师弟足有上百人，“忠肝义胆”的名声早已传开。他生得俊秀，资质出众，又向来古道热肠、人品端正，在中低层弟子中极受熟知和喜爱。
若不是教中还有特殊仙种的弟子存在，以武义的名声与人品，几十年后即便争不上掌门之位，竞争堂主之位也是稳操胜券。
他在庭院中静立片刻，凝神细听，又散出灵力细细探测，很快便察觉了秦浩轩与叶一鸣的藏身之处。只见他迈着稳健的步子走上前，在假山群外站定，拱手作揖，声音温和却清晰：“假山中的两位师弟，在下武义。并无恶意，只是有事想请二位帮忙，还望现身一见。”
秦浩轩微微一怔，转头用询问的目光看向叶一鸣。叶一鸣沉吟片刻，低声道：“此人名声素来不错，常提携后进，应非歹人。若他真想动手，直接冲进来便是，不必这般在外面喊话。”
“好，那就出去会会他。”秦浩轩点头应下，目光扫过叶一鸣整理衣襟的动作，瞬间明白了他的用意。两人借着假山石的遮挡，各自理了理略显褶皱的衣袍，又用袖口擦了擦脸颊，尽力让自己看起来神采奕奕——即便此刻灵力尚未完全平复，至少在气势上不能落了下风。这既是修士相遇时的体面，也是暗藏的戒备，若对方真有不轨，这份“全盛”的姿态，或许能让其多几分顾忌。
整理妥当，两人并肩从假山后走出。午后的阳光透过云层洒下，在他们脚边投下两道挺直的影子。
武义见他们现身，脸上露出温和的笑意，拱手再次见礼：“在下武义，见过两位师弟。”他的声音清朗，带着一种让人信服的沉稳，目光落在两人身上时，并无探究，只有坦荡的善意。
“武义师兄客气了。”叶一鸣率先回礼，语气里带着恰到好处的恭敬，“不知师兄寻我二人，有何见教？”
秦浩轩站在一旁，默默打量着这位久闻其名的师兄。武义身着太初教标准的月白道袍，领口袖口绣着简洁的云纹，虽无奢华装饰，却洗得干干净净，透着一股清冽的书卷气。他身形挺拔，面容俊朗，尤其那双眼睛，亮得像淬了光的黑曜石，望过来时，让人不由自主地生出信任。
“谈不上见教。”武义摆了摆手，笑容和煦，“只是方才在山门外，见二位师弟与护山弟子起了些争执，似是为入门考核的事？”
秦浩轩心中一动。他们今早抵达太初教山门时，因携带的灵草超出规定数量，确实与守门禁卫理论了几句，没想到竟被武义看在了眼里。
“是有此事。”叶一鸣坦然道，“我二人采的‘凝露草’，本是想献给师门做药引，却不想守门禁卫说数量超限，要按门规没收……”
“凝露草性阴寒，需以灵火烘干保存，二位师弟竟能让它保持鲜润，想必是用了‘冰玉盒’吧？”武义接口道，语气里带着几分赞许，“这等细心，倒是难得。”
秦浩轩越发惊讶。冰玉盒是他们偶然所得的法器，极为隐蔽，武义竟能一眼看穿，可见其眼力不凡。
“师兄好眼力。”秦浩轩忍不住开口，语气里多了几分真心实意的佩服。
武义笑了笑：“我曾在药堂待过三年，对这些法器略知一二。其实那守门禁卫也非故意刁难，只是近年山门收紧，对外部带入的灵植查得严了些。”他顿了顿，话锋一转，“不过二位师弟放心，我已与药堂的长老打过招呼，那些凝露草，他愿以市价收购，既不违门规，也不委屈了二位的辛苦。”
叶一鸣和秦浩轩对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶和感激。他们本以为这事还要费一番周折，没想到武义竟已悄悄办妥。
“多谢师兄！”两人连忙道谢，语气诚恳。
“举手之劳罢了。”武义摆摆手，目光转向两人略显苍白的脸色，“我看二位师弟灵力有些紊乱，想必是赶路时动过手？前面不远便是我的别院，院里有口灵泉，泡一泡能舒缓经脉，若不嫌弃，不如去歇歇脚？”
秦浩轩心中的好感又深了几分。这位武义师兄，不仅眼明心亮，还如此体贴周到，难怪能在弟子中赢得那般好名声。
“叨扰师兄，会不会太麻烦？”叶一鸣客气道。
“不麻烦，我那别院向来清静，正缺人说话呢。”武义说着，做了个“请”的手势，“走吧，灵泉的水刚换过，正是最舒服的时候。”
两人不再推辞，跟着武义往别院走去。路上，武义又问起他们的修行进度，听说秦浩轩已突破至“筑基中期”，叶一鸣也到了“筑基初期”，不禁赞道：“二位师弟年纪轻轻便有如此修为，将来定是我太初教的栋梁。”
秦浩轩不好意思地挠了挠头：“师兄过奖了，我们还差得远呢。”
武义笑了：“修行路上，既要知不足，也要有底气。你们这般年纪能有此成就，本就该骄傲。”他的话像一股暖流，熨帖了两人一路的疲惫和紧张。
不多时，便到了武义的别院。院门是朴素的竹制，推开时发出“吱呀”的轻响，院内种着几株玉兰，花瓣洁白，散发着淡淡的清香。院子中央，一口泉眼正汩汩地冒着热气，泉水清澈见底，隐约能看到水底铺着的鹅卵石，正是武义说的灵泉。
“这灵泉是我偶然发现的，泉水里含着微弱的木系灵力，泡着能安神养气。”武义指着灵泉旁的石凳，“你们先歇歇，我去取两套干净的换洗衣物。”
等武义离开，叶一鸣才低声对秦浩轩道：“这位武义师兄，果然名不虚传。”
秦浩轩点头，望着那冒着热气的灵泉，心中一片温暖。他忽然想起出发前，师父叮嘱他“江湖险恶，人心叵测”，可此刻遇到的武义，却让他觉得，这修仙路上，或许也不全是算计和争斗。
很快，武义拿来了两套干净的道袍，还有两个装着丹药的小瓷瓶：“这是‘清心丹’，泡泉时服下，效果更好。”
两人接过丹药，道谢后便去了灵泉旁的隔间换衣。秦浩轩脱下沾满尘土的外衣，才发现后背不知何时被划了一道口子，想必是来时路上被妖兽的利爪扫到的，当时只顾着赶路，竟没察觉。
泡进灵泉的那一刻，秦浩轩舒服得差点哼出声来。温热的泉水包裹着全身，带着丝丝缕缕的灵力，缓缓渗入经脉，那些因打斗和赶路而紧绷的肌肉，瞬间放松下来。他服下清心丹，丹药入口即化，化作一股清凉的气流，顺着喉咙滑下，与泉水的暖意交织在一起，说不出的惬意。
“怎么样？还舒服吗？”武义的声音从外面传来，带着笑意。
“舒服！多谢师兄！”秦浩轩大声回道，声音里满是畅快。
叶一鸣也在隔壁感叹：“这灵泉比我们宗门的温泉好多了，师兄真是好福气。”
武义笑了起来：“你们若是喜欢，以后常来便是。修行本就辛苦，能有个地方松快松快，也是好的。”
秦浩轩靠在泉壁上，听着外面武义温和的声音，听着叶一鸣偶尔的搭话，听着风吹过玉兰花瓣的轻响，忽然觉得，这或许就是师父说过的“同门之谊”吧。不掺杂利益，不带着算计，只是单纯的关照和扶持。
他闭上眼睛，任由灵泉的灵力滋养着身体，心中默默想着：若是以后，自己也能像武义师兄这样，成为一个能给别人带来温暖的人，该多好。
灵泉的水渐渐凉了些，秦浩轩和叶一鸣才依依不舍地从泉中出来，换上武义准备的干净道袍。道袍是用云蚕丝织的，轻薄透气，穿在身上十分舒服。
“感觉怎么样？”武义见他们出来，笑着问道。
“浑身都松快了！”叶一鸣活动了一下手脚，语气轻快，“灵力都顺了不少。”
秦浩轩也点点头，感觉丹田处的灵力运转得更加顺畅，连后背的伤口都不疼了。
“那就好。”武义领着他们往正厅走去，“我让厨房备了些小菜，都是些清淡的，适合刚泡过灵泉吃。”
正厅的桌上，已经摆好了四菜一汤。翠绿的青菜，鲜嫩的豆腐，还有一碗飘着香气的菌菇汤，看着就让人胃口大开。秦浩轩和叶一鸣确实饿了，也不客气，拿起筷子便吃了起来。
“师兄的手艺真好。”秦浩轩嘴里塞得满满的，含糊不清地说。
武义笑着给他们盛汤：“慢点吃，不够还有。”
阳光透过窗棂，照在桌上的菜肴上，照在三人的笑脸上，温暖得像一幅画。秦浩轩忽然觉得，这趟太初教之行，或许会比他想象中，要有趣得多。
他脸上总挂着一抹淡淡的微笑，双眼亮得像含着星光，高挺的鼻梁下，嘴角微微上扬，勾勒出和蔼的弧度。这副精巧俊秀的五官搭配得恰到好处，透着一股与众不同的亲切感，更让秦浩轩意外的是，他身上那股谦逊有礼的气质，如春风般温润。
太初教四大堂中，竟还有这样的人物。
叶一鸣走上前，拱手道：“自然堂叶一鸣，不知武师兄有何吩咐？”
武义连忙回礼，笑容愈发亲和：“叶师兄大名，武义早有耳闻，只是听闻叶师兄潜心修行，不敢贸然打扰，今日得见，实属幸事。只是刚见面就要相求，实在过意不去。”
这番话客气周到，秦浩轩在一旁听着，心里暗暗称奇。要知道，在太初教，自然堂的弟子向来被其他堂口轻视，往往报出身份便会遭人冷遇，像武义这般不仅面色如常，还如此谦逊客气的，真是少见。看来，此人的好名声，果然不是虚传。
“事情是这样，”武义语气沉稳，目光带着几分恳切，“我在西侧庭院深处，发现一处钟乳灵液汇聚之地。查阅古籍后可以断定，此地从未有人涉足，灵液纯度极高。只是灵液外围笼罩着一层禁法，是修仙高人所设，颇为古怪——若不能一击破除，它受攻击后便会携整块地脉瞬移，这水府广袤如迷宫，再想寻到，怕是难如登天。”
叶一鸣闻言沉吟，指尖无意识轻叩桌面：“既是高人设下的禁法，为何他自己不取走灵液？”话虽如此，他看向秦浩轩时，眼神已带了几分意动。
武义顺势道：“家师曾传我一套‘聚力阵’，需二十四人同催。此阵能在片刻间让众人灵力回至全盛，再集二十四人之力凝成一击。我已寻得二十二位师兄弟，只差两人——若叶师兄与这位师弟肯出手相助，便能凑齐人数，共破此禁。”
叶一鸣略一思忖，转头对秦浩轩道：“武师兄向来侠义，门中后进多受其照拂，此次他有难处，我们理当相助。”他语气笃定，显然已拿定主意。
秦浩轩望着武义眼中的恳切，又想起过往听闻的种种关于他提携同门的事迹，点头应道：“叶师兄说得是，举手之劳，自当效力。”
武义闻言，脸上露出真切笑意，起身拱手：“如此，便多谢二位了。那禁法感应敏锐，我们需即刻动身，趁夜潜入——聚力阵的法门我已备好，路上再向二位细说。”
秦浩轩点头应道：“叶师兄既有决断，我自当同行。”他望着武义的目光里带着几分讶异——在这水府之中，人人皆以私意为先，彼此猜忌算计乃是常态，而武义竟能凭一己之名召集众人共赴此事，想来平日定是广结善缘、多有善举，才得如此人心。
见两人都无异议，武义难掩喜色，拱手道：“二位肯出手相助，武义铭感五内。请放心，那钟乳灵液若能取出，绝无独吞之理，定当按功分配，与诸位共享。”
叶一鸣微微一笑：“武师兄言重了，既为同道，自当互助。请带路吧。”
武义不再多言，转身引路。三人穿过数重回廊，所经之路愈发狭窄隐秘，两侧石壁渗着湿冷的潮气，只闻得见脚下石板被踩出的闷响。秦浩轩暗自留心，这路径曲折难辨，岔路丛生，若非武义熟门熟路，外人纵使踏遍水府，也绝难寻到此处。
行至尽头，眼前豁然开朗——竟是一处极为空旷的小院，比先前经过的庭院小了几分，却透着一股遗世独立的静谧。院中央立着一方半人高的石台，台侧钟乳石错落，隐隐有莹白光泽从石缝间渗出，空气中弥漫着清冽的灵气，吸入一口便觉心旷神怡。
“此处便是了。”武义停下脚步，声音压得极低，“那禁法便笼罩在钟乳石外，看似无形，实则触之即发。待会儿布阵时，还需二位与我配合默契，切不可惊动了它。”
庭院中央立着一块奇石，石表浮着层淡淡的赤色光晕，透过光晕能瞧见内里裹着一团乳白色的钟乳灵液，足有半碗多，在光线下泛着温润的光泽。
叶一鸣一眼瞥见，不由得心头剧跳——钟乳灵液向来珍稀，寻常地方能有一两滴已是难得，三滴便算奇遇，这般成团的景象，他也是头回得见。这要是拿去炼制寿元丹，师父璇玑子的寿数定能再延些年头。
只是他很快按捺住心绪，目光落在那层赤色光晕上。这禁法光泽流转间透着玄奥，显然不是易与的。武义仙苗境二十叶的修为都束手无策，才要凑齐二十四人布聚力阵，可见其厉害。便是自己与秦浩轩恰巧寻到此处，怕也只能望着这灵液兴叹，终究是可望而不可即。
此时庭院里已聚了二十多号人，都是被武义邀来的同道。见武义领着两人进来，众人脸上都漾起喜色，有人扬声笑道：“可算等齐了！这下聚力阵能成，咱们也能助璇玑子前辈一把了！”
“武师兄这号召力，真是让人佩服！”人群里有人高声赞叹，“换作旁人，便是三请四邀，我也得掂量掂量，唯独武师兄一句话，咱绝无二话！”
“可不是嘛！”旁边立刻有人接话，“今年下水府的三千弟子里，论信誉、论担当，谁能及得上武师兄？要我说，选最值得信赖的人，武师兄当之无愧！”
众人你一言我一语，话语里满是真心实意的认可。武义闻言，脸上露出温和的笑意，对着众人深深一揖：“多谢各位师弟师妹抬爱。时间紧迫，客套话不多说，咱们这就开始吧。”
他示意二十四人呈环形站定，彼此手手相扣，将那团裹着钟乳灵液的奇石稳稳围在中央。随后，他从怀中取出一把莹润的灵石，又拿出一叠绘着玄奥符文的黄符，按照特定的方位一一布下。符文落地的瞬间，隐隐有微光流转，与灵石的灵气交相呼应，空气中顿时弥漫开淡淡的灵力波动。
一切就绪后，武义缓步走入阵眼，深吸一口气，双手结印，开始催动阵法。刹那间，灵石迸发璀璨光华，黄符上的符文如活过来一般亮起，与众人掌心传递的灵力汇聚成一股绵密的力量，朝着中央的禁法缓缓涌去。
地上的古怪字符忽然挣脱地面，如流萤般悠悠飘起，排列成玄妙的阵纹。摆在四周的十多颗灵石齐齐亮起幽幽绿光，丝丝缕缕的绿色灵力从石中溢出，如脉络般将众人悄然连起。随着阵纹流转，灵力丝线渐渐收紧，在禁法上空凝成一道聚力阵的虚影，像一口倒扣的巨碗，开始牵引周遭灵气。
醇厚的灵气如潮水般涌来，秦浩轩与叶一鸣只觉一股温和暖意淌遍四肢百骸——两人先前灵力耗竭，丹田气海几近干涸，仙苗都蔫蔫地蜷着，此刻被这灵气一润，那仙苗竟缓缓舒展开叶瓣，连带着精神也为之一振。这聚灵速度虽不及行气散来得暴烈，却比打坐快了数倍，润物无声地填补着亏空。
周遭的修仙者也各有感应，原本体内或多或少的滞涩感渐渐消弭，脸上都漾开舒坦的笑意。有人低叹一声：“武义师兄这阵布得真地道，不光为破禁法出力，还想着给大伙补补灵力，这份心，实在难得。”
可这舒坦劲儿没持续多久，秦浩轩和叶一鸣的灵力还没补满，旁边几位灵力本就充盈的弟子已开始面色涨红、额头冒汗。他们丹田气海早已灌满，经脉里的灵力像涨满的河水，几乎要冲破血管，一个个青筋暴起，疼得龇牙咧嘴。
“武师兄！快引阵啊！”最边上的弟子疼得声音发颤，想抽回手，却发现自己的手掌与左右同伴的手像被无形的胶水粘住，死死连在一起，根本挣不脱。
就在这时，站在阵眼中央的武义，脸上那抹和煦的笑慢慢敛去，取而代之的是一种阴鸷的残忍，嘴角勾起的弧度带着说不出的恶意。那张平日里让人觉得亲切的脸，此刻狰狞得仿佛换了个人，周身的温和气息也骤然变冷，像淬了冰的刀子，刺得人心里发寒。
“是阵中阵！”一名仙苗境十七叶的修士猛地瞪大眼，声音里满是惊恐。他透过聚力阵的光晕，隐约看到底下还有一层若隐若现的光幕，两层阵法交叠在一起，正诡异地融合，形成一个从未见过的凶阵轮廓！