许长老缓步走到秦浩轩身前，原本还算平和的气场骤然变冷，无形的威压从他周身散开，带着不容置喙的强势。他垂眸打量着起身的秦浩轩，语气听不出情绪：“你便是秦浩轩？”
秦浩轩心头一紧，面上却稳得住，起身时衣摆微晃，仍恭敬地行了个标准礼：“弟子秦浩轩，见过许长老。”指尖在袖中悄悄攥成拳，脑子里飞速转着念头——到底是什么事惊动了长老？
许长老没接他的话，只冷声道：“跟我走一趟。”说罢转身就走，压根没打算解释。
“许长老留步！”璇玑子急忙上前一步，语气带着几分急切，却仍维持着体面，“犬徒虽资质平平，但从未犯过大错，不知他哪里冲撞了长老？还请明示。”他刻意把“犬徒”二字说得温和，暗暗护着身后的秦浩轩。
许长老脸上掠过一丝不耐，显然对璇玑子的“干涉”有些不悦，但还是耐着性子解释：“秦浩轩当初测试只是弱种，如今扎根出苗的速度快得反常，几位长老疑心他藏了玄机，才要重新测一次。” 语气里带着几分“我做事轮不到旁人置喙”的倨傲。
璇玑子闻言松了口气，却仍不放心，温声道：“既是例行测试，让汉忠跟着也好有个照应，他性子细，能帮衬些。”
许长老眉头皱得更紧，语气生硬起来：“我的仙云车坐不下两人。” 他瞥了眼璇玑子，那眼神明摆着“别给脸不要脸”。
秦浩轩站在一旁，听着两人的对话，心里却打起了鼓——弱种测出异象本就容易被盯上，这些长老突然翻旧账，真的只是为了“测试”？他想起古云堂堂主古云子那张伪善的脸，后背泛起寒意，这些人该不会是盯上了自己体内那股莫名的灵气吧？那可是他藏了许久的秘密，绝不能被发现。
“我去便是。” 秦浩轩压下心头的不安，对璇玑子笑了笑，“堂主放心，就是测个种而已，很快回来。” 转身时，指尖悄悄捏了个诀，将体内那股灵气死死锁住，生怕被探出来。
许长老见他识趣，脸色稍缓，转身就走，秦浩轩跟上时，听见身后璇玑子低声对蒲汉忠说“盯着点那边的动静”，心头一暖，脚步却更沉了——这修仙界的水，比他想的还要深。
太初的日子，虽有璇玑子、蒲汉忠这些长辈时时照拂，暖意常存，可古云子之流的阴狠也让秦浩轩深知这界域的复杂。此刻被长老引着往外走，他脑子里转过的全是警醒——哪有平白无故的关切？黄帝峰的长老们向来是不见兔子不撒鹰，如今这般“上心”，多半是冲着自己身上那点不寻常来的。
蒲汉忠在一旁看得心焦，眉头拧成个疙瘩。他在太初待了几十年，什么风浪没见过？黄帝峰那些老家伙，眼皮子比谁都精，若非有利可图，怎会对一个弱种弟子动这么大干戈？想起秦浩轩击杀耶律齐时那石破天惊的一手，蒲汉忠心里咯噔一下——那绝非凡品，怕是被盯上了。他趁长老转身的空当，指尖凝出一缕微不可察的气丝，悄悄弹向秦浩轩，密语随着气流传入对方耳中：“徐羽秘法藏好，万不可露分毫。”
秦浩轩脊背一僵，瞬间领会，不动声色地将灵韵内敛入丹田最深处。
说话间已到了院中，那长老抬手祭出一柄仙剑，二指宽的剑身在空中一晃，便涨至丈许长，寒光凛冽。紧接着，他又抛起一个拳头大的仙云车模型，对着模型轻吹一口仙气，指尖灵诀翻飞，口中咒语念念有词。那模型遇气即长，转瞬间便化作一辆精致的小型仙云车，悬浮在半空，刚好容得下一人乘坐。
“上去吧。”长老的声音听不出情绪，只透着不容置疑的威严。
在太初教，长老们私藏仙云车本是寻常事，只要拿得出足够资源，换一辆代步再容易不过。秦浩轩听见蒲汉忠的密语，心头灵光一闪顿时明了。
许长老显然察觉到蒲汉忠动了传音的小动作，偏没听清内容，脸色当下便沉了几分，看向蒲汉忠的眼神裹着质问与不满。
“长老。”秦浩轩适时抱拳行礼，语气恭谨，“徐羽师妹托我向师父讨了些丹药，可否先绕去灵田谷送一趟？”
许长老闻言默了默——徐羽那丫头可是无上紫种，整个太初教捧着护着，若是耽误了她修行，回头到掌教真人跟前告一状，自己可吃罪不起。再说，百花堂的人向来护短，得罪徐羽，无异于捅了百花堂的马蜂窝，实在犯不上。
“罢了，去趟灵田谷便是。”他说着催动仙云车，流光一闪便载着两人升上高空，车辙划过的轨迹在云间拖出一道浅金色的弧光。
仙云车穿云破雾，从车窗俯瞰，无名峰渐渐缩成一枚青螺，脚下的山山水水如画卷般铺展又飞速后掠，指尖似能触到流云的凉润。大半个大屿山的轮廓在眼底铺陈开，连远处绝仙毒谷那抹终年不散的隐晦暗影，也看得一清二楚。
转瞬便至灵田谷，仙云车稳稳落定。众弟子见秦浩轩从车上下来，皆是投来好奇目光，他却顾不上分说，大步直奔徐羽住处。
许长老的到来，让楚长老亲自出迎。两人立在仙云车旁寒暄，许长老从楚长老口中听了不少秦浩轩与徐羽的过往，越听越暗自庆幸——还好没拂了那丫头的面子，否则以百花堂护短的性子，怕是要惹来不小麻烦。
这边秦浩轩一进徐羽房间，不等对方开口，便从怀中摸出小蛇与无形剑，一并塞进她手里，语气急促却笃定：“帮我收好这两样东西。太初教里，能让我信得过，又能护得它们周全的，只有你。”
徐羽望着掌心的物件，指尖微微发颤，很快便明白了这是秦浩轩藏在心底最深的秘密。一股热流猛地涌上心头，烫得她眼眶发酸——能被托付如此重要的事，这份信任重逾千斤。她小心翼翼将东西收好，指尖还残留着他触碰过的微凉温度。
秦浩轩没有多留，转身便走。他不是没想过找蒲汉忠师兄，可蒲师兄地位终究有限，哪里护得住这般要紧的物事？徐羽虽修为尚浅，可紫种的身份摆在那里，便是在太初教的霄云阁，那也是被捧在手心的存在，这份天然的尊崇，远非寻常弟子可比。
许长老见秦浩轩从房内走出，适时中断了与楚长老的谈话，目光在他脸上淡淡一扫，便知事情已了。两人登上仙云车，车驾划破云层，朝着黄帝峰疾驰而去。风声在耳畔呼啸，秦浩轩望着下方迅速缩小的灵田谷，握紧的指尖微微泛白——徐羽会懂的，懂这份托付背后，是他压上了全部的信任。
仙云车在黄帝峰半山腰稳稳停落，许长老抬手收了车驾，那流光溢彩的车影便缩成指尖大小，被他收入袖中。他侧头看向秦浩轩，语气带着不容置疑的威严：“随我走通天梯。”
秦浩轩心中了然——黄帝峰规矩森严，除了掌教、太上长老与老祖宗，便是各大堂主也无资格御剑或乘车直上峰顶，违者会被护山大阵视作外敌，瞬间格杀。他点头应下，目光却不由自主瞟向许长老的袖口，方才那句“仙剑岂能随意给新入门弟子见识”还在耳畔回响。
正欲举步，斜后方传来一声笑问：“许师兄今日怎改了性子？放着仙剑不用，反倒陪弟子走这通天梯？”
两人转头，见是李长老迎面走来，他手中把玩着一柄莹白符剑，剑身流转着淡淡的灵光，显然也是刚到。
许长老瞥了他一眼，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，语气带着几分刻意的倨傲：“仙剑乃宗门重器，新弟子毛躁，哪配见识这般尊贵之物？”
秦浩轩心头一震，暗暗咋舌——原来许长老竟有飞剑！他曾听师兄说过，太初教内符剑虽多，真正能称之为“飞剑”的却寥寥无几，便是楚长老手中也不过一柄符剑。这般看来，许长老的地位远比自己想象中要高。
李长老闻言笑了笑，也不拆穿，只道：“许师兄说的是。那我便先行一步了。”说罢足尖一点，手中符剑化作一道白光，载着他向峰顶掠去，留下一串淡淡的灵气轨迹。
许长老望着那道剑光消失在云雾中，轻“哼”一声，带着秦浩轩踏上通天梯。石阶蜿蜒向上，每一级都泛着玉石般的温润光泽，隐约有符文流转，正是黄帝峰的护山根基所在。
“站稳了。”许长老淡淡提醒，率先迈步。秦浩轩连忙跟上，只觉脚下石阶传来一股温和却不容抗拒的吸力，将他稳稳吸附在梯上，即便陡峭处也如履平地。他忍不住抬头望向峰顶，云雾缭绕间，隐约可见亭台楼阁的轮廓，心中不由生出几分敬畏——这便是太初教的核心之地，藏着多少秘密与威严。
那长老嘿嘿一笑，朝秦浩轩投去个带着轻蔑的眼神——可惜秦浩轩压根没瞧见。他的注意力全被周遭景致勾走了：这还是他头回踏足黄帝峰半山腰以上的地界，入目尽是泼墨般的山水画卷，楼宇藏在云霭里，清溪绕着石阶流，明明是深冬，此地却暖如阳春。不知名的花草挤挤挨挨地开得热闹，鸟雀在枝头跳着唱着，连空气里都飘着甜香，活脱脱一处人间仙境。
越往峰顶走，秦浩轩越觉灵气像温水似的裹过来，稠得几乎能攥住。可许长老显然权限有限，才过半山腰一里地，就把他领进了一座小院。
刚踏进门，秦浩轩就顿住了——院中三个长老正襟危坐，见他们进来，齐刷刷睁开眼。那目光跟淬了冰的刀子似的，在他身上寸寸扫过，带着股要把人从里到外剖开来看的锐劲儿。秦浩轩后背瞬间绷紧，只觉自己像被剥光了扔在阳光下，连藏在衣襟里的小秘密都快被这目光掀出来了。
三人看了半晌，其中一个忽然“咦”了声，抬眼跟另外两个递了个眼色。秦浩轩清清楚楚从他们眼里读到了“失望”二字，像揣着满心期待拆开锦盒，却发现里面只是块寻常石头，那点兴味索然明明白白写在眉梢眼角。
显然，秦浩轩身上并未显露出任何异常。他体内虽萦绕着些许灵气，却只是出苗期弟子该有的寻常波动，平稳温和，毫无诡谲之处。
“坐吧。”其中一位长老抬手指了指身前的石凳。秦浩轩心底明镜似的，这种时候越是畏缩，反倒容易引人深究。他不卑不亢地走上前，对着三位长老恭敬行礼，而后坦然落座于石凳之上。
刚坐定，那位长老便伸出右手，轻轻按在了秦浩轩的额间。一股雄浑厚重的灵力随即自他掌心涌出，如细密的网，缓缓渗入秦浩轩体内，细致地探查着每一处经脉与灵府。
这道灵力在他体内游走周遍，不放过任何角落，却始终未能触及半分异常。秦浩轩的仙种虽已出苗，那幼苗却如寻常弱种般孱弱，灵气也仅够维持基础运转，浑身上下，竟找不出一丝一毫值得深究的出奇之处。
首位长老收回手，转过身时肩头微沉，失望的叹息漫过石桌：“确实是弱种，没什么特别。”
另一侧的长老却仍皱着眉，指尖在膝头轻轻叩动：“不对。弱种哪有三个月就出苗的道理？”他目光扫过秦浩轩，带着几分笃定，“要么藏了重宝，要么是服了什么天材地宝，否则绝无可能。”
说罢，他抬手按向秦浩轩眉心，一道更凝练的灵力如细针般探入，一寸寸扫过经脉灵府，连丹田最深处都没放过。可结果依旧——灵力稀薄得像风中残烛，经脉虽算通畅，却毫无异宝灵光，更无丹药残留的馥郁灵气。
长老撤回手，指尖微颤，眼里的质疑碎成了明晃晃的失望。
秦浩轩垂着眼，指尖悄悄蜷起，后背已沁出薄汗。他暗自庆幸：多亏耶律齐昨日暗算，逼得他用无形剑拼命，将体内七星菌的药力耗了个干净。不然此刻灵力沛然，岂会瞒得过这些老狐狸？
世事果然难料，昨日的祸，竟成了今日的福。
四位长老正沉默间，一道银白流光破空而入，“啪”地落在石桌中央——是只折得精巧的纸鹤，翅尖还沾着点云气，一看便知是古云子的传讯手法。
四人眼神一凛，连忙起身，捧着纸鹤转入内室。指尖灵力微吐，纸鹤“扑棱”展开，古云子那沉稳的声音便漫了出来：“诸位，浩轩这孩子道心扎实，本座瞧着喜欢，暗中给过些资源帮扶。他若有什么让诸位起疑的地方，不必为难，直接来找本座便是。”
话音落，纸鹤化作点点荧光散了。
内室里静了片刻，先前最较真的那位长老先松了眉：“既是古云子前辈开口，想必是错不了。”另一位捋着胡须点头：“前辈眼光毒辣，既说他道心稳，那便断不会是藏奸耍滑之辈。”
先前按过秦浩轩眉心的长老哼了声，语气却软了：“罢了，看在前辈的面子上，这事便揭过。”四人交换个眼神，再出去时，看向秦浩轩的目光里，那份审视终于淡了些。
秦浩轩坐在原地，指尖捻着袖角，耳尖却悄悄红了——他听得真切，古云子前辈竟在暗中护着自己。这份突如其来的暖意，比方才躲过查探的庆幸，更让他心头微动。