晋军大营的喧嚣如同隔世的潮汐，一波波涌来，又被冰冷的帐帘隔绝在外。胜利的篝火映红了半边天，酒肉的香气、放肆的狂笑、兵戈相击的庆贺声，织成一张巨大而虚幻的网，笼罩着劫后余生的鄢陵。而在这片喧腾的中心，周鸣的军帐却如同风暴眼中一块沉入海底的顽石。
帐内没有点灯。唯一的光源是帐帘缝隙漏进的几缕摇曳火光，勉强勾勒出中央那一座小山的轮廓——一座由无数染血的算筹堆砌而成的、沉默的山丘。算筹，那些曾经光洁、冰冷、承载着逻辑与推演的竹骨，此刻大多已不复原色。深褐、暗红、甚至发黑的污渍浸透了竹身，粘连在一起，散发着浓烈到令人作呕的腥甜气味。那是凝固的晋血、楚血、泥沼的腐臭、火焰的焦糊……鄢陵战场上所有死亡的印记，都浓缩、沉淀在这座算筹之山上。
周鸣就坐在这座“山”前，背脊挺直，像一尊被遗忘的石像。他换下了那件象征客卿身份的深衣，只着一件单薄的素色麻布中衣，衣襟上还沾染着几道不知何时蹭上的暗红。火光在他脸上投下深深浅浅的阴影，唯有一双眼睛，在昏暗中亮得惊人，如同两口燃尽的枯井，只剩下冰冷的余烬。
他的面前，摊开着数卷巨大的素帛，上面密密麻麻写满了蝇头小字和奇异的符号。他的左手边，堆放着从各营紧急调来的、墨迹未干的阵亡士卒腰牌登记簿（上面有营属、姓名、籍贯）；右手边，是斥候营对楚军溃散规模、遗弃尸骸密集区域的粗略估算报告。脚下，还有几卷来自新郑、鄢陵附近村落幸存的里正颤抖着按下的手印、记录着流民数量与焚毁屋舍的竹简。
他像一具被无形丝线操控的木偶，动作精准却毫无生气地重复着：
手指在腰牌登记簿上滑过，指腹掠过那些冰冷的名字：“甲字营三屯，王二牛，曲沃人…卒”、“弩阵乙队，李申，绛城…卒”、“陷阵左锋，赵武…” 每掠过一个名字，右手便拈起一根染血的算筹，投入面前一个空陶盆中。算筹落入盆底，发出单调而沉重的“嗒”声。
目光扫过斥候的估算报告：“楚左翼沼泽区，遗弃甲胄车舆密集，尸骸层叠，目测不下八千…”、“中军王卒溃散沿途，弃尸绵延五里，估算五千…”、“右翼溃兵溺毙汝水及沿途格杀，约八千…” 他根据报告描述的密度、区域面积、典型尸堆规模，心中飞速构建着尸体分布的“密度场模型”，进行加权平均和误差修正。每完成一个区域估算，便抓起一把算筹（数量代表估算的千位数），投入另一个更大的陶盆。
指尖划过里正的泣血记录：“张村，焚屋七成，流民三百口…”、“李邑，十室九空，不知所踪者逾五百…”、“王乡，遭溃兵掠，存者不足十一…” 他运用简单的加权外推，结合战场波及范围和人口密度模型，推算着整个战区平民流离失所的总量下限。每得出一个触目惊心的数字，便在素帛上记下，同时抓起第三把算筹，投入第三个陶盆。
动作机械，神情麻木。只有那不断投入盆中的、染血的算筹，和素帛上飞速累积的冰冷数字，证明着这个躯壳内仍在进行着一场何等残酷的运算。
时间在“嗒…嗒…嗒…”的落筹声和帐外遥远的喧嚣中流逝。汗水浸透了周鸣单薄的中衣，贴在冰冷的皮肤上。他的脸色在昏暗中愈发苍白，眼窝深陷，唯有太阳穴的青筋在突突跳动，仿佛有无数根烧红的铁针在里面搅动。
终于。
三个陶盆，皆已堆满。
他停下动作，身体几不可察地晃了一下。目光缓缓扫过盆中那堆积如小丘的算筹，又落回素帛上最终定格的三个数字：
晋卒亡：五千三百七十二人。
（陶盆一：5372根带晋军标记的算筹）
楚卒亡：二万一千人（估算）。
（陶盆二：21小堆，每堆100根染有楚军甲片碎屑或泥沼黑痕的算筹）
平民流离：大于五万人。
（陶盆三：5大堆，每堆代表1万流民，旁边散落着象征房屋焚毁的焦黑算筹头）
五万三千三百七十二。
五万三千三百七十二根算筹。
五万三千三百七十二条生命。消失、破碎、流离。
冰冷的数字，在死寂的帐内无声地咆哮！每一个数字都化作一张模糊而痛苦的脸，一声戛然而止的惨嚎，一双望向家园废墟的绝望眼睛！它们不再是模型中的参数，不再是沙盘上的推演符号。它们是血！是肉！是无数个戛然而止的人生！
周鸣猛地捂住嘴，一阵剧烈的干呕让他蜷缩下去，胃里翻江倒海，却什么也吐不出来，只有冰冷的胆汁灼烧着喉咙。眼前那座染血的算筹之山开始旋转、扭曲，仿佛每一根都在滴血，都在无声地控诉！
“嗬…嗬…” 他喉咙里发出破风箱般的喘息，猛地抬起头，眼中那冰冷的余烬骤然爆发出一种近乎疯狂的、毁灭的光芒！
他像一头濒死的困兽，踉跄着扑向帐角！那里，整整齐齐地码放着数十个巨大的樟木箱——里面装满了他在鄢陵之战中建立、使用过的所有战术模型竹简！沙盘推演的阵列图、弩阵三段击的射表与队列变换指令、粮道绳结记账法的规则与节点图、声波定位的瓮阵布置与频率分析谱、洪水演进的计算草稿、盾阵金鳞变换的角度指令……那些曾经闪耀着智慧光芒、带来一次次胜利的“天书”，此刻在他眼中，却变成了流淌着粘稠鲜血的罪证！
他粗暴地掀开箱盖，一股竹简特有的墨香混合着淡淡的樟脑味涌出，此刻却只让他感到窒息般的恶心。他双手抓起箱内捆扎整齐的竹简，如同抓起一条条冰冷的毒蛇，狠狠地、不顾一切地砸向帐中央那座染血的算筹之山！
哗啦！哗啦！
竹简砸在算筹堆上，绳索崩断，简片纷飞！刻满精密符号和数据的竹片散落一地，与那些染血的算筹混杂在一起，形成一片狼藉而诡异的废墟。
周鸣喘着粗气，扑到帐角的火盆旁。炭火将熄，只剩暗红的余烬。他抓起火钳，疯狂地拨弄，将残余的炭火聚拢，吹气！微弱的火苗摇曳着重新亮起。他毫不犹豫，抓起地上散落的竹简，一捆，又一捆，狠狠地、决绝地投入那盆将熄的炭火中！
嗤——！
干燥的竹简遇到暗火，先是腾起一股青烟，随即“轰”地一声，赤红的火焰猛地窜起！贪婪的火舌舔舐着竹片，吞噬着上面那些曾耗费他无数心血、决定数万人生死的冰冷符号。火光瞬间照亮了周鸣的脸，那张脸上没有悲伤，没有愤怒，只有一种近乎解脱的、冰冷的毁灭欲。
“噬血之术…噬血之术…” 他喃喃自语，声音嘶哑如同砂纸摩擦，“尔等噬尽血肉…便当随逝者…永葬！”
他不断地将竹简投入火盆。火势越来越旺，跳跃的火焰映照着纷飞的灰烬，如同无数黑色的蝴蝶在帐内狂舞。竹片在烈火中扭曲、爆裂，发出噼啪的哀鸣。那些精妙的弩阵队列图在火焰中蜷缩焦黑；那些绳结记账法的规则化作缕缕青烟；那些预测洪水到达时间的算式在火光中化为乌有；那些锁定了楚王左目的概率推演…彻底消失在烈焰之中！
热浪炙烤着他的脸颊，汗水混着不知是烟灰还是泪水，在他苍白的脸上划出污浊的痕迹。他却浑然不觉，只是机械地、固执地将那些承载着智慧与罪孽的竹片，一片片送入焚毁的深渊。
帐帘被无声地掀开一角。
士燮静静地站在那里。他没有穿卿大夫的朝服，只着一件素色的深衣，如同一个普通的老人。他手中没有提灯，只是借着帐内熊熊的火光，沉默地看着眼前这疯狂而悲怆的一幕：那堆积如山的血算筹，那散落一地、正被火焰吞噬的竹简残骸，那个在火光映照下如同鬼魅般、不断将“心血”投入火中的单薄身影。
他没有阻止，没有劝慰。只是那样静静地看着，浑浊的眼中映照着跳动的火焰，充满了深不见底的疲惫与悲悯。火光在他沟壑纵横的脸上跳跃，仿佛也在焚烧着什么。
直到周鸣将最后一捆标记着“中军防御优化模型”的竹简投入火盆，火焰腾起最后的辉煌，然后渐渐黯淡下去，只留下一盆猩红的余烬和满帐呛人的焦糊气息。
周鸣脱力般跌坐在冰冷的地上，背靠着装满空箱的樟木柜，剧烈地喘息。火光在他脸上明灭，映出一片死寂的空茫。
士燮这才缓缓走进帐内，脚步轻得没有一丝声音。他绕过那座触目惊心的算筹山丘，避开地上散落的焦黑竹片，走到周鸣面前，也缓缓地、疲惫地坐了下来，就坐在冰冷的地上，与周鸣隔着那盆将熄的余烬相对。
帐内只剩下灰烬飘落的细微声响和两人粗重而压抑的呼吸。
许久，士燮苍老而沙哑的声音，如同从岁月的裂隙中渗出，打破了这令人窒息的死寂：
“算尽天机…易。”
他顿了顿，目光扫过满地的狼藉，那焦黑的算筹，那化为灰烬的竹简，最后落在周鸣那双沾满灰烬、空空如也的手上。
“…难算，人心之贪。”
这短短十字，如同重锤，狠狠砸在周鸣心头最后一道摇摇欲坠的堤防上。
周鸣的身体剧烈地颤抖起来。他猛地抬起双手，捂住自己的脸。指缝间，压抑了太久太久的、如同受伤野兽般的呜咽，终于无法遏制地爆发出来。那不是痛哭，是灵魂被撕裂后发出的、绝望而嘶哑的哀鸣，混合着粗重的喘息，在弥漫着血腥与焦糊气息的军帐中回荡。
他算准了楚军的动向，算准了洪水的路径，算准了弩箭的落点，甚至算准了灭楚的代价。他掌控着冰冷的模型，驾驭着精准的概率。然而，他算不到栾书袖中那只翻云覆雨的手，算不到晋厉公眼中永不餍足的征服欲，算不到人心深处那如同无底深渊般的贪婪，会如何吞噬他的计算，扭曲他的结论，将更多的生命推向万劫不复！
冰冷的算力，在灼热的人欲面前，竟是如此苍白无力。
士燮没有看他，只是仰起头，望着帐顶那一片被烟灰熏染的黑暗，如同望着这个永远在杀戮与算计中轮回的、无望的乱世。一声悠长而沉重的叹息，从他胸腔深处发出，带着洞悉一切的悲凉，缓缓散入充斥着死亡余烬的空气里。
“呜…呃啊…” 周鸣的呜咽在士燮的叹息中渐渐变成破碎的抽泣，他蜷缩起身体，额头抵在冰冷的地面，沾满了灰烬与未干的血渍。指缝间溢出的，已分不清是汗、是泪，还是灵魂灼烧后的灰烬。火盆的余烬彻底黯淡下去，最后一点红光熄灭，军帐彻底沉入无边的黑暗。只有那五万三千三百七十二根染血的算筹，依旧在死寂中沉默地堆积如山，散发着永不消散的铁锈与死亡的气息。