储秀宫的另一处角落，甄嬛也在焦灼地打探着宫中的形势。消息一点点汇集到她耳中，让她心头越发沉重。她很快弄明白了一件事：如今这宫里，最炙手可热、圣眷最浓的，既不是雍容华贵的欣贵妃，也不是明艳张扬的华妃，竟然是那位年仅六岁的淑和公主！
这个发现让甄嬛感到一阵错愕，随即是更深的无力感。新晋的小主们按例都已承宠，唯独她，因为称病避宠，至今未能得见天颜。她想起自己入宫前对“以色侍人”的不屑，如今却不得不承认，在这深宫高墙之内，美貌是她唯一可以仰仗的资本。想要摆脱眼下的困境，想要不再受人冷眼，第一步，也是最关键的一步，便是要获得面见皇上的机会。
心思急转间，又一个消息传到了甄嬛耳中：淑和公主每日下午都会在太医院学习医术。一个计划的雏形，在她心中悄然浮现。她立刻唤来流朱，低声吩咐了几句。不多时，流朱便将温实初请到了偏僻的角落。
一见到温实初，甄嬛强忍的泪水便再也抑制不住，顺着脸颊滑落，声音带着难以掩饰的哽咽：“实初哥哥……”她抬起泪眼朦胧的双眸，望着眼前这个青梅竹马的男子，语气充满了哀求与无助，“如今……如今在这宫里，能帮嬛儿的，恐怕也只有你了。”
温实初看着甄嬛梨花带雨的模样，心中一痛。他自小便倾慕甄嬛，即便她家道中落，这份情谊也未曾改变。此刻见她如此伤心落魄，哪里还能硬起心肠，连忙问道：“嬛妹妹，你……你这是怎么了？可是受了什么委屈？”
甄嬛用帕子拭去泪水，眼神却透出一股与柔弱外表截然不同的决绝：“实初哥哥，我要争宠！”她咬了咬下唇，声音低沉却带着不容置疑的意味，“宫里的人捧高踩低，你也看到了，沈姐姐待我如何……甄家失势，我若再不能获得皇上垂青，往后的日子，只会更加艰难。这样的日子，我一天也不想过了！”
温实初看着她眼中燃烧的火焰，心中百感交集。他知道甄嬛素来心高气傲，若非被逼到绝境，绝不会说出这样的话。他沉默片刻，终是点了点头，语气温和却带着郑重：“好，只要是我能做到的，定会帮你。你说吧，要我做什么？”
听到温实初的承诺，甄嬛眼中闪过一丝光亮，她凑近一步，压低了声音，将自己的计划和盘托出：“实初哥哥，我打听到淑和公主每日下午会跟太医学习医术。我想请你……想办法尽快成为教导公主医术的太医之一。”
她顿了顿，看着温实初的眼睛，继续说道：“然后，在公主面前，若有机会，便多替我美言几句，多提一提我。让她对我这个人，对我的才情，产生一些兴趣。最好……最好是能让她主动过来储秀宫寻我。”说到最后，她的嘴角勾起一抹略带算计的弧度，轻声道：“她毕竟只是个六岁的孩子，又是被皇上捧在手心里长大的，心思应该不会太复杂，想来……是很好哄的。”
“实初哥哥，我打听到淑和公主每日下午会跟太医学习医术。”甄嬛的声音低得几乎听不见，只在温实初耳边回响，“我想请你……想办法尽快成为教导公主医术的太医之一。”
她顿了顿，湿润的目光紧紧锁住温实初的眼眸，继续说道：“然后，在公主面前，若有机会，便多替我美言几句，多提一提我。让她对我这个人，对我的才情，产生一些兴趣。最好……最好是能让她主动过来储秀宫寻我。”
说到这里，甄嬛的嘴角抿出一道浅浅的，带着些许寒意的弧度，轻声道：“她毕竟只是个六岁的孩子，又是被皇上捧在手心里长大的，心思应该不会太复杂，想来……是很好哄的。”
温实初看着她脸上那份与往日不同的，带着一丝冷意的神情，心头微颤。他知道甄嬛的聪慧，也明白她此刻的处境。只是将主意打到一位备受宠爱的公主身上，这其中的风险……然而，看着她眼底那份孤注一掷的恳求，他终是无法拒绝。他点了点头，喉结滚动了一下，发出一个低沉的应答。
淑和并不知道有人将算盘打到了自己身上，她每日照常学医，玩耍，享受着皇阿玛毫无保留的宠爱。对于宫里的明争暗斗，她懵懂未知，更不会去在意一个素未谋面的嫔妃。
温实初回到太医院后，心中一直盘旋着甄嬛的请求。他知道教导公主医术的太医都是医术精湛、资历深厚之人，自己一个年轻太医想要插足，绝非易事。但他既然应下了甄嬛，便要全力以赴。他开始留意公主医术课的时间和负责太医，暗中打听是否有空缺，或者如何才能获得这个机会。
他花费了几日时间，先是借着请教医术的名义，向负责公主课程的几位老太医请安问好，言语间流露出自己对儿科和公主身体状况的关注。又在皇上偶尔召见太医时，巧妙地提及自己最近在研习的古方，其中恰好涉及小儿常见病症的调理。
他没有直接毛遂自荐，而是通过这些迂回的方式，一点点地在相关人等面前刷存在感，展现自己的能力和对公主健康的关心。也许是他的努力起了作用，也许是恰逢其会，总之，在又过了几天后，太医院传来消息，原本负责教授公主针灸之术的刘太医因风寒告假，需要有人暂代。温实初立刻抓住了这个机会，他主动向院判请缨，并得到了批准。
温实初终于如愿以偿，下午，他带着针灸铜人来到了淑和公主的学医处。皇上也在，正当他准备向皇上和公主行礼问安，开始今日的教学时，一名内侍脚步匆匆地闯了进来，神色慌张地跪下禀报：“皇上、公主！畅春园急报！太上皇……太上皇病重！”
雍正也听到了消息，脸色骤变，原本平静的眼眸瞬间笼罩上忧虑。他顾不得其他，立刻起身，声音带着一丝急促：“备驾！朕即刻前往畅春园！”他看了一眼身边的淑和公主，没有丝毫犹豫，牵起公主的小手，“淑和，你随皇阿玛一起去。”