清晨的阳光带着初秋的凉意，透过教室的玻璃窗，洒在叶不凡的课桌上。他端坐着，脊背挺得笔直，仿佛从未受过伤。课本摊开在面前，他的目光专注地落在讲台上吕老师写下的板书上，时而低头记录，与周围认真听讲的同学别无二致。
课间休息的铃声响起，教室里顿时喧闹起来。冯思思像只轻盈的蝴蝶，第一时间来到叶不凡桌旁，小声问：“不凡哥，感觉怎么样？后背还疼吗？”她清澈的眸子里满是关切，手中还捏着一小包牛奶糖。
“没事了，早好了。”叶不凡对她露出一个温和的笑容，自然地接过糖，“谢谢思思。”
“那就好。”冯思思松了口气，脸上漾开甜甜的笑意，“中午一起吃饭？吕老师说食堂今天有红烧排骨。”
“嗯，好。”叶不凡点头应下。他的目光平静地扫过教室，仿佛不经意地掠过黄灿的位置。黄灿正和几个跟班嬉笑打闹，感受到叶不凡的目光，他挑衅地扬了扬下巴，嘴角勾起一抹毫不掩饰的讥诮，眼神里充满了“你能拿我怎样”的轻蔑。
叶不凡的瞳孔几不可察地收缩了一下，随即若无其事地移开视线，低头整理着书本。指尖划过书页，丹田处那股温热的暖流似乎感应到他心绪的波动，轻轻涌动了一下，带着一丝不易察觉的锐利。心口那股被强行压下的火气，再次灼烧起来，却被他用更深的平静覆盖。
他像是什么都没有发生，按时上课，认真听讲，下课和冯思思、木老师他们说笑几句，放学后安静地回宿舍。但只有他自己清楚，平静的表象下，是怎样的暗流汹涌。为民除害的决心，如同淬火的钢铁，在每一次看到黄灿嚣张跋扈、每一次听到身边同学对那晚“意外”的窃窃私语时，就变得更加坚硬、冰冷。
周末，成了他唯一能释放这份压抑的时间。
后背岭。
这片僻静的树林，远离喧嚣，只有风声穿过林梢的呜咽和偶尔几声鸟鸣。厚厚的落叶铺在地上，踩上去发出沙沙的轻响。
“气沉丹田，心随意动，意凝指端……”叶月英站在不远处，看着叶不凡凝神静气的背影，低声复述着功法上的要诀。她不懂修炼，但凭着对叶不凡的关心和叶正刚当年零星的讲述，她努力扮演着“护法”的角色。
叶不凡双目微阖，呼吸变得悠长而深远。他感受着体内那股比之前壮大了数倍的暖流，它不再只是温暖地滋养身体，而是像一条逐渐苏醒的河流，带着力量感在经脉中奔腾。意念高度集中，引导着这股暖流沿着特定的路径运行，最终向右手食指的指尖汇聚。
一周又一周的苦练，在凝气丹田这一关卡的反复锤炼下，他对气息的掌控力有了质的飞跃。丹田不再是储存的“仓库”，更像是一个精密的“熔炉”，能将温顺的暖流压缩、提纯，赋予其一丝独特的“锋锐”属性。
此刻，他清晰地感觉到，大量的气息被压缩凝聚在食指指尖的一点，仿佛那里藏着一颗无形的、蓄势待发的种子。指尖传来微微的胀痛感，皮肤下的血脉在加速奔流，甚至能听到细微的嗡鸣。
就是现在！
叶不凡猛地睁开眼，眼中精光一闪即逝。他屏住呼吸，对着五米开外一棵老树垂下的、微微晃动的树叶，倏然伸出了食指！
没有惊天动地的声响，没有炫目的光华。只有极其细微的、仿佛气流被瞬间抽空的“嗤”声。
一股无形、无色、却带着微弱穿透力的气劲，如同离弦之箭，从他指尖激射而出！
距离目标还有三米……两米……一米！
那片边缘已经泛黄的树叶，仿佛被一股无形的风吹拂，轻轻、轻轻地晃动了一下。幅度很小，如果不是叶不凡全神贯注地盯着，几乎无法察觉。
气劲掠过树叶边缘，继续向前，撞在更后方粗壮的树干上，无声无息地消散了。
“怎么样？”叶月英紧张地快步上前，目光在叶不凡的指尖和远处的树叶上来回扫视。
叶不凡缓缓收回手指，指尖的胀痛感迅速消退，丹田的气息也平稳下来，只是消耗不小，额头渗出了一层细密的汗珠。他走到那棵老槐树下，仔细查看那片被“击中”的树叶。
在叶片的边缘，一个极其微小的豁口出现了。边缘光滑，像是被最锋利的刀片瞬间划过。豁口处，渗出了一丁点几乎看不见的、新鲜的绿色汁液。
他伸出手指，在那豁口上轻轻一抹。指尖传来一丝极其微弱的刺痛感，低头一看，指腹上竟出现了一道比头发丝还细的红痕，隐隐有要渗出血珠的迹象。
“成了…”叶不凡的声音带着一丝沙哑和难以抑制的激动，他看着自己的食指，眼神复杂，“虽然…还很弱。”
叶月英凑近看到了树叶上的豁口和他指尖的红痕，倒吸一口凉气：“这…这就是‘无形指气’？真能伤人于无形？”
“嗯。”叶不凡点点头，眼神凝重，“第一层，无形指气。威力…如你所见。”他指了指那片树叶，“五米外，只能让树叶微微晃动，留下一个微不足道的小口子。打在人身上…大概就像被针狠狠扎了一下，或者被小刀片快速划破表皮，会痛，会流一点血，但…不足以致命，甚至算不上重伤。”
他顿了顿，感受着体内消耗的气息正在缓慢恢复，那股被压缩后的暖流似乎更加精纯了一分。“但这只是开始。凝气成刃，断脉无形…这才是‘无形诀’真正的威力。我现在只能勉强凝聚一丝‘指气’，离‘刃’还差得太远太远。”
叶月英看着他眼中燃烧的火焰和那抹深沉的执着，心中既为他的突破感到高兴，又涌起一股强烈的不安。“不凡，这功法…正刚叔说过…”
“我知道，姐。”叶不凡打断她，语气平静却带着不容置疑的力量，“伤人先伤己，未到圆满强行催动必遭反噬。我不会乱来，我会把基础打得更牢。但黄灿…还有他身边那些人，他们不会停止作恶。我必须更快地掌握保护自己和别人的力量。”
他抬头望向中学的方向，眼神锐利如刀：“这点痛，这点血，比起他们带给别人的，算得了什么？这点指气，是警告，也是…磨刀石。”
夕阳的余晖将两人的影子拉得很长。叶不凡再次抬起右手食指，对准了另一片树叶。丹田之气再次调动，比上一次更加顺畅，凝聚的速度也快了一丝。
“嗤——”
又一片树叶的边缘，多了一个微不可查的豁口。
叶不凡的眼神，在夕阳下，沉静而专注，仿佛一个初窥门径的铸剑师，正用最坚韧的意志，一遍遍锤炼着属于自己的、无形的锋芒。这锋芒尚弱，却已初露峥嵘。它的目标，是那些藏匿在阳光下的阴影。