（幽州城外的官道如今已铺上水泥，路面平整光滑且宽敞异常。按厚实的说法，这条大道足有六条行车道外加停车道，总宽度堪比八车道。更令人惊叹的是，此路已将周边县城全部连通，骑马或乘马车前往邻近县城，耗时比从前缩短数倍——这对行军作战意义重大。正所谓兵贵神速，但若要让军队快速行进，首先得有平坦畅通的道路。
沮授从未见过如此奇特的道路，不禁疑惑道：\"大将军，这般宽阔的石板路想必耗费了大量人力物力？\"
刘苍含笑解释：\"花费并不大。这并非石板铺设，而是一种叫水泥的新材料。此物由我麾下部门研制，将水泥混合沙石与水，凝固后便形成脚下这般坚硬的物质，我称之为混凝土。其造价极低，一斗米钱所购水泥便能铺设很长一段路。\"
\"混凝土当真神奇！\"沮授虽不明白其中奥妙，却暗记于心，打算日后定要前往工部一探究竟。
刘苍豪情万丈地说：\"待我统一天下之日，定要将水泥路修往洛阳、交州直至西凉！更要让草原布满这等道路，使草原永归大汉疆域！\"
沮授看出刘苍并非妄言。若真能实现，往日需两三日的路程将缩短至朝夕之间，这对加强地方管控至关重要。届时若有叛乱，朝廷兵马朝发夕至，叛军恐怕连起事的机会都没有！
二人沿宽阔道路走向田间，很快发现一片田地上聚集着众多播种的农户。时值冬小麦种植时节，这些农夫个个面带喜色。沮授暗自诧异：为何单块田地聚集如此多人耕作？更奇怪的是这些农户为何如此欢喜？这般景象在其他地方可从未见过。
刘苍注意到沮授的目光：\"下去看看？\"
得到应允后，二人来到田边。农户们见贵人来访，赶忙停下农活跪地行礼：\"草民拜见两位大人。\"
在他们屈膝行礼之际，刘苍立即摆手道：\"诸位请起，我们只是路过看看，别耽误了春耕。\"
农人们闻言纷纷起身，继续弯腰播种。这时刘苍召来一名两鬓斑白的老农，和颜悦色道：\"老伯，我是农部官员，这位友人想了解幽州农事。您但说无妨，他问什么您答什么。\"
老农见这位大人如此和气，紧张的神色渐渐舒展：\"两位大人尽管问，小老儿一定如实相告。\"
沮授开门见山：\"这片良田是谁家的产业？看大伙儿眉开眼笑的模样，想必主家对佃户极好？\"
\"这就是老汉自家的地！\"老农脸上浮现自豪之色。
\"竟是你的？\"沮授难掩惊讶。他原以为毗邻州城的沃野必属城中豪族，没承想竟是这普通老农所有。
见对方疑惑，老农解释道：\"我有三个儿子都在军中。长子战死后，大将军仁厚，将这片地作为抚恤，让我家承包三十年。\"
\"承包？\"这新词令沮授转而望向刘苍。
刘苍解释道：\"幽冀二州地广人稀，我便招揽流民垦荒。垦出的土地归属大将军府，再承包给农户自行耕种，只收轻税。此外，那些鱼肉乡里的豪强被查抄后，其田地也由农部重新发包。收成除税赋外全归农户所有，自然人人干劲十足。\"
老农连连点头：\"大人说得极是！大将军简直是我们的救命恩人。别看我头发花白，其实刚满四十。这些白发都是从前在冀州熬出来的，要不是早些年跟着大将军来幽州，哪能过上这样的好日子！\"
“大将军还命蔡邕先生开设了启蒙学馆，只需缴纳少许钱粮就能入学。我家小孙儿正在馆中读书，已认得百余字。据说蔡先生乃当世一大儒，多少名士想拜入门下都不得其缘，如今我孙儿竟能在他门下求学，全赖大将军恩德！要我说，大将军分明是上天赐给咱们百姓的救星——不，是活神仙！若我那老伴能多活几年，定能跟着大将军享福......”
老人说到此处，声音突然哽咽。
这番朴实无华的言语，却在沮授胸中掀起惊涛骇浪！此刻他脑海中只回荡着七个字：幽州当兴盛世基！
133.智士归心，青州生变
考察完田间，刘苍又领着沮授暗访数处农庄，所得答复竟与首户老农所言相差无几。
沮授留意到，这些农户虽不知来客身份，言谈间却都自然流露出对刘苍发自肺腑的崇敬。这种质朴真诚的拥戴，绝非作伪能致。
返城后，刘苍携沮授径往商部。在此，沮授初次见识了幽州纸币——此物暂仅通行于幽并二州，其余各地仍行五铢钱。不过随着洛神楼分号遍设十三州，甄俨正借食盐贸易之便，逐步推行纸币兑换业务，只是外州进展较缓。
最令沮授称奇的是，同额纸币上的纹样竟分毫不差。刘苍遂带他参观活字印刷坊，又领他逛了幽州新市。这座打破宵禁与坊市界限的城池，已采用宋式街坊布局，成为大汉首座不夜商城。入夜后，酒肆勾栏的营收竟不逊白日市集，全仗商旅云集、货殖昌盛所致。
宋朝素有\"资本萌芽沃土\"之称，却因种种历史局限未能开花结果。而今幽州城的盛况令刘苍欣喜不已——这里打破了\"士农工商\"的等级藩篱，正是他倾力推动农商并重的结果。
当沮授跟随刘苍昼夜巡视幽州时，满目繁华令他心潮澎湃。在总务府门前，这位谋士郑重叩拜认主。他恍然明白袁绍败亡的根源：纵是明主，较之刘苍的雄才大略终究逊色三分。虽未触发系统奖励（因袁绍残部尚存），但沮授忠诚值瞬间满格的表现已让刘苍倍感欣慰。
麹义的归顺同样充满戏剧性。典韦引荐这位在军营找到归属感的降将时，刘苍当即授予中坚将军之职，特许重建先登营。得到如此信任的麹义忠诚值直冲93点，成为刘苍集团的新锐力量。
当北方渐成铁板一块时，青州袁氏却陷入内斗漩涡。袁熙审时度势带兵投曹，荀谌北归刘苍帐下，只剩袁谭、袁尚在田丰等旧臣支持下争夺继承权——这场兄弟阋墙的戏码，正为逐鹿天下者提供了绝佳契机。
袁氏兄弟在青州的对峙已进入白热化阶段。此地本是袁谭苦心经营多年的根基所在，即便袁尚麾下有田丰、审配等谋士辅佐，终是巧妇难为无米之炊——其兵力不足袁谭半数，掌控的平原与济南两国之地，疆域尚不及兄长四分之一。更棘手的是，袁谭并非孤立无援，辛评、辛毗兄弟始终坚定站在其阵营。
危急关头，沮授从北方寄来的书信悄然送至田丰等人手中。这封洋洋洒洒的密函未着一字劝降之语，却以饱含热忱的笔触描绘了幽州见闻与刘苍的礼贤下士。当田丰等人读至信中\"太平盛景\"四字时，指尖竟止不住地轻颤——以他们对沮授的了解，若非亲眼见证治世曙光，断不会作此激扬文字。
虽无明言，几位顶尖谋士已心照不宣：这是来自北方的橄榄枝。事实上，若非袁绍临终托孤的重任在肩，他们或许早已另择明主。眼下仍须扶持袁尚，至少在袁谭未败前，他们绝不会离开青州战场。殊不知，就在袁氏兄弟内斗之际，赵云率领的暗棋已悄然布满天元。
（战争场面转换线）
战鼓擂动时，袁谭倾巢而出直扑平原。黑云压城的危急时刻，郭图暗中策反逢纪。当夜三更，叛将偷启城门引狼入室，转眼却又被过河拆桥——郭图立斩逢纪以绝后患。巷战中，审配血染征袍，唯余袁尚在田丰与牵招的拼死护卫下，突破北门重围而去。残月照着青州大地，此刻谁还记得，那封改变众人命运的北方来信？
袁尚一行人虽侥幸脱身，却已无处可去，只得打算前往兖州依附曹操。不料途中遭遇赵云率军攻打青州，三人在高唐被擒。审讯中，赵云得知他们欲投奔曹操，便依照戏志才的计策，故意放走袁尚，仅扣押田丰与牵招，并派人将这二人押往幽州交由刘苍处置。
袁尚逃离后，袁谭趁机掌控了整个青州。然而，他还未来得及整顿局势，便接到赵云大军逼近的消息。更糟的是，太史慈此时已悄然抵达东莱。作为当地颇负盛名的义士，太史慈振臂一呼，迅速集结乡勇，一举攻占东莱郡治所黄县。加之袁绍战败的消息传开，青州各郡见大势已去，又闻赵云围困袁谭于平原，纷纷遣使请降。如此一来，赵云几乎兵不血刃便拿下了大半个青州。
平原城内，袁谭孤立无援。赵云围而不攻，步步紧逼。不久，粮草耗尽，军心涣散，甚至有士兵暗中联络赵云，主动开启城门。在叛兵的协助下，赵云顺利破城。袁谭负隅顽抗，誓死不降；郭图欲降却被赵云当场斩杀。其余部众则被押往幽州，未受刁难。
与此同时，曹操挥师南下，击退刘备与袁术，顺势夺取豫州全境。刘备则借机收编南阳郡的流寇乱军，终于获得一块稳固的根据地。他与陈宫配合默契，势力渐盛。然而陈宫屡次劝刘备攻取荆州未果，心中焦急——南阳乃兵家必争之地，难以久守。若不能尽快夺取荆州或益州，恐难成大事。
正值益州风云变幻：刘焉病逝，其子刘璋继任州牧。刘璋生性懦弱多疑，不久汉中落入张鲁之手，益州南部亦爆发叛乱。此前，**与同乡孟达共赴益州投效刘璋，却始终不得重用，常向好友张松倾诉苦闷。张松深得刘璋信任，在他的举荐下，**与孟达的官职得以晋升。然而二人深知刘璋难成气候，暗中联络外界，期盼能找到值得效忠的明主。
不得不说，在众多豪杰中，最具传奇色彩的要数小霸王孙策。这位少年英豪献出传国玉玺换回父亲旧部，又向袁术借得精兵五千，在周瑜等老臣辅佐下横扫江东。他先破刘瑶于长江之滨，又命老将朱治攻克吴郡，逼得太守许贡投奔严白虎帐下。
不到一年光景，江东六郡尽入囊中。孙策一边重用张昭、张纮等贤士治理地方，一边派遣族亲镇守各处要地，终于摆脱了袁术的掌控。更遣使向许都朝贡汉帝，却仍与袁术保持着微妙联系。
然而好景不长，当袁术公然称帝时，孙策立即划清界限。这位年轻统帅曾苦口婆心劝阻，奈何袁术执意妄为。为免引火烧身，孙策当即断绝往来。
此时曹操遣使携天子诏书而来，封孙策为明汉将军，命其会同刘表、刘备共讨逆贼。而远在河北的刘苍得知此事，却作壁上观—毕竟新得的青冀二州需要消化，将士们也需要休整。
此时的幽州张灯结彩，赵云迎娶甄宓二姐甄脱，张辽与三姐甄道结为连理，高顺则娶了四妹甄荣。三对新人同日完婚，刘苍亲临道贺。
筵席散尽，夜归途中，刘苍偶然瞥见张绣府邸异状：邹氏行色匆匆闪入半掩的府门，却仍立于门后。月光下，那抹素白衣角若隐若现。刘苍心念微动，遂下车叩门：\"夜阑人静，夫人可是有难言之隐？\"
身后传来脚步声，邹氏慌忙转身，正对上刘苍含笑的目光。她心头一颤，指尖无意识绞紧了帕子：\"妾身夜里难眠，想出门透透气...\"