关城的广场上，青石板被昨夜的露水浸得发亮，早已聚满了人。百姓们穿着浆洗得发白的粗布衣裳，领口袖口虽打了补丁，却干干净净。手里捧着的物事也皆是寻常——老妇人兜着竹篮，里面是新采的荠菜，沾着晨露，绿得晃眼；汉子们抱着刚孵出的小鸡，绒毛嫩黄，叽叽喳喳地在怀里探头；孩子们举着用红绳扎的草编星星，是用河滩的蒲草拧的，歪歪扭扭，却透着股鲜活的喜气，被风一吹，星星的草叶还在摇晃。
广场四周的槐树上，不知被谁挂了红灯笼，是用染了色的麻纸糊的，风吹过时，灯笼在枝头打转，把红光晃在人群脸上，映得每个人眼里都暖暖的。城楼上的士兵们也探着头往下看，甲胄的反光混着晨光，像撒了一地碎银。
尹喜走下观星台时，石阶上的青苔还带着湿意，他的棉袍下摆扫过，带起几点水珠。人群突然安静下来，连孩子们都停了嬉笑，只听见风拂过灯笼的“簌簌”声。片刻后，不知是谁先喊了声“先生”，接着爆发出一阵欢呼，像春潮漫过堤岸，汹涌而热烈。
那个曾抱着儿子骨殖坛的妇人挤到前面，她的棉袄换了件新的，是用关里分的布票做的，靛蓝色，针脚细密。手里牵着个虎头虎脑的孩童，梳着总角，额前留着碎发，是她在西归路上收养的孤儿，据说父母都死在了犬戎刀下。孩子此刻正举着支刚抽芽的柳枝，嫩枝上的芽苞鼓鼓的，沾着露水，在岁星的余光里闪着莹润的绿。他奶声奶气地喊：“先生！岁星出来啦！李阿爷说，岁星出来，就能种瓜了！”
尹喜弯腰摸了摸孩子的头，掌心触到他柔软的头发，带着点汗味，却让人心里踏实。柳枝上的嫩芽蹭过他的指尖，凉丝丝的，像春天的触角。他抬头望向人群，见那些从洛阳逃来的百姓、秦岭来的部落人——他们还裹着兽皮，却洗去了往日的凶悍、黄河边的船夫——裤脚还沾着泥，脸上却带着笑，每个人眼里的光都比天上的星子还亮，像揣着团火。
“先生！”那个穿青布长衫的书生上前一步，他的长衫浆洗得笔挺，手里捧着卷竹简，竹简用红绸系着，显然是精心准备过的。他深吸一口气，声音因激动而微微发颤：“我们这些日子商议了，函谷关如今人丁兴旺，田地肥沃，可终究缺个主心骨。您护我们西归，给我们田种，教我们看星象谋生……您就当我们的主吧！”
“对！先生主政！”人群里立刻有人附和，是那个缺了门牙的小吏，他如今在关里管户籍，嗓门依旧洪亮，“咱不认得什么王侯将相，就认先生！”
“我们听先生的！”呼声像潮水般涌来，一波高过一波，惊得檐下的鸽子扑棱棱飞起，雪白的翅膀扫过悬着的灯笼，光影在人群脸上晃动，忽明忽暗，像跳动的火焰。连秦岭部落的首领也跟着点头，用生硬的汉语喊：“尹喜……好！我们……信！”
尹喜后退一步，对着众人深深一揖，袍角扫过地上的草编星星，将红绳带得轻轻颤动。“诸位乡亲，”他的声音平静，却带着股穿透人心的力量，“我尹喜不过是个守关的老兵，年轻时观星，中年时打仗，担不起‘主政’二字。”
他抬头望向渐亮的夜空，客星此刻正悬在人群上空，光芒柔和如月光，紧紧跟在岁星的轨迹旁，像个温顺的追随者。《甘石星经》“客星归主，民心思定”的句子浮现在脑海，这些百姓，是真的把函谷关当成家了，也真的把他当成了可以依靠的人。
“但我可以向大家保证。”尹喜的声音陡然提高，穿过嘈杂的人声，像一道惊雷劈开晨雾，“函谷关，从今日起自立！”
人群瞬间安静下来，连风都仿佛停了，只有槐树上的灯笼还在轻轻摇晃。
“我们不称侯，不争霸，”尹喜的目光扫过广场上的每一张脸，从白发苍苍的老者到牙牙学语的孩童，“只守好这一方土地，让老有养——六十岁以上的老人，每月可到粮仓领三斗米；少有教——我会请识字的先生开蒙学，让孩子们识星象，学耕种；耕者有其田——凡在关里落户的，每人分二十亩地，多劳多得；战者有其甲——士兵们的粮饷加倍，受伤的有药治，牺牲的家人由关里供养！”
他指向东方的岁星，此刻它已升得很高，光芒穿过云层，在地上投下淡淡的金辉：“你们看，岁星启新，天不弃我；你们在，人不弃我。只要咱们守着‘保境安民’四个字，跟着星象走，春耕夏耘，秋收冬藏，练武练兵，护好家园，日子总会一天比一天好！”
人群先是静了片刻，仿佛在消化这掷地有声的承诺。接着，不知是谁先喊了声“保境安民”，紧接着，山呼海啸般的应和席卷了整个广场：“保境安民！”“跟着先生走！”声音震得观星台的铜铃都在颤，连远处黄河的浪涛声都仿佛被盖过，天上的岁星仿佛也被这股人气惊动，光芒陡然亮了几分，像在为这场约定作证。
张诚站在尹喜身后，握着剑柄的手微微发紧，忽然觉得眼眶发烫。他想起三年前刚守函谷关时，关里只有不足千人，城墙多处坍塌，粮仓里的粟米够吃三个月就不错了；而如今，关城修得固若金汤，青砖缝里都嵌了铁，百姓过万，田垄连成片，去年新打的粮仓堆得冒尖，连秦岭的部落都主动送来最好的狼皮换取粟米。这一切，都因眼前这个人——信星象，更信人心；懂天象，更懂民生。
“取酒来！”张诚大喊一声，声音里带着哽咽，亲兵们立刻从旁边的酒肆里端来几坛新酿的黍米酒，酒坛是粗陶的，上面还留着烧制时的指纹，酒香混着米香，在广场上弥漫开来。
尹喜接过酒坛，单手托着，走到广场中央的石碑前——那上面刻着张诚订的农战规矩，“星出而作，星隐而息”的字迹被风雨洗得越发清晰，在阳光下泛着青黑色的光。石碑周围，不知何时被百姓们摆上了石子，一圈圈的，像个简易的祭坛。
他拔开酒塞，醇厚的酒香立刻涌了出来。尹喜将酒缓缓洒在石碑前的土地上，酒液顺着龟裂的缝隙渗入泥土，发出“滋滋”的声响，像春霖落在干渴的田地里，像在孕育新的希望。
“这杯酒，敬岁星，愿它长明，指引我们四季有序；敬土地，愿它丰产，让我们仓廪充实；”尹喜的声音在广场上回荡，清晰地传到每个人耳中，“更敬诸位——愿我们守住这函谷，守住这新生，让子孙后代，再不用尝流离之苦！”
“守住函谷！守住新生！”人群的呐喊再次响起，比之前更响亮，更坚定。孩子们举着草编星星蹦跳，老人们抹着眼泪笑，秦岭的部落首领用刀柄敲着酒坛，跟着节奏喊着不成调的口号。
阳光终于越过城楼，洒满整个广场，将石碑上的字迹、尹喜的身影、人群的脸庞都镀上了一层金边。观星台的铜铃在风里轻响，像在为这个新生的约定，唱一支古老而悠长的歌谣。函谷关的自立，没有旌旗招展，没有盟书玉帛，却在岁星的见证下，在百姓的呼声里，扎下了最深的根。