火星，新奥林匹亚城，独立联盟总部最高作战会议室。
沉重的寂静被一声巨响打破！
“砰——！”
联盟最高统帅阿布凯奇·诺维达的铁拳狠狠砸在坚硬的曜石会议桌上，整个桌面都微微一震。他灰蓝色的眼眸中燃烧着冰冷的怒火，额角青筋隐隐跳动。
“废物！一群废物！”他的声音如同极地的寒风，刮过在场每一个高层的心头，“最新一代的‘战神’系列原型机，搭载最先进的神经链接系统和能量核心，由学院精心培养十年的精英驾驶！结果呢？二十对一百六十二，竟然被打得狼狈撤退？！奥利弗那个蠢货，竟然被对方一个名不见经传的突击手重创指挥系统！简直是奇耻大辱！”
他猛地站起身，高大的身影投下压迫的阴影：“传我命令！参与此次行动的精英小队全体成员，扣除三年资源配给，战后评估全部降级！尤其是奥利弗·切斯特菲尔德，撤销其精英队长衔，连同其他九人，全部给我扔进‘地狱火’训练场！没有我的命令，不准出来！扛不住？那就永远留在那里化为灰烬！”
“地狱火训练场……”几位高层闻言，眼角都微微抽搐。那是火星最残酷、死亡率最高的极限训练基地，专门用于惩罚和“淬炼”失败者，进去的人能活着出来的十不存一。统帅这次是真的震怒了。
“兄长，息怒。”利亚姆·诺维达适时地开口，他脸上依旧挂着那副令人捉摸不透的微笑，轻轻放下酒杯，“一时的胜负，并不能决定全局。更何况，这次交流，我们也并非全无收获。”
阿布凯奇冰冷的目光扫向他。
利亚姆不慌不忙地继续说道：“虽然结果不如预期完美，但过程，足以说明很多问题。羲和学院的学员，确实展现出了惊人的韧性和一些超出常规的能力。这本身，就是极有价值的情报，我对他们这十个人十分感兴趣，之后我们的科技部门会对他们的战斗进行更加深入的分析。”他顿了顿，语气变得阴柔，“至于舆论层面，我们只需稍加…修饰即可。”
他走到巨大的星际战略图前，手指轻点蓝星区域：
“我们可以这样引导舆论：强调我方仅以二十名观摩学员，在羲和学院的主场，面对超过八倍的敌人，最终在给予对方重创后，这里必须强调我们击毁了对方超过一百台机甲，才‘主动’撤离。重点渲染对方是靠人海战术和惨重代价才勉强逼退我们。这样，既保留了我们的威慑力，又能巧妙地在华夏内部植入一种惨胜如败的认知，以及需要付出巨大代价才能勉强抗衡火星的潜意识。这种认知，同样能滋生怀疑和恐惧。”
阿布凯奇深吸一口气，强压下怒火，他深知利亚姆在阴谋诡计上的天赋。他坐回座位，手指再次开始有节奏地敲击桌面，眼神恢复了惯有的冷酷和算计：“继续说。”
利亚姆微微一笑，继续勾勒他的毒计：
“军事上的小挫折，正好让我们将重心转向更擅长、也更致命的领域——政治、经济和意识形态的全面渗透与瓦解。”
他环视众人，条理清晰地说道：
“第一，能源与经济绞索。利用我们在小行星带和火星卫星群的能源开采优势，联合几个亲火星的蓝星资源匮乏国家，秘密构建一个资源联盟。一方面，抬高特定稀有金属和聚变燃料的出口价格，间接打击华夏的机甲制造和能源产业；另一方面，暗中资助蓝星内部的环保极端组织，炒作星际采矿破坏宇宙生态的议题，给华夏的深空资源开发计划制造国际舆论压力和法律障碍。”
“第二，扶持代理人与挑起地域冲突。重点在蓝星环赤道冲突频发区域，例如东南亚、东亚，西亚等，加大对我们代理人的军事援助，挑起局部摩擦甚至中等规模冲突。迫使华夏不得不分散精力、消耗资源去维持地区稳定，陷入四面救火的被动局面。同时，在星际黑市上，高价悬赏袭击华夏的深空货运航线，破坏其供应链。”
“第三，技术封锁与人才猎杀。收紧对我国核心技术的出口管制。同时，启动“暗星计划”，通过猎头公司、学术交流陷阱甚至绑架等手段，不惜一切代价挖走或控制华夏在人工智能、材料科学、神经工程、反物质研究等领域的关键科研人才。即使得不到，也要毁掉。”
“第四，意识形态的慢性毒药。这是长期工程，但最为致命。”利亚姆的声音带着一种蛊惑性，“除了之前提到的挑拨军民、渲染失败主义外，我们还要系统性地在华夏年轻一代中，推广一种精致利己和享乐主义的文化。通过我们控制的娱乐公司、网络平台，大量输出强调个人享受、逃避责任、解构英雄、嘲讽奉献的影视作品、游戏和社交话题。我们要让他们的年轻人，逐渐失去先辈那种为国为民的血性和牺牲精神。当一代人只关心小确幸而漠视大义时，这个文明的脊梁，也就软了。”
财务大臣推了推眼镜，补充道：“资金和渠道没有问题，可以全力支持。”
情报局长阴恻恻地笑道：“我们在华夏内部经营多年的暗线，也是时候启动一些了。特别是教育界和传媒界的一些名人和明星，他们的话语，往往比我们直接宣传更有效。”
阿布凯奇听完，脸上的怒容渐渐被一种更深的冷酷所取代。他缓缓点头：“很好。利亚姆，就按你的计划执行。军事上的小小失利，反而给了我们调整策略、发动更全面进攻的借口。我们要让华夏人知道，对抗火星，他们面临的将是全方位的、无休止的战争！会议结束，立刻行动！”
……
与此同时，羲和学院中央竞技场。
震耳欲聋的欢呼声几乎要掀翻穹顶！当虚拟战场中，火星精英狼狈撤退、幸存的羲和学员们紧紧拥抱在一起的画面出现在巨型全息屏上时，全场沸腾了！无论是观赛学员还是被淘汰的参赛者，都激动地跳起来，相互击掌、拥抱，许多人甚至热泪盈眶！这场以弱胜强、惨烈至极的胜利，极大地激发了所有人的荣誉感和凝聚力！
然而，就在这狂喜的氛围中，一个沉稳而威严的声音通过扩音系统传遍了整个竞技场，压下了所有的喧嚣：
“肃静！”
所有人望去，只见武士启校长不知何时已站在了主席台上，面色沉静，不怒自威。欢呼声渐渐平息，所有人都带着期待和兴奋望向他，等待着他的褒奖。
但武士启开口的话语，却如同一盆冷水，浇在了众人火热的心头：
“一场模拟战的胜利，值得如此忘形吗？”
他的目光扫过全场，锐利如刀：
“看看你们的数据！参战学员162人，最终幸存不足50人！战损率超过70%！对方呢？二十人侵入，最终仍有近半战力撤离！这叫什么胜利？这叫惨胜！是靠着人数优势和战友的牺牲堆出来的结果！”
“你们有没有想过，如果这不是演习，而是真实的战场，这牺牲的112名同胞，就是永远的回不来了！他们的家人、朋友，会为你们今天的欢呼而感到欣慰吗？！”
他的声音愈发严厉：
“更要认清的是，对方使用的，仅仅是其军事学院的学员，驾驶的也并非最顶尖的战斗机甲！而你们，已经是羲和、是华夏这一代最优秀的苗子！这样的差距，难道不值得你们警醒和反思吗？！有什么值得骄傲的？！”
全场鸦雀无声，刚才的狂喜被沉重的反思所取代。学员们低下了头，握紧了拳头。
武士启的语气稍稍放缓，但依旧凝重：
“今天的战斗，暴露了我们在机甲性能、单兵素质、战术协同上与火星存在的客观差距。这不是靠一腔热血就能弥补的。它需要更刻苦的训练、更先进的科技、更智慧的战术！这场胜利，不是终点，它只是一个开始！一个让我们看清差距、知耻后勇的开始！”
“我命令：所有参赛学员，立即进行战后总结和心理评估！各班级教官，组织深入复盘！我要看到每一处失误，每一点教训！解散！”
说完，武士启干脆利落地转身，走下了主席台。
学员们默默地开始离场，气氛凝重，但每个人的眼神中，都燃烧着一股不服输的火焰和更加坚定的决心。
当武士启走到后台无人之处时，他紧绷的脸上，嘴角却难以抑制地微微翘起了一个极小的弧度，眼中闪过一丝难以察觉的赞赏和欣慰。
“一帮…韧性十足的小兔崽子。”他低声自语，声音轻得几乎只有自己能听见，“挨了揍，知道疼，但没垮，反而更团结了…这才是我们华夏军人该有的样子！未来的风暴…或许，真的能指望他们扛起来。”
“维东，你的孩子不是孬种！”
……