徐寒趁尸佛不在又潜入黑水盟，发觉黑水盟地牢方向有异常，于是暴露出来，佯装被抓关入了地牢。
黑水盟的地牢藏在主城西侧的山腹里，终年不见天日。石壁上渗着黏腻的水珠，混着铁锈与血腥气，在火把的映照下泛着诡异的油光。
徐寒靠坐在角落，手腕上的禁灵锁泛着暗金色的光。锁链上布满细密的符文，每过一个时辰就会亮起一次，释放出压制灵力的波动——这是黑煞特意为他准备的“礼物”，毕竟能让刘长老神识反噬的修士，总得多加防备。
但此刻，徐寒的指尖正绕着锁链轻轻摩挲。一缕近乎透明的灰白气流顺着指缝钻进锁孔，那些看似霸道的符文遇到气流，就像冰雪遇了暖阳，悄无声息地黯淡下去。
他真正在意的，是身后的墙壁。
墙壁上爬满深绿色的青苔，湿漉漉的，用手一抠就能带下一块软泥。但徐寒注意到，青苔的分布很奇怪，像是被人刻意引导着避开了某些区域。他指尖凝起一丝混沌之气，轻轻点在青苔最厚的地方。
“簌簌……”
青苔如同被无形的手拨开，簌簌脱落，露出下方青灰色的石壁。石壁上竟刻着密密麻麻的纹路，纵横交错，仔细看去，赫然是一幅地图！
地图的边缘标注着“葬神渊”三个古字，笔锋凌厉，带着几分血腥气。图上用朱砂标出了十几条路线，有的蜿蜒曲折，有的直指深处，每条路线旁都用血画着不同的标记——骷髅头、锁链、佛像……其中一个标记旁刻着蝇头小字：“佛阵笼罩处，元婴以下勿入”，字迹潦草，像是刻字人当时正遭遇极大的痛苦。
徐寒眸光微闪。葬神渊是青岚界的禁忌之地，传说深处藏着上古神只的尸骸，从未有人能活着走到尽头。这地牢里怎么会有它的地图？
“啧啧，没想到这破地牢里，还有识货的年轻人。”
一个沙哑的声音突然从隔壁牢房传来，像是生锈的铁片在摩擦。徐寒转头，透过铁栅栏的缝隙看去——隔壁牢房里蜷缩着一个老者，头发像枯草一样纠结，脸上糊着泥污，根本看不清样貌。但那双眼睛却亮得惊人，像两口深井，藏着洞悉一切的精光。
老者正用一根枯瘦的手指敲击墙壁，节奏缓慢却诡异，每敲一下，地牢里的灵力波动就会跟着颤一下。
徐寒收回目光，淡淡道：“老人家看错了，我只是觉得墙上的青苔碍事。”
老者嗤笑一声，笑声里带着痰音：“别装了。你刚才用的那股气，能吞噬符文之力，除了混沌道的修士，老夫还没见过第二家。”
徐寒的眼神瞬间冷了下来。混沌道是他最大的秘密，连混沌盟的队友都知之甚少，这地牢里的老者怎么会知道？
老者仿佛看穿了他的心思，慢悠悠地说道：“放心，老夫不是你的敌人。相反，我还能帮你出去。”他顿了顿，指尖突然加快敲击速度，“但出去后，你得帮我办件事。”
“什么事？”
“杀了黑煞。”老者的声音里突然迸发出刻骨的恨意，那双浑浊的眼睛里燃起熊熊怒火，“那狗贼夺我宗门，毁我道基，把我关在这里整整一百年！此仇不报，老夫死不瞑目！”
他猛地抬起头，泥污下的脸庞露出一道从眉骨延伸到下巴的疤痕，狰狞可怖：“小子，敢不敢跟老夫做这笔交易？”
徐寒盯着他看了片刻，突然笑了：“老人家，你总得先告诉我，你是谁吧？总不能让我稀里糊涂地跟一个陌生人合作。”
老者咧嘴一笑，露出嘴里仅剩的三颗黄牙，那笑容在昏暗的光线下显得格外诡异：“百年前，夏灵皇朝通缉榜第七，‘千阵子’，你听过吗？”
徐寒瞳孔微缩。
千阵子！这个名字他在一本古籍上见过。百年前，此人以一人之力破解了夏灵皇朝皇陵的外围大阵，震动整个大陆，后来被皇朝列为头号通缉犯，销声匿迹了整整一百年。没想到，他竟然被关在黑水盟的地牢里！
“看来你听过老夫的名号。”千阵子得意地扬了扬下巴，“怎么样？有老夫这阵道宗师帮忙，杀一个黑煞，不难吧？”
徐寒没有立刻回答，他的目光落在老者敲击的墙壁上。那里的石砖颜色比别处略浅，显然被动过手脚。
“你想怎么出去？”
千阵子压低声音：“这地牢的阵法是老夫当年设计的，虽然被黑煞改动过，但核心枢纽还在我手里。只要你答应合作，我现在就能带你出去。”他说着，从墙角抠出一块松动的石砖，里面露出一个小小的凹槽，凹槽里放着一枚锈迹斑斑的铜钱。
铜钱呈青黑色，上面刻着复杂的阵纹，边缘已经磨得发亮，显然被人摩挲了无数次。
“这是‘阵眼钱’，能调动地牢的暗阵。”千阵子拿起铜钱，在指间转了个圈，“只要你点头，咱们现在就走。”
徐寒看着他手中的铜钱，又看了看墙上的葬神渊地图，嘴角勾起一抹意味深长的笑。
百年前的阵道宗师，藏在牢里的地图，还有黑煞与夏灵皇朝的隐秘……这黑水盟，可真是藏龙卧虎啊。
“好，我答应你。”
千阵子的动作快得惊人。
他捏着阵眼钱，指尖在钱面上快速点动，嘴里念念有词。随着他的动作，铜钱上的阵纹亮起淡淡的金光，顺着地牢的地面蔓延开去。
“嗡——”
徐寒脚下的石板突然轻微震动，铁栅栏上的符文瞬间黯淡。千阵子屈指一弹，那枚铜钱化作一道青芒，精准地钻进徐寒牢门的锁孔里。
“咔哒。”
一声轻响，牢门应声而开。手腕上的禁灵锁也跟着松动，徐寒轻轻一挣，锁链便断成了几截，掉在地上发出清脆的响声。
“前辈好手段。”徐寒活动着手腕，语气里带着几分恰到好处的惊讶。
千阵子哼了一声，脸上却难掩得意：“这点本事算什么？想当年，老夫在夏灵皇陵外，以一枚铜钱破了八十一座连环阵，那才叫威风……”他话说到一半，突然停住，眼神变得复杂，“罢了，好汉不提当年勇。”
他从自己的牢房里钻出来，动作敏捷得不像个百岁老人。他走到徐寒刚才靠着的墙壁前，伸手在地图上的一个标记处按了按。
“轰隆隆——”
石壁突然向内凹陷，露出一个仅容一人通过的暗门，门后是漆黑的通道，隐约能闻到泥土的气息。
“这是老夫耗时三十年挖出来的通道。”千阵子解释道，“原本是想等黑煞放松警惕时逃出去，现在倒便宜你了。”
徐寒走进暗门，发现通道四壁刻满了隐匿符文，这些符文能吸收光线和声音，完美避开外面的巡逻守卫。他心中愈发惊讶，这千阵子果然名不虚传，仅凭一人之力，就能在黑水盟的眼皮子底下挖出这样一条通道，还布下如此精妙的隐匿阵。
“你可知黑水盟为何要抓这么多修士？”千阵子跟在他身后，突然问道。
“不是为了挖矿和采药吗？”
“那只是幌子。”千阵子冷笑一声，“黑水盟其实是夏灵皇朝‘夏陵卫’的爪牙。夏陵卫负责看守皇陵，抓捕那些试图破解皇陵秘密的修士。而黑煞，就是夏陵卫安插在青岚界的暗线。”
徐寒心中一动：“夏陵卫为何要插手青岚界的事？”
“因为葬神渊。”千阵子的声音压低了几分，“葬神渊深处连通着夏灵皇陵的地宫，里面藏着皇朝的开国秘宝。夏陵卫怕有人从葬神渊进入皇陵，所以才让黑水盟在这里大肆抓捕修士，阻止任何人靠近葬神渊。”
他顿了顿，又道：“但这还不是最可怕的。黑水城的地底，藏着一座佛寺。”
“佛寺？”徐寒想起了矿洞深处的尸佛，“和矿洞的尸佛有关？”
“你见过尸佛？”千阵子有些惊讶，随即点头，“没错。那佛寺里供着一截‘菩提根’，据说是上古菩提树的根须所化，能抵抗夏灵皇朝的规则压制。夏陵卫的人就是靠着这截菩提根，才能在青岚界使用超出境界的力量。”
徐寒眸光微闪。他终于明白，为什么黑煞一个元婴初期的修士，能压制住千阵子这样的阵道宗师——有菩提根在，他的实力恐怕能提升不止一个档次。
“那菩提根对我们这种被皇朝通缉的人来说，更是至宝。”千阵子的声音里带着一丝渴望，“只要能拿到它，老夫就能恢复巅峰时期的实力，到时候别说一个黑煞，就是来十个夏陵卫，老夫也不怕！”
他看着徐寒，眼神灼灼：“小子，你帮我拿到菩提根，杀了黑煞。作为回报，老夫可以告诉你葬神渊的秘密，还能帮你破解夏陵卫的锁魂阵。”
徐寒停下脚步，转头看向他：“前辈为何这么肯定，我会需要破解锁魂阵？”
千阵子突然笑了，他抬起手，指尖在空中虚划。随着他的动作，一个微型阵法缓缓成型，阵法的纹路扭曲交错，散发着诡异的吸力——赫然是飞升台上的锁魂阵！
“因为你是飞升者。”千阵子的目光锐利如刀，“而且你在查锁魂阵的秘密，对不对？”
徐寒的心中掀起惊涛骇浪。这千阵子不仅知道他的混沌道，还看穿了他的来历和目的！他究竟是谁？
千阵子仿佛看出了他的警惕，收起阵法，淡淡道：“别紧张。老夫当年破解皇陵阵法时，见过类似的锁魂阵。夏陵卫用它来困住飞升者，阻止他们离开夏灵大陆。你既然能从锁魂阵里逃出来，想必也想知道破解之法吧？”
他凑近一步，声音压得极低：“老夫可以帮你。但前提是，我们得先拿到菩提根，杀了黑煞。”
徐寒看着他眼中的渴望与算计，沉默了片刻，突然笑了：“好，成交。”
他知道，这千阵子绝非善类，跟他合作无异于与虎谋皮。但眼下，他需要千阵子的阵道知识，更需要有人帮他牵制黑煞和夏陵卫。
至于合作之后……谁能笑到最后，还不一定呢。
暗通道的尽头是一块松动的石板。
千阵子小心翼翼地移开石板，露出上方微弱的光线。他侧耳听了听，对徐寒做了个噤声的手势：“到了，上面就是佛寺的后殿。”
徐寒探头看去，发现他们正处在一间破败的禅房里。禅房的门窗都已腐朽，透过缝隙可以看到外面的庭院。庭院里种着几棵枯树，树枝上挂着风干的僧袍，在夜风中轻轻摇晃，像极了吊死的人影。
佛寺里静得可怕，只有远处传来隐约的诵经声，那声音低沉而诡异，不像佛法，反倒像某种邪恶的诅咒。
“跟紧我，别乱碰东西。”千阵子低声叮嘱道，“这佛寺里布着‘往生阵’，只要碰到不该碰的东西，就会被阵法拉入幻境，永世不得超生。”
他带头走出禅房，脚步轻盈得像只猫。徐寒跟在他身后，神识悄然铺开，探查着周围的情况。这佛寺比他想象的要大，殿宇连绵，香火缭绕，却处处透着阴森——那些燃烧的香烛散发着淡淡的血腥味，供桌上的贡品竟是一颗颗血淋淋的心脏。
诵经声越来越近，其中还夹杂着凄厉的惨叫，像是有人正在遭受极大的痛苦。
“在那边。”千阵子指向佛寺中央的大雄宝殿，“菩提根应该就在里面。”
两人绕到宝殿后方，贴着墙壁潜行。宝殿的窗户破了一个洞，徐寒透过洞口向里看去，顿时倒吸一口凉气。
宝殿内，十几名修士被铁钩穿透琵琶骨，吊在房梁上。他们的身体正在以肉眼可见的速度干瘪下去，精血顺着铁钩滴落，汇成一道道血线，流入大殿中央的一个金色托盘里。托盘上放着一截半尺长的树根，树根通体金黄，散发着柔和的佛光，正是千阵子所说的菩提根！
更令人毛骨悚然的是，大殿的主座上坐着一个身穿金袍的僧人。那僧人身材高大，脸上带着狰狞的笑容，正拿着一把锋利的小刀，剥一名女修的脸皮。女修的惨叫声撕心裂肺，可身体却被佛光禁锢着，动弹不得。
“那是‘剥皮罗汉’，夏陵卫十八罗汉之一。”千阵子的声音带着一丝忌惮，从牙缝里挤出来，“元婴巅峰的修为，最擅长‘换脸夺舍’之术。据说他已经剥了上千张修士的脸皮，用来修炼邪功。”
徐寒的目光落在剥皮罗汉的脖颈处。那里有一个淡淡的“卍”字烙印，与矿洞尸佛胸口的烙印一模一样！
“他身上的气息，和干扰飞升通道的监察使同源。”徐寒低声道，“看来夏陵卫和外域修士，果然有关系。”
千阵子点点头：“老夫早就怀疑了。夏灵皇朝的修炼体系与青岚界格格不入，反倒和那些外域僧人有些相似。”他从怀里掏出一张紫色符箓，塞到徐寒手里，“这是‘破界符’，能短暂撕裂佛寺的结界。等会儿我去抢菩提根，你想办法缠住剥皮罗汉，制造混乱。”
徐寒捏着破界符，看着上面复杂的阵纹，突然笑了：“前辈这是想让我当诱饵啊。”
千阵子老脸一红，强辩道：“怎么会？老夫这是相信你的实力。那剥皮罗汉虽然厉害，但你连刘长老的神识都能反噬，对付他应该没问题。”
徐寒没有戳破他的心思，只是将破界符揣进怀里：“好吧，就按前辈说的办。”
千阵子显然没想到他这么容易就答应了，愣了一下，随即大喜：“好小子，够爽快！等拿到菩提根，老夫分你三成！”
他深吸一口气，身形突然化作一道青烟，朝着大殿的侧门掠去。
徐寒看着他的背影，嘴角勾起一抹冷笑。
诱饵？谁是谁的诱饵，还不一定呢。
“轰！”
大雄宝殿的侧墙突然炸裂，碎石纷飞。千阵子的身影如同离弦之箭，直扑大殿中央的菩提根！
“大胆狂徒！”剥皮罗汉怒吼一声，正剥到一半的脸皮掉在地上。他左手一扬，一个金色的钵盂脱手而出，钵盂在空中飞速旋转，散发出强大的吸力，竟将周围的血线全部吸了进去！
“往生咒！”剥皮罗汉口诵经文，声音洪亮如钟。随着他的诵经声，大殿内的佛光突然暴涨，那些吊在房梁上的修士惨叫一声，身体瞬间化作飞灰，只剩下一缕缕残魂被吸入金钵之中。
千阵子眼看就要抓到菩提根，却被金钵的吸力逼得连连后退。他脸色大变，从怀里掏出数十枚铜钱，挥手撒向空中：“北斗困龙阵！”
铜钱在空中化作七颗星辰，组成一个巨大的阵法，将金钵牢牢困住。千阵子趁机再次扑向菩提根，指尖已经触碰到那温暖的佛光。
就在此时，剥皮罗汉突然转头，那双布满血丝的眼睛死死盯住了躲在殿外的徐寒：“还有一个小老鼠！”
他右手一扬，一把锋利的骨刀凭空出现，带着凌厉的风声射向徐寒！
千阵子心中一喜，这小子果然吸引了剥皮罗汉的注意！他的指尖已经抓住了菩提根，只要再用力一拔……
可下一秒，他就看到了令他毕生难忘的一幕。
面对射来的骨刀，徐寒不仅没有躲闪，反而缓缓抬起了右手。他手腕上的禁灵锁不知何时已经断裂，一缕灰白气流从他指尖涌出，顺着地面悄然游走，如同一条潜伏的毒蛇，悄无声息地缠上了剥皮罗汉的脚踝。
“嗯？”剥皮罗汉突然感觉脚下一沉，一股诡异的吸力从地底传来，仿佛要将他的神魂都吞噬殆尽。他低头一看，只见自己的脚踝处缠着一缕灰白气流，那气流所过之处，他的僧袍正在以肉眼可见的速度腐朽、变黑！
“这是……混沌之气？！”剥皮罗汉脸上露出难以置信的惊恐，“你是混沌盟的人？！”
徐寒没有回答，只是嘴角勾起一抹冰冷的笑容。
“噗！”
一声闷响，一根粗壮的石笋突然从地底暴起，如同利剑般自下而上贯穿了剥皮罗汉的身体！石笋从他的胯下钻入，从头顶穿出，带着淋漓的鲜血和破碎的内脏，将他死死地钉在了地上。
剥皮罗汉的眼睛瞪得滚圆，嘴里涌出大量的黑血，到死都不敢相信，自己竟然会被一个看似只有筑基修为的修士秒杀！
千阵子僵在原地，手里还抓着那截菩提根，却感觉这根烫手的宝贝像块寒冰，冻得他指尖发麻。他看着缓步走进大殿的徐寒。