渔船甲板被夜风吹得湿冷，苏晚竹抱着陆昭跃上来时，晶化的左手裂开蛛网状细纹。
白刃迎上来要接人，被她侧肩避开——陆昭的体温刚回暖，她舍不得松手。
疗养院的灯全灭了。白刃喉结滚动，指节捏得发白，我跑过去撞门，锁眼被晶尘堵死，撬开门缝只看见......他突然哽住，从怀里摸出团染血的帕子，这是玉昭的，她总系在腕子上。
苏晚竹接过帕子。
帕角绣着小团芙蓉，是她去年在荒星用草汁染的——那时玉昭跟着被驱逐的老仆逃出苏家，追着流民队伍给她送药，腕子上就系着这方帕子。
帕子上的血还没干透，带着铁锈味渗进她指缝。
进去。她把陆昭交给白刃，晶化的右手按在船舷上。
冰层应声碎裂，海水溅起时，她听见自己骨骼发出细响——晶化正在往手肘蔓延。
陆昭抓住她的袖口：我跟你......
你连刀都握不稳。她低头扯出个笑，却避开他的眼睛，上次在镜宫，你替我挡了三刀。
这次换我。
船锚砸进浅滩的声响惊飞了夜鸟。
疗养院的白墙在月光下泛着青灰，院门口的铜狮眼睛被挖走，露出两个黑洞。
苏晚竹踩过满地碎玻璃，鞋跟碾到片带血的碎瓷——是玉昭总用来泡枸杞茶的青瓷盏。
晚竹。陆昭的声音从身后传来，带着压抑的哑，血书在这儿。
她转身。
陆昭半倚在门框上，手里捏着张泛黄的纸，边缘被火烧过，中间用血写着歪扭的字：他们还没死。字迹抖得厉害，最后一笔拖出长痕，像是写的时候被人拽了手腕。
苏晚竹的指甲掐进掌心。
她想起三天前玉昭给她熬药时的唠叨：这味朱砂要慢火煨，你总嫌苦，我多放两颗蜜枣......想起昨夜临睡前，老人还趴在窗台上看星星，说等她坐稳家主之位，要带她回江南看真正的荷花。
议会的人。她声音发紧，他们根本没散。
不止。琉璃的声音从院外传来。
她的晶面已经碎成薄片，走路时发出细碎的响，怀里抱着本烧焦的书，我翻了科学院地下库的残卷——幽冥的晶化核心虽毁，但他当年用皇室血脉祭过阵。
只要找到晶核余烬，用活人的血引......她突然顿住，从颈间扯出条铜链，这是我师父藏在实验室暗格里的。
他说过，镜宫的机关每百年会变，新的钥匙刻着。
铜片在月光下泛着暗黄，表面的符文像活了似的爬动。
苏晚竹刚要接，浪子从院角的槐树后钻出来，渔网上还滴着海水：我昨晚蹲在礁石后补网，看见有六个黑影往北走。
带头那个......他打了个寒颤，走路没声儿，胳膊摆得像根棍儿，倒像是......
被晶化控制的活死人。琉璃接口，晶面碎得更厉害了，幽冥的晶化术能操纵尸体，当年科学院抓过个试验品，关节都焊死了，只能直着走。
苏晚竹捏紧铜片。
掌心的温度让符文烫起来，像在催促她做决定。
陆昭不知何时站到她身侧，指尖轻轻碰了碰她晶化的手背：我让锦衣卫封了北境关卡。
不够。她望着北方的山影，那里有镜宫的断壁残垣，他们要的是晶核余烬，而余烬......她突然想起海底石碑上净魂·苏氏的刻字，想起母亲临终前塞给她的带血指甲，在镜宫最深处。
我跟你去。陆昭的手指扣住她未晶化的右手，就算你把我绑在船上，我也能游过去。
苏晚竹望着他眼底的固执，突然笑了。
她想起在荒星最艰难的夜晚，她缩在岩缝里数星星，总想着如果有个人能站在她身侧，哪怕一句话都不说——现在这个人就在眼前，带着体温，带着糖纸的甜香。
天亮前出发。她转身走向院外的渔船，晶化的左手在月光下泛着冷光，浪子，你留在船上守着白刃；琉璃，帮我查科学院所有关于的记录。
那玉昭......白刃攥着帕子欲言又止。
他们要的是我。苏晚竹摸出腰间的淬毒匕首，在掌心划了道血痕，等我拿到余烬，他们自然会把人送回来。
夜更深了。
镜宫的断墙在北方若隐若现，像头蛰伏的巨兽。
苏晚竹望着铜片上蠕动的符文，突然听见地底传来闷响——像是有什么东西，正从千年前的祭坛里，缓缓睁开眼睛。
海面上的渔灯突然剧烈摇晃起来，白刃攥着船桨的手背青筋暴起：有东西在撞船底！
苏晚竹刚转身，便见浪子抄起鱼叉扎进水里，金属尖刃擦着什么滑出，带起大片暗红油花——是血，却泛着诡异的青蓝色，像被晶化污染过的腐血。
退到船中央！她晶化的左手按在腰间淬毒匕首上，余光瞥见陆昭正借着船舷支撑起身，苍白的脸在月光下几乎透明。
三天前镜宫那三刀穿透他的肩背时，她亲手替他剜出嵌着晶尘的碎骨，此刻他每动一下，衣料下都洇出淡红的血痕。
陆昭——她低唤，声音里带着警告。
他却直接扯断腰间的银链，将那枚刻着字的锦衣卫令牌拍在船板上：白刃守左舷，浪子护右。命令声虽轻，却带着常年高位养成的威严。
白刃和浪子对视一眼，竟真的依言退开，把中间最安全的位置留给了苏晚竹。
船底的撞击声突然停了。
所有人的呼吸都凝在喉间。
直到浪头卷来，一具浮尸被拍上甲板。
那是个穿着灰布短打的中年男人，脖颈处有深可见骨的齿痕，眼珠却诡异地鼓着，泛着晶化后的幽蓝。
他的手指蜷成爪状，指甲缝里嵌着半片青瓷——和玉昭那盏枸杞茶盏的纹路一模一样。
晶化活尸。琉璃的晶面突然迸裂出几丝细纹，她举起烧焦的书卷指向浮尸，他们用晶核余烬控制尸体，玉昭......
玉昭还活着。苏晚竹打断她，弯腰用匕首挑起浮尸的手腕。
腕骨上系着半截红绳，是她亲手编给玉昭的，这绳结我打的，解不开。
他们留着她，是要引我去镜宫。
陆昭的手指轻轻搭上她未晶化的手背：我跟你去。
你连这具尸体都打不过。她抽回手，却在转身时悄悄把他藏在袖中的糖纸攥紧——那是方才他趁她不注意塞进来的，还带着体温。
镜宫的断墙在黎明前的雾色里愈发清晰。
苏晚竹踩着满地碎瓦往里走，靴底碾碎的不知是千年的陶片还是新溅的血珠。
她摸出母亲临终前塞给她的玉簪碎片，碎片上的血渍早被岁月浸成深褐，却在靠近石壁时微微发烫。
就是这里。她贴着石壁蹲下，指尖划过一道几乎看不见的缝隙。
五年前在荒星，她曾用同样的方式在岩缝里找过水源——所有看似天然的纹路，都可能藏着人为的机关。
玉簪碎片贴上石壁的瞬间，整面墙都亮了起来。
那些与净魂泉底相似的符文从石缝里渗出来，像活过来的银蛇，顺着她的手臂攀爬。
苏晚竹感觉晶化的左手传来灼烧般的痛，却不是恶化的征兆——反而像有什么被唤醒了，在血管里翻涌，要冲开那些凝结的晶尘。
暗门开启的声音像古钟闷响。
门内的祭坛比她想象的小，却比任何地方都更让她心悸。
正中央悬浮着一颗半透明的晶体，表面爬满蛛网似的裂纹，每道裂纹里都流转着幽蓝的光——那是幽冥的心脏碎片，她在净魂泉底见过古籍里的描述：晶核余烬，噬血而生。
你终于来了，我的净化者。
声音从头顶传来。
苏晚竹猛地抬头，却只看见石壁上跳动的符文。
那声音像浸在水里的朽木，带着腐烂的甜腥：苏家的血脉，荒星的幸存者，连晶化都无法侵蚀的躯体......你是最完美的容器。
她的手指已经按在晶核上。
晶核的温度比她想象的凉，像浸在冰水里的玉石，却在接触的瞬间，在她脑海里炸开一段画面：
年轻的妇人跪在祭坛前，鲜血顺着玉簪滴落，染在同样的符文中。晚竹，那声音与记忆里的重叠，净魂之力不在摧毁，在唤醒。
是母亲。
苏晚竹的呼吸突然急促起来。
她想起被驱逐前最后一次见母亲，女人咳着血塞给她半支玉簪：若有一日你能回到镜宫，用它触碰祭坛的符文。那时她只当是疯话，如今才明白，母亲早就算到了这一步。
你以为自己是净化者？幽冥的声音突然变轻，像蛇信子扫过她的后颈，不，你是......
灾星。
苏晚竹替他说出那个词。
她望着晶核里流转的光，突然笑了。
五年前在荒星，流民骂她灾星时，她躲在岩缝里哭；三年前她杀了第一个要抢她水囊的人，对方咽气前也骂她灾星；现在，这个被全星际唾弃的称呼，却成了她站在这里的理由。
晶核在她掌心发烫。
她听见母亲的声音更清晰了：用它，唤醒真正的净魂之力。
而在祭坛外的黑暗里，某个被晶化侵蚀的身影正贴着石壁缓缓移动，幽蓝的眼珠映出苏晚竹的侧影——那是方才那具浮尸，此刻它的指节正发出令人牙酸的声响，指甲深深抠进石墙，朝着祭坛的方向，一寸寸，爬了过来。