共生圃的晨光刚漫过木牌上的字迹，河伯族的木船就划破了城外的镜湖。船头站着个扎双辫的姑娘，手里举着面贝壳镜，镜光扫过湖岸时，岸边的各族成员都抬起了头——镜面上映着条从未见过的河，河水一半泛着火山族的赤红，一半凝着冰川族的莹白，河面上漂着片巨大的荷叶，叶心坐着个裹着暗影族斗篷的孩童。
“是跨界河！”药灵族的长老眯起眼，指着镜中河面，“传说中连接各族领地的秘河，每百年才会在共生之力强盛时显现，看来昨天奇草开花，真的惊动了天地脉络。”
话音刚落，镜湖的水面突然泛起同样的红白光晕，涟漪一圈圈荡开，竟与镜中河流渐渐重合。河伯族姑娘惊呼一声，手里的贝壳镜“咚”地掉进水里，镜面沉入湖底的瞬间，湖中央竟真的裂开条河道，赤红与莹白的河水在河道里翻滚，像两条纠缠的光带。
“对岸有东西！”人族书生指着河道对岸，那里的雾霭中隐约立着座石碑，碑上的文字在光影中明明灭灭。火山族少主扛着熔岩锤就往河边冲，却被河伯族姑娘拉住：“别碰！这河水是两族能量的交融体，直接接触会被灼伤或冻伤，得找能中和两系能量的东西当渡船。”
“用木族的‘阴阳藤’！”木族族长突然喊道，让人族书生铺开图纸，“这藤条天生能平衡水火，我们备着做护具的材料，正好编个筏子。”众人七手八脚地搬运藤蔓，暗影族的孩子们钻到藤堆里，用夜视眼找出最坚韧的主藤；冰川族的匠人用冰棱打磨藤条节点，让衔接处又光滑又牢固；火山族少主则用熔岩锤轻轻敲打藤筏边缘，将多余的枝蔓熔成加固的胶状物质，空气中弥漫着草木的清香与硫磺的微辣，竟意外地和谐。
藤筏刚推入河道，水面就剧烈起伏起来。赤红的河水冒泡时，筏子像被火烤般发烫；莹白的河水凝结时，筏子又冻得咯吱作响。木族长老急得直跺脚：“少了风族的‘穿堂风’调和！快让风族的孩子们来！”
风族的小信使们立刻扇动翅膀，在藤筏上空盘旋，形成道旋转的气流。风穿过藤蔓的缝隙，带走多余的热量，又吹散了凝结的寒气，筏子渐渐平稳。暗影族的孩童突然从斗篷里掏出颗夜息草种子，扔进河里，种子遇水即长，瞬间抽出无数银根，像缆绳般缠住藤筏两侧，将红白水浪隔开少许。“奶奶说，夜息草的根能安抚躁动的能量。”孩童的声音带着怯生生的骄傲。
筏子缓缓驶向对岸，各族成员在岸边跟着移动，目光紧紧盯着石碑。人族书生举着望远镜，突然念出声：“碑上有字！‘跨界之河非界河，是为……’后面的被雾气挡住了！”话音未落，河面上突然掀起巨浪，赤红的水流中窜出条熔岩鱼，莹白的水波里跃出只冰壳虾，两者在筏子上空撞在一起，爆发出的能量波瞬间掀翻了藤筏！
“不好！”林辰正要冲过去，却见暗影族孩童突然展开斗篷，斗篷边缘的荧光粉撒成道光网，将自己和木族族长罩在里面。河伯族姑娘甩出腰间的水袖，水袖在半空化作水幕，托住了下坠的火山族少主。最惊险的是冰川族长老，他被浪头拍向赤红水域时，火山族少主竟反手扔出块冷却的熔岩块，熔岩块在他脚下化作临时平台，等他站稳，又主动用体温融化了平台边缘的薄冰：“站稳了，老冰块！”
混乱中，那株被带上筏子的奇草幼苗掉进了河里。众人惊呼之际，却见幼苗在红白水浪中非但没被吞噬，反而疯长起来——根系扎进赤红水域，就冒出带着火星的嫩芽；叶片浸在莹白水流，就结出裹着冰花的花苞。转瞬之间，幼苗长成了棵横跨河道的巨树，树干一半是火山岩般的赤红纹理，一半是冰川玉般的莹白质地，枝叶间挂着各族图腾形状的果实，正是共生圃那株奇草的放大版。
“碑上的字显全了！”人族书生的声音带着颤抖，“‘跨界之河非界河，是为万族共生根’！”
巨树的枝叶垂到河面，形成道天然的桥。各族成员踩着枝叶过河时，都忍不住伸手触摸树干——火山族的人摸到莹白部分，指尖的灼痛感立刻消失；冰川族的人碰到赤红纹理，冻僵的关节竟泛起暖意；暗影族的孩童摘下颗人族书本形状的果实，果实裂开，掉出片会发光的书页，上面自动浮现出沙漠族的驼队传说；沙漠族的老者接过风族递来的羽毛果实，果实落地就长出片防沙林，每片叶子都刻着河伯族的水纹。
对岸的石碑前，河伯族姑娘捡起那面贝壳镜，镜面此刻映出的不再是单条河流，而是无数条支流——有连接森林与沙漠的绿河，有贯通地下与高空的云河，每条河上都漂着各族共乘的筏子。“原来跨界河不是一条河，”她恍然大悟，“是我们心里的河。以前总觉得各族领地是隔开的，其实只要愿意搭座桥，水就能流到任何地方。”
林辰站在巨树的分叉处，看着火山族少主帮冰川族长老拂去肩头的冰碴，看着暗影族孩童把发光书页塞进人族书生的行囊，看着木族族长用阴阳藤给河伯族的木船补漏，突然想起共生圃木牌上的字——“我们不同，但我们在一起”。
风穿过巨树的枝叶，带起各族的声音：沙漠族在讨论如何用防沙林圈出一片湿地，河伯族在规划引跨界河水灌溉草原，火山族和冰川族正争论谁该负责给巨树的根系“施肥”（一个想浇熔岩，一个想泼冰水）。吵吵闹闹的声浪里，巨树的果实越结越密，有个果实裂开，掉出颗裹着彩虹的种子，落在共生圃的方向，像是在说：下一段旅程，要开始了。
夕阳西下时，跨界河的红白水浪渐渐退去，巨树的枝叶化作光点融入晚霞。各族成员往回走时，脚步都比来时轻快——火山族的熔岩袋里装着冰川族给的冰魄，说能让熔岩保持恒温；冰川族的冰壶里盛着河伯族的活水，说能让冰块融化得慢些；连最不爱说话的暗影族，都让人族书生把发光书页拓印下来，说要带回族里当睡前故事。
林辰最后一次回望河道消失的地方，水面只剩下镜湖原本的清澈，倒映着漫天晚霞。他知道，这条河从未消失，它只是化作了各族成员手中的冰魄、书页、藤条，化作了彼此相视一笑时眼里的光，在这片大陆上流淌，成为比水流更长久的连接。
而那颗彩虹种子落地的方向，新的嫩芽已经破土，芽尖上，还沾着跨界河的水珠，一半红，一半白。