池水在镇公所仔细交接完手头的工作，才踏着暮色往家走。推开家门，她径直走向书房博古架，取下一方苏绣台屏装入锦盒。看了眼时间，她拎起礼品盒，决定即刻出发。
刚拉开家门，就见凌越笔直地站在轿车旁。见她出门，凌越立刻上前一步，恭敬地拉开后座车门，低声道：“池小姐，请。”
车辆在别墅门口停下。凌越先下车引路，一进门，就看见楚君威正站在长餐桌旁，衬衫领口微敞，见她进来，唇角勾起温和的笑意。
池水稳步上前，将手中的锦盒递过去，轻声说：“楚先生，承蒙您数次款待，小小礼品不成敬意。”
楚君威接过锦盒，打开一看，盒内的苏绣台屏立刻映入眼帘：青灰色的瓷瓶旁，一支兰花静静绽放，浅紫的花瓣带着细腻的光泽，深绿的兰叶脉络清晰，连叶尖的露珠都绣得晶莹剔透，色彩和谐得如同真景复刻，绣工更是精湛得让人移不开眼。他抬眼看向池水，笑道：“池小姐有心了，这礼物我很喜欢。”
说着，楚君威侧身拉开身旁的餐椅，待池水坐下后，朝凌越递了个眼色。很快，一道道精致的菜品便被端了上来。池水每道菜都浅尝一二，直到一盘红亮油润的鸡肉转到面前 —— 她夹起一块送入口中，麻辣的滋味瞬间在舌尖炸开，却又带着鲜美的肉香，辣而不燥，鲜而不腻，让她忍不住眯起眼。又夹了一块细细咀嚼，她嘴角不由自主地上扬，眼中也亮了起来，像藏了星光。
楚君威将她的反应尽收眼底，不动声色地又给凌越递了个眼色。接下来上桌的菜式，果然多了川湘菜的影子：香辣爽口的小炒黄牛肉、酸鲜开胃的剁椒鱼头、麻辣鲜香的水煮鱼片…… 每一道都精准地戳中了池水的口味。
这顿饭吃得格外顺口，餐桌上，楚君威还不时讲起自己在世界各地的旅游见闻，他的语言生动又幽默，让人仿佛身临其境，池水听得入了神，原本微微拘谨的姿态渐渐放松，偶尔还会插话说几句自己的看法，两人聊得十分投机。
不知不觉，晚宴已近尾声。池水放下筷子，正想开口向楚君威告辞，却见楚君威指尖轻轻一弹，服务人员悄无声息地走进来，将餐盘收走，很快端上冒着热气的茶水。
楚君威抬眼看向对面的池水，唇角勾着浅淡笑意：“池小姐，您的礼物我很喜欢。所以略备薄礼，望您笑纳。”
话音落，他骨节分明的手指在桌面上轻敲几下。凌越领着几名侍者鱼贯而入，每人手中都端着铺着暗纹绒布的托盘。
全套钻石首饰、全套黄金首饰、名表，华服﹍。每展示一件，凌越在一旁介绍一件，件件价值连城。
池水从一开始的震惊、错愕，到渐渐平静，她转身看向楚君威，语气平静无波：“楚先生，不知您这是何意？”
楚君威拿起酒杯，对着她虚举了一下，酒液在杯壁划出弧线：“池小姐难道没看出来，我在取悦你。”
“楚先生，” 池水身体微微前倾，语气带着一丝疏离，“我们不过是萍水相逢，这几天的交流也都是在工作层面上。难道是我哪里做得不妥，让您产生了误解？”
“池小姐，” 楚君威放下酒杯，指尖摩挲着杯沿，眼神变得深邃，“我是成年人，遇到心仪的女孩，主动展开追求，这不是很正常吗？”
池水闻言，微微蹙眉，语气坚定：“楚先生，抱歉，我不能接受您的追求。这些礼物，还请您收回。”
“池小姐先别急着否决。” 楚君威打断她，抬眼看向凌越，点头示意。
凌越上前一步，拿出一份烫金文件，声音恭敬却清晰：“池小姐若是接受我们爷的追求，将获得御天集团在古镇所有民俗、酒店与餐饮公司的独家经营权，研究所的管理权；另外，还有古镇的一栋带庭院的独栋别墅，京市的一套平层公寓，产权将直接过户到您名下；同时，一次性获赠现金 5000 万元，后续每月还有 300 万零花钱。若您有其他需求，只要估价不超过 1000 万，都可以随时提出。”
池水的脸色随着凌越的话渐渐沉了下来，她深吸一口气，声音冷得像冰：“楚先生，您的确大方。但可惜，您给的这些，都不是我想要的。很遗憾，这几天的愉快相处要以这种方式结束，以后就不要再联系了。”
楚君威脸上的笑意瞬间消失，周身气压骤降，他盯着池水，语气带着一丝压迫：“不是你想要的？那不知池小姐想要的是什么？”
“无可奉告。” 池水站起身，拿起搭在椅背上的外套，“再见，或者说，再也不见。”
她刚转身，楚君威便快步上前，温热的手掌猛地抓住她的手腕，力道大得让她蹙眉。他凑近她耳边，声音低沉且带着不容置疑的强势：“无可奉告？池小姐不会以为，我在这个地方跟你虚耗三天，若得不到满意的答复，会放你离开吗？”
手腕被楚君威铁钳般的手掌攥住，池水只觉骨节泛着刺痛，她咬着唇挣了两下，布料摩擦间，楚君威指腹的温度透过衣袖传来，带着令人窒息的压迫感。
“别白费力气。” 楚君威声音低沉，手下骤然加劲，将池水往身旁的真皮沙发按去。软垫凹陷的瞬间，他抬了抬下巴，打了个响指，凌越从门外走进，将一份文件递到楚君威手里。
楚君威接过文件夹，目光却锁在池水紧绷的侧脸上：“那么，咱们就看看这是不是你想要的？” 话音落，他手腕一翻，将池水牢牢按在沙发靠背上，另一只手掀开文件夹，抽出里面的资料，“来，看看你亲爱的弟弟，这几天都做了些什么‘大事’？”
池水挣扎的动作猛地顿住，她垂在身侧的手不自觉蜷起，指甲掐进掌心，视线僵硬地落在楚君威展开的资料上，纸张翻动的沙沙声在此刻显得格外刺耳。
楚君威的声音带着几分漫不经心，却字字戳人：“池唐，18 岁。计算机天才在核心防御技术、漏洞分析、攻防实战上成绩优异。16 岁就独立设计了安全防御系统，目前该系统还在御天旗下子公司使用。”
他顿了顿，指尖点在资料某一页，力道不轻不重，却像敲在池水心上：“从三天前开始，御天集团总部的网络，就不定时地受到外来攻击。攻击强度和频次之高远超既往，严重影响公司运转，经济损失 ——” 楚君威抬眼扫了池水一眼，语气带着冷意，“高达上亿。池小姐，你不好奇，这事儿是谁做的吗？”
池水的目光飞快扫过资料上的文字，直到看见 “攻击 Ip 地址” 那一栏标注的信息，她瞳孔骤然收缩，一股寒意从脚底直窜头顶，连指尖都开始泛凉。
“虽然他技术高超，做了多重隐藏伪装。但未免也太小看我御天的尖端人才了。当然，抓到他的尾巴也的确花费不少功夫。” 他抬眼看向脸色发白的池水，语气带着刻意的提醒，“不知道池小姐对网络犯罪的相关法律是否了解。御天也可以为你提供法律援助。”
“哗啦” 一声，池水的手不小心碰到了散落的资料页，纸张掉在地上，发出清脆的声响。她浑身控制不住地颤抖起来，脑海里全是池唐平日里乖巧的模样。
楚君威将她的反应尽收眼底，合上文件夹，声音沉了几分：“御天的法务部，已经正式起草法律文书。本来我想着，咱俩也算稍有私交，要不要先压一压，给你留点余地。可今天池小姐急于‘划清界限’，看来，是我自作多情了。”
他死死盯着池水，随即抬手将文件夹扔给凌越，凌越稳稳接住，退到一旁。
池水深吸一口气，强迫自己挺直脊背。她尽力控制情绪，声音带着不易察觉的颤音：“楚先生，这只是你的一面之词。”
“你以为我屑于编造谎言来诋毁一个小孩儿吗？” 楚君威打断她，猛地松开手，池水踉跄着往后靠了靠。他从西装内袋里摸出香烟，打火机 “咔嗒” 一声亮起，火光映着他冷硬的侧脸。
“你尽可以回去问你亲爱的弟弟，看看我说的是不是真的。” 他吸了口烟，烟雾缓缓吐出，模糊了眼底的情绪，“不过要抓紧时间 —— 明天早晨八点，御天的法律文书，会准时送抵池府。”
池水再也坐不住，抓起放在沙发旁的包，几乎是逃一般地往门口走。
直到大门 “砰” 地关上，楚君威才缓缓抬眼，对身旁的凌越轻声说道：“把东西摆着，她还会回来的。”