夜色已深，李震仍坐在书房案前。烛火映着他手中的军演总结，纸页边缘已被手指磨出褶皱。他放下笔，目光落在窗外渐歇的雨痕上，片刻后转向立于门侧的李毅。
“骁儿今日练兵，不避风雨，很好。”他缓缓道，“可一支强军若无百姓支撑，终究是空中楼阁。”
李毅低首：“主上所言极是。”
“明日召集家人。”李震站起身，走到墙边悬挂的地图前，“新政推行至今，我们听将令、看战报、理钱粮，却少了一件事——听一听那些不穿甲胄的人怎么说。”
次日清晨，官邸议事厅内，五人齐聚。
李瑶手中捧着一叠刚整理好的文书，苏婉袖口还沾着昨夜巡诊时的药草灰迹，李骁披甲未卸，刚从军营赶来，李毅则静立门旁，目光扫过厅中每一个人。
李震开门见山：“从今日起，府衙设‘纳言箱’，凡百姓建言，不论长短粗细，一律收下，原样呈递。不得删、不得拦、不得笑。”
众人微怔。
李瑶最先反应过来：“父亲是要把民间声音变成治政依据？”
“正是。”李震点头，“骁儿能在泥地里练出一支铁军，我们为何不能在千头万绪中理出一条民路？”
苏婉轻声道：“医馆那边可以加一块‘言板’，由医助代录不识字者的口述。他们看病时最知疾苦，也最懂哪些事真正要紧。”
“好。”李震应下，“工坊、驿站、军哨，也都设投书处。边民戍卒常年守荒地，他们的想法，往往比朝堂推演更实在。”
李骁皱眉想了想：“但百姓不懂政令格式，写来的恐怕杂乱无章，甚至荒唐可笑。”
“那就分类。”李瑶翻开手中册子，“我拟了个框架——农桑、工造、赋税、律令、教化五大类，每条建议标注来源、可行性与潜在影响。哪怕十份里只有一条可用，也是收获。”
她顿了顿，又补充：“还可以让赵德他们协助初筛，既尊重本地经验，又能避免偏颇。”
李震看着她：“你亲自管？”
“我愿意。”李瑶语气坚定，“数据不会骗人，人心也不会。只要方法对，琐碎言语里也能淘出金子。”
数日后，第一波建言如潮水般涌来。
有老农用炭条在粗纸上画出引水渠图，说山后坡地年年旱，若能凿沟引溪，三季稻可变两熟；有脚夫提议在官道每隔三十里设换肩石台，减轻挑担劳力；更有市井小贩写道：“秤砣常被私改，不如铸铁尺量杆，立于市口，谁都能比。”
也有人写些离奇之语：“请天师驱蝗”“禁铁锅以防百姓煮饭造反”，引得几名幕僚低声嗤笑。
李瑶却命人一一登记，连涂鸦也不丢弃。她在灯下翻阅三昼夜，终于从一堆零散字句中抽出几条关键线索。
其一，一名乡匠提出烽燧传讯太慢，若在高岗间架设滑轮绳铃，遇敌拉索即可接力报警，比快马还快半日。此法后来被李骁转交工坊研究，成为边境预警系统雏形。
其二，某县商户匿名举报本地仓吏勾结牙行，虚报损耗、倒卖官粮。李瑶将信将疑，交由李毅暗查。三日后，那人带回账本一本、证人两名，当场揭发县丞贪墨实情。李震当即将其革职查办，并下令全国粮仓清账。
朝会上，他当众宣读那封匿名信：“此人不求赏，只望‘仓中有粮，民不饿’。昔闻防民之口甚于防川，今我开民之口，方知川中有金！”
消息传开，民间震动。
越来越多的人开始投书。有的写得工整，有的满纸错字，甚至有人用瓜皮刻字送来。李瑶带领文吏团队日夜归档，最终编成首部《民议汇录》，按类分卷，附注推演结果。
然而风浪也随之而起。
有旧吏私下讥讽：“庶民何知国策？不过怨柴米贵、嫌徭役重罢了。”更有王晏余党散布流言，称“李氏假借民意，实则罗织罪名，打压士绅”。
苏婉得知后，向李震提议：“不如办一场‘乡老议政会’。每州选十位平民代表，赴郡城共议一事，让他们亲眼看看，自己的话能不能变成政令。”
李震准奏。
首场会议定题为“冬修水利是否减免劳役”。北地大旱初过，各地需开渠蓄水，但百姓疲敝，恐难承受重役。
会上争执激烈。有老者坚持“不减役，工程难成”；也有村正担忧“若免役，粮从何出？”。
最终，一位退伍老兵提出折中方案：以工代赈，记功换粮。凡参与修渠者，每日记一分劳绩，积满十日可领一斗粟米，伤残者加倍。此法既保进度，又安民心。
决议上报当日，李震亲批：“准行。另饬各州照此例拟定细则，不得克扣、不得虚报。”
他提笔在批文末尾写下一句：“民之所欲，常藏于琐碎之中；政之所成，正在于俯身细听。”
此后，民议制度逐步成型。
李瑶主持制定《汇录规程》，规定每月汇总一次，重大建议直达主帐；苏婉推动医馆言板覆盖三十六州，累计收录七百余条民生诉求；李骁在军营收到一份戍民手绘的烽台改良图，当即命工造司拆解研究；李毅则破获一起伪造民书案，揪出幕后指使的落魄士族，确保民意通道不受污染。
这一夜，李震再次独坐书房。
桌上堆满了新送来的建言文书。他随手翻开一份，是一位盲眼老妇口述的内容：“官家若真想听百姓话，请让医助多走几步路。我家住在山坳，去镇上要爬两个时辰，等不到看病人就没了。”
他合上纸页，久久未语。
片刻后，他提起朱笔，在页角圈出三个字：“设巡诊。”
门外传来脚步声，李瑶轻轻推门进来，手中抱着新的档案。
“父亲，这是本月汇总。其中有十二条建议已具备推行条件，包括统一度量衡公示、简化户籍申报、开放屯田借贷……您看何时上会讨论？”
李震抬起头，将那封盲妇的文书递给她。
李瑶接过一看，神情微动。
“明早召议。”李震说，“先从巡诊开始。”