烛火跳了一下，映在墙上的情报图微微晃动。李瑶指尖还残留着方才烧毁密报时的余温，纸灰落在铜盘里，轻得像一场未落地的雪。
她没有起身，只是将油灯往案前挪了半寸。光晕扩开，照亮摊开的三州民情简录。婺州、越州、明州——这三个地方的名字，在过去十日里接连出现在七份不同渠道的密报中，内容几乎一致：百姓联名上书，反对新律中女子可承户产之条，称“女嗣掌田，祖业必乱”。
她盯着那几行字看了许久，忽然抽出一份旧档，翻到去年秋收后的地方奏报。那是三地尚属闽越旧政权时的记录，其中婺州下辖的青林乡曾因赋税过重引发骚动，里正上报时用了“民怨沸腾”四字。而如今这份所谓“请愿文书”，笔迹工整，措辞文雅，连用典都出自《礼记》，根本不像是乡野农夫能写出的东西。
更奇怪的是，三地请愿文书的落款格式完全相同：先列人名，再按手印，最后由族老画押。但按照惯例，民间联名向来只签姓名或画叉，何曾见过如此规整的流程？
她搁下笔，转向墙边的木架。上面整齐排列着数十个小匣，每个都标有地名与编号。她取出“越州-07”一只，倒出里面的信笺。这是半月前一名伪装成账房先生的情报员送来的商路流水单，其中一笔引起她的注意：“陈记绸缎庄，运往越州南市分号，粗缎二十匹，附箱两口，申报为染料。”
当时并未深究。但现在回想起来，那家绸缎庄近半个月向南方发了五批货，每批都有“附箱”，且收货人皆非店铺伙计，而是几个从未登记在册的闲散脚夫。
李瑶提笔，在纸上写下三个名字：周允、刘文昭、王晏门客。随即划去最后一个，只留下前两人。王晏不会亲自露面，但他的人已经动了。这些人不是单纯反对新政，他们在制造一种假象——让朝廷以为，是民间自发抵制，而非权贵操纵。
若任其发展，等这些“民意”汇集成势，哪怕李震力排众议推行新律，也会背上“逆天而行”的骂名。民心一旦动摇，新政根基便不稳。
她立刻铺开加密令纸，用特制墨水写下八道指令，分别封入不同颜色的蜡丸。每一枚都将送往她在三州安插的心腹官员手中，任务明确：第一，核查请愿名单上的村民是否确有其人；第二，查清组织者是否与原闽越王府旧属有过接触；第三，暗中保护已登记女户的卷宗，凡有人试图调阅或修改，立即记录并上报。
传令兵接过蜡丸退出后，她转身走向屋角的铁柜。拉开第三层抽屉，取出一本厚册——《全国商队通行备案录》。这是锦衣卫与户部联合建立的登记簿，记录所有进出洛阳的商队信息，包括货物明细、押运人数、通关时间。
她翻到最近十五日的记录，逐行查找以“陈记”名义申报的条目。一共六条，前三条走北线，运的是普通绸缎；后三条则全部指向南方，申报品类虽仍是布匹，但每次都有额外箱笼，且由不同商队代运，路线分散。
这不是正常的生意做法。
真正的商人求稳避险，绝不会把同一批货拆成三路走。除非……那些箱子里装的根本不是货。
她合上册子，唤来一名值守情报员。“调三日前从洛阳出发的所有南下商队货单副本，重点查‘陈记’名义下的每一次转运记录。我要知道，这些箱子最终去了哪里，由谁签收，有没有回程带东西回来。”
“是。”那人领命而去。
李瑶重新坐回案前，目光落在舆图上。她拿起朱笔，在三州交界的几处县城圈出红点，又用蓝线连接起已知的绸缎庄分号位置。线条延伸出去，竟隐隐构成一张网。
就在这时，门外传来脚步声。李毅推门进来，黑氅未脱，帽檐压得很低。
“你那边查到了什么？”她抬头问。
“周允昨夜见了一个人。”李毅声音平稳，“是原闽越户曹主簿孙维，两年前因贪腐被革职，一直隐居越州城外。他们在一个茶棚碰头，说了不到一盏茶的时间。”
李瑶眼神微凝。“孙维？他管过户籍清查。”
“没错。”李毅点头，“而且他手下有几个亲信，至今仍在地方任里正。其中一人，就在那份请愿名单的第一个村子。”
空气静了一瞬。
“所以不是偶然。”李瑶低声说，“他们是旧班底，熟悉地方运作，知道怎么改卷宗、造舆论。现在借着百姓对新政不了解的机会，编出‘女户夺地’这种话，煽动恐慌。”
“目的不只是阻挠条款。”李毅补充，“是要让人觉得，李氏的新政脱离民间实际，靠强权推行。”
李瑶冷笑一声。“那就让他们继续演。但我们得比他们快一步。”
她起身走到墙边，拉开一道暗格，取出一块刻满符号的木板。这不是普通的密码板，而是她结合数学排列与地方方言音变设计的新型编码系统，只有直属信使才能破译。
“换掉所有通往三州的通信密钥。”她一边调整木板上的滑片，一边下令，“从今天起，凡涉及户籍、女户、请愿相关的情报，必须使用新码传递。旧系统停用，防止泄密。”
情报员迅速记录指令。
“还有，”她顿了顿，“启动‘双线回报’机制。今后三州任何一级情报员，不仅要向上级汇报，还要同时向我这里发送摘要。若有延迟或遗漏，视为失职处理。”
这是在防内鬼。她不敢肯定地方上有没有人已被拉拢，但必须切断敌方获取内部动向的渠道。
李毅站在一旁，看着她一条条布置下去，语气冷静得近乎冷酷。
“你打算什么时候收网？”
“还不行。”李瑶摇头，“现在抓人，只会让他们换个名字再来。我们要等他们把整个网络铺开，让更多人暴露出来。等到那一天，一封奏章就能掀翻半座朝堂。”
李毅沉默片刻，忽道：“如果他们已经开始收买百姓呢？真有人相信女子承产会夺他们土地？”
“那就查清楚是谁在散播谣言。”李瑶眼神不动，“把源头挖出来。我不怕他们闹事，只怕百姓被蒙在鼓里。这一回，不能让无辜的人替别人背罪名。”
李毅没再说什么，只是点了点头，转身离开。
屋内只剩她一人。
李瑶重新坐下，翻开最新送来的一份密报。这是来自婺州心腹的加急件，内容简短：已有两名请愿组织者承认，名单中有十余人系冒名签署，真正签字的村民多为不识字的老弱，只听说“联名可免今年赋税”，便跟着画了押。
她将纸页轻轻放在烛火上点燃，看着火焰一点点吞噬字迹。
窗外，天色仍未亮。
她提起笔，在新的情报汇总表上写下第一行结论：
“闽越旧势力正以‘民意’为掩护，系统性破坏新律推行。手段为伪造请愿、篡改户籍、散布谣言。目标不仅是废除条款，更是动摇新政合法性。”
写完，她吹熄油灯，屋内陷入昏暗。
但她的手没有停下，仍在桌面上轻轻敲击，节奏稳定，如同滴水穿石。
远处钟楼传来第一声晨鼓。
一名情报员推门进来，手里捧着刚到的南方急件，脚步略显急促。