族比的硝烟与血腥气被凛冽的冬风渐渐吹散，但演武场中央那片狼藉破碎的黑曜石擂台，如同巨大的伤疤，无声地诉说着昨日的惨烈与荣耀。叶家村的气氛，在劫后余生的庆幸与对未来的重新审视中，变得微妙而凝重。
叶家祠堂，肃穆庄严。檀香袅袅，历代先祖的牌位在烛火映照下显得幽深。族长叶震山端坐主位，两侧是传功长老叶玄、内务长老叶弘，以及几位核心族老。执法长老叶崇山的座位空悬，气氛压抑。
叶辰站在祠堂中央，换上了一身崭新的青色族袍，虽依旧瘦削，但脊梁挺直如松。左肩的伤口被家族最好的疗伤丹药和灵膏精心处理过，乌黑的毒素已被驱除大半，缠着洁白的绷带，隐有药香透出。他的脸色依旧带着失血后的苍白，但眼神沉静深邃，如同无波古井，不见丝毫因骤然登顶而生的骄狂。
“叶辰，”叶震山的声音打破了沉寂，威严中带着前所未有的温和与激赏，“昨日族比，你临危受命，智勇无双，力挽狂澜于倾颓，诛杀外敌于指下，保全我叶家血脉根基，其功勋卓着，当载入族史！经长老会合议，族比魁首之位，实至名归，当属你！”
话音落下，内务长老叶弘捧着一个沉重的紫檀木托盘，恭敬地走到叶辰面前。托盘上覆盖着金丝绒布，掀开后，宝光流转，灵气氤氲：
* **核心长老令牌：** 一块巴掌大小、通体温润如墨玉的令牌，正面浮雕着叶家族徽，背面刻着一个古朴的“辰”字。触手冰凉，蕴含着一丝家族核心禁制的波动。此令在手，意味着叶辰正式跻身叶家权力核心，地位与长老等同，可参与家族重大决策，调动部分家族资源，其权限远超普通嫡系子弟。
* **灵石：** 三枚鸽卵大小、通体晶莹、灵气盎然的乳白色晶石——下品灵石！旁边还有一小堆约莫百块灵气稍逊、但同样珍贵的灵晶（灵石碎片）。这几乎是叶家小半年的灵石储备份额！对于练气期修士而言，是难以想象的巨富，足以支撑长时间的闭关苦修。
* **丹药：**
* **三瓶“凝气丹”：** 黄阶中品丹药，瓶身温润如玉，丹气内敛。此丹能大幅精纯真气，加快练气期修士的修炼速度，尤其对突破小瓶颈有奇效。
* **一瓶“玉髓生肌膏”：** 黄阶上品疗伤圣药！碧绿色的膏体如同翡翠凝脂，散发着浓郁的生命气息。对于叶辰左肩那被黑水蝰蛇毒侵蚀、深可见骨的伤口，以及经脉的暗伤，有极佳的修复滋养作用。
* **一枚“筑基丹”（丹胚）：** 用一个精致的寒玉小盒单独盛放。盒盖微启，一股精纯磅礴、带着一丝天地道韵的丹香瞬间弥漫整个祠堂，让所有长老都精神一振！虽然只是一枚尚未完全成丹、药力稍逊的“丹胚”，但筑基丹本身已是黄阶顶级、甚至触摸到玄阶门槛的珍贵丹药！是无数练气修士梦寐以求的破境神物！其价值，远超前面所有物品的总和！这枚丹胚，象征着家族对他冲击筑基期的最高期望与投资！
* **功法典籍权限令：** 一枚古朴的青铜令牌，上面刻着“藏经阁”三个古篆。持有此令，叶家藏经阁除最核心的几部镇族秘传外，所有黄阶功法、武技、杂学典籍，任由叶辰翻阅修习，再无限制！
* **专属修炼洞府令牌：** 一块非金非木、刻有星辰纹路的黑色令牌。叶震山亲自开口：“后山‘引星台’旁那座废弃多年的‘星陨洞府’，自今日起，归你专属。此洞府虽荒废，但其下地脉连通一处微弱星辰节点，或许对你修炼星辰功法有所裨益。”
这份奖励之厚重，远超历届族比魁首！核心长老之位、海量灵石、珍贵丹药、筑基丹胚、藏经阁特权、专属洞府！每一样都足以让任何叶家子弟眼红心跳！祠堂内，几位族老虽无异议，但眼中也难掩复杂之色，既有对家族未来的期许，也有对资源如此集中倾斜的震动。
“谢族长，谢诸位长老。”叶辰双手接过沉甸甸的托盘，声音平静，不卑不亢。没有狂喜失态，只有一种理所应当的沉稳。这份心性，让叶震山和叶玄眼中赞赏更浓。
“叶辰，你母亲已由内务堂安排，迁入‘百草园’静心苑休养。家族已飞信传书，重金延请‘回春谷’的名医‘妙手仙’柳先生前来诊治，不日即到。所需一切药材，由家族库房支取，务必让你母亲早日康复。”叶震山再次开口，语气郑重。这是对叶辰最大的安抚和承诺。
叶辰身体微微一震，眼中终于流露出一丝难以抑制的激动和感激。他深深一揖：“族长恩德，叶辰铭记于心！”母亲的身体，一直是他最大的牵挂。家族此举，解除了他最大的后顾之忧。
“好了，你伤势未愈，又连番苦战，元气大损。当务之急是安心养伤，稳固根基。资源在手，更要善用，切莫急于求成，反伤道基。”叶震山语重心长地叮嘱道，“待你伤愈，可随时去星陨洞府，若有修炼疑难，可随时寻我或叶玄长老。”
“弟子明白。”叶辰应道。
离开祠堂，外面冬日稀薄的阳光洒在身上。托盘的重量沉甸甸的，但叶辰的脚步却异常轻快。母亲的安置和救治有了着落，如同搬走了压在心头的万钧巨石。
他没有立刻去接受众人的恭维或好奇的探询，而是径直回到了暂时安置在家族客院、环境清幽的新住处。屏退下人，关上房门，他第一时间将母亲安置在铺着柔软锦被的床榻上。看着母亲蜡黄但明显安稳了许多的睡颜，感受着她微弱却平稳的呼吸，叶辰心中涌起一股前所未有的暖流和力量。
“娘，您安心休养，辰儿…不会再让您受苦了。”他轻声低语，小心翼翼地为母亲掖好被角。
回到静室，叶辰并未立刻查看那些令人眼热的资源。他盘膝坐于蒲团之上，闭目凝神，意识沉入识海。
“老师。”他恭敬地呼唤。
星陨残魂虚幻的身影浮现，苍老的脸上带着一丝欣慰和凝重：“小子，你做得很好。族比扬名，资源加身，母亲得治，算是迈出了坚实的第一步。然，福兮祸所伏。叶崇山虽暂时失势，其党羽犹在，怨恨难消。那叶昊断臂中毒，亦是隐患。更遑论，你昨日引动星辰之力，一指灭杀练气六层，身怀重宝之秘，恐怕已引起某些有心人的觊觎。这叶家，对你而言，既是暂时的庇护所，亦是暗流汹涌的漩涡。”
“弟子明白。”叶辰眼神锐利，“力量！唯有绝对的力量，才能震慑宵小，守护至亲！这些资源，正是我攀登力量之阶的基石！”
“嗯，不骄不躁，心志甚坚。”星陨残魂颔首，“你左肩之毒虽被压制，但黑水蝰蛇毒阴损刁钻，已伤及经脉根本。那‘玉髓生肌膏’药性温和绵长，正适合滋养修复。先用它，辅以《星源淬体术》引导药力，彻底拔除余毒，愈合伤处，需七日。”
“是！”叶辰毫不犹豫，取出那瓶碧绿如玉的玉髓生肌膏。打开瓶塞，一股沁人心脾、蕴含勃勃生机的药香瞬间充盈静室。他用指尖挑起绿豆大小、凝脂般的膏体，轻轻涂抹在左肩狰狞的伤口上。
嘶——！
一股清凉中带着丝丝缕缕灼热刺痛感瞬间传来！膏体如同活物，迅速渗透进皮肉筋骨。叶辰立刻运转《星源淬体术》，引导丹田星核中的星辰真气，包裹着药力，如同最精密的刻刀，一丝丝地剔除伤口深处残留的顽固毒素，修复着被毒素和弩箭撕裂的经脉、骨骼和血肉。
剧痛如同潮水般阵阵袭来，远比战斗时的伤痛更加绵长和深入骨髓。这是刮骨疗毒般的痛苦！但叶辰牙关紧咬，额头青筋跳动，汗水浸透衣衫，却纹丝不动。他深知，这是重塑根基、祛除隐患的关键一步！
七日时间，叶辰足不出户。每日除了定时探望沉睡的母亲，便是在静室中忍受着非人的痛苦，运转功法，炼化药力。玉髓生肌膏不愧是黄阶上品灵药，配合《星源淬体术》的神效，他左肩那恐怖的伤口以肉眼可见的速度愈合。焦黑的死肉脱落，粉嫩的新肉长出，断裂的经脉被药力和星力接续、拓宽，甚至变得更加坚韧！乌黑的毒素被彻底逼出，化作细小的黑色结晶，被星辰真火炼化消散。
当第七日清晨，第一缕阳光透过窗棂洒入静室时，叶辰缓缓睁开双眼。他活动了一下左肩，伤口处只留下淡淡的粉色疤痕，曾经钻心的剧痛和麻痹感已消失无踪，取而代之的是一种充满力量的饱满感！体内真气运转圆融无碍，甚至因经脉的修复和拓宽，比受伤前更加顺畅雄浑！
伤愈！状态重回巅峰！
他没有丝毫耽搁，目光灼灼地看向那枚刻有星辰纹路的黑色令牌——星陨洞府令牌！后山引星台，星辰节点…这正是他目前最需要的修炼宝地！
他辞别母亲（母亲在柳先生调理下，气色已明显好转），在一位家族执事恭敬的引领下，穿过戒备森严的后山禁地，来到一片背靠悬崖、地势奇崛的平台。
平台中央，是一座由古朴青石垒砌、高约丈许的圆形石台——引星台。石台表面刻满了模糊不清的古老星图，历经风雨侵蚀，显得沧桑神秘。而在引星台侧后方，悬崖峭壁之上，一个被藤蔓半掩的漆黑洞口映入眼帘，洞口上方隐约可见三个斑驳的古篆：“星陨洞”。
执事将叶辰带到洞口，恭敬行礼后便退下。
叶辰深吸一口气，踏入洞中。洞内并不深邃，只有十余丈深，显然荒废已久，布满灰尘蛛网，空气有些阴冷。但当他走到洞府最深处时，脚步猛地顿住！
一股极其微弱、却异常精纯熟悉的波动，如同涓涓细流，自脚下的岩石缝隙中渗透出来！正是星辰之力！虽然稀薄驳杂，远不如迷雾森林深处那处水潭边浓郁，但在这叶家村，已是难得的宝地！更让叶辰惊喜的是，这星辰之力中，似乎还夹杂着一丝极其微弱、却带着苍茫厚重气息的…大地之力？
“引星台…引星台…原来如此！”星陨残魂的声音带着一丝恍然和惊喜，“此台并非单纯引动九天星力，更兼具沟通地脉之能！星辰之力自上而下，大地之力自下而上，于此交汇！虽因阵法残破，效果百不存一，但这丝‘星源地脉’之气，对你淬炼肉身、巩固根基，乃至日后冲击筑基，都大有裨益！好地方！”
叶辰眼中精光爆射！这星陨洞府的价值，远超他的预期！他立刻动手清理洞府，在星力地脉交汇最浓郁的中心位置盘膝坐下。
他没有立刻服用凝气丹冲击境界，而是先取出了那枚鸽卵大小、土黄色星芒流转的岩星蟒妖核。妖核入手温润沉重，蕴含着精纯的土属性妖力和微弱的星辰之力。
“欲速则不达。”叶辰谨记星陨的教诲，“练气四层乃初期迈入中期之关键，需水到渠成。星源果本源之力尚有大半潜藏于星核深处，需徐徐炼化。当务之急，是借此地利，以妖核为引，结合星源地脉之气，将《星源淬体术》推至当前境界的极致，彻底夯实根基！同时，那三枚阴煞星针，也需重新祭炼，融入更多星纹岩鳞精华，提升其威能！”
他运转《周天星辰引气诀》，同时全力催动《星源淬体术》！丹田幽蓝星核缓缓旋转，引动着洞府内稀薄的星辰之力，更沟通着脚下涌出的那一丝微弱的星源地脉之气。他将岩星蟒妖核握在手心，一缕凝练的星辰真气探入其中，小心翼翼地引导出精纯的土属性能量和星辰妖力。
嗡！
妖核微微震动，土黄色的能量如同温润的泉水，混合着点点星芒，被引导出来，融入叶辰的四肢百骸。同时，洞府内的星辰之力与脚下涌出的地脉之气，也受到牵引，丝丝缕缕地渗入他的身体。
叶辰的身体仿佛化作了一座微型的熔炉！星辰之力锋锐淬炼，大地之力厚重滋养，妖核能量雄浑补充！三者在他的意志和功法引导下，完美地交融在一起，一遍又一遍地冲刷、锤炼着他的筋骨皮膜、五脏六腑、奇经八脉！
他的皮肤下，隐隐有幽蓝与土黄交织的光晕流转，骨骼发出细微却密集的爆鸣，如同被反复锻打的精铁！每一次呼吸，都如同风箱鼓动，将更多的能量纳入体内，排出细微的杂质。
这个过程，缓慢而持续，带来的痛苦远不如火莲焚身那般猛烈，却更加深入和持久，如同钝刀子割肉，考验着意志的韧性。
叶辰如同入定的老僧，心无旁骛。他将那三枚立下大功的阴煞星针取出，置于身前。指尖凝聚星辰真火（初步融合火莲之力后，他的星辰真气已能外放形成微弱真火），小心翼翼地灼烧着星针，同时将从双头岩星蟒身上剥下的、最大最完整的几片星纹岩鳞投入真火之中。
嗤嗤嗤！
星纹岩鳞在真火灼烧下，渐渐软化，析出点点闪烁着黯淡银灰色星芒的精华。叶辰以精神力精准操控，将这些精华一丝丝地融入三枚阴煞星针之中。星针的暗银色光泽变得更加深邃内敛，针身上的星纹道痕似乎也变得更加清晰复杂，散发出的阴寒锋锐与污秽气息，也带上了一丝星辰的沉重与不朽意味！威能，在悄然提升！
时间，在枯燥而充实的苦修中悄然流逝。
洞府之外，叶家因叶辰的崛起而暗流涌动。
洞府之内，叶辰心如止水，摒弃一切外物干扰，如同最虔诚的苦修士，以惊人的毅力，打磨着自身的每一分根基，积蓄着破茧成蝶的力量。
灵石、丹药、洞府…皆是外物。
唯有流淌在血脉中的力量，刻印在灵魂里的意志，才是通往无上巅峰的永恒阶梯。
叶辰的目标，无比清晰：练气四层，只是起点。他要的，是以最完美的姿态，冲击那道分隔凡俗与真正仙路的——筑基之门！