（196年夏·隐落山-落马坡）
一、归乡寻兄·墓前泣血（196年夏·隐落山梨林废墟）
196年的夏风裹挟着热浪，吹进隐落山时，卷起的焦黑木屑混着艾草的气息，呛得赵云不住咳嗽。他牵着白马站在梨林废墟前，马背上的行囊磨出了破洞，露出里面晓月绣的梅花帕子——从幽州到常山，他走了整整三个月，躲过袁绍的游骑追杀，绕开曹操的粮道关卡，甚至为了护一个流民孩童，还和乱兵打了一架，如今终于回到了这个承载着童年记忆的地方，眼前的景象却让他如遭雷击。
昔日繁茂的梨树林只剩半截焦黑的树桩，树桩上的剑痕还依稀可见——是大哥赵雄当年教他练剑时留下的。最深处的空地上，立着一座简陋的合墓，墓碑是村民用青石板打磨的，边缘还留着凿痕，上面刻着“赵公雄与妻李氏雪梅之墓”，字迹歪歪扭扭，却是小石头那孩子的笔体。墓前摆着几束干枯的野菊，还有一个磨得发亮的桃木梳——梳齿断了两根，是母亲留给雪梅嫂子的遗物，大哥当年总说“这梳子能梳顺雪梅的愁绪”。
“大哥……嫂子……”赵云扑通一声跪倒在墓前，膝盖砸在焦黑的泥土上，疼得他一颤，泪水却瞬间模糊了视线。他想起去年春托流民带信时，大哥回信说“梨花开了，等你回来吃烤梨”；想起十岁那年，他练枪摔倒哭鼻子，大哥握着他的手说“子龙要像梨树一样，根扎得深才稳”；想起雪梅嫂子笑着把蒸好的红薯塞给他，说“练枪耗力气，多吃点才有力气护人”……
“你就是子龙吧？”一个扛着锄头的老农路过，看见他的模样，叹了口气，“我是老张，去年春你大哥出事时，我就在场。曹军那个叫典韦的将军来请他出山，你大哥不肯，他们就放了火……”老农蹲下身，摸着墓碑上的凿痕，“这碑是小石头带着流民孩子刻的，刻了三天三夜，说‘赵大伯护过我们，不能让他连块碑都没有’。你大哥最后抱着你嫂子的牌位，靠在墓碑上，火烧到身上都没动……”
正说着，远处传来脚步声——陈婆婆牵着小石头跑过来，手里提着一个布包。“子龙！你可算回来了！”陈婆婆把布包递给他，“这是你大哥的旧剑套，雪梅绣的梨花，他天天带在身边；还有这个，是你小时候练枪的木杆，他说等你回来，教你最后一招‘落英式’……”
小石头举着一把磨亮的木枪：“子龙叔叔，我跟着子戎叔叔练枪了！你看，我会‘定军式’了！”他扎出马步，虽然有些摇晃，却格外认真。
赵云接过剑套，摸着上面的梨花纹，又看了看小石头的模样，眼泪更凶了：“陈婆婆，小石头，大哥不在了，以后我来护着你们。”
赵云的手颤抖着抚过墓碑，青石板的冰凉透过指尖传来，像大哥最后一次摸他头时的温度。他从怀里掏出晓月绣的梅花帕子，小心翼翼地包起墓前的一捧焦土——这是大哥和嫂子最后停留的地方，他要永远带在身边。“大哥，嫂子，我回来了。”他哽咽着，额头抵在墓碑上，磕得渗出血迹，“你们放心，我不会丢赵家的脸，会守住‘护民’的初心，不让你们白白牺牲。”
夏风吹过废墟，卷起地上的木屑，落在他的肩头，像是大哥和嫂子的手轻轻拍着他的背。赵云站起身，牵着白马，把包着焦土的帕子贴身藏好，朝着落马坡的方向走去——他记得子戎兄说过，若有一天回常山，就去落马坡找他，那里有能让他变强的机会。
二、子戎现身·龙胆初现（196年夏·落马坡山道）
196年夏，赵云牵着白马行至隐落山山道，刚绕过鹰嘴崖，就见前方几个流民正围着一个猎户争执——猎户的猎物被流民抢了，却不敢反抗。“住手！”赵云提枪上前，枪尖轻点抢物流民的手腕，“靠抢为生，和乱兵有何区别？”
流民们见他持枪，骂骂咧咧地散去。猎户刚要道谢，就听身后传来熟悉的声音：“子龙！”
赵云回头，见吕子戎牵着枣红马走来，手里还提着给赵雄的麦饼。两人快步走近，赵云握住他的手，眼眶一红：“子戎兄，我大哥他……”
“我知道。”吕子戎拍了拍他的肩，指了指山道旁的石凳，“陈婆婆都告诉我了。我来送麦饼，没想到能在这儿遇见你——你护流民的模样，和赵大哥当年一模一样。”
赵云摸了摸枪杆，想起大哥教他“枪护弱不欺弱”，又道：“我辞了公孙瓒，本想回常山守墓，可……”
“跟我去落马坡。”吕子戎打断他，递过一块刻着“落英”的木牌，“童渊先生愿教你枪法，学好了，才能护更多像刚才猎户这样的人，也算完成赵大哥和雪梅姐的托付。”
赵云看着木牌上的纹路，又看了看吕子戎真诚的眼神，重重点头：“好！我信你！”
“童渊先生？那个传说中教出张绣、张任的枪神？”赵云猛地站起身，眼里的悲痛瞬间被光亮取代——他年少时就听过童渊的威名，说他的“百鸟朝凤枪”能挑落空中的柳絮，却不伤分毫，只是从未想过自己能有拜师的机会。
“正是他。”吕子戎笑着点头，解下背上的长布包，递到他面前，“还有样东西，是我特意为你找的。”
赵云接过布包，触手冰凉沉重，布包上的梨花纹是庐江的绣法，和他小时候雪梅嫂子绣的一样。他小心翼翼地解开桑绸布带——一道银光瞬间闪过，照亮了山道：杆长九尺五寸的长枪通体银白，枪杆上雕刻着栩栩如生的龙纹，龙鳞用特殊的纹路嵌在枪杆里，摸上去凹凸有致；枪尖呈三棱状，泛着冷冽的寒光，却不刺眼；枪尾系着一缕红绸，正是吕子戎剑鞘上的那种桑绸，在夏风中轻轻飘动。
“这是……”赵云的呼吸都变得急促，握着枪杆的手微微发抖。
“龙胆亮银枪。”吕子戎的语气里带着几分自豪，“三个月前我在落马坡后的潜龙潭找草药，听见潭底有异响，就潜了下去。潭底漆黑，还有漩涡，我运起《寒山剑谱》的内力才稳住身形，最后在一块盘龙石下找到了它——当时枪身缠着水草，洗干净后才发现，这枪能随使用者的内力轻重变化手感，仁勇之将用它，枪尖会泛暖光；残暴之徒用它，枪杆会冰凉刺骨。”
他握紧枪杆时，枪尖突然泛起淡淡的暖光，与胸口的梅花玉佩的光相互呼应。“这枪……”赵云愣住了。
“它认你了。”吕子戎笑着说，“我找到它时，枪尖是冷的，握在手里像冰；你一握，它就暖了——童先生说，这枪能辨仁心，只有真正想护民的人，才能让它显露出暖意。”
赵云举起枪，暖光映在他脸上，他仿佛看见大哥的笑容，听见雪梅姐说“子龙要做个护民的好汉子”，心里的信念更坚定了。
三、茅庐拜师·枪考初心（196年夏·落马坡茅庐）
落马坡茅庐前的梨树苗已经长到半人高，新抽的枝芽带着嫩绿，童渊正坐在石桌旁，手里拿着一块青石磨枪石，擦拭着一杆镔铁枪——枪杆上“百鸟朝凤”四个古字被磨得发亮，泛着青光。石桌上还摆着一本泛黄的《枪经》，书页上满是批注，是童渊毕生的心血。
“先生，赵云来了。”吕子戎的声音从山道传来。
童渊抬起头，目光如鹰隼般锐利，扫过赵云手里的龙胆亮银枪，又落在他脸上的泪痕和额角的血迹上，最后停在他紧握枪杆的手上——指节发白，却稳而不抖。“你就是赵雄的弟弟？”
“晚辈赵云，拜见童先生。”赵云躬身行礼，态度恭敬，丝毫不敢怠慢。
“听说你在公孙瓒麾下，单骑护过数百流民从袁军阵中突围？”童渊放下磨枪石，拿起石桌上的茶杯，抿了一口。
“是。”赵云点头，语气坚定，“当时袁军要劫掠流民屯的粮食，晚辈不能见死不救，就带着亲兵冲了进去，护着他们往常山方向退。途中遇着溃散的袁兵，也只缴了他们的兵器，放他们回去了。”
童渊放下茶杯，站起身，指了指茅庐前的空场：“把你的龙胆亮银枪放下，用我这杆镔铁枪，扎一个‘定军式’——记住，枪要稳，心要静，别想着耍花样。”
赵云依言将龙胆亮银枪靠在石桌旁，接过镔铁枪——这枪比他惯用的银枪重了三倍，枪杆粗糙，磨得他手心发疼。他深吸一口气，双脚分开与肩同宽，沉腰坐马，枪尖直指地面，身体如崖边的青松般挺拔，正是标准的“定军式”。更难得的是，他持枪的手稳如磐石，连枪杆都没晃动一下，连空场边的梨树苗都没被枪风扫动。
童渊点了点头，眼里闪过一丝赞许，却依旧板着脸：“不错，有你大哥的稳劲，也有年轻人的锐气。但我问你，学枪是为了什么？”
“为了护民。”赵云毫不犹豫地回答，目光落在空场边的梨树苗上，“为了不让像我大哥、嫂子那样为护民而死的人白白牺牲，为了让流民能有地种、有饭吃，不用再怕乱兵劫掠。”
“若有诸侯给你高官厚禄，让你用枪杀无辜流民，你肯不肯？”童渊追问，语气陡然严厉。
“不肯！”赵云握紧枪杆，枪杆被他握得发白，“枪是护民的利器，不是争功夺利的工具！若真有此事，晚辈宁肯折断枪杆，也绝不违心！”
童渊终于笑了，拿起石桌上的《枪经》，扔给赵云：“这是我毕生对枪法的感悟，前面是招式，后面是‘护民之道’，你先拿去看。从今天起，每日清晨扎马步一个时辰，上午练枪式，下午听我讲当年护民的旧事——记住，枪法是‘术’，护民是‘道’，术练得再好，丢了道，也是废人。”
“弟子记住了！”赵云扑通一声跪倒在地，对着童渊深深磕了三个头，额头砸在青石板上，发出“咚咚”的声响，“多谢先生教诲！”
童渊扶起他，指了指空场边的梨树苗：“今日先练‘凤凰点头’——枪尖要快而准，挑落枝头的枯叶，却不能碰伤新抽的嫩芽。就像护着怀里的雏鸟，既要击退天敌，又不能伤了雏鸟。”
赵云依言持枪，凝神静气，枪尖猛地向上一挑——却因急于求成，力道没控制好，不仅挑落了枯叶，还带倒了旁边的一株梨树苗。“弟子知错！”他连忙放下枪，跪在地上，想去扶树苗。
“别急着扶。”童渊走过去，用木杆点了点他的丹田，“力从心出，不是从臂出。你心里想着‘挑落’，就失了‘护’的本意。再来——想着这枪尖是要护住嫩芽，不是要挑枯叶。”
赵云深吸一口气，调整内力，将气沉在丹田，再抬枪时，动作慢了几分。枪尖轻轻绕过嫩绿的枝芽，只挑落了一片枯黄的叶子，嫩芽完好无损。
“不错。”童渊点头，脸上露出难得的笑容，“明日我们对练——我攻你守，记住，守不是躲，是用最少的力护住最关键的地方，就像护流民，不是要杀尽乱兵，是要把他们挡在流民之外。”
“子戎兄，昨日我练枪时想，若遇到‘为恶的流民’，该怎么办？”赵云摩挲着龙胆亮银枪，想起在易京时，曾有流民抢同伴的粮，他纠结了很久才“绑而不杀”。
吕子戎想起杀络腮胡后的迷茫，指了指茅庐外的菜畦：“你看童先生种的白术——杂草要拔，但若是刚发芽的幼苗，哪怕长错了地方，也能移到别处活。”他顿了顿，说起庐江的经历，“当年有个山贼来抢粮，我们没杀他，而是给了他半亩地，后来他成了护营的好手。”
“你的意思是……先安其家，再化其恶？”赵云眼睛一亮。
“对。”吕子戎拿起一块石子，在地上画流民屯的布局，“若遇降兵或恶民，先问他‘有没有家人要养’，再分他地、教他种地——比杀了他更有用。杀是‘治标’，护其生才是‘治本’。”
赵云摸出怀里的焦土（赵雄墓前的土），轻声道：“大哥当年就是这么护村的，我竟忘了。”
童渊站在茅庐门口，听见两人的对话，悄悄摸了摸《枪经》上“护生大于杀恶”的批注，嘴角露出笑容。
四、薪火相传·初心如旧（196年夏·茅庐梨树下）
接下来的日子，赵云在落马坡安心学枪，日子过得简单却充实。每日清晨天未亮，他就迎着朝阳在空场扎马步，汗水浸湿了粗布短衫，顺着脸颊滴在泥土里，却从没想过放弃——他总想起墓前的焦土，想起大哥的嘱托，咬着牙坚持；上午跟着童渊练“百鸟朝凤枪”的招式，从“凤凰点头”到“鹰击长空”，每一招都练上百遍，直到枪尖能精准挑落空中的柳絮，却不碰伤分毫；下午则和吕子戎一起帮着村民修整农具，教坞堡的孩子练基础枪术，听童渊讲当年在陇西护着山民抵御山贼的故事。
吕子戎也没闲着，他每日往返于落马坡和常山坞堡之间，帮流民修补漏雨的茅屋，教他们用桑绸缠农具的木柄，防止打滑；偶尔还会去潜龙潭边打坐，摸着潭边的盘龙石，想起找到龙胆亮银枪时的情景，想起李雪梅的嘱托，心里的信念越来越坚定。
一次吕子戎从坞堡回来，对赵云说：“你还记得苏婉儿吗？就是去年我护着的那个抱麦种的姑娘。”
赵云点头：“记得，她说要等弟弟回来。”
“前阵子我去坞堡，看见她了，”吕子戎笑了，“麦种种出了新粮，她还帮着教孩子们识字；她弟弟也找到了，跟着老猎户学打猎，姐弟俩在坞堡安了家。”
赵云放下枪，心里一暖：“真好——大哥和雪梅姐想护的，不就是这样的安稳吗？”
一日傍晚，两人坐在茅庐前的梨树下休息，赵云擦着他的龙胆亮银枪，枪尖的银光在夕阳下格外耀眼。“子戎兄，莫言兄在江东还好吗？”他轻声问，想起当年在庐江一起练枪的日子。
“好得很！”吕子戎从怀里掏出一个桑绸包，里面是半个月前流民带来的消息，“他跟着孙策打下了秣陵，建了三座流民营，教百姓练简化版的‘落英枪’，还教他们种江东的稻种——流民说，现在江东的百姓都叫他‘吕护民’呢。”
“真希望有一天，我们三个能再聚在庐江的梨树下，围着篝火吃烤梨，就像以前那样。”赵云叹了口气，抚摸着枪杆上的龙纹。
“会的。”吕子戎摸出胸口的梅花玉佩，对着夕阳举起，玉佩的光映在两人脸上，“等你学成‘百鸟朝凤枪’，我们就去江东找莫言，一起建更多的流民营，让南北的流民都能安稳过日子，不再受战火之苦。”
就在这时，一个背着包袱的流民牵着马来到茅庐前，对着吕子戎大喊：“吕壮士！庐江来的信！阿梨姑娘托我捎给你的！”
吕子戎眼睛一亮，快步迎上去，接过信——信封上的字迹是吕莫言的，还画了个小小的梨树苗。他拆开信，轻声念道：“子戎兄，江东稻种丰收了，我教流民种的梨树苗已半人高。孙策待民宽厚，听了我的建议，每占一城先开仓放粮，再建流民营。听闻子龙已拜童先生为师，甚慰。待你们学成，我在江东煮好梨酒候君，共护一方安稳。对了，阿梨的‘影匿’剑招练得很好，还教营里的孩子呢。”
赵云听着信，眼里满是期待：“真想快点学好枪法，和你们一起护民，让大哥和嫂子在九泉之下也能安心。”
童渊站在茅庐门口，看着梨树下的两个年轻人，嘴角露出欣慰的笑容。他拿起靠在石桌上的龙胆亮银枪，轻轻擦拭着枪杆上的龙纹——这杆沉寂了几百年的神兵，终于等到了合适的主人；赵雄的坚守、李雪梅的托付、吕子戎的执着，也终于找到了传承的人。
夏风吹过梨树林，带着淡淡的花香，吹动了赵云枪尾的红绸，也吹动了吕子戎胸口的梅花玉佩。远处的隐落山废墟上，村民们已经开始重新栽种梨树苗，嫩绿的新芽在焦黑的土地上格外显眼；常山坞堡的方向，传来流民们耕作的号子声，充满了生机。
吕子戎看着赵云练枪的身影——枪尖挑落夕阳下的花瓣，却不损伤一片花叶，想起了当年赵雄教他练剑的模样。他摸了摸胸口的梅花玉佩，轻声说：“赵大哥，雪梅姐，你们放心，子龙没有让你们失望，我也没有。”
夕阳西下，金色的余晖洒在落马坡的茅庐前，枪影与梨影交织在一起，在地上投下温暖的轮廓。这份由赵雄播种、吕子戎浇灌、赵云传承的“护民”初心，终将像梨树苗一样，在这破碎的山河里扎下深根，长成参天大树，为更多百姓遮风挡雨，直到乱世平息，春暖花开。