“小姐，准备好了！春桃她们已经把马鞍都擦亮了，马儿们也喂饱了，个个都瞪着眼睛，像是要去抢食呢！”夏荷脆生生地抱着，声音里掩不住兴奋。
王明璃站在青林山庄的练兵场上，看着眼前这支由2000男骑兵和200女骑兵组成的队伍。
他们身上的皮甲在阳光下泛着温润的光泽，手中的长刀虽不似正规军那般寒光凛冽，却也磨得锃亮。
尤其是那200女骑兵，清一色的红缨枪，马鞍旁还挂着小巧的弯弓，英姿飒爽，是她心头一块宝。
她轻轻抚摸着腰间那柄短剑，目光投向远方。父亲王震山已经启程，以督造使的身份随军出征，名义上是负责军械粮草，实则是想护她周全。
齐墨也传了话来，大庆王朝要对外用兵，而她，这位王员外家的九小姐，竟真的成了校尉，带着自己的私兵，要去战场上走一遭。
“大庆王朝如今兵事吃紧，私兵义兵参战本是寻常事。”王震山在临行前对她说，“朝廷也乐见其成，你们出人出粮出装备，朝廷只管一个名分，一个军功。这世道，手握兵权，才有底气。”
王明璃自然明白父亲的好意。她自幼对军事颇感兴趣，青林山庄的五百私兵，终究名不正言不顺。
如今借保家卫国之名，将这些私兵纳入麾下，组成义兵，既是让他们合法化，也是让他们在战场上历练一番，见见血，学得真本事。乱世之中，光有粮草马匹还不够，必须要有能打的兵。
“小姐，该出发了！”春桃捧着她的斗篷走来，秋月和冬梅则默契地守在两侧，尤其是秋月，目光不时瞟向她随身的那个不起眼的布袋——那是她用空间戒指拿东西时的伪装袋。
王明璃不再多言，接过斗篷披上，翻身跃上自己那匹名为“追风”的骏马。马儿识趣地轻嘶一声，带着她汇入即将出征的队伍。
队伍最前方，是陈大有。这位老成持重的汉子，如今是她麾下的千户，负责统领一千骑兵，专司粮草押运、杂务处理，以及应对各种突发状况。他骑在马上，眼神沉稳，仿佛一座移动的山岳。
紧随其后，是陈三。这位原青鹰国将军，因故流落至此，如今成了王明璃的心腹。他同样统领着一千骑兵，任务是直接配合王明璃，负责她的安全以及战场上的协同作战。陈三骑马时，身姿挺拔如松，眼神锐利如鹰，一看就是久经沙场的狠角色。
“全军，出发！”王明璃的声音不大，却带着一股不容置疑的威严。
两千两百骑兵齐齐应了一声“喏！”，马蹄踏地，扬起一片尘土。皮甲摩擦，兵器碰撞，汇成一曲出征的进行曲。
行军途中，王明璃便体会到了私兵与正规军的区别。她的骑兵，因为粮草自备，吃得远比那些正规军要好。大庆王朝的正规军装备精良，铠甲厚重，刀枪锋利，但后勤供应层层盘剥，士兵们能勉强吃饱已是万幸，更别提吃肉了。
“小姐，看，是咱们的人！”春桃忽然指着前方喊道。
只见一队疲惫不堪的正规军正坐在路边休息，身边只有少量的干粮，几名士兵正眼巴巴地看着他们。
王明璃微微颔首，对陈大有说：“陈千户，分些干粮和肉脯给他们吧，每人一份。”
陈大有应声，立刻命人打开粮袋，分发食物。那些正规军士兵先是一愣，随即脸上露出感激又难以置信的神色，接过食物，狼吞虎咽起来。
“我们带的这些红薯干、土豆条、玉米饭，都是熟食，方便携带。”王明璃对陈三解释道，“秋月，再让他们拿些清水去。”
秋月点头，从空间戒指里取出几个大水囊，递给陈大有的人。
“小姐，有人问这些红薯、土豆的产量，想知道是什么地方产的。”陈三低声汇报，“但没细说，他们也就没再问了。”
王明璃淡淡一笑：“我一个小女子，懂什么产量？再说，就算说了，他们没种子，也种不出来。罢了，不说这些。”她看着那些狼吞虎咽的士兵，心中百感交集。乱世之中，活下去，便是最大的奢望。
黑石要塞那由巨石垒砌的城墙高耸入云，城头旌旗猎猎，守军巡逻频繁，显然早已察觉到大军压境。
“小姐，将军传令，明日辰时，大军开始佯攻东门，吸引守军主力。真正的突破口，在西门山谷，那里地形狭窄，守军相对薄弱，但一旦攻入，必遭殊死抵抗。
将军命我们骑兵，在佯攻开始后，绕道北坡，切断守军可能从北坡逃往内地的退路，并配合后续奇袭部队，侧击从东门回防的守军。”陈三，这位曾经的青鹰国将军，如今已是王明璃麾下得力干将，沉稳地汇报着任务。
“嗯，知道了。”王明璃点点头，目光锐利如鹰，“陈三，你带一千人，负责切断北坡。记住，不是死磕，是堵住，一旦守军试图突围，务必将其分割包围。
陈大有，你带一千人，随我行动，准备侧击。我们的目标不是硬碰硬，是搅乱他们的阵脚，让他们首尾不能相顾。”
“是，小姐！”陈大有一脸憨厚却眼神坚定地应道。
夜色渐浓，大庆王朝的正规军大营灯火通明，人声鼎沸。中军大帐内，气氛却异常凝重。
“诸位，黑石要塞守军虽不足七万，但皆是精锐，且依托天险，死守不出。我军虽众，但粮草运输线漫长，不宜久拖。”主将，人称“铁锤”的李震天，一位身经百战、面容黝黑的老将，声音洪亮却带着一丝忧虑。
“将军所言极是。”一位身材瘦削、中年人接口道，他便是军师顾长风，以智计闻名。“守军主将，石城名将‘铁壁’巴图鲁，此人悍勇狡诈，定会死守待援。我军若强攻，伤亡必重。”
“那依军师之见？”李震天问道。
“正所谓‘围魏救赵’，亦可‘声东击西’。”顾长风手指在地图上轻轻一点，“我军以主力佯攻东门，陈三将军和王小姐的骑兵则绕道北坡。待守军主力被吸引至东门，我奇袭部队便从西门山谷发动总攻。王小姐的骑兵在北坡制造混乱，堵住退路，更可侧击回防之敌，令巴图鲁首尾难顾，一鼓作气，拿下要塞。”
“妙计！”李震天抚掌大笑，“王员外这女儿，果然不简单，带的骑兵也精锐。有她在外围策应，我等攻城便多了一分把握！”
次日军日，辰时刚到，大庆王朝的号角便响彻山谷。数十万大军如潮水般涌向东门，弓箭如雨，攻城器械轮番上阵，喊杀声震天动地。
黑石要塞的城头，守将巴图鲁果然中计，急令大部分守军增援东门，只留下少量部队守卫西门和北坡。
就在此时，北坡方向，陈三带领的一千骑兵如离弦之箭，从密林中冲出，直扑守军薄弱的北坡防线。
他们没有恋战，只是用密集的箭雨和迅猛的冲锋，迅速击溃了少量守军，占据了几个制高点，成功切断了要塞通往内地的道路。北坡方向烟尘滚滚，喊杀声隐隐传来，让城内守军更加不安。
“小姐，东门战况激烈，守军主力已被牢牢吸引！”探子飞马来报。
“好！陈大有，随我冲！”王明璃一声令下，亲自带领一千骑兵，从密林小道疾驰而出，绕到要塞侧面一处隐蔽的山坳。
此时，顾长风的奇袭部队已从西门山谷杀入城内，与留守的守军展开了激烈巷战。巴图鲁在东门得知西门失守、北坡被袭的消息，大惊失色，急忙调集部分东门守军回援。
就在这千钧一发之际，王明璃的骑兵如同神兵天降，从侧面冲杀出来，直扑那些试图从东门撤回的守军。他们速度极快，刀光霍霍，专挑守军阵型薄弱处下手，将回援的部队搅得阵脚大乱。
“是王家的骑兵！挡住他们！”回援的守军将领惊怒交加，指挥部队试图稳住阵型。
但王明璃的骑兵如同风中的刀刃，灵活而致命。陈大有勇猛冲锋，陈三则从北坡方向派来部分骑兵，与王明璃汇合，形成两面夹击之势。
虽然正规军守军装备精良，战斗经验丰富，但在骑兵的速度和侧击之下，回援之路被彻底堵死，许多士兵在混乱中自相践踏，或被骑兵的弯刀砍倒。
城内的顾长风奇袭部队也趁机加大攻势，与西门巷战的部队形成内外夹击。
巴图鲁在东门城楼上，看着回援部队被截断，城内守军节节败退，脸色铁青。他知道大势已去，最终下令焚毁粮仓，带着亲卫突围，却不幸在北坡被陈三的伏兵截住，力战而亡。
当李震天率领主力攻破东门时，黑石要塞已经插满了大庆王朝的旗帜。这场战役，大庆王朝正规军凭借绝对的数量和精良的装备是主力，但王明璃的骑兵在关键时刻的精准策应和侧击，无疑起到了至关重要的作用，加速了要塞的陷落，也大大减少了己方伤亡。
战后，李震天特意找到王明璃，拍了拍她的肩膀：“王小姐，好样的！你这两千骑兵，今天立了大功！”
王明璃微微一笑，谦虚道：“李将军过奖了，我等不过是奉命行事，能为大军略尽绵薄之力，已是荣幸。”
真正的考验，还在前头。
大庆王朝的军队正在围攻一个名为“石城”的都城。王明璃的骑兵队被编入先锋部队，任务是迂回包抄，切断敌人的粮道。
“小姐，前面就是敌人的粮草囤积地，看样子守备不严！”斥候飞马来报。
王明璃眯起眼睛，看着远处那片被围起来的粮仓。她没有丝毫犹豫，立刻下令：“陈大有，带一千人从正面佯攻，制造声势。陈三，跟我来，从侧翼突袭，拿下粮仓！”
“喏！”两人齐声应命。
陈大有的部队如同铁流，缓缓推进，刀枪并举，喊杀声震天，成功吸引了粮仓守军的注意。而王明璃和陈三则带着一千精锐骑兵，如同一柄出鞘的利剑，借着地形掩护，悄无声息地绕到了粮仓侧翼。
“杀！”王明璃率先冲出，红缨枪一挥，枪尖直指粮仓大门。
陈三紧随其后，手中长刀舞得密不透风，如同猛虎下山，瞬间冲垮了守军阵型。
两千骑兵如同开了闸的洪水，裹挟着锐不可当的气势，冲入了粮仓守军的防线。他们身披皮甲，行动敏捷，长刀劈砍，红缨枪刺挑，配合着王明璃和陈三的冲锋，打得守军措手不及，溃不成军。
仅仅半刻钟，粮仓便被彻底控制。守军伤亡惨重，剩余的要么被俘虏，要么四散逃窜。
“小姐，粮仓已得手！”陈三抹了把脸上的汗水，兴奋地喊道。
王明璃勒住马，看着眼前堆积如山的粮草，心中稍定。这次突袭大获成功，不仅缴获了大量粮草，还打乱了敌人的部署。
然而，真正的血战，才刚刚开始。
石城得知粮仓被袭，立刻倾巢而出，试图夺回粮仓，并围剿这支“不知从何而来的私兵”。双方在粮仓附近展开激战。
王明璃的骑兵队虽然装备不如正规军精良，但胜在训练有素，士气高昂，更重要的是，他们有着出色的机动性。在陈大有的正面牵制和陈三的侧翼突击配合下，王明璃亲自率领着两百女骑兵，如同幽灵般在战场上穿梭。
她们利用骑兵的速度优势，不断冲击敌人的阵型，打乱其部署，然后迅速脱离，再寻找新的突破口。
那些女骑兵们，枪法精准，配合默契，常常能在敌人反应过来之前，就收割掉几条性命，然后消失在尘土飞扬的战场中。
“小姐小心！”春桃一声惊呼。
一支冷箭悄无声息地射向王明璃，眼看就要命中。秋月反应更快，手中弯弓一拉，一支箭矢瞬间射出，正中那支冷箭，将其击落在地。
“多谢秋月。”王明璃头也不回，手中的红缨枪已经刺穿了前方一个敌军骑兵的咽喉。
战斗持续了整整一天，从清晨到黄昏。夕阳的余晖洒在染血的战场上，一片肃杀。
当石城的军队终于被击溃，仓皇撤退时，王明璃的骑兵队也付出了不小的代价。两百女骑兵只剩下不到一百，男骑兵也折损了近三百人。但他们的胜利是彻底的。
战后清点，石城都城的主力部队被歼灭过半，死伤超过三十万，被俘虏的更是高达四十万。其中，需要挑选二十万作为“血食”献祭。
“小姐，这是分给您的战利品，五万年轻男女。”陈三将一份名册递给王明璃，声音有些沉重，“还有那二十万，已经由督造使大人安排，准备送往神国了。”
王明璃接过名册，目光扫过那些或惊恐、或麻木的面孔，心中五味杂陈。她看着远处被押解着准备送往神国的二十万俘虏，他们如同待宰的羔羊，眼神空洞。
“对不起。”她低声自语。她知道，这是规矩，也是他们不得不遵守的“游戏规则”。为了生存，为了保住自己的力量，他们必须做出选择。
至于那五万分给她的俘虏，她没有立刻处置，而是暂时安置在粮仓附近，等待后续押回青林山庄。她看着那些，被挑选出来的女俘虏、脸上带着恐惧和绝望，即将被安置成“母猪”以繁殖人类的可怜人，心中一阵刺痛，却无能为力。
夕阳下，王明璃坐在马背上，看着自己这支伤痕累累但依旧顽强的骑兵队，看着远方即将成为一片废墟的石城王国，以及那片被鲜血染红的大地。
她知道，这只是开始。前路漫漫，充满了未知与危险，但她必须走下去。因为她是王明璃，她是青林山庄的九小姐，她要守护的，不仅仅是自己，还有这片土地，以及土地上所有渴望生存下去的人们。
而这一切，都需要兵权，需要力量。