正当石屋内气氛凝重，几位掌门为前途争论不休之时，门外传来弟子通报声：“禀各位掌门，中州郡守李卫李大人在外求见！”
“李卫？”逍遥子微微一怔，与其他几位掌门交换了一个疑惑的眼神。中州郡守地位不低，但按理说与江湖事务并无太多瓜葛，更不该出现在这北疆边缘的残兵败将之中。
“请他进来。”逍遥子沉声道。
片刻后，李卫带着两名亲随，以及一个探头探脑、正是王大锤的青年走了进来。王大锤一进来就冲叶枫挤眉弄眼，显然是他跑去报的信。
李卫依旧是那副儒雅模样，只是官袍上沾了些风尘，脸上带着一丝恰到好处的关切与凝重。他目光快速扫过屋内众人，尤其在叶枫身上停留了一瞬，看到他已经苏醒且气色尚可，眼中闪过一丝不易察觉的讶异与深思。
“李某冒昧前来，打扰诸位掌门议事，还望海涵。”李卫拱手行礼，姿态放得很低。
“李大人不必多礼。”逍遥子作为此地名义上的主导者，回礼道，“不知李大人远道而来，所为何事？此地简陋，恐怠慢了大人。”
李卫叹了口气，看到逍遥子不点破自己以前在天道宗的身份，想来这位与自己没有太大交际的师兄，对自己应该没有什么印象：“黑风口之事，李某已有耳闻。龙傲天倒行逆施，为一己之功勋，竟行此借刀杀人、残害忠良之举，实乃人神共愤！诸位英雄为国为民，却遭此暗算，损失惨重，李某闻之，心痛不已！”
他这番话，直接点明了龙傲天的阴谋，并表达了对江湖联军的同情，瞬间拉近了与在场众人的心理距离。
水芙蓉淡淡道：“李大人消息倒是灵通。”语气中带着一丝审视。
李卫苦笑道：“实不相瞒，李某虽为文官，但身在北疆一直做督查一职，虽然北疆有三大战场，李某正在其他战区巡查时，听到这边噩耗传来，李某第一时间赶了过来。再者，小侄大锤顽劣，偷跑出来加入了诸位义士的行列，李某也是担忧其安危，方才多有关注。”他指了指旁边的王大锤，给出了一个合理的解释。
王大锤配合地挠头傻笑。
无极宗赤松子沉吟道：“李大人此来，想必不只是为了表达愤慨与慰问吧？”
李卫神色一正，肃然道：“赤松子掌门明鉴。李某此来，一是为表达对诸位的敬意与支持，二来……是想为诸位英雄，指一条或许可行的明路。”
众人精神一振，目光都聚焦在他身上。这正是他们目前最需要的。
“李大人请讲。”逍遥子道。
李卫环视众人，缓缓道：“诸位如今脱离前线战场，龙傲天势必不会善罢甘休。他如今战功在手，权势熏天，若他反咬一口，诬陷诸位临阵脱逃、畏战不前，甚至与蛮族勾结，朝廷远在千里，一时不察，恐怕会对诸位及各派极为不利。”
几位掌门脸色更加阴沉，这正是他们最大的担忧之一。龙傲天完全做得出来这种事。
“但诸位若继续留在北疆，无险可守，无粮无援，前有蛮族，后有追兵，无疑是死路一条。”李卫话锋一转，“而若各自返回宗门，则又给了龙傲天分化瓦解、逐个击破的借口。”
“那依李大人之见，我等该当如何？”蜀山无道子直接问道。
李卫深吸一口气，说出了他的目的：“第三战区凉州都护王道林是家父生死好友，诸位可以前去那里休整。”
此言一出，满座皆惊。
“李大人，此举风险极大，你为何要冒此奇险，相助我等？”水芙蓉问出了所有人心中的疑问。天下没有免费的午餐。
李卫坦然道：“原因有三。其一，公心。李某敬重诸位为国为民的侠义精神，不忍见忠良之后、侠义之士被奸人所害，最终寒了天下人心，损我大周元气。抗击蛮族，并非只有龙傲天一途。”
“其二，私心。”他看了一眼王大锤，“小侄与诸位同行，承蒙关照，尤其是叶枫公子多次相救，李某感激不尽，此乃报恩。”
“其三，”他压低了声音，眼中闪过一丝锐利的光芒，“龙傲天权势过大，已生不臣之心，其手段酷烈，若任由其掌控北疆乃至借此功勋染指朝堂，绝非朝廷与天下之福。诸位的力量，或可成为将来制衡他的关键。于公于私，李某都认为值得一试。”
他这番话，半真半假，既抬出了大义，也表达了私情，更点明了政治投资的意图，反而显得真实可信。
几位掌门沉默不语，迅速权衡利弊。
去第三区战场，确实能获得一个难得的喘息之机，避开龙傲天的直接威胁和蛮兵的兵锋。但无疑也将自身置于王道林的庇护（或者说影响）之下，未来难免会与这位郡守绑定更深，更甚欠王道林一个天大人情。
但相比之下，这几乎是目前最好的选择了。
逍遥子看向其他几位掌门，用眼神征求他们的意见。无道子、赤松子、水芙蓉、了凡大师等人微微颔首，显然都意动了。
“李大人的恩情，我等铭记于心。”逍遥子郑重拱手。
李卫顿了顿，道：“当然，李某此举并非要挟恩图报，将来诸位是去是留，皆由自决。李某只希望，若将来天下有变，朝廷需忠义之士匡扶之时，诸位能不忘今日之义。”
话说到这个份上，诚意已然很足。
逍遥子与其他几位掌门最后对视一眼，终于下定决心：“既如此，我等便厚颜接受李大人的援手了！大恩不言谢，江湖儿女，恩怨分明，今日之情，我等必当后报！”
“好！”李卫脸上露出笑容，“事不宜迟，我这就去安排接应事宜。诸位可尽快准备动身。”他又看向叶枫，意味深长地道：“叶枫公子大难不死，必有后福，望早日康复。”
叶枫抱拳回礼：“多谢李大人。”
李卫点点头，不再多言，带着王大锤匆匆离去，显然要去布置相关事宜。
李卫走后，石屋内的气氛明显轻松了不少，仿佛压在心头的一块大石被移开了。虽然前途依旧未卜，但至少眼前有了一个明确的、相对安全的方向。
“没想到，最后向我们伸出援手的，竟是一位文官郡守。”水芙蓉轻声感叹，语气复杂。
“或许，这正是朝堂与江湖的另一种可能吧。”逍遥子抚须道，随即神色一肃，“诸位，即刻传令下去，轻伤者协助重伤者，收拾行装，准备连夜出发，前往第三战场！”
命令传下，残存的江湖子弟们虽然依旧悲伤，但眼中重新燃起了希望的光芒。
叶枫站在门口，望着远处忙碌起来的人群，感受着体内澎湃的新生力量和与“无尘”剑之间那丝更加清晰的联系。
第三战场……或许那里，将成为他们新的起点，也是他真正开始探索和掌握“镇岳”剑魂之力的地方。
龙傲天的账，蛮族的威胁，都还未清算。但此刻，他们获得了宝贵的喘息之机。
休养生息，潜龙在渊，只待他日，锋芒再露！