壁炉里的火焰跳动了一夜，也烤不干橡木旅店里弥漫的沉重水汽和更沉重的压抑感。老板娘那句“山里不太平”和猎人醉醺醺的“影子在雾里动”、“老巫婆的林子吃人”，像冰冷的藤蔓缠在每个人心头，勒得人喘不过气。
天刚蒙蒙亮，浓雾非但没有散去，反而更加粘稠厚重，仿佛凝固的灰白色浆糊，死死地糊在窗户上。旅店里的空气闷得让人窒息。
“不能等了。”江照的声音打破了沉默，她推开面前只动了几口的黑面包，眼神沉静却带着不容置疑的决断，“塞缪尔不会等我们准备好。按原计划，出发。”
没人有异议。云瑶深吸一口气，紧了紧身上保暖的冲锋衣，将那条点缀着细碎亮片、在昏暗光线下依旧有些显眼的墨绿色Lo裙短裤藏在衣摆下，握紧了“星语”魔杖。林燃默默背上寂火剑的帆布袋。黎昼烦躁地拍打着那个依旧只有雪花屏和“嘀嘀”声的探测器，最后泄气地把它塞回背包，嘴里嘟囔着“破地方，科技克星”。
巴顿老板那只独眼在柜台后冷冷地注视着他们收拾行装，直到他们推开沉重的橡木大门，走入门外翻涌的灰白世界，他才几不可闻地哼了一声，继续擦拭他那些永远擦不干净的杯子。
一脚踏出旅店后院的小门，就仿佛踏入了另一个世界。
空气冰冷刺骨，饱含水分，每一次呼吸都像吸进一团湿冷的棉花。参天的古木拔地而起，巨大的树冠在浓雾中若隐若现，如同支撑着灰色苍穹的巨柱。虬结粗壮的树根如同沉睡的巨蟒，裸露在地表，盘根错节，形成天然的障碍。厚厚的苔藓像一层湿漉漉的绿色地毯，覆盖了地面和低矮的岩石，踩上去软绵绵的，发出噗叽的声响，掩盖了所有其他的声音。浓密的灌木和藤蔓在雾气中扭曲缠绕，形成一道道难以逾越的绿色屏障。
光线极其昏暗，即使抬头，也只能看到浓雾中偶尔透下的一点点惨淡模糊的光斑，根本无法分辨方向。巨大的树冠层彻底隔绝了天空，浓雾则在树下弥漫，将能见度压缩到不足十米。四周除了他们自己的脚步声和沉重的呼吸声，一片死寂，连鸟鸣虫叫都消失了，仿佛进入了一个被世界遗忘的、潮湿冰冷的坟墓。
“这鬼地方…”黎昼低声咒骂，一脚踩进一个被苔藓掩盖的浅水坑，冰凉的泥水瞬间灌满了她的登山靴。
“跟紧我，别掉队。”顾言走在最前面，神情难得地严肃起来。他手里拿着一个样式古朴、镶嵌着一小块不规则蓝宝石的黄铜罗盘（ImRc特制的魔能罗盘）。罗盘的指针并非指向南北，而是微微颤动着，指向一个特定的方向，散发出极其微弱、几乎被雾气吞噬的蓝色光晕。“魔能罗盘还能用，但干扰太强，指向不稳定，只能给个大方向。”
云瑶紧随其后，再次举起“星语”魔杖，尝试施展寻路咒。柔和的白色光点在杖尖亮起，努力地想要凝聚成一个方向，但此地混乱狂暴的魔力场如同无数只无形的手在撕扯干扰。光点剧烈地闪烁、跳动，时而指向左前方，时而猛地转向右侧，甚至有一次直直地指向地下！
“不行！干扰比昨晚在镇上强了十倍不止！”云瑶额角渗出细汗，无奈地放下魔杖，光点瞬间熄灭，只留下更深的挫败感，“这里的魔力场…像一锅沸腾的、充满杂质的浓汤！我的咒语根本稳定不下来！”
江照走在云瑶侧后方，无形的精神感知如同最精密的雷达，持续扫描着周围。她的眉头越皱越紧：“感知范围被严重压缩了。雾气里有东西…在吸收、扭曲精神力。只能勉强感应到三十米内的大致轮廓，更远处一片混沌。”这对于习惯掌控全局的她来说，无疑是巨大的削弱。
林燃殿后，她的脚步最轻，踩在苔藓上几乎无声。她锐利的目光如同探照灯，穿透有限的雾气，扫视着每一根扭曲的树根，每一丛可疑的灌木，每一片晃动的阴影。她的手一直虚按在背后的剑袋上，身体保持着一种随时可以爆发出雷霆一击的紧绷姿态。她是队伍在浓雾中唯一的预警雷达。
依靠着顾言的魔能罗盘给出的大致方向，加上林燃对地形细节，如特殊苔藓分布、岩石风化痕迹、水流细微声响的本能判断，队伍在迷雾森林里艰难跋涉了一个多小时。
然而，绝望的情绪开始悄然蔓延。
他们似乎一直在兜圈子！
眼前的环境单调得令人发疯。巨大的古木，虬结的树根，湿滑的苔藓，缠绕的藤蔓…所有的景象都惊人的相似。他们经过一棵形状奇特、像张牙舞爪巨人的枯树，半小时后，它又鬼魅般地出现在前方！绕过一片布满巨大鹅卵石、积着浅水的洼地，没多久，几乎一模一样的洼地又拦在了路上！
“见鬼了！我们又回来了！”黎昼指着旁边一棵树干上她十分钟前刻下的、作为标记的十字划痕，声音带着崩溃，“这地方是活的吗？还是塞缪尔布了鬼打墙？！”
顾言看着手中罗盘那摇摆不定、甚至偶尔开始画圈的指针，脸色也沉了下来：“不是鬼打墙，是魔力场的天然迷宫效应。这里的空间被过于混乱和强大的魔力扭曲了，加上这该死的雾…我们被困住了。”他用力甩了甩罗盘，指针依旧乱颤。
云瑶疲惫地靠在旁边一棵湿漉漉的大树上，小脸因为焦虑和魔力消耗而显得苍白。江照闭着眼，全力扩展精神感知，但反馈回来的只有一片浓稠的、充满干扰噪音的混沌。林燃沉默地环视四周，眼神锐利如鹰，但在这千篇一律的浓雾森林里，她也无法找到可靠的参照物。
一种深陷泥沼、寸步难行的窒息感扼住了每个人的喉咙。时间在浓雾中无声流逝，每一秒都意味着银月夫人的结界多一分危险。
就在这令人绝望的寂静中，一阵奇异的声音突然从浓雾深处传来！
“叮铃…哞呜…叮铃…”
那声音像是金属薄片在风中相互敲击发出的清脆颤音，又夹杂着类似羊叫、但更加空灵缥缈的呜咽声。声音由远及近，越来越清晰，而且…似乎不止一个源头！
浓雾被搅动了，十几个朦胧的身影在灰白色的帷幕后浮现出来。
它们出现在队伍正前方，正好堵住了顾言罗盘指针颤巍巍指向的那个方向。
当它们完全走出雾气，显露出真容时，连一向冷静的江照都微微睁大了眼睛。
迷雾晶簇羊！
它们的体型比普通山羊稍大一些，但形态更加优美流畅。最奇特的是它们的皮毛——并非毛发，而是一层流动的、半透明的雾气！这雾气般的“皮毛”紧紧贴合着它们的身体轮廓，随着呼吸和动作缓缓流淌、翻滚，仿佛它们本身就是由浓缩的雾气构成。透过这层半透明的“皮毛”，可以清晰地看到它们体内并非血肉和内脏，而是一簇簇、一团团缓慢脉动着的、散发着柔和微光的晶石！那些晶石颜色各异，淡蓝、浅紫、乳白…如同将璀璨的星云封印在了透明的躯壳之内。它们的眼睛是两颗纯净的、散发着幽冷光芒的深蓝色水晶。而它们头顶的角，则如同最上等的黑曜石精心打磨而成，光滑、锐利、闪烁着深邃的寒光。
这群奇异的生物显然被突然出现的“访客”吸引了。它们没有表现出攻击性，反而歪着脑袋，用那双水晶般的眼睛好奇地打量着五人，发出更加密集的“叮铃…哞呜…”声，像是在兴奋地交流。
“哇哦…”黎昼都暂时忘了迷路的烦恼，忍不住发出一声低低的惊叹，“这…这是魔法版的电子宠物羊？”
然而，晶簇羊们的好奇心很快转化成了行动。
它们不再满足于围观，开始迈着轻巧无声的步伐，围拢过来。几只胆子大的凑到黎昼鼓鼓囊囊、挂着各种仪器和工具的战术背包旁，用那雾气构成的鼻子好奇地嗅探着，甚至试图用角去顶撞背包侧面一个凸起的金属挂扣，发出“叮”的一声脆响。
“嘿！别动我的宝贝！”黎昼连忙护住背包。
另一只晶簇羊则被林燃背后帆布袋里露出的寂火剑柄末端吸引。它凑过去，用那半透明的、带着凉意的“鼻子”蹭了蹭冰冷的金属剑锷，喉咙里发出满足的“咕噜”声。林燃身体瞬间绷紧，一股凌厉的剑气本能地透体而出！那只晶簇羊被剑气一激，吓得猛地后退一步，水晶眼睛里满是困惑和一丝委屈，但很快又被好奇心战胜，犹豫着想再次靠近。
最麻烦的是云瑶。她为了行动方便，冲锋衣拉链只拉到一半，露出了里面那条改良Lo裙短裤。短裤边缘点缀的细碎亮片，在昏暗的光线下依旧闪烁着微弱的、但对这些晶簇羊来说如同灯塔般醒目的光芒！
“叮铃！”一只体型稍小、看起来格外活泼的小羊立刻被这闪亮亮的东西吸引了！它欢快地蹦跳着冲到云瑶腿边，仰起头，伸出粉嫩的小舌头，就想去舔她裤腿上的亮片！
“呀！”云瑶惊叫一声，下意识地后退，差点被湿滑的苔藓绊倒。那只小羊不依不饶，追着她的裤腿，锲而不舍地试图舔舐那点“美味”的光芒。
“别闹！”云瑶又气又急，脸蛋微红，试图用魔杖轻轻推开那只过分热情的小羊。
“我来！”云瑶深吸一口气，稳住心神。她暂时放弃推开小羊，而是举起“星语”魔杖，指向那只最执着于她亮片的小家伙。她口中吟诵起一段柔和、安抚性质的精灵语咒语——安抚动物（calm Animal）。杖尖散发出柔和的、如同月光般的白色光晕，温柔地笼罩向那只小羊。
光晕触及到小羊半透明的雾气皮毛。小羊的动作顿了一下，水晶般的眼睛里闪过一丝迷茫。然而，仅仅一秒之后，它体内那些脉动的晶石光芒似乎微微一亮，一股无形的力量波动开来，轻易地就将那柔和的魔法光晕驱散了！小羊非但没有被安抚，反而像是被这“挠痒痒”般的魔法激起了更大的兴趣，更加兴奋地去追逐云瑶裤腿上的亮片，甚至试图用角轻轻去勾！
“魔法抗性好高！”云瑶吃了一惊。
江照眉头微蹙。她意念微动，一股柔和但坚定的念动力如同无形的大手，轻轻推向围在黎昼背包和林燃剑袋旁边的那几只晶簇羊，试图将它们推开，为队伍清出一条路。
念动力触及羊群。那些雾气构成的皮毛仿佛没有实体，念动力如同推在滑溜的肥皂上，大部分力道被诡异地卸开了！几只羊只是像雾气一样原地晃了晃，散开一点，但随即又像水流般重新聚拢回来，继续它们好奇的探索。只有被江照重点“照顾”、试图舔云瑶的那只小羊，被稍微推得踉跄了一下，但很快又站稳，不满地“哞呜”一声，继续它的“亮片大业”。
“物理性质也很特殊…”江照低声道，加大了念动力输出，但也只能让羊群稍微散开一些，无法真正驱离。强行使用过大的力量又怕伤到这些看起来并无恶意、只是过于好奇的生物。
“闪瞎你们！”黎昼被一只羊拱得心烦意乱，从背包侧袋掏出一个改装过的强光手电筒。她猛地按下开关，一道刺眼夺目的白色光束瞬间射出，直直地照向围着她和林燃的那几只晶簇羊！
然而，出乎意料的事情发生了！
强光并未吓退羊群，反而像是投入了棱镜！当光束照射到晶簇羊半透明的雾气皮毛和他们体内那些发光的晶石时，瞬间发生了奇异的折射和散射！无数道细碎、扭曲、七彩斑斓的光束如同失控的霓虹灯，在林间浓雾中疯狂地反射、跳跃、交织！刹那间，周围十几米范围内变成了一片光怪陆离、令人眼花缭乱、头晕目眩的迪斯科舞厅！
“啊！我的眼睛！”黎昼自己首当其冲，被乱射的强光晃得眼前一片白茫茫，赶紧闭眼关掉了手电。
云瑶和顾言也被这突如其来的混乱光影晃得一阵眼花。江照下意识地眯起了眼睛。连一直保持警惕的林燃，也被这毫无规律的强光干扰了视线，锐利的目光出现了一瞬间的迟滞。
而始作俑者晶簇羊们，似乎被这突如其来的“灯光秀”惊呆了！它们停止了舔舐和顶撞，愣愣地站在原地，水晶眼睛里倒映着五彩斑斓的光影，充满了新奇和…一丝兴奋？它们体内的晶石甚至随着光线的折射而微微调整着光芒的强度和颜色，仿佛在欣赏一出好戏！
混乱中，几只原本在边缘观望的晶簇羊似乎觉得林燃那被强光短暂干扰、显得有些“呆滞”的样子很有趣。它们试探性地凑近，低下头，用那黑曜石般坚硬冰冷的角，开始轻轻地、好奇地啃咬林燃结实耐磨的登山裤裤腿！布料发出细微的“嗤嗤”声。
林燃身体瞬间僵硬！她能清晰地感受到那冰冷坚硬的触感和拉扯力。一股凌厉的剑气在她周身激荡，寂火剑在帆布袋里发出低沉的嗡鸣！她眉头紧锁，眼神冰冷地扫过脚边这几只不知死活的“羊”，右手猛地抬起，虚握成爪，眼看就要有所动作！
就在这混乱升级、林燃即将爆发的千钧一发之际—
“噗…看来几位需要一位专业的‘牧羊人’？”
一个带着明显憋不住的笑意、清朗又熟悉的男声，如同阳光穿透阴霾，毫无预兆地从众人头顶上方传来！
所有人，包括那些啃裤腿啃得正欢的晶簇羊，都猛地抬起了头！
只见旁边一棵需要数人合抱的巨树，一根离地四五米高的粗壮横枝上，不知何时悠闲地坐着一个年轻男人。
他穿着一身沾着些许泥点但剪裁合体、方便活动的深橄榄绿冲锋衣裤，背着一个半旧的帆布背包。一条腿随意地垂下来晃荡着，另一条腿曲起踩在树枝上。浓雾和树荫在他脸上投下斑驳的光影，却遮不住他脸上那标志性的、灿烂得仿佛能驱散一切阴霾的笑容。他修长的手指间，一枚刻着复杂星辰与天平纹章的银币（ImRc徽记）正被他灵活地抛起、接住、再抛起，反射着林间稀薄的光线。
不是顾言又是谁？
众人还没从这突如其来的变故中反应过来，顾言已经动了。
他身体轻盈得像一片羽毛，双手在树枝上一撑，整个人便无声无息地飘落下来，稳稳地落在厚厚的苔藓地上，连一丝尘埃都未惊起。动作流畅利落，带着一种经过千锤百炼的从容。
他看都没看那群还在发愣的晶簇羊，径直走向被那只小羊追得最狼狈、裙摆都快被叼住的云瑶。
在云瑶惊愕、羞恼又带着点莫名期待的目光注视下，顾言弯下腰，动作快如闪电。他右手精准地探出，拇指和食指如同铁钳般，以一种奇妙的、仿佛拿捏住某种关节要害的手法，瞬间捏住了那只执着小羊的后颈皮！
“呜…”小羊发出一声短促的呜咽，像是被按下了暂停键，叼着亮片的嘴瞬间松开，四条腿也僵直不动了，水晶眼睛里满是茫然和一丝委屈，像个被大人抓住捣蛋的小孩。
顾言拎着这只瞬间“石化”的小羊，直起身，将它稍微提离地面。他侧过头，看向脸颊绯红、气鼓鼓的云瑶，那双含笑的、亮得惊人的眼睛促狭地眨了眨，嘴角勾起一个欠揍的弧度：
“几年不见，本事没见长，这品味嘛…还是这么的…嗯，‘独特’？”他刻意拉长了语调，目光在云瑶裤腿上那点被舔得湿漉漉、依旧倔强闪烁的亮片上扫过，“在这种伸手不见五指、怪物可能潜伏的鬼地方穿亮闪闪的，瑶瑶，你是怕塞缪尔手下的黑暗崽子们眼神不好，找不到靶子打吗？战术性吸引火力？嗯，这战术…够‘亮’眼！”
“顾！言！”云瑶瞬间爆炸，刚刚那点期待和安心瞬间被羞愤的怒火烧成了灰烬。她气得跺脚，湿滑的苔藓让她身子晃了晃才站稳，脸蛋红得像熟透的番茄，连耳根都染上了绯色，“你个混蛋！晒得像块移动的黑炭头！还有脸说我！你怎么会在这里？你跟踪我们？！”
“黑炭头？这叫健康的小麦色！懂不懂欣赏？”顾言毫不在意地回怼，顺手把手里那只僵硬的小羊像丢麻袋一样轻轻丢回羊群，动作随意却精准。那只小羊一落地，立刻恢复了行动能力，甩甩脑袋，委屈地“哞呜”一声，躲到了同伴身后，但水晶眼睛还好奇地盯着顾言。
顾言不再理会炸毛的云瑶，转身面向那群重新开始蠢蠢欲动的晶簇羊。他脸上那玩世不恭的笑容收敛了一些，多了点专业的笃定。他拉开自己那个半旧的帆布背包，从里面掏出一个透明的小袋子。袋子里装着七八块拇指大小、半透明、如同凝固的翡翠果冻般的“糖果”，散发着一种极其清新、带着雨后青草和甘甜露珠气息的独特香味。
“小家伙们，看这边！”顾言朗声笑道，手腕一抖。
嗖！嗖！嗖！
几块“糖果”如同绿色的流星，精准地越过晶簇羊群的头顶，远远地抛向它们身后的浓雾林深处！
那股清新甘甜的香气瞬间在潮湿冰冷的空气中弥漫开来！
所有的晶簇羊，包括那只委屈巴巴的小羊，水晶般的眼睛瞬间亮了起来！它们齐刷刷地转过头，鼻子翕动着，喉咙里发出兴奋的“叮铃哞呜”声！
下一刻，这群雾气构成的奇异生物，如同听到了开饭铃声的幼儿园小朋友，彻底抛弃了眼前这几个“大玩具”，欢快地、争先恐后地朝着糖果飞走的方向追了过去！半透明的雾气身躯在奔跑中拉出长长的、梦幻般的尾迹，伴随着清脆的“叮铃”声，迅速消失在浓雾深处。
危机解除。
顾言拍了拍手上并不存在的灰尘，转过身，脸上那阳光灿烂、仿佛能融化高地的笑容再次绽放。他目光落在依旧气鼓鼓、但眼底深处藏着安心和一丝笑意的云瑶脸上。
“好了，‘羊’口脱险。”他微微歪头，语气轻松，“重新正式自我介绍一下？顾言，ImRc特派员。专门负责给几位迷路的‘羔羊’…”他故意顿了顿，瞥了一眼云瑶那仿佛要杀人的眼神，立刻改口，“…呃，给几位迷路的‘勇士’带路的。顺便，清理一下巫师联盟在这片林子里乱丢的‘垃圾’。” 他的目光扫过林间残留的、一丝若有若无的硫磺腐败气息，眼神深处掠过一丝冰冷的锐意。
随着晶簇羊群的远去，那令人眼花缭乱的折射光也消失了，林间恢复了之前的昏暗。但气氛却截然不同。压抑和迷茫被顾言那突兀出现又轻松化解危机所带来的冲击力驱散了大半。浓雾似乎也识趣地淡了一些，几缕微弱的、真实的阳光终于艰难地穿透了层层叠叠的树冠，如同金色的丝线，斑驳地洒落在众人身上，恰好照亮了顾言伸出的、骨节分明的手掌和他脸上那温暖又带着点欠揍的笑容。他站在光斑中，像一个真正的、从天而降的牧羊人。
“接下来的路，可得跟紧专业向导了。”