翌日，天光未亮，定远侯府便笼罩在一片肃穆而压抑的“哀伤”氛围中。
紫辰院内，云昭翎换上了太子“精心准备”的那套雨过天青色宫装。衣衫上身，清雅的颜色衬得她肤色更显苍白，恰到好处地贴合了一个“家中祖父病危、强撑精神入宫谢恩”的孤女形象。
秋实为她梳妆，动作轻柔，将点翠珍珠头面一一簪好，那深紫色的掩鬓宝石在烛光下流转着内敛的光泽。云昭翎看着镜中的自己，平静之下，才发现很久没有好好看过自己了，现在镜中的人，让她感觉很是陌生！
所有的情绪都被压下，只余下表面合乎礼数的恭谨与一丝难以掩饰的“憔悴”。
“小姐，一切小心。”秋实低声叮嘱，将一枚能中和异香的特制香囊系在云昭翎腰间隐蔽处。
云昭翎轻轻颔首，指尖抚过袖口那几乎看不见的缠枝莲暗纹，感受着裙裾内层冰蚕丝软甲带来的微薄却坚定的支撑感。她看了眼松鹤院的方向“秋实，祖父便拜托你了！”
秋实重重点了点头“小姐放心，一切有我！”
对于云昭翎来说，去不去寿宴，并不重要，重要的是祖父的安危！以前她是孤身一人，无法兼顾，现在秋实的到来，让她没有后顾之忧，可以放手去对付那些‘魑魅魍魉’！不知为何，她用力抱了抱秋实！
然后深吸一口气，挺直了背脊，如同即将踏上战场的士兵，带着孤注一掷的决绝，踏上了前往皇宫的马车。
秋实也因为云昭翎那一抱，红了眼眶，只是强忍着没有留下眼泪！她明白小姐的意思！其实，秋实更想代替小姐去走这一遭，可奈何小姐的身份在明，她的身份在暗！现在，她能做的，便是做好小姐坚实的后盾！
太后千秋寿宴，设在了太后本人的居所——寿康宫正殿。此处更显尊荣与孝道。
寿康宫张灯结彩，灯火辉煌，却不同于琼华殿的柔靡奢华，这里处处透着历经岁月沉淀的庄重与威仪。
巨大的“万寿无疆”屏风矗立主位之后，殿内铺着厚厚象征着“天下养”的百鸟朝凤金丝绒地毯，行走其上，几乎无声。
殿顶高悬的琉璃宫灯散发出柔和明亮的光芒，照亮了殿内华服云集的命妇贵女、王公大臣。
太后： 端坐于主位凤座之上的，便是今日的寿星，当朝太后。
她年逾古稀，头发已近乎全白，被一丝不苟地梳成端庄的高髻，簪着以整块羊脂白玉雕琢的九尾凤钗，象征身份尊崇无二，凤口衔着一颗光华流转的硕大东珠。身上穿着明黄色绣金凤宫装，外罩一件以金线密密绣着万寿纹的同色缂丝霞帔，通身气派雍容华贵，令人不敢逼视。
太后的面容保养得宜，虽有岁月的痕迹，却依旧能看出年轻时的秀美轮廓。只是那双微微下垂的眼眸，看似平和慈祥，偶尔开阖间，却掠过一丝历经三朝沉浮、洞察世事的锐利与深不可测的威严。
嘴角习惯性地噙着一抹温和的笑意，接受着众人的朝拜，但那笑意却并未真正抵达眼底，仿佛戴着一张名为“慈和”的面具。
手轻轻搭在铺着明黄锦缎的扶手上，指节修长，戴着一枚水头极好的翡翠戒指。她身旁侍立着两位低眉顺眼，气息绵长的老嬷嬷。