内院，郭乾的卧室。
烛火摇曳，将房间内映照得一片昏黄。采莲庄庄主郭乾仰面倒在床榻前，双目圆睁，瞳孔涣散，脸上凝固着极致的惊恐，仿佛在临死前看到了什么无法理解的恐怖景象。他衣着整齐，身上并无明显外伤，只有右手紧紧攥着胸口衣襟，指节因用力而发白。
方多病脸色铁青，蹲在尸体旁仔细检查，眉头拧成了一个疙瘩：“没有外伤，没有中毒迹象……真的像是……活活吓死的？”这结论连他自己都觉得荒谬，一个堂堂庄主，在自己家里被吓死？
随行的刑探也在房间内四处勘查，试图找到蛛丝马迹。
李莲花、乌素和笛飞声也走了进来。李莲花已将那身破损的嫁衣换下，重新穿回了那件半旧青衫，只是脸色依旧有些苍白。他一进门，目光便迅速扫过整个房间，最后落在了郭乾那惊恐扭曲的脸上，以及他紧攥着胸口的手。
“吓死？”李莲花轻声重复，走到床榻边，并未直接触碰尸体，而是仔细观察着郭乾的面部表情和那只紧握的手。“能吓死郭庄主的……会是什么呢？”
他看似在自言自语，目光却若有若无地瞟向房间的某个角落——那里摆放着一个巨大的、雕刻着莲花纹路的紫檀木衣柜。那衣柜与房间内其他家具的格调似乎有些……格格不入。
笛飞声抱着臂，冷眼旁观，他对郭乾的死毫无兴趣，注意力更多放在李莲花和这房间诡异的氛围上。
乌素则守在门口，眼神警惕地扫视着内外，确保不会再有突发状况。
“查！给我仔细地查！”方多病站起身，烦躁地挥手，“看看这房间里有没有密室、暗道！还有，立刻控制郭祸和所有庄内仆役，一个都不准离开！”
刑探们领命，开始更加细致地搜查。
李莲花缓缓踱步到那个莲花纹衣柜前，伸出手指，轻轻敲了敲柜门，侧耳倾听。声音沉闷，似乎并无异常。但他并未放弃，指尖沿着衣柜边缘细细摩挲，感受着木料的纹理和接缝。
忽然，他的指尖在某处莲花花瓣的浮雕上微微一顿。那处花瓣的触感，似乎与周围略有不同，更加光滑，仿佛经常被摩擦。
他尝试着用力按了下去。
“咔哒。”
一声极其轻微的机括声响起！
在众人惊讶的目光中，那巨大的衣柜竟然无声无息地向侧面滑开了一尺有余，露出了后面一个黑黝黝的、仅容一人通过的洞口！一股阴冷、带着陈腐气息的风从洞内吹出，令人汗毛倒竖！
“真有密室！”方多病又惊又喜，一个箭步冲了过来。
李莲花拦住他，神色凝重：“方少侠，小心。里面的东西，恐怕就是吓死郭庄主的元凶。”
他示意乌素取来火把。乌素将火把递给他，自己则抢先一步，持剑护在李莲花身前，率先踏入了洞口。笛飞声也迈步跟上，似乎对这密室也产生了一丝兴趣。
方多病见状，岂肯落后，连忙带着两名胆大的刑探跟了进去。
密道向下倾斜，狭窄而潮湿，石壁上布满了滑腻的青苔。走了约莫十几步，前方豁然开朗，竟是一间不小的石室。
火把的光芒驱散了部分黑暗，照亮了石室内的景象。
然而，看清眼前的景象后，所有人都倒吸了一口凉气！
石室中央，摆放着一口巨大的、黑沉沉的棺椁！棺盖并未完全合拢，露出一条缝隙。而更令人毛骨悚然的是，在棺椁的周围，竟然整整齐齐地摆放着七八具身穿大红嫁衣的骷髅！那些骷髅姿态各异，但都保持着一种诡异的、朝向棺椁的跪拜姿势，空洞的眼窝仿佛在凝视着闯入的不速之客！
空气中弥漫着浓烈的尸臭和一种奇异的、类似檀香却又带着腥气的味道。
“这……这是什么鬼地方？！”方多病声音发颤，饶是他经历了一品坟的诡异，也被眼前这如同邪教祭祀般的场景骇得头皮发麻。
那几名刑探更是吓得面无人色，连连后退。
乌素眼神冰冷，剑尖微微抬起，护在李莲花身前，警惕地注视着那口棺椁和周围的嫁衣骷髅。
笛飞声眉头微蹙，目光扫过那些骷髅，最后落在棺椁上，眼神中闪过一丝厌恶。
李莲花却是所有人中最镇定的一个。他举着火把，缓缓走近那些嫁衣骷髅，仔细打量着它们身上的衣物和骨骼状态。
“这些……应该就是这些年，采莲庄失踪的那些女子。”李莲花的声音在寂静的石室中显得格外清晰，“她们都被换上了嫁衣，以某种仪式……献祭于此。”
他的目光最终投向了那口巨大的棺椁。
“看来，郭庄主最大的秘密，以及他被吓死的缘由，就在这口棺材里了。”
他示意乌素和笛飞声戒备，自己则深吸一口气，走上前，将火把插在墙壁的裂隙上，双手抵住那沉重的棺盖，运起体内那微弱的内力，缓缓用力。
“李莲花，小心！”方多病紧张地喊道。
棺盖发出沉闷的摩擦声，被一点点推开。
更多的腐臭气息涌出，令人作呕。
当棺盖被推开大半，足以看清棺内情形时，所有人都愣住了。
棺椁之内，并无尸骸。
只有一套折叠得整整齐齐的、明黄色的、绣着五爪金龙纹样的袍服！以及一顶同样制式的金冠！
那袍服和金冠，在火把的照耀下，闪烁着冰冷而尊贵的光泽，与这阴森恐怖的石室形成了极其强烈的、荒诞的对比！
“这是……龙袍？！”方多病失声惊呼，眼珠子都快瞪出来了，“郭乾他……他想造反？！”
私藏龙袍，乃是诛九族的大罪！难怪郭乾如此鬼祟，难怪这庄子如此诡异！
李莲花看着那套龙袍，眼中却并无太多意外，反而闪过一丝了然。他伸手，轻轻拂过龙袍光滑的缎面，感受着其上残留的、一丝极其微弱的、与那银簪玉石和血玉痋同源的气息。
南胤……
果然如此。
郭乾，或者说采莲庄，守护的并非只是莲花，而是南胤复国的野望和某些信物。这些嫁衣女子，恐怕都是某种邪恶仪式的牺牲品，用以滋养或者封印着什么。而郭乾，或许是知道了不该知道的秘密，或许是仪式出了岔子，才被“灭口”。
就在众人被龙袍所震慑，心神激荡之际——
异变再生！
石室入口处，那扇被打开的暗门，竟毫无征兆地“轰隆”一声，猛地关闭了！
“不好！”方多病大惊，冲过去用力推搡，那石门却纹丝不动！
与此同时，石室四周的墙壁上，突然开启了数个细小的孔洞，一股股浓密的、带着刺鼻甜香的粉色烟雾，从中急速喷涌而出！
“是迷烟！闭气！”李莲花急声喝道。
众人连忙屏住呼吸，但那烟雾蔓延极快，瞬间便充斥了整个石室！
乌素第一时间将李莲花护在身后，挥袖试图驱散烟雾。笛飞声也是脸色一沉，内力运转，周身罡气勃发，将靠近的烟雾逼开些许。
方多病和那两名刑探却已吸入了少许，顿时感到头晕目眩，手脚发软。
“是……是鬼哭汤……加强过的……”方多病扶着墙壁，艰难地说道，他认出了这熟悉又加强了的味道。
烟雾弥漫中，视线变得模糊。
李莲花眼神锐利，他知道，幕后之人终于要现身了！这密室，这龙袍，这迷烟，都是计划好的！目标，恐怕不仅仅是灭口，还有……
他的目光看向了那套明黄色的龙袍。
就在这混乱之际，一道黑影如同鬼魅般，悄无声息地从石室顶部的阴影处滑落，直扑那口放置着龙袍的棺椁！速度之快，动作之轻，竟连笛飞声和乌素都未能第一时间察觉！
那黑影的目标明确——龙袍！
“找死！”
乌素厉喝一声，虽视线受阻，但凭借听风辨位，断剑化作一道寒光，直刺那黑影后心！
笛飞声也几乎同时出手，隔空一掌拍出，刚猛掌风撕裂烟雾，笼罩向那黑影！
然而，那黑影似乎对石室结构极为熟悉，身形诡异地一扭，竟间不容发地避开了两人的攻击，一只手已经抓向了棺中的龙袍！
眼看龙袍就要被夺走——
千钧一发之际！
一直看似被烟雾困扰、倚在墙边的李莲花，眼中精光一闪，一直藏在袖中的手猛地挥出！
不是金针，而是一把之前分拣草药时悄悄藏在身上的、细如牛毛的赤色草籽！这些草籽被他以内力激射而出，如同红色的雨点，并非射向黑影，而是射向了棺椁上方某处看似寻常的石壁！
“噗噗噗……”
草籽没入石壁。
下一刻！
“咔嚓！轰隆！”
机括声爆响！棺椁正上方，一块看似坚固的石板猛地翻转，大量粘稠的、散发着恶臭的黑色淤泥如同瀑布般倾泻而下，正好浇了那伸手抓向龙袍的黑影满头满身！
那黑影猝不及防，发出一声惊怒的闷哼，动作瞬间迟滞！
就这瞬间的迟滞，已经足够！
乌素的剑锋回转，狠狠斩在那黑影的手臂上！
笛飞声的掌风也再次袭来，重重印在其后心！
“噗——！”
黑影狂喷一口鲜血，如同断线的风筝般倒飞出去，重重撞在石壁上，又滑落在地，挣扎了几下，便不再动弹，露出了真容——赫然是那个一直表现得懦弱无能的老仆！
而此时，迷烟也渐渐散去。
方多病和两名刑探瘫软在地，勉强保持着清醒。
乌素和笛飞声则警惕地盯着那个倒地不起的老仆。
李莲花缓缓走到棺椁旁，看着被淤泥覆盖、已然污损的龙袍，又看了看那个伪装多年、此刻原形毕露的老仆，轻轻叹了口气。
“看来，郭庄主养的不是看门狗，而是……一条噬主的毒蛇。”
他目光转向那套龙袍，眼神复杂。
南胤的梦，该醒了。
只是这梦醒的代价，未免太过血腥。
就在这时，那倒地老仆忽然抽搐了一下，用尽最后力气，指向笛飞声，嘶声道：“你……你不是……普通人……你是……金……”
话未说完，他便头一歪，气绝身亡。
方多病虽然头晕眼花，但老仆临死前的话却听得清清楚楚！他猛地抬头，震惊地看向一直沉默冷峻的“阿飞”！
金？金什么？
难道……
一个可怕的猜想，瞬间涌上方多病的心头！
李莲花见状，心中暗叫一声不好。
笛飞声的身份，怕是瞒不住了！