这一夜，莲花楼内异常安静。
乌素终究没有做出更过激的举动，她只是如同最沉默的影子，守在楼外不远处的一棵老树下，目光穿透黑暗，牢牢锁定着那扇紧闭的楼门。李莲花则以需要静思为由，将她拒之门外，独自待在楼内。
然而，这一夜对李莲花而言，却并非真正的安宁。
碧茶之毒便如同附骨之疽，从未停止过侵蚀。前夜在张府古井旁被引动的毒性，经过一夜的发酵，似乎变得更加深沉。
翌日清晨，天光尚未大亮，李莲花是在一阵持续不断的、尖锐的嗡鸣声中醒来的。
那声音并非来自外界，而是源自他的脑海深处，像是有无数只细小的毒蜂在他耳蜗里振翅，又像是一根绷紧到极致的金属丝在持续震颤，发出令人心烦意乱的嘶鸣。外界的一切声音——狐狸精在垫子上的翻身声，窗外早起的鸟鸣，甚至远处集市隐约传来的开张声响——都变得遥远而模糊，仿佛隔着一层厚厚的、不断震动的玻璃。
他睁开眼，视野里先是一片朦胧的昏暗，过了好一会儿，才勉强聚焦。但眼前的景物，却仿佛蒙上了一层薄薄的、挥之不去的纱。桌椅的轮廓不再清晰锐利，窗棂的雕花细节也变得模糊难辨，就连油灯那微弱的光晕，都似乎晕染开了一圈毛边。
耳鸣…视物模糊…
李莲花的心缓缓沉了下去。这不是第一次了，但每一次出现，都意味着毒性又深入了一层。他静静地躺着，没有立刻起身，只是适应着这被剥夺了部分感知的世界。内心的波澜被死死压在平静的面容之下，唯有一丝几不可察的苦涩，在无人得见的眼底深处掠过。
他尝试运转扬州慢，那温和的内力在经脉中游走，试图抚平那尖锐的耳鸣和眼前的模糊，但效果甚微。碧茶之毒如同盘踞在根基的顽铁，扬州慢的涓流只能稍稍缓解表症，却撼动不了根本。
良久，他支撑着坐起身，动作比平日迟缓了些。他摸索着穿上外袍，手指拂过布料时，触感似乎也变得有些迟钝。
他推开楼门，清晨微凉的空气涌入，带着青草和泥土的气息，但那嗡鸣声依旧顽固地占据着他的听觉主体。
一直守在外面的乌素，几乎在门开的瞬间就站了起来。她一夜未眠，眼中血丝更重，但在看到李莲花的那一刻，她敏锐地察觉到了异常。
他的脸色比昨日更加苍白，是一种近乎透明的、缺乏血色的白。他的眼神，似乎失去了往日那种洞察一切的清亮，显得有些…涣散？而且，他站在门口，并没有像往常那样立刻注意到她，目光有些空茫地落在前方，仿佛在努力辨认着什么。
“少…主？”乌素下意识地上前一步，声音里带着自己都未察觉的紧绷。
李莲花似乎这才将目光聚焦到她身上，他眨了眨眼，露出一抹惯常的、带着点慵懒的笑意，只是那笑容此刻看来有些勉强：“乌姑娘，早啊。这么早就守在这里，真是…有心了。”
他的声音听起来与往常无异，甚至还在试图维持那副云淡风轻的调子。但乌素却捕捉到了他话音里一丝极细微的、不易察觉的迟滞，以及他看向她时，那瞳孔需要极短暂的调整才能完全对准她的细微动作。
他没有立刻回应她的称呼，他的听力…似乎出了问题？
他看她的眼神，少了那份精准的穿透力…
一个可怕的念头如同毒蛇般窜入乌素的脑海——他的毒，又加重了！已经到了影响感官的地步！
心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，疼得她几乎窒息。那股想要毁灭一切、将所有可能伤害他的人都碾碎的暴戾冲动再次翻涌上来，却又被她强行压下，因为此刻，更强烈的是一种铺天盖地的心疼与恐慌。
她看着他依旧试图挺直的脊背，看着他苍白脸上那强撑出来的、云淡风轻的笑容，看着他仿佛无事发生般，转身要去给狐狸精准备早饭的背影…
他到底…在独自承受着怎样的痛苦？
乌素垂在身侧的手死死握紧，指甲深深嵌入掌心，带来尖锐的刺痛，才能让她保持一丝冷静。她没有再追问，也没有再逼迫，只是默默地跟在他身后，目光如同最细腻的扫描，不放过他任何一个细微的、暴露了真实状况的瞬间——比如他倒水时，壶嘴险些对不准杯口；比如他弯腰拿狗粮时，身形那微不可察的晃动…
李莲花背对着她，依旧在有条不紊地做着日常的事情，仿佛那恼人的耳鸣和模糊的视野并不存在。但他能感觉到身后那道目光，那目光里不再仅仅是偏执的占有，更掺杂了浓得化不开的担忧与疼痛。
他心下微叹。
这丫头…感觉还是这么敏锐。
看来，想完全瞒住，是越来越难了。
他端起那杯寡淡无味的温水，喝了一口，喉咙的干涩稍稍缓解，但脑海中的嗡鸣和眼前的薄纱依旧顽固。
新的一天开始了，而在李莲花逐渐暗淡模糊的世界里，危机却从未远离。乌素的执着，方圆县的谜团，以及体内日益猖獗的碧茶之毒，都如同悬在头顶的利剑，不知何时便会轰然落下。