暖阁的烛火已燃到第三根，窗外的夜色渐深，林风却毫无睡意。他摊开一张泛黄的京城舆图，手里握着炭笔，时不时在图上圈点 —— 上一章敲定泉州港经济特区后，他总觉得不够：泉州离京城太远，消息传递慢，万一中间出了岔子，远水救不了近火。若能在京城周边再划一块地，搞个 “京郊经济特区”，既能快速见效缓解国库危机，又能就近监督，岂不是两全其美？
“陛下，都子时了，您还不睡啊？” 小李子端着一碗温好的奶茶走进来，见林风趴在舆图上，鼻尖都快碰到纸了，赶紧上前劝，“明天还得早朝呢，您要是累坏了，可怎么跟大臣们说经济特区的事？”
林风头也没抬，手里的炭笔在舆图上画了个圈：“小李子，你看这地方 —— 京郊的通州，离运河近，商船能直接靠岸，又挨着官道，运货方便，划块地搞特区正好！”
小李子凑过去一看，舆图上的通州被圈出一块两里见方的区域，里面还画了几条横线竖线，标着 “交易区”“作坊区”“居住点”，甚至还有个小圆圈写着 “茶馆”。他挠了挠头，指着 “交易区” 三个字：“陛下，这‘交易区’是干啥的？难不成是跟集市一样，让商人摆摊卖东西？”
“差不多，但比集市规范多了。” 林风放下炭笔，喝了口奶茶，耐心解释，“交易区里要建固定的铺子，商人可以租铺子做生意，不用风吹日晒；咱们派官差在里面维持秩序，谁也不能缺斤短两、坑蒙拐骗；最重要的是，在特区里做生意，关税减三成，租铺子的租金前半年还免了 —— 这样商人都愿意来，人多了，咱们收的管理费、后续的税收不就多了？”
“免租金还减关税？” 小李子眼睛瞪得溜圆，手里的奶茶碗都差点歪了，“陛下，这样咱们不亏吗？之前李大人还说御膳房快没钱买肉了，要是再免这免那，国库岂不是更空了？”
“短期看像亏，长期看赚大了！” 林风拿起炭笔，在 “作坊区” 旁边画了个小算盘，“你想啊，商人来开店，得雇人吧？京郊的百姓有活干，就能交人头税；商人卖货赚了钱，得买咱们大炎的丝绸、茶叶当货底吧？养蚕的、种茶的也能赚钱，又能交税；而且特区热闹了，来往的商船多了，运河上的关税也能多收 —— 这是连锁反应，跟滚雪球似的，越滚越大！”
小李子似懂非懂地点点头，嘴里小声嘀咕：“滚雪球…… 陛下说的好像有道理，可老奴还是觉得，让商人这么自由做生意，有点不踏实，以前宫里都不让商人靠近御道呢……”
林风忍不住笑了：“时代变了，不能总守着老规矩。商人能赚钱，国家能收税，百姓能吃饱，这才是正经事！对了，小李子，你帮朕找几个靠谱的商人来聊聊 —— 最好是做过丝绸、茶叶生意的，还有之前给御膳房供过食材的，比如卖红豆的张老板、卖牛奶的李掌柜，朕想听听他们的想法，看看特区的政策能不能吸引他们。”
“找商人？” 小李子愣了一下，突然眼睛一亮，转身就往外跑，“陛下放心！老奴这就去办，保证找几个‘会赚钱’的来！”
林风看着他风风火火的背影，笑着摇了摇头 —— 小李子办事靠谱，就是有时候太急，希望别出什么岔子。可他没料到，小李子刚出暖阁，就直奔内务府的杂役房，拉着管事太监问：“你知道宫里谁认识‘会赚钱的主儿’吗？陛下要找几个，聊特区的事！”
管事太监也愣了：“会赚钱的？咱们宫里哪有会赚钱的？倒是之前御膳房丢过两袋面粉，听说被外面的‘骗子’骗走了，那些骗子倒是会赚钱……”
“骗子？” 小李子心里一动 —— 陛下说要 “会赚钱”，骗子不就是最会赚钱的吗？虽然名声不好，但说不定能给陛下出主意！他赶紧说：“那你知道在哪能找到那些骗子吗？陛下急着用！”
管事太监吓得脸都白了：“李公公，您可别开玩笑！骗子是犯法的，要是让陛下知道您找骗子，咱们都得掉脑袋！”
“哎呀，你不懂！” 小李子急得直跺脚，“陛下要搞‘特区’，就是要找会赚钱的，骗子会赚钱，正好合适！你赶紧告诉我，不然耽误了陛下的事，你担待得起吗？”
两人正吵着，负责给御膳房送红豆的张老板正好路过 —— 他赶着马车，车上装着刚从江南运来的新红豆，是来补交之前被蒙面人撒掉的货。听到 “骗子”“赚钱”，他赶紧上前问：“李公公，您找会赚钱的人？是不是想找做生意的？小人就是做红豆生意的，还跟御膳房合作过，算不算会赚钱？”
小李子上下打量他，见他穿着体面，马车里的红豆袋码得整齐，不像骗子，心里有点失望：“你是商人啊？陛下要找的是…… 是特别会赚钱的，你这卖红豆的，能赚多少？”
张老板也不生气，笑着说：“李公公，卖红豆虽赚得不多，但小人还做丝绸生意，跟南洋的商人有往来，每年也能赚个几万两。要是陛下有生意上的事，小人倒是能跟陛下聊聊。”
“几万两？” 小李子眼睛一下子亮了，赶紧拉着他往暖阁走，“那你可比骗子厉害多了！快跟老奴来，陛下正等着呢！”
张老板被他拉得踉跄，心里满是疑惑 —— 陛下找商人聊什么？还跟骗子比？但也不敢多问，只能跟着走。
暖阁里，林风正对着草图修改 “居住点” 的位置，见小李子拉着张老板进来，赶紧放下炭笔：“张老板，快请坐！朕正想找你聊聊。”
张老板躬身行礼，坐下后，林风把草图推到他面前：“朕想在通州搞个经济特区，商人在里面做生意，关税减三成，租金前半年全免，你觉得怎么样？愿意去开铺子吗？”
张老板一看草图，又听了政策，眼睛瞬间亮了：“陛下！这政策太好了！现在京城的铺子租金贵，关税又高，小人做丝绸生意，每次都要交五成税，赚的钱一大半都没了！要是特区真能减三成税，免半年租金，小人明天就去通州找地方，开个丝绸铺！”
“不仅如此，” 林风笑着说，“要是你愿意在特区建作坊，雇佣京郊的百姓缫丝，朕还能再免你一年的税！这样你能多赚钱，百姓也有活干，岂不是两全其美？”
张老板激动得站起来，对着林风深深一礼：“陛下英明！小人一定照办！还能帮陛下联络其他商人，比如做茶叶的王老板、做瓷器的刘老板，他们肯定也愿意去特区做生意！”
林风心里松了口气 —— 看来政策确实有吸引力。小李子站在旁边，听着两人聊得热火朝天，才明白自己之前误会了，赶紧小声对林风说：“陛下，老奴刚才差点找了骗子，还好遇到了张老板，您可别罚老奴……”
林风忍不住笑了：“傻小李子，朕什么时候说要找骗子了？找商人是要听正经生意经，不是找骗子出歪主意！这次就算了，下次可别再闹这种笑话了。”
小李子赶紧点头，心里暗自庆幸 —— 还好没真找着骗子，不然可就闯大祸了。
当天晚上，张老板就联络了几位相熟的商人，第二天一早就来宫里求见。林风在暖阁里接待他们，把特区的政策和草图一一说明，商人们都兴奋不已，当场就有五位商人表示愿意去通州开铺子、建作坊，还签下了 “意向书”—— 虽然古代没有正式的合同，但林风让他们在纸上签了名字，盖了私印，算是初步定了下来。
可这热闹的场面，却被窗外的一双眼睛看在了眼里。王嵩的亲信小德子躲在廊柱后，看着商人们兴高采烈地离开暖阁，赶紧转身往尚书房跑 —— 他刚才隐约听到 “特区”“减关税”“赚钱”，知道林风又在搞新花样，必须赶紧告诉王嵩。
尚书房里，王嵩正对着泉州港的舆图发脾气，听说林风在京城周边也搞了个特区，还找了商人，脸色瞬间变得铁青：“他倒是动作快！泉州港还没动静，又在通州搞特区，这是想把全国的商人都拉拢过去，断了朕的财路！”
小德子赶紧说：“太傅，那些商人都很愿意去，还签了字，要是让他们建了作坊、开了铺子，林风的国库很快就能填满，到时候咱们更难扳倒他了！”
“绝不能让他得逞！” 王嵩握紧拳头，眼神阴狠，“你去跟刘大户说，让他派人去通州，找那些准备去特区的商人 —— 要么用钱收买，让他们别去；要么用威胁，说要是敢去，就烧了他们的铺子！要是还不行，就去通州的运河上搞破坏，让商船过不来！”
小德子赶紧点头：“小人明白！这就去办！”
王嵩看着窗外的暖阁方向，心里满是恨意 —— 林风的改革越来越顺，从厕所、才艺大赛到奶茶，再到现在的经济特区，每一件都能拉拢人心、充实国库。他绝不能让林风继续下去，通州的特区，必须搞砸！
而此时的暖阁里，林风正和李大人商量通州特区的具体规划 —— 李大人已经派人去通州考察，选好了具体的地块；苏晴也安排了禁军，去通州的运河沿岸加强巡逻，防止山贼破坏。林风看着手里的 “意向书”，心里满是期待：“再过一个月，通州特区就能开工，到时候商人来了，作坊建起来，国库的银子就会越来越多，咱们的改革也能继续推进了。”
李大人也笑着点头：“陛下这法子真是好！之前臣还担心国库撑不下去，现在看来，用不了半年，国库就能满起来！”
林风点点头，心里却没完全放松 —— 他知道王嵩肯定会来破坏，通州的特区刚起步，还很脆弱，必须多加小心。他对苏晴说：“你让禁军多派些人，盯着那些准备去通州的商人，保护他们的安全；另外，去通州的运河上也要加派人手，别让刘大户的人搞破坏。”
“臣女遵旨！” 苏晴躬身应下。
林风站在暖阁里，看着窗外的阳光，手里握着那张通州特区的草图 —— 上面的 “交易区”“作坊区”“居住点” 画得清清楚楚，像一幅充满希望的画卷。他知道，接下来的路不会好走，王嵩的阴谋、商人的顾虑、百姓的不理解，都会成为阻碍。但他不会退缩 —— 这不仅是为了填满国库，更是为了让大炎变得更强大，让宫里的每个人、天下的每个人，都能过上有盼头、有尊严的日子。
此时的通州，运河上的商船正缓缓驶过，岸边的百姓还不知道，这里即将发生一场改变他们命运的变革。而一场围绕经济特区的较量，已在京城的明争暗斗中，悄然拉开了序幕。