时间线再次回到王吾被封王的时候。
曼·辛格二世在德里城下惨败后，并未如帝国预料的那样一蹶不振。这位土邦王公带着残部退入拉贾斯坦沙漠，开始了漫长的游击战争。
\"陛下，曼·辛格已逃入沙漠，似有死灰复燃之意。\"叶孤白向王十三禀报。
王十三皱眉：\"区区残寇，能成什么气候？派兵清剿便是。\"
但叶孤白忧心忡忡：\"沙漠地形复杂，我军多为步兵，恐难适应。且曼·辛格在当地颇有威望...\"
\"那就增派骑兵，\"王十三不以为意，\"务必斩草除根！\"
然而，这场清剿远比想象中艰难。
曼·辛格将残部化整为零，分散在沙漠边缘的绿洲群落中。他们利用对地形的熟悉，与帝国军周旋。
\"将军，前方发现叛军踪迹！\"帝国侦察兵报告。
但当帝国骑兵赶到时，只看到空无一人的营地和一串通向沙漠深处的脚印。
\"追！\"将领下令。
但沙漠行军极其艰难。烈日当空，沙地松软，马匹很快就疲惫不堪。而曼·辛格的人却骑着骆驼，轻松穿越沙丘。
更可怕的是，叛军经常利用沙暴天气发动突袭。他们如鬼魅般出现，射几箭就消失在大漠风沙中。
\"这些该死的沙漠狐狸！\"帝国将领气得咬牙切齿。
曼·辛格深知帝国军的弱点：依赖漫长的补给线。他组织小股骑兵，专门袭击阿格拉至德里的粮道。
\"每组五十人，只抢粮食，不拼命。\"曼·辛格嘱咐部下，\"烧毁运输车辆后就撤，不要恋战。\"
战术很快见效。帝国粮队屡遭袭击，粮草损失惨重。驻德里军队开始缺粮，士气大跌。
\"必须加强粮道护卫！\"叶孤白下令。
但护卫兵力增加，前线作战兵力就减少。帝国陷入两难境地。
曼·辛格还发明了\"夜袭骚扰\"战术。每晚派小股兵力接近帝国军营，射几箭，喊几声，制造混乱。
\"叛军来了！\"
\"快起来！迎敌！\"
帝国士兵夜不能寐，疲惫不堪。更可恶的是，叛军还破坏水井，污染水源，让帝国军生存更加艰难。
\"这样下去不是办法，\"帝国将领抱怨，\"士兵们都快崩溃了！\"
但曼·辛格的游击队员却精神抖擞。他们白天在绿洲休息，晚上出来活动，以逸待劳。
曼·辛格深知，游击战离不开民众支持。他严格约束部下：\"只抢帝国军，不扰本土民！\"
当帝国军因缺粮而掠夺村落时，曼·辛格反而出兵保护农民。
\"王公大人救了我们！\"农民感激涕零，主动为叛军提供情报和补给。
婆罗门祭司也积极配合，宣扬\"抵抗异教徒是梵天旨意\"。许多青年加入游击队，妇女则为叛军传递消息。
帝国军逐渐陷入人民战争的汪洋大海。
曼·辛格还使用\"伪降\"计策。他让部分士兵假装投降帝国军，混入后勤队伍。
这些\"降兵\"摸清帝国军的换防时间和补给周期后，里应外合发动袭击。
一次，他们甚至烧毁了帝国军的一个重要粮仓。
\"这些降兵不可信！\"帝国军对投降者产生信任危机，管理更加困难。
一年过去，曼·辛格的游击战不仅没有平息，反而愈演愈烈。帝国军损失惨重，却连叛军主力都没找到。
\"陛下，如此下去恐非良策，\"叶孤白禀报，\"我军伤亡日增，粮草消耗巨大，士气低落...\"
王十三皱眉：\"区区残寇，竟如此难缠？\"
他意识到，曼·辛格抓住了帝国军的致命弱点：帝国驻军少、帝国本土遥远、补给困难，而叛军却本土作战，以逸待劳。
\"改变策略，\"王十三下令，\"重点防守主要城市，放弃偏远地区。\"
帝国军收缩防线，重点防守德里、阿格拉等大城市。偏远地区和乡村实际上落入曼·辛格的控制中。
曼·辛格也不急于攻城，而是巩固根据地，发展力量。
\"我们不需要击败帝国军，\"他对部下说，\"只需要让他们无法安心统治。时间站在我们这边。\"
果然，帝国驻军因长期消耗，士气日益低落。许多士兵思乡心切，甚至出现逃兵。
就在僵持不下之际，一个意外转机出现。
帝国探矿队在拉贾斯坦发现大型银矿。王十三立即意识到其战略价值。
\"若控制此矿，不仅可解决军费问题，更能吸引移民，巩固统治。\"他下令加大开采力度。
曼·辛格也意识到银矿的重要性。他组织兵力袭击矿场，破坏开采。
银矿争夺成为新的焦点。
帝国军重兵防守银矿，曼·辛格则不断骚扰。游击战进入新阶段。
一次，曼·辛格甚至率主力突袭矿场，差点得手。
\"必须彻底清剿这些叛军！\"王十三震怒，增派更多兵力。
但曼·辛格改变策略，不再强攻，而是破坏矿场通往城市的道路，阻挠银矿运输。
\"没有道路，银矿就如废矿。\"他得意地说。
战争进入持久消耗阶段。帝国军控制主要城市和银矿，但无法有效统治广大乡村。曼·辛格控制乡村，但无力攻打城市。
双方形成微妙的对峙局面。
帝国每年需要投入大量人力物力维持驻军，而曼·辛格却以战养战，越战越强。
\"这样下去，帝国迟早会撑不住。\"叶孤白忧心忡忡地向王十三禀报。
王十三沉默良久。他不得不承认，曼·辛格的游击战确实高明，精准击中了帝国的弱点。
王十三最终做出战略调整：\"既然无法彻底清剿，那就改为遏制。\"
他下令：
重点保障银矿和主要城市安全。
当地土邦合作，实行\"以夷制夷\"。
发展经济，改善民生，争取民心。
同时，他暗中派人与曼·辛格接触，试探和谈可能。
但曼·辛格态度强硬：\"除非帝国完全退出印度，否则免谈！\"
战争陷入僵局。帝国无法消灭曼·辛格，曼·辛格也无法驱逐帝国。
双方形成一种危险的平衡：帝国控制点与线，曼·辛格控制面。
王十三的身体虽未完全康复，但已恢复七七八八。在曼·辛格要求帝国完全退出印度后，他决定御驾亲征。
\"陛下，龙体为重啊！\"薛城等大臣劝阻。
\"区区蛮夷，竟让帝国束手无策，\"王十三冷笑，\"朕倒要看看，这个曼·辛格有何能耐！\"
他亲自挑选了十二名大阁绝顶高手随行，其中包括：白鹤道长药不平、明白道人封乘羊、黑神教教主哈日，以及其他九名各怀绝技的高手。
\"此次征伐，不以刀兵为主，\"王十三对心腹说，\"朕要与他们争夺信仰，从根本上瓦解反抗力量。\"
抵达印度后，王十三首先实施\"神格嫁接\"策略。
他让哈日宣称：\"大黑神并非外来之神，而是湿婆的怒相化身，专惩破坏秩序之徒。\"还编造传说：\"大黑神曾在拉贾斯坦显灵，帮农民赶走沙暴。\"
白鹤道长则将道教三清与印度三相神对应：\"三清即梵天、毗湿奴、湿婆在东方之分身。\"
他们甚至改造宗教符号：将道教符箓绘上莲花图案，大黑神像装饰印度珠宝，让民众产生熟悉感。
\"要让印度人觉得，我们的神就是他们的神。\"王十三叮嘱。
王十三禁止建造中式庙宇，而是改造印度村落的神龛。
在每个神龛中，并排放置：
装饰印度珠宝的大黑神雕像。
绣有印度纹样的三清画像。
传统的印度教神像。
仪式也精心设计：先念印度祈福咒语，再诵道教经文，最后用印地语宣讲\"信帝国神得丰收\"。
\"信仰要与生存需求绑定，\"王十三指示，\"让他们明白：顺从帝国，才能过好日子。\"
王十三让三位高手各司其职，开展\"信仰渗透组合拳\"。
白鹤道长带医疗队深入村落，用中药治疗当地顽疾。治愈后告知：\"此乃帝国神庇佑。\"同时教授农业技术，修复水利，让民众看到实实在在的好处。
明白道人专门反驳婆罗门言论。他用梵文解读道教经典，宣称\"道与梵本为一体\"。还举办讲经会，用通俗语言解释帝国神的善意。
哈日则负责威慑。对支持反抗军的村落，他带人制造\"神罚\"假象：用烟火术制造黑烟，宣称是大黑神怒焰；散布\"跟随曼·辛格会遭天谴\"的言论。
王十三深知，要瓦解反抗，必须打破婆罗门的宗教垄断。
他让白鹤道长编写《民间祭神手册》，用印地语图文并茂地教导普通民众如何在家祭祀，无需通过婆罗门。
更厉害的是，他从本地人中挑选\"民间祭师\"：那些被治愈的农民、投诚的小贵族，经过培训后主持仪式，彻底打破婆罗门的特权。
\"要让每个人都能直接与神沟通，\"王十三说，\"无需中间人插手。\"
王十三授意哈日联合投诚的婆罗门，共同发布\"神谕\"：
\"曼·辛格发动战乱，破坏祭祀，是为渎神！\"
\"跟随者死后将坠入无梵天之地！\"
他们还大肆宣传反抗军的\"不敬\"行为：占用神庙、误伤祭司等，让民众觉得反抗军才是信仰的破坏者。
\"要让他们从信仰扞卫者变成信仰毁灭者。\"王十三冷笑。
策略逐渐见效。许多村民开始接受帝国神，甚至主动报告反抗军动向。
\"王公大人，东村有人暗中资助叛军。\"村民向帝国军告密。
\"好！立即查处！\"王十三满意地点头。
曼·辛格发现，自己的生存空间越来越小。村民不再提供粮食和藏身之所，兵源也日渐枯竭。
\"可恶！这些帝国人太狡猾了！\"曼·辛格愤恨不已。
拉贾斯坦沙漠深处，一座隐秘的绿洲堡垒中，曼·辛格正与心腹密议。
\"王公，帝国的新策略很毒辣，\"老祭司瓦苏德夫忧心忡忡，\"他们在德里用粮食换信仰，许多贫民已经开始动摇。\"
曼·辛格沉思片刻，问道：\"我们还有多少存粮？\"
\"土邦私库中还有三千担高产稻种，\"财政官回答，\"但这是最后的储备了...\"
\"全部拿出来！\"曼·辛格决然道，\"立即启动'神庙民生化'计划！\"
在斋浦尔的毗湿奴神庙前，民众排起长队。曼·辛格亲自站在神庙门口，向民众宣布：
\"从今日起，凡供奉本土神者，每月可领足够种植两亩地的高产稻种！神庙还将提供免费农具和灌溉设施！\"
民众哗然。老农夫拉姆颤声问：\"王公，这是真的吗？不需要我们先做什么？\"
\"只需要你们诚心信仰本土神，\"曼·辛格微笑，\"这是神灵对信徒的恩赐。\"
对比帝国\"先信神再给粮\"的做法，曼·辛格的\"信神即得实利\"立刻赢得民心。
在阿杰梅尔的市集上，婆罗门祭司正在进行\"宗教市集\"活动。
\"大家看！\"祭司指着德里的方向，\"那些帝国人说拜他们的神有饭吃，但德里的百姓还在挨饿！而我们...\"
他举起一袋稻种：\"信本土神，现在就能拿到种子！秋天就能收获粮食！\"
民众纷纷点头赞同。农妇莎拉说：\"帝国人总是许诺未来，而王公给我们现在！\"
晚间，民众跳起传统的加瓦舞，祭司在歌舞中穿插宣讲：\"帝国神是外来者，只会夺走我们的土地和信仰！\"
曼·辛格派祭司深入家庭，进行\"神龛守护行动\"。
在农夫维杰家中，祭司为家庭神龛开光，赠送绘有\"湿婆三叉戟+土邦徽章\"的神牌。
\"每日晨祷三分钟，可保家人平安，庄稼免遭虫害。\"祭司示范简单的祈祷仪式。
维杰的妻子感动地说：\"帝国人要我们改变信仰，而王公却在守护我们的传统。\"
这些细微的举动，深深打动了普通民众。
曼·辛格组织婆罗门学者编写《外来神溯源》传单，在茶馆等地发放。
学者拉吉夫在茶馆宣讲：\"大家知道大黑神是什么吗？他是北方游牧部落的神，只保佑帝国人！\"
他展示插图：\"看，大黑神穿着帝国铠甲，脚下踩着我们的稻穗！这样的神怎么会保佑我们？\"
民众议论纷纷：\"原来帝国神这么陌生...\"
\"难怪德里的收成不好...\"
曼·辛格派人接来德里受苦的民众，让他们现身说法。
老农莫汉在市集哭诉：\"我信了大黑神三个月，天天去听经，但一粒米都没拿到！我的孩子都在挨饿！\"
对比之下，斋浦尔的农民夏尔马带着丰收的稻谷来演讲：\"我信湿婆，领了王公的种子，这季收获吃不完！\"
鲜明的对比让民众更加坚定：\"还是本土神可靠！\"
\"帝国人只会骗人！\"
曼·辛格派人潜入帝国区，散播谣言挑拨离间。
在德里，有人模仿黑神教徒语气贴传单：\"白鹤道长用道教符冒充神恩，是对大黑神不敬！\"
哈日看到后果然动怒，对心腹抱怨：\"那些道士总想抢功！\"
同时，投降的印度人向哈日进言：\"封乘羊讲经时总提三清，是不是想取代您？\"
这些挑拨渐渐生效，帝国信仰团队内部出现裂痕。
曼·辛格在中小城市边境设\"信仰检查站\"。
在乌代布尔路口，土邦士兵和祭司共同值守。一名商队携带大黑神像被查获。
\"对不起，外来神像不得入内。\"祭司拉奥坚决地说。
\"这只是商品...\"商人试图辩解。
\"在这里，信仰不是商品！\"拉奥没收神像，让商人进行\"净化\"仪式后才放行。
曼·辛格组织\"信息宣讲队\"，每天在市集巡回宣讲。
在焦特布尔的广场上，长老巴尔拉姆正在演讲：\"帝国神是外来者，信本土神有实利，反抗帝国就是保护家园！\"
连孩童都能背诵：\"湿婆保丰收，外来神抢粮！\"
强大的宣传攻势下，帝国信仰难以渗透。
王十三得知曼·辛格的反制措施后，召集心腹商议。
\"好个曼·辛格！竟用这手来反击！\"王十三冷笑，\"但我们也有对策。\"
他指示白鹤道长：\"加大医疗援助力度，免费治病不发粮，看他们能撑多久！\"
又命令哈日：\"制造更多'神迹'，让民众看到帝国神的力量！\"
信仰争夺战进入白热化阶段...
白鹤道长带医疗队深入乡村，免费治疗疟疾等疾病。
在比卡内尔村，老妪丽娜被治愈后，感激地问：\"道长，这是哪位神的恩赐？\"
白鹤微笑：\"这是三清祖师和大黑神共同庇佑。\"
但村民私下议论：\"治病虽好，但我们更需要粮食...\"
\"王公直接给种子，帝国人只给承诺...\"
哈日在德里郊外制造\"神迹\"：用烟火术模拟大黑神显灵。
\"看！大黑神降临了！\"信徒们惊呼。
\"信大黑神，得丰收！\"哈日宣扬。
但曼·辛格派人暗中散播：\"那是烟火术，不是神迹！我在帝国军营见过这种把戏！\"
民众将信将疑，神迹效果大打折扣。
帝国粮道受战事影响，德里确实出现粮荒。
曼·辛格趁机宣传：\"看！帝国神连自己的信徒都喂不饱！\"
哈日焦急地向王十三禀报：\"陛下，再这样下去，民众要暴动了！\"
王十三皱眉：\"从本土调粮！无论如何要维持德里供应！\"
但远水难救近火...
在斋浦尔，曼·辛格亲自巡视农田。
\"王公万岁！\"农民们由衷欢呼，\"感谢您给的种子！\"
\"今年收成好，都是湿婆庇佑！\"
曼·辛格借机宣传：\"只要信仰本土神，土邦就会继续提供援助！\"
对比德里的饥荒，中小城市的民众更加坚定地支持曼·辛格。
王十三意识到单纯信仰渗透不够，必须采取更实际措施。
他召集叶孤白：\"立即打通粮道，确保德里供应！\"
又命令明白道人：\"修改传教策略，先发粮再传教！\"
但曼·辛格已经赢得民心，帝国信仰渗透遭遇重大挫折...
王十三在德里行宫内召集心腹重臣，面色凝重地看着各地传来的战报。
\"曼·辛格这招确实狠辣，\"叶孤白沉声道，\"他用实利绑定民心，我们的信仰渗透难以见效。\"
明白道人捻须沉吟：\"陛下，或许我们该换个思路。印度教体系中最受压迫的是达利特人，若能从他们身上打开突破口...\"
王十三眼中精光一闪：\"详细说来。\"
明白道人展开地图：\"达利特人占印度人口两成，却受尽压迫。若我们能解放他们，必将获得强大支持。\"
王十三当即决断：\"好！就从此处破局。具体分三步：前期铺垫唤醒需求，中期扶持培养势力，后期推动制衡婆罗门。\"
命令很快下达到各军营。叶孤白亲自督导遴选熟悉当地语言的士兵。
\"你，出列！\"叶孤白指着一名年轻士兵，\"会说印地语？\"
\"回大人，卑职母亲是印度人，从小会说。\"
\"好！编入通译队。\"
很快，一支由三百名双语士兵组成的特殊队伍组建完成。叶孤白亲自训话：
\"你们的任务不是打仗，而是深入达利特村落，传递帝国的善意。记住：态度要诚恳，要真正帮助他们。\"
通译队员小陈带着小队来到德里郊外的达利特村落。村民们见到帝国士兵，惊恐地躲藏。
\"老乡别怕！\"小陈用流利的印地语喊道，\"我们是来帮你们的！\"
老村长颤巍巍出来：\"大人，我们已无可奉献了...\"
\"不是来征粮的，\"小陈微笑，\"是来发粮的。\"
士兵们搬来粮食和农具，村民们难以置信地看着。
几天后，一群高种姓地主来村里强征劳役。小陈立即带兵阻拦。
\"帝国法令：禁止强征达利特人！\"小陈厉声宣布。
\"这是我们的传统！\"地主狡辩。
\"现在这是帝国的土地！\"小陈毫不退让。
地主们悻悻而去。村民们激动地跪谢：\"从来没有人这样保护过我们...\"
王十三下令在主要城市划出达利特专属区域。在德里西南角，\"达利特区\"正式设立。
明白道人亲自督导建设：\"这里你们可以安心居住、经商，受帝国军队保护。\"
小商贩拉尔怯生生地问：\"大人，真的可以在这里摆摊吗？\"
\"当然，\"明白道人微笑，\"帝国还会提供启动资金。\"
达利特人第一次感受到平等的待遇。
帝国在各达利特村落设立物资分发点。不仅分发粮食，还有农具、种子等生产物资。
农妇吉塔领到新农具，激动落泪：\"以前只能用破木棍挖地...\"
\"好好干，\"分发官员鼓励，\"帝国还会提供农业指导。\"
许多达利特人开始相信：生活真的可能改变。
王十三特别重视教育。他在德里开设第一所达利特学校。
\"孩子们应该读书识字，\"王十三对首批学童说，\"帝国将提供教育机会，让你们将来能当官、经商。\"
家长们都难以置信：\"贱民也能读书？\"
\"在帝国治下，没有贱民！\"教师坚定地说。
最打动达利特人的是土地承诺。小陈在村落大会上宣布：
\"帝国承诺：协助稳定局势的达利特人，将获得土地所有权！\"
场下哗然。\"我们也能拥有土地？\"
\"是的！不再是佃农，而是地主！\"
数百年来被禁锢的思想开始松动。
随着时间的推移，达利特人对帝国的信任逐渐建立。
老村长对村民说：\"帝国人不一样，他们真的帮我们。\"
\"可是高种姓说这是阴谋...\"
\"什么阴谋会给我们土地和自由？\"
越来越多的达利特人开始向帝国靠拢。
曼·辛格很快察觉帝国的意图。他召集婆罗门祭司商议对策。
\"帝国在动摇我们的根基！\"大祭司警告，\"必须阻止他们！\"
曼·辛格下令：\"散布谣言，说帝国要达利特人当炮灰！\"
同时加大了对达利特人的压迫：\"谁敢接受帝国帮助，以叛教论处！\"
在斋浦尔附近村落，高种姓武装袭击了接受帝国援助的达利特人。
\"叛教者！\"暴徒烧毁房屋，\"这就是投靠帝国的下场！\"
小陈带兵赶到时，只看到一片废墟和哭泣的幸存者。
\"帝国真的能保护我们吗？\"幸存者质疑。
王十三得知后震怒：\"立即派兵镇压暴徒！建立快速反应部队！\"
帝国军队迅速出击，剿灭多股暴徒团伙。叶孤白亲自督战：\"以血还血，以牙还牙！\"
同时，王十三加大援助力度：\"受损村落双倍补偿！\"
血腥事件反而让更多达利特人认清现实。
\"高种姓要我们死，帝国要我们活，\"老村长说，\"该选谁很清楚。\"
\"可是数千年来的传统...\"
\"传统让我们当牛做马，帝国给我们土地和尊严！\"
越来越多的达利特村落主动寻求帝国保护。
王十三指示成立达利特秘密组织\"解放者\"，由最忠诚的达利特人领导。
\"你们的任务是暗中串联，准备在关键时刻响应帝国。\"明白道人交代。
\"为了解放！\"组织成员宣誓。
解放者很快发展壮大，成为帝国的重要助力。
曼·辛格发现达利特人越来越难以控制。他焦虑地对祭司说：\"我们的根基在动摇...\"
\"王公，或许该改变策略...\"
\"不！\"曼·辛格眼神凶狠，\"既然软的不行，就来硬的！\"
他计划大规模清洗\"叛教\"的达利特人...
王十三通过情报网得知曼·辛格的计划，立即采取行动。
\"提前发动！\"王十三下令，\"保护所有投靠帝国的达利特人！\"
帝国军队全面出动，与曼·辛格的势力展开激烈对抗。达利特人也组织自卫队，配合帝国作战。
在战火纷飞中，王十三发布《达利特解放书》：
\"所有达利特人即刻起享有平等权利！帝国将分配土地，提供教育，保障安全！\"
宣言传遍印度，无数达利特人痛哭流涕。千百年的压迫，终于看到解放的曙光。
德里行宫内，王十三与心腹们正在评估第一步计划的成效。
\"陛下，达利特人确实心向帝国，\"叶孤白禀报，\"但他们缺乏组织，难以形成有效力量。\"
明白道人补充：\"曼·辛格虽受挫，但根基犹在。若不能将达利特人组织起来，恐难持久。\"
王十三沉吟片刻：\"那就进行第二步——赋能组织，提供支持。传令：协助达利特人建立'权益联盟'，选拔领袖，提供武装和训练！\"
帝国通译队员深入各个达利特村落，传达帝国的支持计划。
在德里郊外的秘密集会上，陈小向达利特代表宣布：
\"帝国将帮助你们建立自己的组织——'权益联盟'！你们可以选举自己的领袖，帝国将提供武器和训练！\"
代表们既兴奋又疑虑：\"我们真的可以有自己的武装？\"
\"当然！\"陈小坚定地说，\"帝国是你们坚强的后盾。\"
在各村落推举下，一批有威望的达利特领袖脱颖而出。
老村长推荐青年拉朱：\"这孩子有胆有识，上次高种姓来征役，他带头反抗！\"
拉朱激动地宣誓：\"为了解放，万死不辞！\"
帝国官员对这些领袖进行甄别，最终选出首批十二名区域领袖。
在秘密地点，帝国军官向达利特领袖分发武器。
\"这是短刀，便于隐藏；这是长矛，可对抗骑兵。\"军官示范使用方法。
拉朱颤抖着接过长矛：\"这是我第一次合法地持有武器。\"
\"记住，\"军官严肃地说，\"武器不是用来施暴，而是为了保护！\"
帝国派来的教官开始训练达利特战士。
\"在街巷作战，要利用狭窄地形...\"
\"在丛林行动，要注意隐蔽...\"
教官们传授游击战术，达利特人认真学习。
拉朱感慨：\"原来打仗有这么多学问...\"
教官拍拍他肩：\"你们很快就能学以致用。\"
王十三选派精干军官担任联盟顾问，明白道人特别嘱咐：
\"你们只提供指导，不直接参战。要教会他们独立作战的能力。\"
\"遵命！\"军官们领命而去。
顾问们与达利特领袖同吃同住，建立深厚情谊。
顾问帮助联盟制定首个作战计划。
\"据情报，高种姓军队明日将在神庙举行祭祀，\"顾问指着地图，\"这是突袭的好时机。\"
拉朱有些犹豫：\"在神庙动手会不会触怒神灵？\"
\"压迫你们的神灵，不值得敬畏！\"顾问坚定地说。
联盟战士埋伏在神庙周围。当祭祀进行到高潮时，拉朱发出信号！
战士们迅速出击，破坏祭品，击溃护卫，然后迅速撤离。
\"成功了！\"拉朱激动不已，\"我们打败了高种姓！\"
此战虽小，但意义重大——达利特人第一次主动出击。
顾问指导联盟袭击高种姓军队的补给线。
\"选择狭窄路段设伏，\"顾问传授经验，\"用陷阱阻路，弓箭袭扰。\"
联盟战士完美执行，烧毁多辆粮车。
高种姓将领大怒：\"这些贱民竟敢反抗！\"
明白道人亲自撰写宣传文书，由通译队员四处散发。
\"达利特兄弟们！帝国与你们同在！\"
\"高种姓的压迫必须终结！\"
文书用简单语言唤醒达利特人的自尊。
宣传重点强调\"达利特人不是贱民\"。
\"我们同样是神的子民！\"
\"有帝国支持，我们终将获得平等！\"
这些话语深深触动达利特人的心灵。
曼·辛格察觉到达利特人的变化，加紧镇压。
\"杀死带头反抗的！\"他下令，\"烧毁接受帝国援助的村落！\"
高种姓武装疯狂反扑，多个村落遭殃。
在顾问指导下，联盟迅速组织反击。
\"利用熟悉地形的优势，\"顾问建议，\"设伏诱敌，分而歼之。\"
拉朱率队在丛林设伏，大败高种姓武装。
\"我们赢了！\"战士们欢呼，\"我们不再任人宰割！\"
胜利消息传开，更多达利特人加入联盟。
\"我们也要反抗！\"各地达利特人纷纷组织起来。
联盟迅速壮大，成为不可忽视的力量。
王十三加大支持力度，提供更多武器和粮草。
\"要让联盟自给自足，\"他指示，\"帮助他们建立根据地。\"
帝国工兵帮助修建防御工事，医疗队提供救治。
随着联盟壮大，作战策略也升级。
顾问指导进行联合行动：\"多个联盟协同作战，让敌人首尾难顾。\"
一次精心策划的联合袭击，重创曼·辛格的补给体系。
达利特人的反抗赢得部分平民的同情。
\"其实达利特人也很可怜...\"有平民私下议论。
\"是啊，高种姓确实太过分了。\"
曼·辛格发现，自己的统治基础正在松动。
叶孤白有些担忧：\"陛下，联盟壮大后，会不会反噬帝国？\"
王十三微笑：\"所以要控制支持力度，既要让他们能反抗曼·辛格，又不能过于强大。\"
明白道人补充：\"我们通过顾问和补给进行控制，确保联盟始终需要帝国支持。\"
果然，联盟虽然壮大，但仍依赖帝国支持。
\"武器需要帝国提供，\"
\"粮草需要帝国补给，\"
\"战术需要帝国指导...\"
拉朱意识到：\"我们离真正独立还有很长的路。\"
王十三精心维持着微妙平衡：既要让联盟有效反抗曼·辛格，又要确保其离不开帝国支持。
\"现阶段这样最好，\"王十三对心腹说，\"等彻底击败曼·辛格，再调整策略。\"
在艾哈迈达巴德城郊的达利特村落，卡维塔正对着一条粗糙的织布手帕出神。手帕上歪歪扭扭地绣着一朵小花，这是她女儿生前最后的作品。
\"拉妮...\"卡维塔喃喃自语，泪水模糊了视线。三年前，她七岁的女儿只因好奇碰了领主女儿的首饰，就被活活打死。领主管家冷笑着说：\"贱民的手玷污了圣物，该死！\"
从此，卡维塔心中只剩下复仇的火焰。
当帝国军顾问在村落招募志愿者时，卡维塔第一个站出来。
\"我熟悉领主庄园的所有粮道，\"她坚定地说，\"我知道如何切断他们的补给！\"
顾问打量这个瘦弱的女子：\"这不是洗衣做饭，是玩命的差事。\"
\"我的命早就死了，\"卡维塔眼神冰冷，\"现在活着的，只为复仇。\"
她被批准加入达利特联盟，成为破袭队的一员。
卡维塔仔细研究粮队路线，凭借多年在领主家做洗衣奴的经验，她熟知每段道路的特点。
\"这里，\"她指着地图上的峡谷，\"峭壁陡峭，可以布置落石。\"
\"这里，\"指向破庙，\"他们必定在此休息，我们可以设伏。\"
她甚至记得管家有在破庙抽水烟的习惯——这是个绝佳的机会。
行动当日，卡维塔的部署完美奏效。落石阻路，火攻制造混乱，她带人突袭粮队。
混乱中，她一眼认出那个打死女儿的管家。仇人相见，分外眼红。
\"还记得拉妮吗？\"卡维塔持刀逼近。
管家惊恐后退：\"你...你是那个洗衣奴...\"
\"今天，洗衣奴来讨债了！\"她手起刀落，大仇得报。
但她没有恋战，按计划抢粮撤退。这一战，达利特联盟摧毁五车粮食，击毙十七人，包括领主管家。
首战告捷后，卡维塔提出组建女子侦察队。
\"高种姓对女性防备较弱，\"她说，\"我们更容易混入敌区。\"
她训练队员们伪装成洗衣妇、卖菜女，甚至女仆，深入城镇搜集情报。
\"注意听士兵闲聊，\"卡维塔教导，\"他们喝酒时最容易说漏嘴。\"
女子侦察队很快成为联盟的\"眼睛\"和\"耳朵\"。
一次侦察任务中，卡维塔偶然听到惊人消息：领主女儿要嫁给曼·辛格的侄子，婚礼将在庄园举行。
\"这是个机会，\"卡维塔心想，\"可以趁乱袭击粮仓。\"
但她不知道，这消息是个精心设计的陷阱...
原来，领主早就怀疑达利特联盟中有内应，故意放出假消息。
\"设下圈套，\"领主对曼·辛格的心腹说，\"一举歼灭这些叛徒！\"
婚礼当天，庄园看似守备松懈，实则埋伏重重。
卡维塔带人潜入时，发现情况不对：\"太安静了，撤！\"
但为时已晚，伏兵四起！
混战中，卡维塔为救同伴身中数箭，跌落河中。众人以为她已牺牲，悲痛撤退。
然而卡维塔被河水冲往下游，幸运地被一对老夫妇所救。
\"这女子伤得好重...\"老妇人为她包扎。
\"看她的衣着，像是达利特人。\"老汉叹气。
卡维塔昏迷三天三夜，才苏醒过来。
养伤期间，卡维塔发现老夫妇并非普通农民。他们家中藏有书籍，谈吐文雅，却隐居山林。
更奇怪的是，老妇人看着她时，总带着异样的神情。
\"孩子，你叫什么？\"老妇人某天突然问。
\"卡维塔。\"
\"你母亲是不是叫莎米拉？\"
卡维塔震惊：\"你怎么知道？\"
老妇人泪流满面：\"因为我是你的外祖母啊！\"
原来，卡维塔的母亲并非达利特人，而是高种姓女子与达利特男子的私生女。为保护女儿，外祖母将她送给达利特家庭抚养。
\"你身上流着婆罗门和达利特的血，\"外祖母说，\"这就是为什么你能读书认字，比其他达利特人聪明。\"
卡维塔难以置信：\"那我复仇，是在向自己的族人复仇？\"
卡维塔陷入深深的身份困惑。她恨了这么久的高种姓，竟然有自己的血脉。
\"我到底是谁？\"她痛苦自问，\"该为什么而战？\"
外祖父开导她：\"血统不重要，重要的是你选择站在哪边。你为达利特人而战，就是因为认同他们受压迫的遭遇。\"
卡维塔逐渐明白：她战斗不是为了血统，而是为了正义。
伤愈后，卡维塔重返联盟。众人惊喜交加：\"我们都以为你牺牲了！\"
她没有透露身世秘密，但更加坚定地为达利特人而战。
凭借对高种姓社会的了解，她制定更有效的策略。
机会偶然，卡维塔俘虏了一个高种姓军官。审讯时，她发现对方竟是母亲的堂弟——她的舅舅！
\"你是莎米拉的女儿？\"舅舅惊讶道。
卡维塔犹豫片刻，承认了身份。
舅舅透露重要情报：曼·辛格计划假意和谈，实则埋伏帝国代表。
卡维塔立即向帝国顾问报告阴谋。顾问决定将计就计。
和谈当日，曼·辛格的伏兵反被帝国军包围，损失惨重。
曼·辛格震怒：\"有内奸！彻查！\"
卡维塔的舅舅被怀疑，面临处决。
卡维塔面临抉择：救舅舅，可能暴露身份；不救，眼睁睁看亲人死去。
她最终设法营救舅舅，助其逃离。
\"为什么救我？\"舅舅问。
\"因为血缘不该决定生死，\"卡维塔说，\"就像种姓不该决定贵贱。\"
舅舅深受触动，答应做联盟的内应。
卡维塔的营救行动留下线索，曼·辛格顺藤摸瓜，查出她的身世。
\"原来是个杂种！\"曼·辛格冷笑，\"正好利用这点。\"
他派人散播谣言：\"卡维塔是高种姓卧底，达利特联盟被她出卖了！\"
谣言在联盟中扩散，卡维塔面临信任危机。
卡维塔被联盟审讯，她坦然承认身世，但强调：\"我战斗是为正义，不是为血统！\"
为自证清白，她提出冒险计划：袭击曼·辛格的秘密粮仓。
\"若我是卧底，大可让你们送死。\"她说。
联盟决定给她机会。
卡维塔带队袭击粮仓，行动极其危险。激战中，她再次遇见领主——那个纵容管家打死她女儿的人。
\"原来是你这个贱奴！\"领主怒吼。
\"今天，我要为所有冤死的达利特人讨债！\"卡维塔奋勇作战。
最终，她手刃领主，为女儿报仇，也证明了自己的忠诚。
此战后，卡维塔彻底赢得联盟信任。她成为达利特人的英雄，被称为\"浴火红莲\"。
她继续带领女子侦察队作战，但多了一份智慧与包容。
\"我们不是要消灭所有高种姓，\"她说，\"而是要建立一个没有压迫的世界。\"
卡维塔甚至帮助一些开明的高种姓与达利特人和解。她的舅舅也成为两边沟通的桥梁。
\"仇恨只能滋生更多仇恨，\"卡维塔说，\"唯有理解与包容，才能带来真正和平。\"
乌贾因城的血腥味尚未散尽，但卡维塔手刃拉贾·辛格的故事已如野火般燎过平原、越过山峦，在无数个受尽屈辱的夜晚被低声传诵。
说书人将她的身影编成激昂的唱词，在市集茶摊边拨动琴弦；达利特工匠用粗糙的手刻下木版画，印着她挥刀的姿态，墨迹未干便传遍大街小巷；就连村落孩童的游戏里，也多了个手持树枝、高喊“破城”的“卡维塔”。她的名字成了一道裂痕，劈开了种姓制度沉沉的铁幕，让光得以照进千百年来暗无天日的深渊。
在纺织重镇阿格拉，六十岁的老织工钱德拉佝偻着腰，在织机前耗尽了半生。他的手指因常年穿梭而变形，织出的细棉布如云朵般柔软，却从未为他换来一丝尊严。高种姓布商总是一脚踹开他的屋门，扔下几枚铜板，便抢走堆积如山的布料，唾骂着：“贱民的手也配碰这等好货？”
直到某个黄昏，钱德拉在市集角落听到说书人唱起卡维塔的故事。歌词里那句“挥刀斩锁链，贱民非天生”如针般刺入他麻木的心。他枯瘦的手突然攥紧了织梭，眼底燃起一丝从未有过的火光。
那夜，他悄悄叩开邻家织户的破木门，声音沙哑却坚定：“我们能不能也像卡维塔那样？”
次日清晨，阿格拉的“黄金街”还沉浸在薄雾中，两百余名达利特织工却已沉默集结。他们手中无刀，只有磨得发亮的织梭、生锈的剪刀和捶打布料的木槌。钱德拉走在最前，瘦小的身躯挺得笔直。当高种姓布商们打着哈欠推开店门时，看到的是黑压压的人群和一双双燃着火的眼睛。
“还我血汗！还我尊严！”呐喊声震碎了清晨的宁静。布商们惊慌失措地想唤来官府，却发现街口早已被达利特少年们用染布的木桶和纺车堵死。
僵持至午后，最先崩溃的是布商拉杰夫。他颤抖着交出仓库钥匙，哭嚎着：“拿走吧！全都拿走吧！”织工们涌入仓库，将一匹匹曾被夺走的布料搬出。钱德拉站在街心，将其中最柔软的一匹棉布递给一个赤脚的寡妇，哽咽道：“卡维塔说得对，我们不是奴隶。”
西印度铜矿区的坑道深处，少年拉吉已记不清自己度过了多少个暗无天日的日夜。矿洞潮湿闷热，监工的鞭声总在耳边炸响。他的弟弟拉姆上个月因偷拿一块黑面包被活活打死，尸体被扔进废矿坑，连一声祷告都无人愿念。
拉吉的绝望在某个午后被一道商队带来的消息刺破。“有个叫卡维塔的女人，为女儿报仇，杀了好几个高种姓老爷！”商人压低声线，眼底却闪着兴奋的光。
当夜，拉吉在矿洞深处召集矿工。他用矿石磨尖石刃，压低嗓音说：“卡维塔敢挥刀，我们为何不敢挥石？”他们摸清监工换岗的规律，记下粮仓位置，甚至在暴雨声中演练突袭。
起义那夜，雷声掩盖了脚步。三百余名矿工手持石刃冲出坑道，雨水冲刷着他们黝黑的脸庞和晶亮的眼睛。监工们从未想过温顺的“贱民”会反抗，惊慌中被石刃划伤、被矿锤击倒，有人失足坠入深坑。
拉吉带人占领粮仓，撬开铁锁，将囤积的米粮分发给饿瘪了肚皮的矿工家属。他在矿场入口立起一块石碑，刻下：“矿工不分种姓，皆是兄弟。”字迹歪斜，却如刀凿般深刻。
南印度喀拉拉邦的海风咸涩，渔村女子玛丽曾以为命运早已被种姓钉死在桅杆上。直到她听说卡维塔的故事，心底某根弦忽然绷紧。
她召集村里女子，手持渔网、鱼叉，甚至煮沸的海水壶，组成“女子护村队”。当高种姓地主带着打手冲进渔村，企图夺回被渔民占领的海域时，玛丽横跨一步拦在队伍最前。
“想抢海，先踏过我们的尸体！”她的声音不算洪亮，却让打手们踌躇不前。地主气急败坏地咒骂，却无人敢冲向那群眼神如礁石般坚硬的女子。
此后，玛丽的名字与卡维塔一同在沿海村落流传。少女们开始学习编织渔网时也练习投掷鱼叉，老妇人在炊烟中低声传颂：“原来女子也能守护一方天地。”
变革的涟漪从村庄扩散至城镇。在古尔冈，达利特人冲进高种姓粮仓，将金黄稻谷分发给街头饥民；在马德拉斯，工匠们集体拒绝无偿劳作，高喊“无尊严，不做工”；在斋浦尔，少年们用木棍和绳索组成巡逻队，将欺辱低种姓的恶霸逐出城门。
种姓的高墙在卡维塔点燃的火焰中一寸寸崩塌。高种姓者仓皇逃离或被迫低头，千百年来第一次尝到恐惧的滋味。
当这些消息传回卡维塔耳中时，她正站在艾哈迈达巴德城的广场草坪上——那里曾立着“禁止贱民踏入”的木牌，如今已被孩子们踩在脚下嬉戏。
她握紧怀中女儿留下的粗布手帕，眼底泛起泪光，却嘴角微扬。苏丽娅、凯沙夫、钱德拉、拉吉、玛丽……无数个名字与她的故事交织，汇成一股不可阻挡的洪流。
“我们用的或许是刀，是织梭，或只是一句‘不’，”她轻声对身旁的年轻追随者说，“但只要敢抬头，牢笼便已裂开第一道缝。”
德里行宫内，王十三看着各地传来的急报，嘴角浮现一丝不易察觉的笑意。
\"陛下，局势危矣！\"叶孤白焦急地呈上奏折，\"达利特人起义已席卷全国，高种姓溃逃，地方秩序崩溃！\"
叶孤白补充道：\"阿格拉织工占领纺织行会，铜矿矿工控制矿区，沿海渔村自立武装，帝国统治名存实亡！\"
明白道人却若有所思：\"陛下，危机亦是转机...\"
王十三缓缓起身，走到巨大的印度地图前：\"传朕旨意：立即启动'和平收复'计划。\"
王十三的第一招是\"怀柔招安\"。他派明白道人前往起义地区，带着丰厚的招安条件。
在阿格拉，明白道人找到老织工钱德拉：\"老人家，帝国钦佩你们的勇气。若愿归顺，陛下将正式授予纺织行会自治权，并任命您为会长。\"
钱德拉警惕地问：\"我们如何相信帝国？\"
\"陛下有旨：\"明白道人展开圣旨，\"既往不咎，承认既得权益，保障自治权利。\"
同时，帝国运来大批粮食和物资，分发给了起义民众。
王十三的第二招是\"分化解盟\"。他派人暗中接触起义军中的不同派系，许以不同利益。
在铜矿区，叶孤白找到矿工领袖拉吉：\"陛下赏识你的才能，若愿归顺，可封为矿务督办，享朝廷俸禄。\"
而对较温和的派系，则承诺：\"保持现有秩序，帝国只派驻象征性官员。\"
渐渐地，起义联盟出现裂痕。有人主张接受招安，有人坚持独立。
王十三的第三招是\"武力威慑\"。他调集精锐部队，在起义地区周边举行\"军事演习\"。
战象奔腾，铁甲森森，帝国军展示着强大武力。
\"这不是威胁，\"使者对起义领袖说，\"只是展示帝国维护秩序的决心。\"
同时散布消息：\"负隅顽抗者，将面临雷霆打击。\"
许多起义军开始动摇。
王十三选择阿格拉作为突破点。他亲自召见钱德拉：\"老人家，朕知你为正义而起。但长久混乱，苦的是百姓。\"
他出示证据：\"已有高种姓集结反扑，若无帝国保护，起义成果将毁于一旦。\"
钱德拉沉思良久，终于跪地：\"愿接受陛下招安。\"
阿格拉的归顺产生连锁反应，许多地区纷纷效仿。
对归顺地区，王十三设计精巧的制度安排：
保留起义获得的权益，但纳入帝国法律框架。
起义领袖授予官职，但受帝国节度。
帝国驻军象征性存在，主要靠当地自治。
\"给足面子，保实权。\"王十三对心腹说，\"暂时让步，是为长久控制。\"
面对王十三的招安，卡维塔陷入深深矛盾。
明白道人亲自拜访：\"女英雄，陛下敬重你的勇气。若愿归顺，可封为达利特事务总管，享侯爵待遇。\"
卡维塔冷笑：\"然后让起义成果付诸东流？\"
\"非也，\"明白道人摇头，\"陛下愿签署《达利特权益书》，以法律保障你们的权利。\"
卡维塔犹豫不决。她既不相信帝国，又担心起义军内部分裂。
正如卡维塔所虑，起义军内部出现严重分裂。年轻激进派主张继续反抗，温和派倾向接受招安。
王十三趁机煽风点火：暗中支持激进派，使其更极端；同时拉拢温和派，许以重利。
起义军内部争斗愈烈，甚至发生火并。
当起义军内耗严重时，王十三突然出手。以\"调解内乱\"为名，派兵进驻关键地区。
\"帝国来帮你们恢复秩序。\"指挥官宣布，\"放下武器，接受整编。\"
大部分起义军已无力抵抗，只得接受整编。
卡维塔被\"请\"到德里行宫。王十三亲自接见：\"女英雄，朕钦佩你的勇气。但为苍生计，请接受现实。\"
他出示情报：\"高种姓正在集结，若无帝国保护，达利特人将遭血腥报复。\"
卡维塔长叹一声，单膝跪地：\"愿为陛下效劳。\"
但她心中暗誓：\"这只是权宜之计...\"
在回京的半路上王十三收到急报。
王十三指尖划过地图上接连失守的城池——拉合尔、海得拉巴、艾哈迈达巴德，昔日帝国疆土正被三国叛军蚕食。殿内烛火摇曳，映着他深锁的眉宇。
“陛下，穆罕默德·沙已控制恒河粮道，巴赫曼尼围困海得拉巴，艾哈迈德·沙更是里应外合取了艾哈迈达巴德……”叶孤白嗓音沙哑，指尖重重戳向地图，“三国叛军合兵一处，正朝德里逼近。我军粮草断绝，外围据点尽失，退守孤城的将士恐撑不过十日。”
王十三沉默良久，忽一掌击案，震得茶盏铿然作响：“好一个‘先断补给、再围孤城’！穆罕默德·沙倒是将朕的战术学了个透彻！”他冷笑一声，“可惜，朕最擅长的，正是绝境翻盘。”
“陛下欲调陇右铁骑驰援？”薛城急问，“然西域至印度山高路远，恐远水难救近火……”
“不。”王十三拂袖起身，目光如炬，“朕要御驾亲征。”
明白道人疾步上前：“陛下三思！龙体乃国之根本，岂可轻涉险地？叛军势大，若有不测……”
“若朕坐视不理，才是真正的不测！”王十三斩钉截铁，“三国叛军敢复辟旧制，无非欺朕分散兵力、疲于应付。朕亲率中枢禁军直捣黄龙，破其联盟，斩其首脑，余众自溃！”
他转向叶孤白：“传旨：集结三万禁军精锐，携火器营、象兵队，三日后开拔。另飞鸽传书孟加拉总督——朕不管他念旧恩还是求自保，若敢暗中助叛军一粒粮，朕必踏平恒河三角洲！”
三日后，城外黄沙漫卷。王十三金甲红袍，立于战象之上。禁军阵列森严，火铳寒光凛冽。
“陛下，探马来报！”一骑绝尘而至，“穆罕默德·沙闻陛下亲征，已联合三国兵力于德里百里外河谷设伏，欲半道截击！”
王十三挑眉：“哦？倒是省了朕寻他的功夫。”转而问明白道人，“河谷地势如何？”
“两山夹一沟，易守难攻。”明白道人凝眉，“叛军据高临下，若强攻，恐伤亡惨重。”
“那便不改道，不绕行。”王十三唇角勾起，“传令：火器营前置，象兵分两翼，步兵持盾缓进。朕要堂堂正正破他的‘天险’！”
叶孤白忧心忡忡：“陛下，叛军熟知地形，若用火攻……”
“所以朕带了这个。”王十三抬手，亲卫捧上一支鎏金铜管，“奥斯曼贡的‘火龙出水’，朕倒要看看，是他的火箭厉害，还是朕的火龙霸道！”
河谷深处，叛军旌旗蔽日。穆罕默德·沙遥望帝国军阵，冷笑：“王十三果然狂妄，竟真敢闯这死亡谷！”
身侧巴赫曼尼将领低语：“苏丹，明军火器凶猛，不如待其深入谷底，以滚木礌石破之？”
“不。”穆罕默德·沙摆手，“我要生擒王十三，让他跪着看德里苏丹国旗插上德里城头！”
话音未落，谷口突然巨响震天！明军火器营齐射“火龙出水”，火药裹挟铁砂喷薄而出，瞬间点燃山坡枯草。叛军埋伏的弓箭手惨叫着滚落火海。
“推进！”王十三战象扬鼻长啸。帝国军盾阵如移动铁壁，步步为营。象兵践踏叛军侧翼，长矛挑飞企图突袭的骑兵。
穆罕默德·沙怒极：“放火箭！烧他们的象群！”
箭雨倾泻，数头战象哀嚎倒地。王十三却朗声大笑：“叶孤白！左翼山林里的鸟雀惊飞多久了？”
叶孤白一怔：“约半刻钟！”
“够用了。”王十三挥旗，“伏兵出！”
霎时间，左翼山林中杀出数千轻骑——竟是三日前奉命“驰援西域”的陇右铁骑！原来王十三明面御驾亲征，暗地令精锐抄小道迂回至叛军后方。
“不可能！”穆罕默德·沙骇然，“陇右军怎会在此？！”
王十三战象已冲至阵前：“朕教你个道理——真正的杀招，从来不在正面！”
陇右铁骑如尖刀剖入叛军腹背。火器营再度齐射，河谷顿成炼狱。三国联军溃不成军，穆罕默德·沙被叶孤白生擒，巴赫曼尼将领乱箭毙命，唯艾哈迈德·沙率残部遁走。
夕阳染血，王十三立于尸骸遍野的河谷，俯视跪地的穆罕默德·沙。
“朕给过你们生路。”王十三声冷如铁，“推行新政，许旧贵族田产爵位，甚至允你们自治，为何非要复辟那套奴役百姓的旧制？”
穆罕默德·沙啐出血沫：“异教徒永远不懂——真主的土地，只能由真主的子民统治！”
“所以你们宁可百姓饥荒易子而食，也要争这虚名？”王十三蓦地厉声，“海得拉巴围城时，你断水焚粮，饿死多少妇孺？艾哈迈达巴德巷战中，你驱平民为盾，又葬送多少性命？！”
穆罕默德·沙梗颈不语。
“拖下去。”王十三疲惫挥手，“传朕旨意：三国贵族负隅顽抗，罪无可赦，诛首恶，胁从流放西域。其余百姓免罪，开仓赈粮，重整民生。”
明白道人轻声问：“陛下不乘胜收复失地？”
“仗要打，人心更要收。”王十三遥望焦土，“朕御驾亲征不为杀戮，而为终结杀戮。传信艾哈迈德·沙：若降，许他古吉拉特总督之位；若战——”他握紧剑柄，“朕下一个亲征的，便是他祖陵。”
夜风卷着血腥气掠过营火。王十三独坐军帐，摩挲着一封密报——孟加拉总督虽未助叛，却暗中扩兵备粮，似存观望之心。
“陛下。”叶孤白悄声入帐，“艾哈迈德·沙遣使求和，但要求世袭古吉拉特苏丹位。”
王十三嗤笑：“败军之将，也配与朕谈条件？”沉吟片刻，却道，“准他虚衔，但军政财权归帝国直辖。另，朕要他的长子入德里为质。”
“若他不从？”
“那便告诉他——”王十三抬眼，烛光在眸中跃成寒星，“朕能扶起一个卡维塔，就能扶起千万个‘达利特艾哈迈德’。古吉拉特的百姓，苦苏丹久矣！”
叶孤白心领神会：“臣这便去办。”
巴赫曼尼苏丹国的边境城墙上，三百颗帝国军士兵的头颅被长矛挑起，在烈日下腐烂。乌鸦啄食着空洞的眼窝，血腥气弥漫数十里。城头叛军狂笑饮酒，将明军制式铠甲踩在脚下践踏。
“陛下，请看。”叶孤白声音颤抖，呈上染血军报。绘有巴赫曼尼旗的羊皮纸上，嚣张墨迹淋漓：“异教徒之颅，装点真主之城！”
王十三指节捏得青白。他静默良久，帐中烛火噼啪作响，映得他面色铁青。
“传朕令。”声音冷如寒铁，“召西域、吐蕃、缅甸、尼泊尔诸仆从军主帅即刻觐见。再调云南火铳营、辽东重骑——三日内，朕要二十万大军陈兵巴赫曼尼边境。”
明白道人悚然：“陛下！如此恐伤天和……”
“天和？”王十三猛地抬眼，眸中血色骇人，“他们虐杀战俘时，可曾想过天和！”他掷杯于地，“即日起，对巴赫曼尼施行《血偿令》：攻城前予一次降机，降者贬奴；拒降者——”他一字一顿，“城破之日，妇孺为奴，余者尽屠！”
七日后，巴赫曼尼边境黑云压城。二十万仆从军阵列如林，西域弯刀、吐蕃重斧、缅甸象兵森然肃立。阵前三百白幡猎猎，每幡书一名明军俘虏姓名。
王十三金甲浴血，立马阵前。巴赫曼尼守将卡西姆在城头嗤笑：“狗皇帝！带杂牌军送死么？”
王十三不语，只挥旗。辽东重骑骤如洪流冲撞城门，云南火铳营弹雨倾泻城垛。仆从军嘶吼攀城，血色顷刻染红墙砖。
“陛下！”探马飞驰来报，“卡西姆拒降，还射杀劝降使！”
王十三闭目一瞬，再睁眼时只剩冰寒：“传令：城破后，依《血偿令》行事。”
巴赫曼尼王城在血火中崩塌。仆从军杀红眼冲入街巷，见抵抗者格杀勿论。卡西姆被吐蕃主帅拖到王十三马前，满口血沫仍咒骂不休。
王十三漠然俯视：“朕给过你机会。”
“呸！真主子孙宁死不……”话音未落，辽东重骑长枪已贯其喉。
“悬首城门。”王十三拨马转身，“清点战俘。”
叶孤白踉跄奔来：“陛下！城中妇孺聚于清真寺，跪求……”
“《血偿令》非儿戏。”王十三声沉如铁，“抗命者，同罪。”
忽有凄厉哭嚎撕裂烟尘——一蓬头稚儿攥着断刀冲来，被仆从军一刀劈倒。血溅上王十三战靴，他指尖微颤，却终未开口。
明白道人长诵道号，老泪纵横：“陛下！此役过后，史书必骂名千载啊！”
王十三望向废墟中抽搐的孩童，声音沙哑：“朕宁可背万世骂名，也不让忠魂白死。”
夜半，王十三独坐残殿。月光如霜，铺满一地血痂。叶孤白悄然入内：“陛下，巴赫曼尼宗室已尽诛，余民按令押送奴营。仆从军杀兴未止，恐生哗变。”
王十三揉额叹息：“传谕：缴获财宝三成赏军，余者赈济遭战火波及的贫民。”稍顿，又道，“另遣一营精锐护送降奴往孟加拉垦荒——朕要世人知，朕非嗜杀，止惩首恶。”
“报！”门外突响急蹄，“古吉拉特苏丹艾哈迈德·沙闻巴赫曼尼惨状，已开城请降！献降表称愿自缚请罪，只求免累百姓！”
王十三怔然，旋即苦笑：“你看，雷霆手段，反换得苍生免劫。”
明白道人轻声问：“陛下可后悔？”
王十三凝视窗外焦土：“朕只后悔未能早阻巴赫曼尼暴行。”他霍然起身，“传旨艾哈迈德·沙：朕准其降，若再叛，巴赫曼尼为鉴！”
德里苏丹国的复国旗帜在焦黄土地上投下不祥的阴影。王十三立于沙盘前，指尖划过木尔坦至拉合尔一带的山川河流，眸中寒光凛冽。
“穆罕默德·沙以为据守德里便能重振苏丹国？”他冷笑一声，拾起代表帝国军的黑旗插向沙盘西侧，“朕要让他变成瓮中之鳖。”
叶孤白蹙眉上前：“陛下，德里城高池深，强攻恐代价惨重。”
“谁说要强攻？”王十三拂袖转身，“传朕令：全军移师木尔坦、拉合尔，控扼印度河西岸。仆从军分驻古吉拉特旧地，封锁所有商道。”
明白道人捻须沉吟：“陛下欲断其粮道？”
“不止。”王十三执朱笔圈出亚穆纳河上游，“派工兵掘断河道，引水灌溉我军农田。朕要德里苏丹国渴死在自家门前！”
帝国军如黑潮般涌向西部要塞。王十三亲临拉合尔城头，远眺德里方向尘烟滚滚。
“报！”探马疾驰入城，“德里苏丹派骑兵劫掠粮队，被吐蕃弓手击退！”
“果然狗急跳墙。”王十三唇角微勾，“传谕：粮队改走南线沼泽，多备火铳护卫。再令缅甸象兵践踏德里城郊农田——朕倒要看看，谁先饿死！”
叶孤白迟疑：“陛下，毁田恐伤及平民……”
“穆罕默德·沙裹挟百姓守城时，可曾怜惜他们？”王十三声冷如铁，“既选择复国，便要有玉石俱焚的觉悟。”
亚穆纳河上游，三千工兵挥镐掘土。河道改向的轰鸣声中，明白道人忧心忡忡：“陛下截断神河，恐引天谴啊！”
王十三掬起一捧西引的河水：“道人可知何为天谴？饿殍遍野是天谴，易子而食是天谴！朕今日断水，是为明日少死十万军民！”他猛然挥手，“放水！”
浊浪滔天，奔向帝国军新垦的麦田。下游德里城却渐露河床，汲水百姓惶然跪地祈祷。
封锁线日益收紧。西域驼队被仆从军截于山口，波斯商贾哭诉：“苏丹出三倍价购粮，小人岂敢不从……”
王十三掷下商贾呈上的密信：“好个‘三倍购粮’！可惜——”他冷笑撕碎信纸，“一粒麦也休想进德里！”转而喝令，“凡走私粮械者，无论缘由，立斩不赦！”
秋去冬来，德里城渐露疲态。探马屡报：“守军拆屋为薪，易马为食”“百姓掘草根充饥，易子而食”。
叶孤白不忍：“陛下，围城百日，可否允老弱出城就食？”
“不可。”王十三漠然批阅奏报，“穆罕默德·沙正盼朕心软。放一人出，便有细作混入；施一碗粥，则破朕铁壁合围。”他掷笔抬眼，“既已染血，便需染到底。”
明白道人长叹：“此役过后，史书必记陛下焚城断水之酷。”
“那便记！”王十三骤然挥袖扫落茶盏，“朕宁背万世骂名，也要绝了这复国妄念！”
雪夜，德里城头终于竖起白旗。穆罕默德·沙枯槁如鬼，跪献苏丹佩刀：“愿降，只求陛下赐粮救民。”
王十三踏过结冰的护城河，俯视匍匐的败将：“当日虐杀战俘时，可曾想过有今日？”
穆罕默德·沙涕泪交加：“罪臣愿千刀万剐，求陛下……”
“朕不杀你。”王十三转身望向饥寒交迫的百姓，“朕要你活着看——你所复的‘国’，如何因你一己妄念化作地狱！”
他解下猩红大氅掷于雪地：“开仓！赈粮！”
帝国军粮车驶入德里城门时，冻馁的百姓匍匐道旁，泣不成声。
王十三独立残垣，任飞雪落满肩头。
叶孤白轻声问：“陛下可要入主皇宫？”
“烧了。”王十三淡然摆手，“朕不要德里一砖一瓦。按约犒军，仆从军加倍赏赐——朕要天下知，朕言出必践。”
远处，明白道人超度亡魂的诵经声随风飘散。王十三闭目聆听，一滴泪悄坠冰甲。
拉合尔城使者匍匐在行宫石阶前，双手呈上鎏金国书：“陛下，拉合尔愿献城归顺，许我等自治。”
王十三漠然挥断：“尔等负隅顽抗至今，有何资格谈条件？”
使者颤声：“陛下！拉合尔乃千年古城…”
“所以朕允你们投降。”王十三冷笑，“但只有‘降’，没有‘自治’。”
木尔坦使者急叩首：“陛下！我等愿献十年岁贡，只求…”
“岁贡？”王十三指尖轻叩龙案，“朕缺你那点钱粮？”
使者们面面相觑，终是击掌三声。十二名蒙纱少女翩然入殿，突厥蓝眸与波斯金发交相辉映。
拉合尔使者谄笑：“此乃突厥贵女，通音律善骑射…”
木尔坦使者急补：“敝邦献伊斯兰教长之女，熟读古兰经…”
王十三静默良久，忽朗声大笑：“好！朕便收下这份‘厚礼’！”众使刚露喜色，却听他声骤冷，“但不是收入后宫——而是赏给朕的将士为妻！”
满殿死寂。明白道人骇然上前：“陛下！异教通婚恐…”
“恐什么？”王十三霍然起身，“朕三万将士远征数载，多少人家破人亡？今日便叫他们在此成家立业！”
他掷下虎符：“传朕令：拉合尔、木尔坦等城，所有未婚适龄女子，两月内必须嫁与帝国军士！朕已划定：拉合尔女配辽东营，木尔坦女配西域营，逾期未嫁者——”他眸中寒光一闪，“全家连坐！”
军令如雷炸响各城。拉合尔清真寺前，老教长捶胸痛哭：“异教徒竟要夺我们的女儿！真主啊…”
突厥贵族少女阿伊莎扯下面纱冷笑：“嫁与征服者算什么？总比饿死强！”她遥指城外商屯，“那个辽东千总昨日送我波斯匕首时，眼睛像鹰一样亮。”
木尔坦街头，伊斯兰教法学家之女法蒂玛抱经书垂泪：“宁可死也不嫁异教徒…”
其父掩门长叹：“傻孩子，王十三的屠刀，比真主的审判来得快啊！”
帝国军营却是一片欢腾。辽东参将搂着新领的婚配名册咧嘴笑：“陛下圣明！咱老家娶媳妇要百两彩礼，这儿白送还是贵族妞！”
山东老兵咂嘴：“可惜俺有了婆娘，不然再讨个小的！”
军法官冷眼扫来：“陛下有令：已有妻室者不得参与婚配——违令者阉刑！”
王十三亲临军营主持婚典。红绸漫卷沙场，百口铁锅炖着羊肉。他举碗敬军：“将士们！今日饮合卺酒，明日便是扎根此地的开拓者！你们娶妻，朕赠田宅——从此这里就是第二个家！”
欢呼震天中，叶孤白低语：“陛下，强婚易生变乱。”
“乱？”王十三掐碎酒碗，“朕宁可他们恨着嫁，也好过笑着死！”他望向远处城郭，“你以为这些城真愿归顺？不过缓兵之计！待朕班师，叛旗必再起。”
冷笑一声：“可若他们的姐妹、女儿都生下帝国军的孩子呢？若每户都与天朝血脉相连呢？”
婚令如山倒。两月期限将至，木尔坦仍有百名少女宁死不嫁。
“陛下！法蒂玛率众藏入清真寺，以死相胁！”
王十三漠然批阅奏章：“告诉她们：寺门开启时，要么穿嫁衣出来，要么穿寿衣出来。”
夜半，寺门轰然洞开。法蒂玛白衣素服走出，颈悬绳套：“告诉皇帝，真女子宁死不辱！”
寒光乍闪——叶孤白长剑挑断绳套：“陛下另有口谕：拒不婚配者，不必死，但需入矿场服役十年。”他俯视愕然的少女，“矿场日夜开凿，壮男尚难熬过三年，姑娘好自为之。”
法蒂玛踉跄跌坐，终掩面痛哭。翌日，她披上嫁衣，嫁与西域营一名聋哑老兵。
婚期最后一日，王十三巡城。满街红妆如血，唢呐与哭泣交织。一老妪突然冲出跪拦圣驾：“陛下！我女才十二岁啊…”
王十三勒马：“按律，女子满十岁便可婚配。”
“可她…她昨夜割腕明志！”老妪捧出血衣，“求陛下开恩！”
王十三静默片刻，终道：“准她免嫁。”老妪方要叩谢，却听他续道，“但既违皇命，需有惩处——罚其父代女入矿场服役。”
老妪瘫软在地。旁观民众悚然，再无人敢抗。
月余，三千场婚仪草草落幕。王十三于拉合尔城主府设宴，新郎将士酩酊大醉，新娘们垂首默坐。
阿伊莎却主动举杯敬辽东千总：“将军！既成夫妻，可否允我接母亲同住？”
千总大笑：“准！明日再给你哥谋个军需官差事！”
席散后，明白道人长叹：“陛下以婚配为枷锁，恐遭反噬啊…”
“枷锁？”王十三凭栏望月，“汉唐和亲，嫁一个公主能换三十年和平。朕嫁三千平民女，要换三百年江山！”
他捻碎栏上积雪：“恨？恨就恨吧。总有一天，他们的混血子孙会坐在此地，感激朕今日的‘残酷’。”
帝国军班师的号角尚未吹响，锦衣卫密报已呈至王十三案头。
“陛下，拉合尔总督巴赫鲁勒·洛迪藏女，婚配名册记为‘暴病而亡’，洛迪欺君匿女。”
王十三眸色骤冷：“好个反复小人！他竟敢戏弄朕？”霍然起身，“传令：三军转向，围拉合尔城！”
帝国军围困拉合尔的第三夜，总督府侧门悄然洞开。巴赫鲁勒·洛迪长子哈桑携七位妹妹跪于王十三行辕前，火光映着七张殊色各异的脸庞。
“罪臣之子哈桑，愿献洛迪家七明珠，求陛下宽恕家父！”哈桑叩首及地，声颤如弦。
王十三挑眉打量：
法蒂玛手捧《古兰经》神色沉静，卡莉达腰佩短刃眸光锐利，扎伊娜布珠算琅琅作响，阿伊莎药囊清香萦绕，鲁克萨娜袖染丹青，萨菲娅执贵族谱牒低诵，幼女玛丽卡睫挂泪珠犹带稚气。
“好个洛迪！”王十三冷笑，“将女儿养成七把钥匙，锁尽拉合尔权柄！”忽见身侧叶孤白目光凝滞，喉结微动，他心念电转，骤然朗笑，“叶将军？”
叶孤白猛回神，耳根通红：“臣…臣失仪！”
王十三拊掌：“朕闻你屡拒赐婚，原是好这口异域明珠？”
叶孤白急跪：“陛下明鉴！臣绝非…”
“何必矫情？”王十三截断话头，掷下令牌，“传旨：洛迪家免死抄家，七女赐婚叶孤白——今夜完婚！”
帐内红烛高燃，七女披嫁衣跪列。叶孤白手足无措：“陛下！此于礼不合，臣岂能…”
“不合？”王十三眸含深意，“她们代表拉合尔一股势力，你娶之，便是替朕执掌此城钥匙——此乃国婚，非私情！”
叶孤白怔然，目光掠过法蒂玛沉静的侧脸、卡莉达倔强的唇线，终是垂首：“臣…领旨。”
忽闻帐外喧哗！洛迪持刀闯入，目眦欲裂：“狗皇帝！竟辱我女至此！”挥刀刺向王十三——
铛！叶孤白剑鞘格挡，顺势反扣洛迪手腕。洛迪癫狂大笑：“叶孤白！你可知她们早与各势力联姻？你娶之，便是与全印度为敌！”
王十三淡然拂袖：“朕知道。”
“那还…”
“正因知道，才要斩断这些锁链！”王十三厉声，“宗教、军队、商路、部落…朕今日将七脉归一，从此拉合尔只听叶字旗号！”
洛迪瘫软在地，惨笑：“你好毒…”
“拖出去。”王十三漠然挥手，“明日城头凌迟。”
新婚夜，叶孤白对七盏红烛枯坐。法蒂玛率先掀盖出言：“将军不必为难。我等知身为政治筹码，愿约法三章：表面夫妻，各取所需。”
卡莉达按刀冷笑：“我擅骑射，可为你训兵，但休想碰我分毫！”
扎伊娜布拨动算珠：“妾身可掌将军府账目，但陪寝免谈。”
阿伊莎捧药上前：“将军若不适，妾可煎药…”
鲁克萨娜展画轴：“妾只画山水，不画春宫。”
萨菲娅默诵谱牒，玛丽卡蜷缩角落啜泣。
叶孤白苦笑斟酒：“叶某半生戎马，岂是趁人之危之徒？诸位姑娘暂居此帐，叶某宿外值守。”言罢掀帘而出。
七女面面相觑。卡莉达嗤笑：“假正经！”法蒂玛却眸色微动。
翌日刑场，洛迪嘶吼咒骂。叶孤白奉旨监刑，七女于帐内窥刑。玛丽卡突挣脱姐姐冲往刑场：“父亲！”
刽子手刀将落时，叶孤白闪电般掷出剑鞘击偏鬼头刀！
“且慢！”他跪禀王十三，“陛下！幼女无辜，求免其父死罪，改流放西域！”
王十三冷眼睨他：“叶将军心软了？”
“臣…”叶孤白额渗冷汗，“臣恐刑杀过甚，寒了归附人心…”
忽见法蒂玛率众妹跪地：“求陛下开恩！我等愿真心辅佐叶将军，永绝二心！”
王十三默然良久，终叹：“准。削爵流放，七女归叶。”
洛迪押解离场时，回望七女泪目纵横。叶孤白解披风裹住颤抖的玛丽卡，轻叹：“莫怕。”
卡莉达突然拽他袖角：“谢谢。”
当夜，叶孤白仍宿帐外。忽闻帘响，法蒂玛端羊羹出：“将军辛苦，用些热食。”
叶孤白慌忙起身：“姑娘不必…”
“叫我法蒂玛。”她垂睫，“白日多谢你救小妹。”
远处传来波斯笛声，叶孤白脱口而出：“姑娘可惯汉俗？”
法蒂玛微怔，随即浅笑：“将军可愿学《古兰经》？”
此时卡莉达突持弓跃出：“姐！跟他啰嗦什么，喂！叶孤白！明日跟我比箭，赢了才准你进帐！”
扎伊娜布掀帘嗔怪：“二妹休闹！将军，妾已理清府库账目，请过目…”
阿伊莎捧药汤踉跄出：“将军御寒汤，哎呀！”脚下一滑，叶孤白急扶住，药汤泼他满身。
七手八脚擦拭间，叶孤白忽觉腕间微暖——竟是玛丽卡塞来暖玉：“将军，冷么？”
红烛映着七张笑意各异的脸，叶孤白耳根滚烫，王十三隔帐大笑：“叶卿！这齐人之福，可比沙场凶险多了！”
王十三班师前夜，明白道人封乘羊突撩道袍跪地：“陛下，贫道有个不情之请。”
王十三挑眉：“道长莫非要还俗？”
封乘羊正色：“贫道欲求陛下赐婚——娶拉合尔五位遗孀为妻。”
帐内哗然。叶孤白呛咳：“道长年过古稀…”
“贫道修丹鼎之术，精力不逊青年！”封乘羊拂尘一甩，“此五女皆掌拉合尔命脉：法蒂玛·贝古姆握私兵，扎伊娜布·哈通控宗教，阿伊莎·苏丹尼掌商路，鲁克萨娜·汗联部落，萨菲娅·贝古姆管粮田。若娶之，可替陛下稳此疆十年！”
王十三眸色骤深：“详细道来。”
封乘羊如数家珍：
“法蒂玛有二百老兵、六十战马，嫁我则私兵归汉；
扎伊娜布掌千亩宗教田，娶之可缓信众敌意；
阿伊莎商队通三域，可为帝国传递情报；
鲁克萨娜控西北通道，联姻则部落归心；
萨菲娅握万石粮，成婚则军粮无忧！”
王十三击案大笑：“好个‘道缘定疆’！准！”忽敛笑，“道长驾驭得住？”
封乘羊掏出一叠情笺：“陛下请看——她们主动投书，承诺为贫道生子！”
叶孤白偷瞥内容骇然：“‘愿为真人延血脉’…‘共修阴阳合和术’…”
王十三嗤笑：“到底是慕道长仙风，还是慕大师权柄？”
封乘羊坦然：“权柄亦是风月。贫道愿以姻缘锁疆土，以血脉化胡心！”
五场婚仪同日举行。封乘羊道袍披红，与五凤冠霞帔的遗孀交拜天地。
法蒂玛交出兵符：“妾私兵二百，归真人调遣。”
扎伊娜布献地契：“宗教田千亩，充真人丹炉。”
阿伊莎递商队令牌：“十二支驼队，为真人耳目。”
鲁克萨娜捧部落盟书：“洛拉部落八百骑，听真人号令。”
萨菲娅抬粮仓钥匙：“万石新麦，供真人道兵。”
封乘羊拂尘指天：“贫道立誓：十年内，让拉合尔孩童皆诵《道德经》！”
婚宴方酣，忽有一名兵士醉醺醺跪禀：“陛下！俺们…俺们也想娶个妾！”
王十三蹙眉：“《大中华律》：无官身者不得纳妾。”
士卒哗然：“俺们远征万里，求陛下应允”
叶孤白急谏：“陛下！若允士卒纳妾，恐引内地家变…”
封乘羊却笑：“陛下何不特事特办？纳妾者需约三章：一接原配同住，二转驻防此地，三有军功在身——如此既安家室，又固边疆！”
王十三沉吟片刻，骤喝：“传旨：远征军纳妾特许令！然需符三条件：
接发妻至驻地，妾位次不得逾发妻；
转本地驻军，永镇斯土；
本次远征须有斩首或夺旗之功！”
圣旨一出，全军沸腾。参将刘大勇狂喜：“俺砍了十八个头颅，能娶几个？”
封乘羊悄语：“陛下未明言限额，将军多备聘礼便是。”
纳妾狂潮骤起。拉合尔街头日日红轿不断。
参将刘大勇竟娶十二房妾——突厥女、波斯姬、印度姝，夜夜笙歌。
两月间，拉合尔适龄女尽嫁。老妪竟涂脂抹粉冒充寡妇：“民女三十八，堪为将军妾！”
军需官愁报：“陛下！寡妇亦娶尽，仍有光棍三千余！”
王十三扶额：“准娶异教女？准娶再醮妇？如今…”
封乘羊忽献策：“陛下！何不允娶波斯商女？商队常携女眷…”
王十三拍案：“传旨：召商队首领！凡愿嫁女与帝国军者，免三年商税！”
波斯商喜极：“小人有三女五侄女，皆可嫁！”
一酋长连夜送五十婢女：“此皆我部落明珠，求换通关文牒！”
婚潮席卷半年，拉合尔街头汉胡混杂。汉兵携妻妾逛街，胡姬操生硬汉语唤“相公”。
封乘羊携五妻巡城，见一汉童骑胡商脖颈喊“爹”，不禁捻须笑：“陛下，胡音渐化汉韵矣！”
王十三远望炊烟袅袅：“十年后，此城尚有胡语否？”
拉合尔城的织机停转，田埂荒芜，冶炉熄火。数千青年聚于总督府前，嘶声抗议：“汉人断我姻缘！还我公道！”
王十三于行辕高台冷眼俯瞰。叶孤白急报：“陛下！罢工已蔓延至木尔坦、白沙瓦，百姓称‘无妻不成家，宁死不劳作’！”
“放肆！”王十三怒击栏杆，“朕许他们归顺，免他们刀兵，倒养出刁民来了？”
明白道人封乘羊蹙眉：“陛下，强婚之策确令本地男丁婚配无望…”
“那便如何？”王十三厉声截断，“朕的将士远征万里，不该得妻室？尔等降民，性命皆朕所赐，竟敢要价！”
骤下铁令：“传旨：所有罢工者即刻复工，违者抓入大牢！朕倒要看看，有几个脑袋够砍！”
帝国铁骑冲散人群，锁链缚人如捆薪。牢狱三日塞满，哭嚎震天。
罢工者阿米尔蜷缩草席冷笑：“法不责众！皇帝岂敢全杀？”
邻牢老匠人颤抖：“快低头吧，那是大中华皇帝啊！”
第四日，家属聚于狱外哭求：“放了我儿！他不过想要个媳妇！”
第五日，万人围堵官道，老妇捶胸泣血：“汉人皇帝！夺女人囚孙儿，天理何在！”
王十三登楼望黑压压人潮，面色铁青：“好…好！朕给他们两条路：要么复工，要么——全家去中原矿洞团圆！”
叶孤白骇然：“陛下！此非叛乱，只是民怨…”
“民怨？”王十三眸中寒光乍现，“今日怨婚配，明日怨赋税，后日就能怨朕不该坐这江山！不断根，必成燎原火！”
诏书贴满城墙：“凡参与罢工者，限一日内返工。逾期不至，举家流放中原矿场，永世为奴！”
恐慌炸裂。半数人连滚爬回作坊，半数人咬牙硬挺：“虚张声势！他能抓万人不成？”
次日黎明，答案揭晓——帝国军分百队破门擒人，哭喊声响彻街巷。
阿米尔被拖出时狂笑：“王十三！你不怕天谴吗！”
小校一鞭抽裂其唇：“陛下就是天！”
囚车列如长蛇，蜿蜒东去。明白道人封乘羊拦驾苦谏：“陛下！强压民愤，恐损圣德…”
王十三漠然：“道长可知秦始皇筑长城？死人百万，骂名千载——然长城护了华夏千年太平！”
他指向囚队：“今日朕背骂名，是为换边疆百年安稳。这些刁民与其留此地生乱，不如去中原挖矿——也算为国效力。”
忽有少女冲撞驾前：“陛下！我兄只想要妻，何至于为奴？”
王十三垂眸：“你倒有胆色。许你代兄流放？”
少女梗颈：“愿！”
“准。”王十三摆手，“其余人照旧。”
叶孤白不忍：“陛下，是否…”
“孤白。”王十三截口，“您可知为何朕让你娶七女？”
叶孤白怔然。
“因你心软。”王十三长叹，“治国需钢刀，亦需柔绳——朕扮钢刀，你等扮柔绳。而今钢刀已落，柔绳…该去安抚余众了。”
三日后，流放队启程。王十三登高台，对留守百姓冷声：“尔等记住：朕能给你们生路，也能断你们子孙路！安分者，朕许你们与汉民通婚；生乱者——矿洞无尽，等着填命！”
台下死寂，唯闻抽泣。
是夜，明白道人私访民宅。老妪泣问：“真人，皇帝真会许汉女嫁胡儿？”
封乘羊苦笑：“贫道力争。”
少年突从暗处冲出：“若皇帝骗人呢？”
封乘羊闭目：“那贫道陪你们下矿。”
囚队行至印度河畔，阿米尔突见妹妹追来：“哥！陛下特赦——准矿奴娶中原寡妇！五年勤勉可脱奴籍！”
囚队哗然。阿米尔怔怔落泪：“皇帝好手段啊。”
王十三得报轻笑：“给点希望，才挖矿挖得用心。”
叶孤白迟疑：“中原哪有那么多寡妇？”
“阵亡将士遗孀众多，正愁生计。”王十三眸光深远，“汉胡结合，子嗣即是新朝根基。”
明白道人长诵道号：“陛下以怨力为砖，砌万里江山，然砖碎时，墙岂不倾？”
王十三负手望月：“所以朕要活久些——待到砖瓦交融，再无汉胡之分。”
京华深宫，海棠落尽。
王十三批阅奏章至夜半，忽见德义信商号密报呈于案前。
“陛下！”大太监低声禀道，“林源急奏，言南海舰队长途跋涉，于极南之地发现‘鹦哥地’，土人巢居穴处，茹毛饮血。更东行万里，遇巨陆纵横如我中华，然文明蒙昧，部落相伐。”
王十三骤然起身，眸中精光迸射：“好！好！天赐朕以寰宇！”他击掌长笑，“传林源！”
德义信大掌柜林源白发矍铄，伏地叩首：“陛下！此二陆之广，十倍于印度。若得开发，可养亿万民！”
王十三负手踱步：“舰队规模几何？”
“现有蒸汽铁甲舰十二艘，福船百余。”林源颤声，“然远航损耗巨大，需再造巨舰…”
“造！”王十三斩钉截铁，“朕要组建东洋舰队，舰数翻倍，炮火倍增！你德义信可能承担？”
林源猛然抬头：“臣愿倾家助国！十年积蓄，尽付海疆！”
王十三扶臂笑叹：“老林啊，朕记得德义信初立时，你还是屯留县一个掌柜。”
“全赖陛下洪恩！”林源热泪盈眶，“德义信是陛下的钱袋子，老臣只是看门狗！”
“好！”王十三朗笑，“朕封你为弘海公，世袭罔替！你的儿子们——可愿为朕执戟远航？”
林源叩首出血：“臣三子皆通海事，愿为陛下前驱！”
次日朝会，群臣哗然。户部尚书急谏：“陛下！东征所费堪比十年岁入，国库空虚啊！”
兵部尚书忧道：“万里远征，若生变乱…”
王十三冷嗤：“变乱？朕的皇长子王晋——那个逆子！朕让他率舰队征鹦哥地。功成，许他海外称王；败死，便喂南海鲨鱼！”
叶孤白大惊：“陛下！晋王虽罪，终是皇子…”
“皇子？”王十三目露寒光，“朕宁可要忠犬，不要逆子！”
忽有侍急报：“晋王于圈禁处叩首血书，愿戴罪远征！”
王十三默然片刻，掷下虎符：“准。但派锦衣卫监军——若生异心，立斩！”
两年春秋，天津港舰阵如云。五十艘蒸汽铁甲舰巨炮森然，二百福船满载粮械。
王十三登舰抚炮，对王晋冷笑：“此舰一炮可毁城楼。你若叛，朕隔万里亦能诛你。”
王晋跪地垂首：“儿臣只求赎罪。”
林源三子率德义信船队拜驾：“陛下！商船队愿为前锋，开埠通商以养大军！”
王十三突问林源：“老林，你可知朕为何必征此二陆？”
林源怔然：“为开疆拓土？”
“不。”王十三遥指沧海，“西洋诸国渐强，终将东来。朕要先占巨陆，锁钥两洋——此乃中华千年国运之战！”
东洋舰队破浪东去。王十三返京途中，得报鹦哥地已下首城。
“晋王亲冒矢石，破土人十万众！”叶孤白呈上血染捷报。
王十三漠然：“让他继续推进——朕要鹦哥地三年内尽隶版图。”
忽又冷笑：“听说他纳了土人酋长之女？”
叶孤白汗颜：“是为抚民心！”
“让他生个孙子送来。”王十三掷笔，“朕要养在宫中——人质，总得多备几个。”
一年转瞬，东洋舰队频传捷报。美洲西岸立起汉城，玛雅黄金神庙改供关帝。
林源次子战死秘鲁，王十三亲题“忠商殉国”匾。长子林海掌美洲总督，三子林江控鹦哥地矿脉。
德义信商旗插遍新陆，茶叶换黄金，丝绸易宝石。每年数万万两白银流入国库，王十三却下密旨：“白银囤积，禁流通——以防物价腾涌。”
明白道人封乘羊忧心：“陛下，扩张太速，恐难消化…”
王十三嗤笑：“消化不良？那就边吃边泻——移闽广贫民百万赴新陆，赐田宅免赋税！”
移民潮起，哭别声震天。王十三登高台敬酒：“朕知你们背井离乡——但今日之苦，换子孙万年福荫！去吧！朕许你们在新陆裂土封侯！”
忽有老儒跪谏：“陛下！强迁百姓，似秦政暴虐…”
王十三厉声：“秦亡因守土不扩！朕宁担暴名，也要为华夏挣出千年纵深！”
是夜，他私访明白道人：“真人，朕真暴虐否？”
封乘羊长叹：“陛下如巨匠凿山——石屑纷飞时，谁见山脉成廊？”