美国。
加州，某个农场内。
这里的葡萄已经到了收获的时候，农场旁边就是酿酒厂，就负责将这些葡萄酿造成白兰地。
类似的农场加酒厂的组合在美国这边有很多，佛罗里达州和路易斯安那州种植的是甘蔗，酿造的是朗姆酒。
这些酒水的买家基本上都是英国佬，准确的说，为了应对以后肯定会到来的，大概率会发生在欧洲大陆上的战争，英国佬正在准备战争需要的物资。
不管是廉价的白兰地，还是廉价的朗姆酒，英国佬已经储备了很多。
这还是埃文斯男爵给出的建议。
如果战场的环境是法德交界那边，而且战场将以战壕战为主，并且可能会持续数年。
那么，战士们在面对恶劣的战壕环境时，一杯烈酒，将有效的缓解士气。
好消息是，美国这边的农场、酒厂，基本上都有英国佬的股份，酿造出的白兰地以及朗姆酒，对于英国佬来说就十分的廉价。
在法国巴黎南方郊区，米勒上将的贵族军官属下已经购置了一些仓库，并且将大量烈酒储存在了仓库中。
这些贵族军官已经在法国边境地区实地考察过了，相比于南非那边比较温暖的气候，法德边境这边的气候就十分的恶劣。
他们尝试着挖掘了一些战壕，然后便发现，这种战壕简直就是噩梦。
相比于采购廉价烈酒的成本，构建豪华版战壕需要的成本是英军无法接受的。
贵族军官们尝试着在战壕中生活了一段时间，然后就发现，廉价的烈酒的确管用，豪华版战壕反而用处不大。
……
当时间来到1914年。
因为各种矛盾，一战合情合理的爆发了。
埃文斯步兵师同样今非昔比，在这些年的蹉跎中，埃文斯男爵晋升为了中将。
战争刚刚爆发时，英国远征军一开始就只是拿出了两个军团。在米勒上将的争取下，王室也想着让埃文斯男爵保个底，就命令埃文斯男爵组建了第三军团。
这一次，埃文斯军团依旧是负责防御作战。
王室以及军方给埃文斯男爵的军令是战略防御，在面对敌军的时候，如果远征军第一、第二军团溃败，埃文斯指挥的第三军团就负责防御住敌人的进攻，从而给远征军争取到休整的时间。
和之前的步兵师有所差别的是，这一次埃文斯男爵组建的军团，其中四万人规模的士兵是从缅甸那边招募的。
这件事一开始的时候凯文上将还有些不乐意，只不过因为他的属下对于缅甸的控制并不乐观，在埃文斯男爵给出了一笔酬劳之后，凯文上将就妥协了。
对于埃文斯男爵从缅甸招募士兵这件事，一开始的时候米勒上将还有些不理解。
埃文斯男爵的理由是，这次的战争肯定会有大量伤亡，他手下的第一师由英国佬组成，作为他的嫡系部队，如果有送死的任务，就需要有炮灰部队顶上去。
所以说，蟒蛇第二师、第三师、第四师，就由被招募来的缅人炮灰组成。
……
当埃文斯军团蟒蛇第一师抵达法国本土时，他就带着自己的嫡系部队，在战略防御目标A的位置开始构建战壕。
当黑格将军前来拜访时，埃文斯男爵很轻易的就和黑格将军达成了一项共识。
相比于擅长防御的埃文斯军团，黑格将军更擅长使用骑兵部队发起进攻。
然而？
在这种大范围、大规模的战争中，骑兵部队孤掌难鸣，就需要有防守部队的配合，在骑兵部队需要休息的时候，有个比较可靠的大后方。
黑格将军已经拜访了第二军团的那位，只不过那位不怎么理会他。
在埃文斯男爵这边得到许诺之后，黑格就带人离开了。
顺便的，埃文斯男爵还派出了一个旅的士兵，帮助黑格将军的防御部队挖掘战壕。
没办法，全世界都知道，挖掘战壕是埃文斯步兵师的拿手绝技。
可惜，黑格将军的部队擅长的是运动战。
让埃文斯男爵颇为无奈的是，他的上司给了他一道军令，就让他配合黑格将军的骑兵部队，朝敌人发动进攻。
这道军令并没有出乎他的意料，由缅人组成的炮灰部队就是拿来干这个的。
将蟒蛇第三师、第四师直接派了出去，哪怕就只是做做样子吧。他们的任务是配合黑格将军的骑兵部队，当骑兵部队进攻回来之后，就负责顶在骑兵部队的前面，挡住德军的追击部队。
在这种运动防御战中，一款比较新的机枪被黑格将军的人注意到了。
这是刘易斯轻机枪。
相比于原版的刘易斯机枪，汤姆武器公司将专利收购之后，就做出了一些改装。
就比如说，用100发容量的弹盘供弹，并且去掉了枪管外的散热筒，还使用了可快速更换枪管的设计，并且在枪管下方加装了护手。
蟒蛇第三、第四步兵师虽然打着炮灰的名义，却是装备了精良的武器。
就拿刘易斯机枪来说，每个步兵班都配备了一个轻机枪小组。
在面对德军的反攻时，黑格将军的骑兵部队就见识到了这款轻机枪的火力优势。
第一时间，黑格将军派人来到埃文斯军团，然后就将一批刘易斯轻机枪带走研究。
相比于笨重的马克沁机枪，刘易斯轻机枪非常的轻便。
可惜，骑兵部队装备的武器还是以更加轻便的武器为主，就比如说杰瑞J96A型手枪，其中的精锐部队更是装备了汤姆c96A型手枪。
黑格将军不止一次在公开场合吐槽机枪没用，他其实想要的是一款能够在战马上使用的轻机枪。如今的刘易斯轻机枪被他注意到了，经过简单尝试，他发现刘易斯轻机枪勉强能够在战马上使用，就直接找汤姆武器公司订购了一批。
好消息是，汤姆武器公司有足够的库存。
没办法，骑兵部队如今的使用场景受到了限制，如果敌人已经构建出了马克沁机枪阵地，骑兵部队就需要顶着机枪子弹的扫射进攻。
在机枪阵地的逼迫下，黑格将军的骑兵部队就只能欺负运动中的步兵。
如今，装备了轻便的刘易斯机枪，面对德军的机枪阵地，黑格将军的骑兵部队就可以发动远距离袭扰。
可惜，黑格将军还是太固执了。
在这种西欧阵地战中，骑兵部队的发挥空间并不大。
……
战壕营地中，看着手中的战报，埃文斯男爵皱了皱眉头，炮灰部队的损失有点大。
蟒蛇第三师、第四师仅仅战斗了一星期时间，就减员百分之十。
主要是，黑格将军的骑兵部队忒能祸祸，经常就是将德军阵地袭扰一通，然后就躲在蟒蛇步兵师的后方休整。
黑格骑兵部队倒是舒服了，压力却全都甩锅给了蟒蛇步兵师。
不得已之下，埃文斯男爵就只能继续在缅甸招募部队。
他大概估算了一下，几万人的炮灰肯定不够，一百万人暂时就差不多了。
当蟒蛇三师、四师减员过半后，新的缅人增员抵达法国。在休整了几天后，埃文斯将蟒蛇三师撤回了阵地，就只是让名义上的蟒蛇四师配合黑格将军。
没办法，新招募的缅人炮灰需要训练一下。
因为名义上的蟒蛇第四师在实际规模上足有三个师，对于埃文斯男爵将蟒蛇第三师撤回的举动，黑格将军就感觉无所谓。
其实不只是埃文斯中将手中有仆从军，在英国远征军体系中，其他将军手中同样有殖民地仆从军。只不过那些仆从军的战斗力一言难尽，实际上哪怕是英国佬的嫡系部队，在埃文斯男爵看来，其战斗力同样垃圾的很。
就拿这次的战争来说吧？
和英法联军对战的可是德军，面对德军精锐部队，每一次的战斗，蟒蛇第四师的战损都能达到百分之一。
其他远征军仆从军呢？
他们的战斗力基本上就是一触即溃，即便是精锐的英军嫡系部队，在面对德军精锐部队的反攻时，绝大多数也会因为战损超过两三成，导致不得不被迫撤退。
战争刚刚开打，埃文斯男爵指挥的第三军始终很稳妥，除了第三军第四师在配合黑格将军进行作战之外，第三军的第一、第二、第三，这三个师就负责挖掘战壕。
当埃文斯军团将战壕挖掘好，法国佬就会将他们的火炮送过来。
看着手中的战报信息，埃文斯男爵始终皱着眉头，远征军司令的作战指挥能力忒差劲了。
说句实话，如果不是因为蟒蛇第四师还算给力，英军在最前线的战斗，包括黑格将军的骑兵部队，就只能用一败涂地来形容。
用一句话来形容远征军司令的特点，那就是贪功冒进。
这口锅应该扣在黑格将军头上！
埃文斯男爵综合了手中的情报，就分析出了一个比较尴尬的事实。
因为信息的时效性，前线跟后方已经脱节。
为什么这么说？
首先，黑格将军的骑兵部队有时候会在战报上夸大其词，将一次并不成功的袭扰，描绘成击溃了敌方的阵地。
其次，黑格将军的骑兵部队在败退之时，也就是被迫躲在蟒蛇第四师后方休整时，并不会主动将情况汇报给后方。
后方的远征军司令那边，能得到的消息，就是黑格的骑兵部队如同战神一般，每一次都能突破敌人的防御阵地，然后还能潇洒离去。
埃文斯男爵甚至是还看到了几份背刺！
黑格将军不止一次的吐槽，埃文斯男爵支援给他的蟒蛇第四师缺乏主动进攻的能力，就只能配合他的骑兵部队阻止德军的反攻。
除了黑格将军的骑兵部队，第二军的那些仆从军同样谎报军情，就将他们那些仆从军的溃败描绘成蟒蛇第四师的溃败，将成功防御住德军精锐的功劳揽在了自己的身上。
一开始英国远征军司令还想找埃文斯男爵的麻烦，只不过当他从英军情报机构手中了解到战场真实消息时，才不得不把脸黑了下来。
远征军司令倒是想着直接征用了情报机构，只不过因为其并非贵族，情报机构的巫师就并不理会这位司令。
……
营地某间食堂内。
埃文斯男爵又见到了他的老朋友，皮特。
如今的皮特已经成为了情报机构的实权上将，因为其出色的工作履历，就导致他成了远征军情报机构的负责人之一。
依旧是老样子，自顾自的拿着餐盘，拿了一些炸鸡块，在埃文斯身边将食物吃光后，又拿起一杯白兰地喝了起来。
许久，见到埃文斯一直在皱着眉思索，皮特上将简单的将重要的事情说了说。
就比如说，骑兵黑格将继任为远征军司令。
对于这件事，埃文斯男爵将自己的见解讲了一下，主要就是贵族军官们实际上比较怂。
在正面战场上，他们只敢将仆从军派出去。
埃文斯虽然派出的同样是仆从军，然而他的蟒蛇第四师表现出色，实际上已经脱离了仆从军的范畴。
皮特跟他说的另一件事情就是，很多贵族军官想拿埃文斯男爵当枪使，就想着让他竞争远征军司令这个头衔。
对于这一点，就连皮特都知道，这不可能。
毫不客气的说，王室和军方能给予埃文斯军团一定的信任，请埃文斯帮着在战场上防御作战，已经是某种概念上的极限了。
这一点，英军贵族军官们清楚的很。
自从第二次布尔战争结束后，埃文斯步兵师就一直被发配在刚果雨林中，很多贵族军官以“原始人”的绰号来嘲讽埃文斯。
要知道，现如今，他们可是一起合伙背刺蟒蛇第四师来着。
只不过？
对于黑格这个非贵族出身的军官，如果其成功当选为远征军司令，可以预见的是，贵族军官们在战争中将遭遇厄难。
要知道，在第二次布尔战争中，他们这些贵族军官已经和黑格成了死敌。
喝光一杯烈酒，皮特思索再三，才跟埃文斯说出了一个消息。
贵族军官中的某位，希望埃文斯可以不再支持黑格。
埃文斯跟皮特保证，蟒蛇第四师第一旅会撤回战壕防线。
当第四师打光后，将不再派兵支援。
实际上，以第四师的战损效率，用不了多长时间，最前线的兵力就会打光。