铁尺的震动，那曾是他唯一能抓住的真实，此刻却悄然改变了形态。
狂暴的挣扎不见了，取而代之的，是一种沉重而规律的起伏，仿佛一头疲惫的史前巨兽，在冰封万年的牢笼下，终于学会了呼吸。
林九双膝跪在冰裂的狰狞边缘，紧握“叩地者”的双手缓缓放松，他闭上双眼，将全部心神沉入掌心，去感受那透过钢铁传递而来的脉搏。
不再是那种震耳欲聋、撕裂心神的无序杂音。
那是一种清晰可辨的节奏——三短，一长。
三短，一长！
林九的眼皮猛地一跳。
这个节拍他再熟悉不过，但又无比陌生！
当初在碑林，他们启动共鸣盘时，系统教学的节奏是一长，三短。
而现在，从地心深处回应的，竟是完完全全的反向节拍！
他猛然睁开双眼，瞳孔中倒映着冰层下幽幽的蓝光，一丝骇人的明悟如闪电般劈开了他脑中的混沌。
“它不是在反抗……它是在模仿我们。”他喃喃自语，声音因震惊而沙哑。
同一时刻，百里之外，碑林最高处。
陈牧静静伫立，狂风卷起他的衣角，猎猎作响。
那枚刚刚还在他指尖的银色弹壳，早已被主碑上自行伸出的金属丝卷入深处，消失不见。
他仿佛未卜先知般，又从战术口袋里取出了另一枚弹壳。
这枚弹壳与众不同，它不是冰冷的银色，而是闪烁着温润光泽的黄铜。
弹壳底部刻着一个微小的“m”，那是十年前，他作为“被选中者”获得系统后，射出的“第一发子弹”所留下的残骸。
十年来，无论经历多少生死，他始终将它带在身边，仿佛一个无法遗忘的坐标。
他没有丝毫犹豫，将这枚意义非凡的黄铜弹壳，轻轻放在了已经布满裂痕的主碑顶端。
“你学得很快，”他对着脚下沉默的巨碑，也像是对着整个震动的地脉低声说道，“但你还缺一样东西——意图。”
话音落下的瞬间，那枚黄铜弹壳仿佛被赋予了生命，自行向着最近的一道碑缝滚去。
当它与地脉深处探出的金属丝接触的刹那，异变陡生！
“嗡——！”
不再是单一的共鸣，而是十七座大小不一的古碑，在同一时间，发出了一阵深沉如远古号角般的低频嗡鸣！
那声音并不响亮，却仿佛直接作用于人的灵魂，让整个训练场所有人的心脏都漏跳了一拍。
“都他妈给我住手！”
训练场中央，赵雷那洪钟般的咆哮炸响。
他一把从肩上摘下那台陪伴他多年的老式扩音喇叭，看也不看，直接甩手扔进了熊熊燃烧的篝火堆。
火焰瞬间吞噬了黑色的塑料外壳，发出“噼啪”的爆响，仿佛一场决绝的献祭。
他赤红着双眼，对着所有还在机械敲击的队员们怒吼：“从现在起，不准再模仿碑林传来的任何节奏！谁再打那个狗屁的统一节拍，给我关进地窖反省三天！”
众人一片错愕，动作僵在半空。
他们不明白，这明明是总指挥部下达的最高指令。
赵雷没有解释，他只是用粗壮的手指，指向北方冰原的方向，那里，有一道微弱的脉冲光正在冰层下规律地闪烁。
“都看清楚了！是它在学我们，不是我们像个奴隶一样去迎合它！”他嘶吼着，唾沫星子横飞，“我们要让它听懂——我们不是一串代码，不是冰冷的机器！我们是会生气、会害怕、会他妈哭、会因为紧张而胡乱敲打的活人！”
这番话如同一记重锤，砸在每个人的心上。
冰原上，林九听到了通讯器里赵雷的咆哮。
他缓缓抽出了插在冰缝中的“叩地者”铁尺。
当人类一方的敲击声彻底停止，地底的脉冲也随之陷入了片刻的混乱与沉寂。
林九没有再敲击。
他将那根冰冷的铁尺平放在冰面上，掌心轻轻贴住尺身。
刺骨的寒气顺着掌纹疯狂钻入，但他毫不在意。
他感知到，地底那沉寂的震动，开始分裂了。
不再是单一的脉冲。
那是一种极其复杂的多重频率混合体——其中有一股，如同沉稳的心跳，稳定而有力；另一股，则像是受惊的小兽，急促地、试探性地发出一阵阵震颤；甚至在这些杂波的缝隙里，林九捕捉到了一段极其微弱、像是金属摩擦发出的……“旋律”？
那段旋律残缺不全，却有一种诡异的熟悉感。
林九的思绪猛地被拉回到了十几年前的那个下午，他还是个孩子，在被丧尸摧毁的城市废墟里，从一堆瓦砾中刨出了一个坏掉的八音盒。
他记得，那个八音盒已经无法完整地奏鸣，只能断断续续地弹出几个音符。
是那首《小星星》的残调。
一个疯狂的念头涌上心头。
林九深吸一口气，伸出另一只手的指尖，在那平放于冰面的铁尺上，依据记忆，轻轻地、用不同的力道，弹出了那段尘封已久的旋律。
叮……叮叮……当……
与此同时，碑林之上，陈牧做出了一个足以颠覆一切的决定。
他调出了系统界面，目光落在一个被标记为【禁用】的灰色模块上——“静默模式”。
系统的警告提示冰冷而清晰：“该模式仅用于被动信息接收，不可生成任何主动输出，强制启用可能导致系统核心紊乱。”
他无视了那猩红的警告，意念如刀，强行激活！
一瞬间，世界在他面前分崩离析。
双耳彻底失聪，外界的一切声音都消失了，视野也化作一片单调的灰白。
然而，他的意识却前所未有地“清醒”。
他“听见”了！
不是用耳朵，而是用整个灵魂，听见了奔涌如宇宙星河般的信息洪流！
那是远古地壳板块运动时，被地磁记录下的悲鸣；是数亿吨海水潮汐，冲刷大陆架的记忆；是数千年前，第一块陨铁坠入地核时产生的涟漪；是丧尸病毒初次爆发时，无数人类濒死前最后一道绝望的神经电波；他甚至“听”到了十年前，自己在那座废弃的教堂里，第一次扣动m1911手枪扳机时，撞针落空的那一声清脆的“咔嗒”。
海量的信息冲刷着他的认知，一个终极的真相在他脑中轰然炸开。
系统，他赖以生存十年的金手指，根本不是什么来自未来的馈赠。
它本身，就是那个外星文明投放在这颗星球上的……一个“监听探针”！
也就在林九指尖弹完最后一个音符的刹那，异变达到了顶点。
整片冰原，突然陷入了死一般的寂静。
紧接着，林九面前那道被“叩地者”插出的裂缝，无声地、优雅地向两侧龟裂开来。
一道纯粹的蓝白色光流，仿佛液化的闪电，从裂缝中冲天而起，在半空中凝聚成一根通天彻地的光柱。
光柱内部，无数模糊的几何图形飞速流转，最终定格成一个清晰的轮廓——那是一个倒置的、由光影构成的“叩地者”铁尺！
它正在以极慢的动作，重复着刚才林九将铁尺插入冰缝的动作，每一个角度，每一分力道，都复刻得分毫不差。
林九被这神迹般的一幕惊得无法动弹。
下一秒，赵雷近乎癫狂的吼声从通讯器里炸响：“所有据点报告！所有据点！地脉信号完全改变！南大陆的沙暴停了！东海岸的异常潮位正在回升！西境山脉的磁场紊乱也消失了！它……它在复演我们的行为！”
碑林之上，陈牧“看”着那道贯穿天地的光柱，灰白的视野中，那道光是唯一的色彩。
他缓缓关闭了“静默模式”，世界的嘈杂再次回归，但他眼中的世界，已然不同。
他轻声开口，语气中带着一丝释然，一丝沉重，和一丝前所未有的坚定。
“它不是敌人。”
“它只是一个被遗弃在这里，孤独了亿万年的学生，现在……终于等来了它的老师。”
世界的危机似乎在这一刻解除了。
但陈牧知道，对于他而言，真正的战争，不，真正的教学，才刚刚开始。
他转过身，不再看那冲天的光柱，也不再理会碑林的嗡鸣。
他的目光穿透了空间的阻碍，投向了旧日基地的方向，那个被他尘封了整整十年的记忆深处。
要教好一个学生，首先，需要一套真正的、无可辩驳的教具。
是时候，去取回属于他自己的东西了。