众人下车后，才发现他们正站在一道垂直的黑曜石岩壁前。岩壁的表面光滑如镜，能清晰地反射出夕阳的余晖和他们的身影，表面还覆盖着一层细小的结晶颗粒，用手触摸时，会感受到一种冰凉的质感。岩壁上布满了不规则的裂缝，最宽的裂缝足以容纳一个人侧身通过，裂缝深处隐约传来水滴的声音，还能闻到一股类似潮湿泥土的气息——这在干燥的熔岩海区域，是极为罕见的景象。
月璃的扫描仪突然发出急促的蜂鸣，屏幕上瞬间跳出密密麻麻的红色光点——这些光点不是来自身后的熔岩海方向，而是来自眼前的岩壁内部，像是一群隐藏在黑暗中的猎手，正在悄悄靠近。“山脉里有生物活动！”月璃迅速调整探测范围，将扫描深度增加到50米，“数量超过20只，能量信号与黯蚀不同，但同样具有攻击性，它们的移动速度很快，正在朝着我们所在的位置靠近。”
凌星从背包里取出折叠式合金盾牌，用力展开时，金属部件相互锁定，发出清脆的“咔嗒”声。“是岩穴潜行者。”他调出数据库里的资料，屏幕上立刻显示出这种生物的图片和介绍，“勘探队的日志里提到过这种生物，它们以黑曜石晶体为食，对能量波动极其敏感，只要感知到活物的能量，就会发起攻击。它们的体表覆盖着一层黑曜石结晶，普通的热能武器对它们几乎无效，只能用液氮冻结，或者攻击它们的眼睛——那是它们唯一的弱点。”
炎烈的注意力却完全集中在岩壁的裂缝上。掌心的4号钥匙正在剧烈发烫，裂缝深处传来的能量波动越来越清晰，像是在呼唤着钥匙的靠近。“能量膜就在裂缝后面。”他走到最宽的那道裂缝前，伸出手指，轻轻触碰裂缝边缘的银色结晶，指尖的淡金色纹路与结晶产生了强烈的共鸣，结晶表面泛起了淡淡的光泽，“需要将钥匙的能量注入结晶，才能打开能量膜，但这个过程需要时间，而且期间不能被干扰——一旦能量注入中断，能量膜就会发生爆炸，我们都会被卷入其中。”
雷按住炎烈的肩膀，掌心的旧伤传来熟悉的灼痛，那痛感像是在提醒他，眼前的危险远比想象中更严重。“先确认安全。”雷从腰间拔出热能匕首，刀刃在夕阳下泛着鲜艳的红光，“凌星，你负责在岩壁前布置防御工事，用液氮地雷和电磁脉冲盾，阻止岩穴潜行者靠近；月璃，你分析岩穴潜行者的行动轨迹，计算它们抵达的时间，我们需要为炎烈争取足够的能量注入时间。”
凌星迅速从背包里取出三个银白色的液氮地雷，蹲下身，将地雷均匀地布置在裂缝周围的地面上。“感应式触发，半径5米内有生物活动就会自动引爆。”他调试着手中的引爆器，屏幕上显示出地雷的位置和感应范围，“零下200度的低温能暂时冻结岩穴潜行者的行动，但持续时间不超过30秒，一旦冰壳融化，它们就会恢复行动能力。”布置好地雷后，他又取出一个便携式电磁脉冲发生器，按下启动按钮，一道淡蓝色的能量屏障立刻在裂缝前展开，屏障表面还泛着细小的电流火花。
月璃的扫描仪上，那些红色光点正在以每秒1米的速度缓慢移动，它们的行动轨迹呈现出螺旋状，像是在围绕某个核心盘旋，却又始终朝着裂缝口的方向靠近。“它们在守护能量膜。”月璃突然发现光点的移动速度加快了，从每秒1米提升到了每秒1.5米，“它们已经察觉到我们的存在，正在加快速度朝我们的方向过来，按照这个速度，还有3分钟就能抵达裂缝口。”
炎烈不再犹豫，将4号钥匙紧紧贴在裂缝边缘的银色结晶上。当金属钥匙与黑色岩石接触的瞬间，裂缝中突然爆发出刺眼的金色光芒，让所有人都下意识地闭上了眼睛。淡金色的能量流顺着岩壁的纹路快速蔓延，在表面勾勒出一个巨大的星图图案——这个星图与炎烈掌心的纹路一模一样，连每个节点的闪烁频率都分毫不差。能量流经过的地方，岩壁上的细小结晶都会亮起，像是星星点亮了夜空。
“能量注入需要180秒。”炎烈的额角渗出了细密的汗水，钥匙正在快速吸收他体内的热能，让他的脸色变得越来越苍白，“期间不能被任何外力干扰，否则能量膜的结构就会崩溃，引发爆炸——到时候，整个山脚的岩壁都会坍塌，我们会被埋在下面。”
雷的目光转向身后的熔岩海方向，在地平线处，隐约出现了一片银灰色的斑点，那些斑点正在快速扩大，像是一场即将到来的风暴。他迅速举起望远镜，镜头里清晰地显示出黯蚀群的身影——它们正沿着他们来时的路线快速推进，最前排的几只黯蚀已经越过了光带的终点，开始朝着黑曜石山脉的方向移动。更让人担忧的是，这些黯蚀的集群形态发生了变化，它们相互连接在一起，形成了巨大的爬行结构，六条粗壮的触须支撑着扁平的身体，跨越岩浆池时，触须接触岩浆表面，泛起大量白烟，移动速度比之前快了一倍。
“黯蚀追上来了。”雷放下望远镜时，声音里带着一丝凝重，“距离这里还有8公里，但它们的移动速度在不断加快，按照这个速度，最多4分钟就能抵达山脚。我们必须在黯蚀到来前打开能量膜，进入山脉内部，否则就会被它们和岩穴潜行者前后夹击。”
“内部有生物接近！”月璃的扫描仪突然发出刺耳的警报，屏幕上显示，最近的红色光点已经出现在裂缝深处10米处，“是岩穴潜行者，它们的体表覆盖着厚厚的黑曜石结晶，能吸收热能攻击，普通的武器对它们无效，只能用液氮攻击它们的眼睛！”
凌星立刻调整电磁脉冲盾的频率，将能量强度提升到最高。“电磁脉冲盾能干扰生物的神经信号，让它们暂时失去方向感。”他紧盯着屏障表面的波动，“对黯蚀的效果有限，但对付岩穴潜行者应该有效——之前的资料显示，岩穴潜行者的神经系统对电磁信号非常敏感，高频脉冲能让它们陷入混乱。”
裂缝深处传来尖锐的嘶鸣，那声音像是金属摩擦，让人的耳膜阵阵刺痛。屏幕上的红色光点移动速度明显减慢，甚至有些光点开始原地打转，显然受到了电磁脉冲盾的影响。但与此同时，熔岩海方向的黯蚀群推进速度更快了，望远镜里能看到，它们的爬行结构上还搭载着一些小型黯蚀，像是在准备发起远程攻击。
“还有120秒。”炎烈的声音有些吃力，4号钥匙的光芒已经变得非常明亮，几乎要将整个裂缝都照亮，能量膜的轮廓在裂缝中逐渐清晰，呈现出一种半透明的金色，“能量共振进入关键阶段，不能中断，否则一切都会前功尽弃。”