炎烈的钥匙突然在掌心发出连续且急促的震颤，红光像濒死之人最后的呼吸般明灭不定，纹路里的能量波动顺着他的指缝往外溢，在暗红色的应急灯光下划出细碎的光痕。他猛地抬头望向通道深处——那里本该回荡着黯蚀疯狂的嘶吼，此刻却只剩下碎石顺着岩壁滚落的细碎声响，像某种巨兽蛰伏前的喘息，顺着通风管道的缝隙一点点渗进来，缠上每个人的神经。
“它在指引我们。”炎烈攥紧钥匙，冰凉的金属边缘硌得掌心发疼，指腹下的纹路像是活过来般，正朝着凌星消失的方向有节奏地凸起，“凌星还活着，钥匙不会骗我。”
雷的银灰色瞳孔骤然收缩，他转身时战术靴在金属地板上擦出刺耳的吱呀声，靴底蹭过刚才战斗时残留的银灰色黯蚀碎屑，留下两道浅痕。“吸收装置的能量场还能维持七分钟，我去接应他。”他伸手按住腰间的能量步枪，枪身还残留着刚才高功率射击后的余温，却被他掌心的冷汗浸得发凉。
“等等！”月璃突然伸手按住控制台，终端屏幕上代表能量场强度的绿色曲线正以每秒1%的速度陡峭下滑，屏幕边缘甚至跳出了淡黄色的预警提示，“能量转换器的效率在衰减，可能是刚才注入的地核能量液纯度不足——地缝里的能量液混杂了黯蚀的活性碎屑，正在干扰核心共振。如果现在离开，装置随时会失效，到时候整个勘探站都会暴露在黯蚀的攻击范围内。”她的目光扫过雷手臂上尚未完全消退的银色纹路，那些纹路比之前暗淡了许多，像被雨水打湿的火焰，“而且你的共生体能量还没恢复，刚才为了掩护我，你已经透支了太多。”
通道尽头突然传来石块崩裂的脆响，紧接着是战术匕首划破空气的锐鸣——那是凌星惯用的格斗匕首，刀刃划过金属时会发出独特的高频嗡鸣。炎烈的钥匙瞬间红光暴涨，几乎要挣脱他的掌心束缚，纹路里的能量像沸腾的水般往外涌，烫得他指腹发麻。“是凌星的信号！他在那边！”
此刻的凌星正靠在坍塌区后方的岩壁上，左臂的伤口还在渗着淡蓝色的血珠——那是被黯蚀利爪划伤后特有的颜色，带着微弱的能量波动，滴落在金属地板上时，竟在接触空气的瞬间凝结成细小的银灰色晶体，像撒在地上的碎钻。他刚才借着最后一颗手雷爆炸的掩护，跌跌撞撞钻进了侧面一道狭窄的维修竖井，井壁上的爬梯早已锈蚀不堪，他的战术手套被磨破了好几处，掌心渗着血，却还是死死攥着战术匕首，顺着爬梯向下滑行了近十米，才暂时甩开那群如附骨之疽的银灰色黯蚀。
竖井底部的格栅早已锈迹斑斑，凌星用战术匕首的尖端插进格栅缝隙，手臂发力时，伤口传来撕裂般的疼痛，让他忍不住闷哼一声。钥匙的共鸣越来越强烈，他能清晰地感觉到炎烈他们就在不远处，那股熟悉的能量波动像黑暗中的灯塔，指引着方向。“这边！我在这里！”他扯开嗓子喊道，声音在狭窄的管道中形成嗡嗡的回音，震得耳膜发疼。
雷的身影率先出现在坍塌区的缺口处，银色步枪的探照灯扫过凌星沾满灰尘和血污的脸，灯光下，凌星左眼下方的擦伤还在渗血，战术服的左臂已经被淡蓝色的血液浸透。“还能走吗？”雷伸手将凌星从竖井里拉出来，手指触到凌星手臂伤口时，能明显感觉到那股不属于人类的能量波动，“被黯蚀伤到了？伤口有没有异常？”
“皮外伤，不碍事。”凌星甩了甩左臂，淡蓝色的血珠滴落在地，那些凝结的银灰色晶体被踩碎时发出细微的“咔嚓”声，“先别管我的伤，回引导器残骸那里——刚才我在竖井里看到金属塔底部还有个隐藏的部件舱，月璃需要的核心部件可能不止一个。能量潮汐只剩15分钟了，我们得尽快完善吸收装置。”
当四人重新穿过断层峡谷时，金属塔周围的景象已经发生了诡异的变化。原本被红色能量场修复的能量茧表面，此刻布满了蛛网状的深褐色裂缝，裂缝里渗出的暗红色熔岩比之前更多，顺着塔身缓缓流淌，在地面凝结成一片片锯齿状的黑色晶体，反射着峡谷顶部岩壁透下来的微弱红光。月璃立刻举起探测器，屏幕上的数值瞬间跳到了2.1微克\/立方米，红色的数字在屏幕上疯狂闪烁，吓得她倒吸一口凉气，指尖不自觉地攥紧了探测器，外壳的磨损痕迹硌得指腹发疼：“黯蚀浓度已经突破2.0微克\/立方米了，而且还在上升！能量场消失后，它们把这里当成新的巢穴了！”
“月璃，动作快，我们最多还有五分钟。”雷举着能量步枪，瞄准金属塔底部一道正在渗出银灰色液体的裂缝，战术靴踩在熔岩凝结的黑色晶体上，发出清脆的“咯吱”声，“这些液体是黯蚀的活性载体，一旦接触到空气就会扩散，别碰它们。”
月璃跪在金属塔前，将战术背包放在地上，取出能量匕首。匕首的蓝光在暗红色的环境中格外显眼，她小心翼翼地用匕首尖端沿着能量转换器的边缘切割——星尘合金在高温下慢慢融化成细小的银白色液珠，液珠滴落在地时，瞬间化作一缕缕淡蓝色的蒸汽，散发出淡淡的金属腥味。“找到了！这是谐振腔的增幅模块！”她屏住呼吸，用镊子小心翼翼地将一个指甲盖大小的黑色芯片取出来，芯片表面刻着细密的能量纹路，在匕首的蓝光下泛着微弱的光泽，“有了这个模块，吸收装置的覆盖范围能扩大30%，稳定性也会提升不少。”
就在她伸手去拿第二个部件——一个嵌在能量茧裂缝里的红色晶体时，一道银灰色的触须突然从金属塔底部的地缝中窜了出来，速度快得像一道闪电，像活蛇般缠住了她的手腕。触须表面布满了密密麻麻的吸盘，每个吸盘里都泛着淡蓝色的光，紧紧咬合在月璃的战术手套上，分泌出冰冷粘稠的粘液，瞬间浸透了手套，透过布料传到皮肤上，让她打了个寒颤。