没过两天，一个消息传来：山口拓因为美高联赛期间曾脱离校队，按联盟规定无法参加后续赛事。
但让人意外的是，经日本篮协同意，他以中日交流球员的身份留在了中国男篮队，协助后续训练，等所有比赛结束后，再和陈一鸣一起回美国读书。
张康听到这消息时，差点笑出声来。他是打心眼儿里喜欢山口拓，看他练球时那股专注劲儿，总忍不住想：
这孩子要是咱这边的该多好。他特意跟篮协沟通，给山口拓在队员楼层加订了个房间，就在陈一鸣隔壁。
安顿下来的那天，张康特意找山口拓聊了聊。两人坐在房间的沙发上，窗外的夕阳刚好照进来，给地板镀了层金。
“山口啊，”张康递过去一瓶水，“想问问你们日本篮协，对球员的培养是咋规划的？从小学到俱乐部，能跟我说说不？”
山口拓接过水，认真想了想：“小学阶段主要是兴趣培养，学校和社区都有迷你联赛，输赢不重要，主要是让孩子喜欢上篮球。到了初中，教练会评估天赋，像我这种被认为有潜力的，就会被安排去美国的高中打球，一边上学一边接受那边的训练体系，篮协会给一部分资助，还会定期跟踪状态。高中毕业后再根据情况决定是冲击NcAA，还是回国加入职业俱乐部的青年队。”
张康边听边点头，心里却沉甸甸的：“咱们这边啊，很多孩子小学还在野球场瞎打，初中要么被学业压得没时间碰球，要么就是过早进入专业队，文化课全丢了。差距确实不小。”
他又好奇地问：“你中文说得这么好，跟母语似的，咋练的？”
山口拓笑了，眼里闪着光：“我爷爷年轻的时候曾在中国留学，家里有很多中文书，他总跟我说中国的故事。我从小就跟着学，觉得中文特别有意思，后来还特意请了老师系统学，现在看中文小说都没问题。”
正说着，助理教练也过来了，三人索性聊起了篮球战术。从挡拆细节到快攻节奏，再到国际赛场的判罚尺度，山口拓说得头头是道，不仅有自己的理解，还能结合日本和美国的训练方法提出见解。
“这孩子，不光球打得好，脑子还这么清楚。”张康心里赞叹，看山口拓的眼神越发欣赏，可转念一想，又忍不住泛起一丝隐忧——这么好的苗子，将来要是成了中国男篮在亚洲赛场的对手，那得多难对付？
夕阳渐渐沉下去，房间里的光线暗了下来。山口拓起身告辞，说明天想早点去训练馆看中国队练球。
张康笑着应下来，看着他走出门的背影，心里那点欢喜和那点担忧，像拧在一起的绳子，越缠越紧。
第二天一早，山口拓和陈一鸣刚走进食堂，喧闹的空气瞬间安静了几秒。
几乎所有队员的目光都齐刷刷投过来，带着几分说不清道不明的敌意，像细密的针扎在身上。
山口拓下意识地往陈一鸣身后缩了缩，脸颊微微发烫。
“看什么看？”张康的声音从门口传来，他径直走到两人身边，沉声道，“山口拓是来帮咱们备战希腊队的，交流球员，懂吗？体育场上只论实力，不分国界。都把心思放训练上！”
队员们纷纷低下头，假装扒拉着碗里的饭，可眼角的余光还是忍不住往这边瞟。山口拓心里清楚，有些烙印刻在骨子里，不是一句话就能抹平的，他只能攥紧筷子，尽量忽略那些目光。
“别理他们。”陈一鸣用胳膊肘碰了碰他，嘴角勾起一抹笑，“等会儿训练，咱俩联手打爆他们，保管一个个都老实。”
山口拓愣了愣，随即也笑了，点头应下。
到了训练馆，热身环节就显出了不同。山口拓没像其他人那样围着场地慢跑，而是先做了套动态拉伸，从脚踝到肩颈，每个关节都活动得细致又精准，最后还加了组核心稳定性训练，动作看着不起眼，却透着专业。
“你这热身路子挺特别。”张康走过来，饶有兴致地问。
“是美国体能教练教的。”山口拓解释道，“静态拉伸容易降低肌肉兴奋性，动态激活能让肌纤维提前进入待命状态，再配合核心训练强化神经控制，既提升热身效率，也能减少拉伤风险。”
旁边几个队员撇了撇嘴，显然没把这套当回事。
张康没理会，直接分了组：“山口拓、陈一鸣带一组，阿卜杜买买提你们三个在对面。打全场，算分！”
哨声一响，山口拓就展现了惊人的视野。他持球过半场，眼睛像雷达似的扫过全场，明明有投篮机会却从不贪功，总能在队友跑出空位的瞬间把球送到，或击地穿裆，或脑后长传，甚至有次隔着两人把球吊到篮下，弧度刁钻得刚好避开防守。
这打法让新疆三人组彻底懵了。他们习惯了针对固定火力点防守，可现在陈一鸣、许冠杰、李爱国轮流开火，根本抓不住重点，只能跟着跑，累得气喘吁吁。
“挡拆！”阿卜杜买买提吼了一声，和叶尔江木拉提做了个掩护，持球直冲篮下，却被回防的陈一鸣结结实实盖了下来。
另一边，穆合塔尔抢下篮板想隔扣陈一鸣，胳膊刚抬起来就被拉了下来，裁判哨声响起——犯规。
场面上打得越发激烈，而山口拓的传球更是透着股“野”劲。
他瞅准陈一鸣切入的时机，手腕一抖送出高吊，陈一鸣纵身跃起，在空中稳稳接住球，顺势完成暴扣；下一个回合，他又假装传球给底角，突然手腕翻转，把球从腋下甩给篮下的陈一鸣，又是一记空接。
两人配合得行云流水，像排练过千百遍，默契得让人咋舌。
替补席上的田亮看得直咂嘴，撞了撞身边的赵亚强：“你看他俩，这才叫真cp吧？咱以前那都是凑数的。”赵亚强深有同感，点头如捣蒜。
更让人意外的是陈一鸣。在山口拓的串联下，他像是被点燃了，跑位更积极，对抗更凶狠，连投篮都准了不止一个档次，完全爆发了出来。
张康站在场边，眼睛越瞪越大——他第一次发现，陈一鸣居然能这么用，而这一切的催化剂，竟是山口拓。
“这孩子……太可怕了。”他喃喃自语，既赞叹又心惊。
一场练习赛打完，双方累得满头大汗。张康看了看表，问山口拓：“下午再打一场？”
“可以。”山口拓点头，“不过中午得让大家好好吃饭休息，否则状态跟不上，打了也没参考价值。”
午饭过后，训练馆里静悄悄的。山口拓和陈一鸣并排躺在地板上，望着天花板发呆。
“说真的，”山口拓忽然开口，“你要是在我们队，我觉得咱们能赢美国。”
陈一鸣笑了：“张康教练天天念叨，说怎么没把你生在中国。不过也没事，不在一个国家，以后说不定能在同一俱乐部打球。”
“那说定了。”山口拓侧过头，眼里闪着光，“以后谁先在好俱乐部打出名堂，可得拉另一个一把。”
“一言为定！”
两只手在空中重重一击，清脆的响声在训练馆里回荡，像一个未完待续的约定。