“司令员，政委，大发现，天大的发现，”
兵工厂负责人李师傅撞开了司令部的大门，他满脸通红，手里紧紧攥着一块沾着泥土的石块。
刘川正在和聂政委、韩楚研究地图，闻声抬起头，眉头微皱：“老李，慌什么？慢慢说。”
李师傅将那块石头放在桌上，指着上面隐约可见的金色斑点，喘着粗气：“金矿，我们在沂蒙山区南麓，老君岭一带，发现了这个，初步勘探，储量惊人，是富矿，”
一瞬间，司令部里落针可闻。聂政委凑近仔细看着那块矿石。韩楚眼中精光一闪，目光立刻投向墙上的山东地图。刘川则缓缓站起身，拿起那块沉甸甸的石头。
“消息封锁了？”刘川的声音异常冷静。
“绝对封锁，”李师傅拍着胸脯：“发现的是我们兵工厂勘探地质找铁矿的老技术员，绝对可靠，现场已经让老猫的侦察营派精锐分队控制起来了，对外宣称是发现重要战略矿藏，无关人员不得靠近。”
“好，”刘川将矿石重重放回桌上，看向聂政委和韩楚，“政委，老韩，咱们山东军区的家底，这下要厚实了，”
聂政委深吸一口气，难掩兴奋：“这是及时雨啊，有了它，我们很多之前不敢想、不能做的事情，就有了底气，”
韩楚立刻接口，思路清晰：“司令员，我建议立刻组建直属军区的特别矿业支队，从各旅抽调绝对忠诚、背景干净的工兵和骨干，由李师傅统一协调技术，老猫的侦察营负责外围警戒和内部保卫，秘密开采，矿石就地初步提炼，成品金锭由警卫营专线运输，存入军区绝密金库，”
“就这么办，”刘川当即拍板：“这件事，列为军区最高机密，代号‘金山’，由我们四人直接负责，参谋长协调后勤保障，赵刚主任负责人员政治审查。老李，开采要快，更要稳，绝不能出任何纰漏，”
“是，”李师傅挺直腰板，领命而去。
有了“金山”作为底气，刘川的扩军计划变得雄心勃勃。
在随后召开的军事会议上，他提出了一个让所有旅长都精神一振的目标。
“同志们，”刘川站在地图前：“如今鬼子龟缩，国民党退避，正是我们大力发展、积蓄力量的好时期，为了应对未来更复杂的局面，我决定，山东军区主力部队，要在现有基础上，扩编至五十万，”
下面顿时响起一片吸气声，随即便是热烈的议论。
“五十万？，”李云龙眼睛瞪得溜圆：“司令员，这……这可需要海量的装备和给养啊，”
“装备，从鬼子手里抢，我们自己也能造一部分，给养，咱们山东父老省出口粮支援我们，而且……”刘川顿了顿，没有明说金矿，但语气充满了自信：“我们有办法解决资金问题，主力五十万，各军分区、县大队、区小队等地方部队和民兵，要扩充到八十万，总兵力，达到一百三十万，”
韩楚补充道：“这不是盲目扩编。要按照我们总结的训练大纲，严格筛选，科学编组。重点加强炮兵、工兵、通讯和侦察分队建设。新编部队，必须经过三个月强化训练，才能列入战斗序列。”
丁伟沉吟道：“压力不小，但并非不可能。有了足够的兵员，我们就能真正形成以主力兵团为核心，地方武装为骨干，广大民兵为基础的完整防御和进攻体系。”
“就是这个意思，”刘川赞许地看了丁伟一眼，“我们要把山东，真正变成敌人的泥潭，我们的铜墙铁壁，”
兵力有了规划，刘川的手指在地图上移动，最终点在了鲁西北的重镇——德州。
“光复济南之后，德州就成了卡在我们连接冀鲁咽喉上的一根钉子。拿下它，我们山东与冀中、冀南根据地的联系将畅通无阻，也能直接威胁天津，震慑平津之敌，”
韩楚立刻领会意图：“德州鬼子兵力为一个混成旅团外加伪军一个师，工事坚固。强攻伤亡太大。”
刘川冷笑一声：“当然不能硬碰硬。还记得我们怎么打曲阜的吗？”
李云龙立刻来了精神：“围点打援？司令员，您是想……”
“对，”刘川目光锐利，“这次，我们来个升级版，命令：”
“一、许友副司令指挥第六、第七旅，并加强军区重炮团一部，对德州实施包围，构筑坚固阵地，做出长期围困、伺机强攻的姿态，把声势给我造足，”
“二、李云龙第一旅、张大彪第三旅，秘密运动至德州以北，津浦铁路沿线，选择有利地形，构筑隐蔽伏击阵地。韩副司令，你亲自前出指挥，”
“三、丁伟第二旅、梁中玉装甲旅主力，作为战役总预备队，隐蔽待机。”
“四、孙德胜骑兵旅，广泛游弋，侦察天津、沧县方向敌军动向，并负责截击溃逃之敌。”
“我们要让德州的鬼子感觉绝望，拼命向外面求援，天津、沧县的鬼子不来则已，只要他们敢出来，老韩，你的伏击集团就给我狠狠地打，争取在野战中吃掉他一股主力，等援军被打掉，德州的鬼子军心必然动摇，届时……”
刘川拳头砸在德州位置上：“许友那边加强攻势，装甲旅和预备队投入战斗，一举拿下德州，”
“是，”众将轰然应诺，眼中都燃烧着战意。
李云龙搓着手，嘿嘿笑道：“司令员，您就瞧好吧，这回保证让鬼子援军来得去不得，”
刘川看着他，故意板起脸：“李云龙，把你的兴奋劲给我收一收，严格按预定计划打，要是因为你冒进坏了全局，我撤你的职，”
李云龙立刻收敛笑容，挺胸保证：“司令员放心，我李云龙保证服从命令，指哪打哪，”
会议结束后，许友的包围部队开始向德州压迫，韩楚带着李云龙、张大彪等部在鲁北的平原和丘陵之中。德州城内，鬼子守备司令官感受到了前所未有的压力，一封封求援电报飞向北平、天津。
刘川和聂政委站在司令部门口，听着远方隐约传来的炮声。
聂政委道：“老刘，这把火点起来了，就看你给岗村宁次准备的这道菜，他咽不咽得下了。”
刘川望着北方：“他咽不下，也得咽。德州只是开始。等我们消化了这批兵力，打通了各根据地联系，下一步，就该轮到青岛，轮到更远的地方了……”