山东军区指挥部沙盘上，代表五路鬼子的蓝色箭头仍在缓慢而坚定地向中心推进。
副司令员许友盯着沙盘：“他娘的，这小鬼子还真跟蜗牛爬似的，看得我手痒痒，司令员，咱真就这么看着他们一步步压过来？要不让我带六旅出去冲一下，先敲掉他一路的先锋，煞煞他们的威风，”
参谋长王安立刻摇头，手指点着沙盘：“副司令，不能冲动。你看鬼子这五路大军，相互间隔最多不过两日路程，一旦我们攻击其中一路，其余四路必然疯狂驰援。我们兵力虽不少，但若陷入四面围攻的被动局面，后果不堪设想。”
刘川点了点头，目光始终没离开沙盘：“参谋长说得对，土桥一次摆出这个阵势，就是想逼我们急躁，逼我们犯错，我们偏不上他这个当。”他转头看向许友：“老许，你的六旅是新锐力量，拳头要攥紧了，用在最关键的时候，现在你的任务是加紧构筑纵深防御工事，协助地方武装转移群众，坚壁清野。要把咱们的根据地，变成鬼子的烂泥潭，让他进得来，不好出去，”
许友虽然有些急躁，但也知道轻重：“是，司令员放心，坚壁清野俺老许在行，保证让鬼子一粒粮食都抢不到，一口水井都找不到干净的，”
这时，赵刚拿着几份电报走过来，脸色凝重：“司令员，政委，副司令、参谋长。各地情报和侦察部队汇报，鬼子这次扫荡异常凶残，对根据地村庄实行‘三光’政策，许多来不及转移的群众遭了殃……部队里一些新战士，家就在那边，情绪有些波动。”
聂政委一拍桌子：“这群畜生，”他深吸一口气：“老赵，政治部要立刻派人下去，安抚部队情绪，讲清楚我们暂时的撤退是为了更好地消灭敌人，替乡亲们报仇，同时，加大宣传力度，揭露鬼子的暴行，激发战士们的战斗决心，”
“是，政委，我马上安排。”赵刚记录后，又看向刘川，“另外，司令员，地下交通站送来一个模糊的情报，说鬼子有一支特殊的小部队，行动诡秘，似乎不在五路大军之列，具体动向不明。”
刘川的眼神骤然锐利：“小泽的特种部队终于要露头了吗？告诉老猫，不惜一切代价，给我把这支鬼子的动向挖出来，还有那个‘鼹鼠’，有线索了吗？”
王安接话道：“保卫部门正在秘密排查，但目前还没有头绪。敌人隐藏得很深。”
刘川沉默片刻：“内部的不安定因素，有时比外面的千军万马更可怕，通知各旅旅长、团长，提高警惕，特别是指挥部和后勤机关的安全保卫等级提到最高，没有我的亲笔手令，任何部队不得擅自向核心区域靠拢，”
命令迅速被传达下去。
鲁西某地，李云龙旅部。
李云龙正对着电话嚷嚷：“啥？又让后撤？老丁，你听听，这打得叫什么仗，窝囊，咱老李什么时候这么憋屈过，”他是在和隔壁防区的丁伟通话。
电话里传来丁伟冷静的声音：“老李，你吵吵什么？司令员的意图你看不明白？这是诱敌深入，把你那牛脾气收一收，严格执行命令，我这边的东路鬼子可不轻松，得死死顶住，为你那边争取时间。”
“我知道是诱敌，”李云龙没好气地说，“可这戏做得也太真了，战士们牺牲不小，”
“舍不得孩子套不着狼，”丁伟道：“告诉你个消息，我派出去的侦察兵发现，西南路那独立第五旅团的鬼子，推进速度最快，侧翼已经有些暴露了。估计，快到时候了。”
李云龙眼睛一亮：“哦？狗日的小鬼子到底还是上钩了？行，我再忍忍，告诉司令员，我这边保证把戏做足，”
与此同时，西南路，鬼子独立混成第五旅团指挥部，旅团长龟田少将看着地图，脸上带着骄横之色：“土八路的，不堪一击，我军进展顺利，很快就能与西路会师了，”
参谋提醒道：“将军阁下，我军侧翼似乎有些突出，是否稍稍放缓速度，等待友邻靠拢？”
龟田不屑地摆摆手：“不必，八路军主力已被其他各路皇军牢牢吸引，正是我等建功立业的大好时机，命令部队，加速前进，率先拿下指定区域，”
郓城以北，芦苇荡地区。
丁伟第二旅的新编三团官兵们，悄无声息地潜伏在密密的芦苇丛中，啃着冷干粮，喝着凉水，默默检查着武器弹药。他们已经在此隐蔽了一天一夜。
团长贺炎压低声音对政委说：“政委，战士们情绪还行，就是这蚊子太凶了。啥时候动手啊？听说其他方向打得挺苦。”
政委拍拍他的肩膀：“告诉同志们，再坚持一下，我们是司令员藏着的一把尖刀，出鞘就要见血，这点苦，比起主力部队阻击敌人的牺牲，算不了什么，”
济南，鬼子第十二军司令部，土桥一次看着地图，对参谋长道：“各路人马进展如何？”
参谋长汇报：“除东路遭遇顽强抵抗，进展稍缓外，其余各路均按计划推进。尤其是龟田旅团，进展最为迅速。”
土桥一次满意地点点头：“哟西，龟田君不愧是帝国猛将，通知他，继续保持攻势，另外，小泽一木大佐有消息了吗？”
“小泽大佐来电，他已抵达预定区域，正在寻找最佳时机。‘鼹鼠’也已激活，但目前尚未传回有价值的情报。”
土墙一次眼中闪过一丝阴冷：“告诉小泽，我等着他的好消息。刘川的指挥部，一定要给我挖出来，”
聊城指挥部，刘川、王安、许友、赵刚等人再次围在沙盘前。
王安指着西南路那支突出的蓝色箭头：“司令员，时机差不多了。龟田旅团先头部队已过于冒进，与其后续部队拉开了近一天的距离。李云龙那边也已经把西路的鬼子引到了预定位置。”
许友摩拳擦掌：“干吧司令员，我的六旅已经准备好了，”刘川深吸一口气：“好，是时候了，命令，”
所有人心头一凛。
“一、命令丁伟，其二旅新三团，立即前出，坚决堵住龟田旅团先头部队退路，其旅主力新五团、新四团，迅速向敌侧后迂回，切断其与后续部队联系，”
“二、命令李云龙，其预备队新一团，立即南下，协同丁伟旅，对龟田旅团先头部队形成合围，务必全歼，”
“三、命令梁中玉第四旅、陈联第五旅总预备队，立即向战场开进，负责阻击可能来援之敌西路部队，”
“四、命令许副司令、张大彪加强对当面之敌的袭扰和阻击，绝不允许他们干扰主战场，”
“五、命令老猫、孙德胜，严密监视鬼子那支特种部队和济南、徐州方向动向，有情况立即报告，”一道道命令直指目标。
指挥部里电话铃声、呼叫声瞬间响成一片，刘川走到窗边，望着外面，对身边的赵刚和王安低声道：“刀子是撒出去了，现在就看小泽这把暗箭，会射向哪里了。告诉保卫部门，‘鼹鼠’必须尽快挖出来，”
夜色中，无数的八路军战士向着预定战场猛扑而去。一场精心策划的歼灭战即将打响，而暗处的威胁，也悄然逼近。