旧陶香炉中，最后一缕青白色的安神烟线，在幽冥寒气无声的吞噬中悄然消散。炉底温热的灰烬渐渐冷却，如同那被香氛短暂抚平的心绪，重新沉入冰冷的现实。林静水手掌死死按压在《舆地广记》泛黄书页上的力道，似乎也随着香气的消逝而缓缓松懈。他极其缓慢地合上书页，指尖拂过粗糙的封面，留下一个无声的印记。他倚靠着冰冷的门框，将头颅更深地埋进臂弯的阴影里，呼吸微弱而破碎，仿佛方才那瞬间竖瞳的显现与意志的压制，已耗尽了他仅存的气力。回春堂再次被一种粘稠到令人窒息的死寂笼罩，唯有窗外偶尔掠过的、带着土腥气的风，提醒着时间的流动。
日子在压抑的平静中悄然滑过。后院的枯杏在无人注视的角落里，几根看似早已死透的枝桠末端，竟极其顽强地抽出了几丝微不可察的嫩芽，怯生生地伸展在依旧浓重的幽冥寒气中。这微不足道的生机，如同黑暗中的一点萤火，微弱，却固执地存在着。
这日清晨，天色难得的清朗。前几日的雨水洗净了天空，几缕金灿灿的阳光毫无阻碍地穿透稀薄的云层，慷慨地洒落在湿漉漉的山林和回春堂破败的庭院里。空气中弥漫着被阳光蒸腾起的清新草木气息，混合着湿润泥土的芬芳，竟短暂地盖过了幽冥寒气的阴冷。
苏明霞背起那只磨损的藤筐，走到倚门昏沉的林静水身边。他没有像往常那样需要唤醒，在她靠近的瞬间，那埋在臂弯里的头颅便极其缓慢地抬起。阳光落在他苍白得近乎透明的脸上，映得他微微眯起了眼。灰败的眼底深处，似乎被这久违的明亮注入了一丝极其微弱的光，不再是全然的死寂。
“进山。”苏明霞的声音不高，带着惯常的简洁，却少了几分冰冷，多了一丝不易察觉的……松弛？她看着他那在阳光下显得更加脆弱的苍白，心头那份沉甸甸的牵挂无声地搅动了一下，又被她强行压下。
林静水极其缓慢地点了点头，动作带着一种深入骨髓的迟滞。他扶着冰冷的门框，极其艰难地站起身，脚步虚浮地跟在她身后，走出了回春堂那扇仿佛隔绝了生息的腐朽门洞。
阳光毫无保留地倾泻下来，包裹着两人。暖意透过单薄的衣衫，渗入冰冷的皮肤。山林间，饱饮雨水的草木郁郁葱葱，叶片上滚动着晶莹的水珠，在阳光下折射出七彩的光晕。山径依旧湿滑泥泞，蜿蜒着通向草木深处。溪水奔流的声音比往日更加清越欢快，哗啦啦地冲击着河床的卵石，溅起细碎的水沫，在阳光下如同跳跃的碎钻。
熟悉的山径。 熟悉的溪水。 甚至……那份在山林间劳作、暂时忘却身后阴霾的奇异轻松感，也悄然回归。
苏明霞走在前面，脚步比上一次进山时更显轻快。藤筐随着她的步伐微微晃动，里面简陋的药锄和布袋发出轻微的碰撞声。鼻息间是雨后山林特有的、鲜活而充沛的草木清气，脚下是松软湿润的泥土，耳畔是溪水永不停歇的奔流。这纯粹的自然生机，如同无声的暖流，温柔地冲刷着她积郁已久的心绪，将那幽冥寒气的阴冷、龙魂烙印的沉重、以及那方染泪旧帕带来的尖锐刺痛，都暂时地推开了一些。
一种近乎奢侈的平静，在她心湖中漾开。
她弯下腰，熟练地用小药锄掘起一株叶片肥厚的车前草，抖落根茎上的泥土，丢进藤筐。动作流畅，带着一种属于山野的韵律。或许是这难得的轻松，或许是这生机勃勃的山景，又或许是身后那个沉默跟随的身影，在阳光下显得不再那般绝望……
一个极其轻柔、带着一丝她自己都未曾察觉的微哑笑意的音调，毫无预兆地从她唇边逸出：
“采薇采薇，薇亦作止……” 正是那首古老的《采薇》。 曲调依旧简单朴拙，带着山野的清新气息。 但这一次，她的声音里，没有了上次的试探与沉重，而是浸润着一种真实的、由内而外流淌出的——轻松与舒缓。 “……曰归曰归，岁亦莫止……”
歌声不高，在山风的吹拂下，如同溪水溅起的细碎水沫，轻盈地飘散在湿润的空气里。她甚至没有回头，只是专注于手中的动作，仿佛这哼唱只是她此刻心境最自然的流淌。
山风温柔地穿过林隙，卷起她额角几缕散落的发丝。
就在这歌声飘荡的瞬间！ 走在她身后几步之遥的林静水！ 他那低垂着、在阳光下几乎透明的苍白侧脸，极其明显地——怔忪了一下！ 仿佛被这突如其来的、带着轻快笑意的歌声，猝不及防地击中了某个尘封已久的角落。
他原本迟滞的脚步，不知不觉地停驻了片刻。 那双一直带着麻木疲惫的灰败眼眸，在阳光的映照下，如同冰层被投入了一颗小小的石子。 极其缓慢地…… 一丝极其细微、却无比真实的——笑意！ 如同初春溪流下悄然消融的冰棱，带着一种纯粹的、毫无负担的柔和暖意，悄然在他苍白得近乎透明的唇角——晕染开来！ 那笑意很淡，如同水面漾开的最细微的涟漪。 却清晰地点亮了他那双原本死气沉沉的眼睛！ 不再是龙魂的冰冷审视，不再是诅咒烙印的疯狂痛苦，更不是刻意模仿的笨拙滑稽！ 那是一种……久违的、属于“林静水”这个孱弱书生本身的、被眼前山景和这轻松歌声所触动的——最本真的愉悦！ 仿佛灵魂深处某个被重重枷锁禁锢的部分，在这一刻，被这山风与歌声轻柔地唤醒了！
他似乎有些不好意思，又带着一种被这轻松气氛感染的、小小的悸动。 他极其轻微地、带着一点迟疑的羞赧，低低地、近乎耳语般地，应和着苏明霞的歌声： “……靡室靡家，猃狁之故……” 声音嘶哑依旧，甚至有些气息不稳，调子也生涩跑偏。 但那声音里，却带着一种前所未有的、笨拙而真诚的——轻松与跟随！ 仿佛他也想融入这片阳光，融入这溪水，融入这风中飘荡的、带着笑意的歌声里。
山风似乎更温柔了些，卷着这低哑生涩的应和声，与苏明霞那带着轻松笑意的清唱交织在一起，如同两股细小的溪流在山间汇合。 “不遑启居，猃狁之故……” 歌声在林木葱郁的山径间飘荡，被风送出很远，很远。 飘过潺潺的溪涧。 飘过挂满水珠的蕨草叶片。 飘向……那被重重山峦遮蔽的、幽冥寒气弥漫的……深处？
苏明霞在听到身后那低哑应和的瞬间，手中的药锄微微一顿。 她极其自然地、带着一丝自己都未深究的、被这和谐气氛所感染的笑意，微微侧过脸，目光投向了身后几步之外那个沐浴在阳光中的苍白身影。 她的视线，恰好捕捉到了林静水脸上那抹真实而柔和的笑意，和他眼中那被阳光点亮的、带着羞赧与纯粹愉悦的微光。 心湖深处，那份沉甸甸的牵挂，在这一刻，如同被这真实的笑容和笨拙的应和所温暖，悄然融化了一丝冰冷的棱角，沉淀出一种更加复杂而柔软的暖意。
这难得的、近乎完美的和谐！ 在溪水奔流、山风送歌的明媚山景中。 如同画卷般铺展开来。 阳光毫无保留地洒落，将两人连同这歌声、这笑意，都镀上了一层温暖的金边。 仿佛所有的诅咒、所有的龙魂、所有的前尘血泪，都被这山林的气息、这明媚的光线、这飘荡的歌声——短暂地隔绝、驱散了。
山风温柔，将这份和谐送出很远。 溪水奔流，将这份轻松的低语带向未知。 在这表象的和谐达到顶点的瞬间。 谁也没有注意到。 在那溪涧下游、靠近寒潭方向、一处被浓密树冠遮蔽的阴暗水潭深处。 水面之下。 一片极其巨大、冰冷、如同凝固的墨玉般的——暗影！ 随着那风中飘来的、带着轻松笑意的采薇歌声—— 无声无息地、极其缓慢地……向上浮动了寸许！ 水面荡开一圈细微到几乎无法察觉的涟漪。 随即恢复死寂。 如同深潭之下蛰伏的巨兽，被那不该存在的“愉悦”之音——悄然惊动！