津门军报上那“类龙”二字，如同两根烧红的铁钉，狠狠扎进陈默的眼底。体内那缕被强行禁锢的归墟之力，随之泛起一丝微澜，虽瞬息平复，却让他本就紧绷的心弦又添一分沉重。
东海刚平，波澜再起。这绝非偶然。
他没有立刻召集兵部或内阁议事，而是将那封沾染着海风与血腥气的军报置于龙案一角，指尖无意识地敲击着冰冷的桌面。笃、笃、笃……声音在空旷的养心殿内回响，带着一种压抑的节奏。
朝堂上的暗流，程家的麻烦，太子的隐患，如今再加上这诡谲莫测的海眼……所有的事情，仿佛都在他力量最不稳定、心神最是耗损的时候，一股脑地涌了上来。巧合？他从不信巧合。
是那些逃遁的紫微卫不甘失败，引动了归墟残余的力量？还是佛朗机人贼心不死，又弄出了什么新的邪门玩意儿？亦或是……那归墟深处，那双冰冷的星辰之眼所代表的真正存在，开始将目光投向了这片海域？
无论哪一种，都意味着新的、可能远超之前的危机。
他深吸一口气，压下体内因那丝归墟之力躁动而隐隐加剧的冲突痛楚，目光重新变得锐利而冰冷。不能乱。他若先乱了，这摇摇欲坠的帝国，顷刻间便会分崩离析。
“王德全。”
“奴才在。”王德全的身影如同鬼魅般悄无声息地出现在殿门阴影处。
“传朕口谕，津门军报所言，列为绝密。胆敢泄露半字者，凌迟。令津门水师，加派哨船监视海眼，不得靠近，不得攻击，只需记录其变化，每日一报。另，着令程……”他顿了一下，将那个几乎脱口而出的名字咽了回去，改口道：“着令兵部，从西山锐健营抽调一队精锐，由……影卫副统领带领，秘密前往津门，接手海眼调查，直接向朕负责。”
他本想动用程家旧部，那是他目前最能信任的军事力量。但朝堂上刚刚有人弹劾程家，此刻再委以重任，无异于将程家架在火上烤。他需要程家稳住军方，不能让他们过早卷入这更深层次的旋涡。影卫虽强，但长于刺杀护卫，对于这种涉及未知异象的调查，并非最佳人选。西山锐健营是直属于皇帝的禁军精锐，背景相对干净，是目前唯一的选择。
“奴才明白。”王德全躬身应下，迟疑了一下，还是低声道：“陛下，您的脸色……是否召太医……”
“不必。”陈默打断他，语气不容置疑，“去办差。”
王德全不敢再多言，悄然退下。
殿内再次恢复死寂。陈默走到窗边，推开沉重的雕花木窗，初冬凛冽的寒风瞬间涌入，吹散了些许殿内沉闷的药味和他身上那若有若无的冰寒气息。他眺望着东南方向，目光仿佛越过千山万水，落在了那片再次变得不宁的海域。
海眼……类龙……
他回忆起归墟深处，那能量池中翻滚的暗紫色波涛，以及惊鸿一瞥的、由星辰构成的冰冷眼眸。那“龙影”，是否与此有关？
力量。归根结底，还是力量不足。若他体内几种力量圆融如一，掌控由心，又何须如此被动？
他闭上眼，再次尝试内视。丹田处，紫微帝气如同被囚禁的骄龙，虽被压制，却依旧散发着煌煌帝威，只是那威压之中，掺杂了一丝不易察觉的灰黑劫气。膻中穴内，那枚由阴属性星髓所化的幽暗符文静静悬浮，不断散发着精纯却冰冷的生机，滋养着他因力量冲突而受损的经脉，却也如同一个定时炸弹，与帝气相互排斥。紫府识海之中，几缕归墟之力如同灰色的游鱼，在意识之海中漫无目的地飘荡，难以捕捉，难以驾驭。
三者之间，那层由他意志强行构筑的屏障，已然出现了细微的裂纹。
他必须尽快找到解决之法。否则，不等外敌来袭，他自己就可能先一步被这身力量彻底吞噬。
……
接下来的几日，朝堂之上波谲云诡。
弹劾程家的风波并未因陈默那句“按律严惩”而平息，反而在暗中愈演愈烈。都察院和刑部的调查似乎陷入了某种僵局，证据链总在关键处断裂，而新的、指向程家或其他军方将领的“黑材料”却时不时被匿名抛出，搅得朝堂人心惶惶。显然，有一股甚至几股隐藏的势力，在借着太子“病重”、皇帝“状态不佳”的时机，开始清理军方势力，试图重新划分朝堂格局。
陈默冷眼旁观，每日依旧准时临朝，处理政务依旧高效决断，只是话语愈发简练，身上那股生人勿近的冰冷气息也愈发浓重。他几次压下要求严惩“诬告”的程系官员的奏请，也驳回了某些人试图将调查扩大化的提议，只是反复强调“证据”二字。
他在等。等津门的消息，也在等暗中的对手露出更多的马脚。
而长春宫内，气氛则更加微妙。太子殿下的“病情”在太医署的精心调理（对外宣称）下，似乎“稳定”了下来，不再有性命之忧，但长春宫依旧宫门紧闭，皇后以需要静养为由，拒绝了一切探视。只有极少数心腹知道，太子心口那点星芒已由紫转幽，虽然维系着生机，却总透着一股说不出的诡异。程无双日夜守候，眉宇间的忧色从未散去，她不仅要担心孩子的身体，更要担忧朝堂上针对程家的风刀霜剑，以及……陈默那日益消瘦、气息越发冰冷的模样。
她隐约感觉到，自己的丈夫，正在承受着某种远超她想象的巨大压力，甚至……危险。
这一日，陈默正在批阅奏章，一份来自江南的密折，引起了他的注意。密折是派驻江南的皇城司密探所上，内容并非关于漕运或程家，而是提及近月以来，江南沿海多地，皆有渔民目击海中有异光闪烁，时有鱼群异常死亡，其状诡异。更有沿海村落流传起古老的“海神怒”、“龙王睁眼”的传说，人心浮动。
时间点，与津门海眼出现的时间，大致吻合。
陈默放下密折，指尖在那“异光”、“鱼群异常死亡”的字眼上轻轻划过。这绝非寻常天象或渔汛。难道那海眼的影响范围，竟如此之广？还是说，这江南的异状，与东海的海眼，根源并非一处？
他感到一阵心烦意乱，体内力量的冲突似乎也随着他心绪的波动而加剧了几分，太阳穴突突直跳。他放下朱笔，揉了揉额角，正准备唤人传钦天监监正询问星象有无异常，殿外却突然传来一阵急促的脚步声和压抑的惊呼声。
“陛下！陛下！长春宫……长春宫……”
一名长春宫的内侍连滚爬爬地冲进养心殿，脸色惨白如纸，声音抖得不成样子：
“太子殿下……殿下他……他心口那光……那光刚才……刚才突然暴涨，整个内殿都被映成了幽蓝色！殿下……殿下浑身冰冷，怎么都暖不过来！娘娘让奴才……奴才速来禀报陛下！”
陈默手中的朱笔，“啪”一声，断成两截。
他猛地站起身，眼前一阵发黑，体内那脆弱的平衡，在这一刻，轰然破碎！