就在海拉秘密整顿好亡灵大军的前一晚，艾莉娅正毫无形象地蜷缩在海拉那张宽大、铺着黑色兽皮的床上。她咬着指甲，眉头微蹙，沉浸在复杂的思绪里。这些日子，她通过与看守她的亡灵守卫，不知是得了海拉默许还是单纯觉得她无害，准许和她闲聊，对前线的溃败和奥丁的焦头烂额了解得一清二楚。
她一边暗暗欣喜于自己似乎获得了海拉阵营的些许信任和信息渠道，一边又不得不为即将到来的、可能更混乱的局面做打算。如何在奥丁可能的求援与海拉的野心之间周旋？如何确保阿斯加德能度过此劫，同时又不让海拉彻底走向毁灭？
正想得出神，她忽然感觉周身一沉！仿佛有无形的重物骤然压在身上，冰冷刺骨，连呼吸都变得困难。她想坐起来，却发现身体像被无数只看不见的手死死按住，动弹不得。她想呼救，嘴巴却像被什么冰冷柔软的东西紧紧捂住，只能发出细碎而惊恐的“呜呜”声。
艾莉娅吓得鹿眼圆睁，心脏狂跳，脑子里瞬间闪过无数冥界恐怖传说——难道是哪个不安分的亡灵溜进来了？！还是海拉终于觉得她没用，要处理掉了？
就在她吓得几乎要魂飞魄散之际，身上的压力骤然一轻，捂住嘴巴的力量也消失了。她惊魂未定地大口喘息，猛地回头——
却见海拉正单手撑在她身体侧后方，慵懒地侧卧着，另一只手随意地支着脑袋，墨绿色的眼眸中闪烁着毫不掩饰的戏谑与恶趣味，正好整以暇地欣赏着她刚才那副狼狈不堪的模样。
“小东西，”海拉红唇勾起，声音带着一丝刚捉弄完人后的愉悦沙哑，“就你这点胆子，被个小小的幻影戏法就吓成这样，还想做我的军师？盘算得倒挺投入。”
艾莉娅脸颊瞬间爆红，一半是刚才惊吓的余韵，一半是被当场抓包以及被如此嘲笑的羞窘。她慌忙从床上爬起来，跪坐在海拉面前，有些手足无措地整理着自己凌乱的衣襟和头发，小声嘟囔着辩解：“我……我是在想怎么帮您……”
海拉看着她泛红的耳尖和强装镇定的样子，眼中的兴味更浓了。她伸出手，用冰冷的指尖轻轻抬起艾莉娅的下巴，迫使她看着自己。
“哦？帮我？”海拉凑近了些，死亡女神特有的、混合着冥界气息与一丝冷香的气息拂过艾莉娅的脸颊，“说说看，我的小军师，盘算出什么了？”
艾莉娅心脏砰砰直跳，看着近在咫尺的、美丽而危险的面容，大脑有一瞬间的空白，但求生欲和之前的思考迅速回归。她深吸一口气，强迫自己冷静下来，目光虽然依旧带着些许慌乱，却努力迎上海拉的审视：
“我在想……奥丁快撑不住了。他很快……就会需要您。”
艾莉娅先前因“鬼压床”而产生的恐惧瞬间烟消云散，取而代之的是一种急于表现、想要参与重大计划的兴奋。她连忙从床上坐直身体，眼睛亮晶晶的，语速飞快：
“主上！我想到下一步该怎么做了！我应该再次觐见奥丁！我要告诉他，现在只有您的亡灵大军，才是解救阿斯加德于水火、对抗劳菲那不死军团唯一的解药！不管他愿不愿意承认，这都是无法改变的事实！而且，现在整个朝堂之上，除了我，还有谁敢为您进言？我……”
她慷慨激昂的话语戛然而止。
因为海拉并没有回应她的建议，甚至没有改变那慵懒侧卧的姿势。女神苍白而纤长的手指，带着冰冷的触感，轻轻撩起了艾莉娅耳边的一缕乌黑发丝，慢条斯理地替她别到耳后。那动作带着一种近乎亲昵的随意，却又充满了不容置疑的掌控感。
艾莉娅因这突如其来的靠近，周身再次不受控制地泛起那圈淡淡的、属于弗丽嘉祝福的金光，试图抵御死亡气息的本能侵蚀。
海拉仿佛没有看见那碍眼的金光，她的目光专注地流连在艾莉娅黑瀑般的长发和那双因紧张而微微颤动的、如同黑曜石般的眼眸上。她红唇微启，声音低沉而带着一丝玩味的探究，完全偏离了艾莉娅设想的军事讨论：
“你知道吗，小骗子……”海拉的手指轻轻划过艾莉娅的脸颊，冰凉的触感让女孩微微一颤，“你一点也不像光明精灵。”
她微微歪头，墨绿色的眼眸如同深潭，倒映着艾莉娅瞬间僵住的表情。
“亚尔夫海姆的光明精灵，世代以璀璨的金发和森林湖泊般的碧眼为荣。而你……”
她的指尖最终停留在艾莉娅漆黑如墨的眼瞳前，语气带着笃定的嘲讽：
“这如夜的黑发，这深不见底的黑眸……倒更像是那些与我交过手、蛰伏在阴影里的黑暗精灵。”
“轰——！”
艾莉娅的脸颊瞬间红得像是要滴出血来，连耳根和脖颈都染上了一层绯色。她羞愧得无地自容，猛地低下头，恨不得找个地缝钻进去。她怎么会撒这么一个如此轻易就会被戳破的、愚蠢的谎言！而且，海拉明明早就知道，却一直任由她扮演着这个可笑的“光明精灵”角色，看着她绞尽脑汁地圆谎，看着她自以为得计……
想到自己那些“精心编织”的崇拜故事在海拉眼中可能如同拙劣的戏剧，艾莉娅就感到一阵阵头皮发麻。她紧张地攥紧了身下的兽皮，等待着对方的审判。
然而，预想中的怒火或惩罚并没有降临。
海拉只是静静地欣赏着她羞窘难当的模样，仿佛在看一出有趣的默剧。过了好一会儿，她才收回手，重新撑回脑后，语气听不出喜怒。
“一个满口谎言的小黑暗精灵，却口口声声说效忠于我，甚至还想做我的军师，去忽悠众神之父……”
她轻轻笑了一声，那笑声在寂静的寝殿里回荡，带着一种奇异的、近乎纵容的意味。
“倒也有趣。”
艾莉娅的心怦怦直跳，完全猜不透海拉此刻的想法。她不敢抬头，只能感受到那道冰冷的视线依旧停留在自己身上，却没有了之前的冰冷，有着一丝不易察觉的柔和。
艾莉娅纤长的睫毛微微震颤，她勾着手指，压下心中的忐忑，努力让自己的声音听起来平稳而坚定：“那……主上，我明天就去阿斯加德。”
海拉从鼻腔里懒懒地溢出一声“嗯”，算是应允。随即，阴影翻涌，她的身影便如同融入黑暗般消失在寝殿之中，留下艾莉娅一人，和满室冰冷的寂静。
这一晚，艾莉娅失眠了。她在宽大的床铺上辗转反侧，脑海中反复推敲着次日觐见的每一个细节，每一句说辞。如何既能点明海拉是唯一救星的残酷事实，又不至于过分刺激奥丁那敏感多疑的神经和不容侵犯的威严？这其中的分寸，需要拿捏得恰到好处。她必须像走钢丝一样，在触怒神王与说服神王之间，找到那条极其狭窄的可行之路。
翌日，艾莉娅束装得体，再次换上了一身素雅而不失庄重的长裙，乌黑的长发一丝不苟地挽起。她深吸一口气，踏出了通往阿斯加德的传送门。
然而，就在她双脚刚刚踏上阿斯加德那闪烁着微光的金色土地时，眼前的一幕让她微微一怔——
弗丽嘉女神那匹神骏非凡、生有雪白羽翼的良驹，竟已安静地等候在那里！它洁白的毛发在阿斯加德璀璨的烈日下流淌着圣洁的光辉，巨大的翅膀收敛在身侧，姿态优雅而高贵，仿佛一道划破喧嚣的宁静风景。一位沉默的仙宫侍从上前，恭敬地搀扶艾莉娅骑上马背。
无需多言，这无疑是弗丽嘉无声却强有力的支持。艾莉娅心中一定，沉住气，握紧缰绳。神驹发出一声清越的嘶鸣，振翅而起，载着她化作一道流光，再次飞向那巍峨耸立、象征着九界权力巅峰的金宫。
金宫大殿之内，气氛庄严肃穆，甚至带着一丝压抑。大主管高声宣召：“美貌之神艾莉娅，觐见——！”
艾莉娅挺直脊背，目不斜视，不卑不亢地穿过排列两旁的、众多身份尊贵的神明与大臣。她能清晰地感受到那些投射而来的目光——有好奇，有探究，但更多的是毫不掩饰的鄙夷与轻蔑。他们都在打量着这个不久前才因顶撞神王而被剥去神位、打入大牢的小神，疑惑甚至嘲弄着她有何资格再次站在这里，与阿斯加德的存亡大事扯上关系。
艾莉娅对这一切视若无睹，她的目光坚定地投向大殿尽头，那至高王座之上的身影。
弗丽嘉王后端坐在奥丁身侧，面容温婉依旧，她迎上艾莉娅的目光，唇角带着一丝几不可察的、鼓励般的微笑，那双洞察世事的眼眸中充满了沉静的力量。而众神之父奥丁，则完全是另一番气象。他身躯伟岸，端坐在王座之上，仅存的独眼如同蕴含着雷霆风暴，冷峻而锐利地锁定在艾莉娅身上，手中紧握着象征无上权柄的永恒之枪冈格尼尔，指节因用力而微微泛白。
艾莉娅稳步走到大殿中央，在距离王座适当的位置，依循礼仪，深深地跪伏下去。
“抬起头来。”奥丁的声音如同滚雷，在大殿中回荡，带着不容置疑的威严。
艾莉娅依言缓缓抬头，坦然迎接那道仿佛能看穿灵魂的审视目光。
奥丁皱着眉，看着下方这个看似柔弱、却三番两次出现在风暴中心的女孩。他记得她上次在后花园，是如何不顾性命地冲撞自己，为海拉进言。他也知道，她被打入冥界大牢后，不仅活了下来，似乎还得到了那个逆女的些许……“关照”。这本身就已足够不可思议。如今，她竟敢再次站在自己面前……
他倒要看看，这个与死亡为伍的小神，今天，究竟能说出些什么惊世骇俗的言论来。
艾莉娅依言抬头，但她的神格微弱，无法长时间直视奥丁那蕴含着无尽威严与雷霆的独眼。于是，她的目光谦卑地垂落，定格在神王胸前那象征无上权柄的厚重铠甲上，仿佛在对那冰冷的金属陈述，声音却清晰地传遍整个大殿：
“众父之神在上，海拉殿下……她拥有足以撼动九界根基的力量，她的野心亦如她的力量一般，昭然若揭，从未掩饰。她渴望的，从来不止是冥界的权柄。”
此言一出，大殿之上一片压抑的哗然！所有神明与大臣都面露惊骇，彼此交换着心照不宣的眼神。海拉的力量与野心，在座谁人不知？但从未有人敢如此直白、如此赤裸地将这个事实摊开在奥丁面前！一方面，是出于对海拉那恐怖实力的深深忌惮；另一方面，谁都知道奥丁对这位长女的态度复杂，既需利用其征战之力，又时刻提防，维持着一种危险的平衡，无人敢去轻易捅破这层窗户纸。
奥丁闻言，并未动怒，反而从喉间发出一声低沉的轻笑，那笑声带着洞察一切的冰冷：“哦？朕还以为，你早已效忠于那位……冥界的女王。”
艾莉娅的心猛地一紧，但语气依旧平稳，她将右手按在胸口，仿佛在宣誓：
“我效忠的，是阿斯加德这片神土，是生活于此的每一位子民的生命与未来。正因如此，我必须直言。”
她深吸一口气，抛出了那个看似矛盾，实则精妙的提议：
“如今劳菲倚仗邪物，驱使不死军团，前线将士苦不堪言，节节败退。放眼九界，唯有死亡女神海拉的力量，她的亡灵大军，才是克制那些不死亡灵的最佳利器。”
她微微抬起视线，语速加快，带着一种剖析利害的冷静：
“派遣海拉殿下迎战劳菲，一则可借助其绝对强悍的实力，迅速压制甚至击溃冰霜巨人的主力，解阿斯加德燃眉之急；二则，约顿海姆幅员辽阔，战事胶着，劳菲及其背后的力量绝非易与之辈，海拉殿下必将被牢牢牵制在遥远的冰原之上，短时间内无法抽身……”
她在这里微妙地停顿了一下，才缓缓吐出最关键的一句：
“……这，于阿斯加德而言，岂不也是一种……更为稳妥、且能解除近忧的‘流放’？”
“流放”二字，她说得极轻，却像一把精准的钥匙，瞬间打开了奥丁心中某个紧锁的盒子。
奥丁抚摸着胡须的手停了下来，那仅存的独眼中锐利的光芒微微闪动，随即，他脸上竟缓缓露出了一个真正意义上的、带着赞许与了然的笑意。
他很满意。
非常满意。
这番话，将他内心盘桓已久的考量，将他需要却难以亲自说出口的策略，由一个看似“局外”、却又与海拉有着微妙联系的人，如此清晰、如此“顾全大局”地说了出来。既肯定了海拉的价值，又为如何“使用”这把双刃剑找到了最完美的借口——不是召回，是“利用”；不是妥协，是“策略性流放”。
他一直在等，等一个足够了解海拉、又敢于冒犯海拉、还能看透这层利害关系的人，来替他开出这剂看似危险、实则一举多得的“药方”。
如今，这个看似柔弱的美貌之神，这个曾被他打入冥界又奇迹般归来的女孩，艾莉娅，成了这个完美的“代言人”。
“很好。”奥丁的声音回荡在大殿中，带着一锤定音的威严，“你的谏言，虽有冒犯，却也不无道理。为了阿斯加德……”
他的目光扫过下方神色各异的群臣，最终落回艾莉娅身上。
“朕，准了。”
离开金宫，艾莉娅的心并未因奥丁的采纳而轻松半分，反而如同系上了沉重的铅块。她不知道自己将面对海拉怎样的雷霆之怒。那位死亡女神绝顶聪明，必然能看穿她谏言中那些为奥丁铺设的台阶，也必然能感受到其中隐含的、将她“利用”与“流放”的意味。
但无论如何，她都必须回去。冥界是她此刻唯一的“归属”，也是她计划中不可或缺的一环。
当她踏上海姆冥界那灰色死寂的土地，一步步走向海拉那黑曜石宫殿时，周遭的空气仿佛都凝固了，弥漫着山雨欲来的压抑。她刚踏入寝殿那冰冷、空旷的空间，甚至来不及看清里面的情形——
一股庞大无比的黑暗力量瞬间攫住了她！如同无形的巨掌，狠狠将她掼在冰冷的墙壁上，后背撞上坚硬石壁的剧痛让她眼前一黑，闷哼出声。
紧接着，一只冰冷而有力的手猛地掐住了她纤细的脖颈，力道之大，让她瞬间呼吸困难。海拉那张蕴含着风暴的、美艳而冷酷的脸庞逼近，墨绿色的眼眸中燃烧着被触犯的怒火，几乎要灼穿艾莉娅的灵魂。
“这就是……你的谏言？”海拉咬着牙，一字一字地从齿缝中挤出这句话，冰冷的死亡气息喷在艾莉娅因痛苦而泛着泪光的脸上。
艾莉娅被掐得脸色发白，脖颈上传来骨骼被压迫的痛楚，撞在墙上的后背也火辣辣地疼，泪水不受控制地涌上眼眶。但她咬着下唇，强行忍住了所有痛呼与恐惧，那双被泪水浸润的黑眸没有躲闪，没有哀求，反而带着一种孤注一掷的坚定，直直地回望着海拉。
“这……这是最好的办法……主人！”她艰难地从被压迫的喉咙里挤出声音，每一个字都带着喘息，“一个能让您……名正言顺回到阿斯加德视野……唯一的办法！奥丁需要一个……敢于冒犯您、又能为他提供策略的‘恶人’……那么，就由我来做！由我来……说出他想要的‘利用’和‘流放’！”
海拉死死地盯着她的眼睛，仿佛要从中找出丝毫的欺骗或动摇。她看到了痛苦，看到了泪水，但也看到了那不容置疑的、近乎愚蠢的坚定。
良久，海拉掐着她脖子的手没有松开，但另一只手却猛地抬起了艾莉娅的下巴。在艾莉娅因震惊而圆睁的泪眼中，海拉倏地俯身，带着一种惩罚与宣告般的霸道，狠狠地吻上了她的嘴唇！
“唔——！”
艾莉娅浑身僵住，大脑一片空白。这根本不是吻，而是死亡的实质！冰冷、黑暗、带着毁灭一切的孤寂气息，汹涌地试图侵入。她周身的祝福金光瞬间大盛，激烈地抵抗着这来自死亡本源的触碰，发出细微的、如同灼烧般的滋滋声。
艾莉娅震惊地睁大双眼，泪水流得更凶了，她下意识地用手暗暗推拒着海拉坚硬的胸膛，却撼动不了分毫。
一吻过后，海拉猛地退开，她歪着头，看着眼前狼狈不堪、泪眼婆娑、唇上还残留着一丝冰冷触感的女孩，脸上露出一抹邪佞而残酷的笑容。
“你不是说……爱慕我吗？”她的声音带着戏谑的冰冷，“如今我恩赐给你的‘奖赏’，看起来……你并不喜欢？”
艾莉娅惊魂未定，浑身都在微微哆嗦，听到这句话，更是吓得连连摇头，语无伦次地解释：“不，不！我的主人！我……我是爱慕您！但……是敬仰的爱慕！是……是对您力量的崇拜！不是……不是这种……”
她意识到自己最初那个“爱慕”的谎言造成了何等巨大的误会，耳尖瞬间红得滴血，羞窘得恨不得再次钻进地缝里。
海拉看着这个谎言百出、此刻又惊慌失措如同受惊小鹿的美貌之神，脸上的怒意不知何时消散了些许，取而代之的是一种洞悉一切、却又觉得无比有趣的复杂神情。她突然低低地笑了起来，那笑声在空旷的寝殿里回荡，带着一丝释然，也带着一丝认可。
她看出了艾莉娅的恐惧，也看出了那份恐惧之下，依旧未曾改变的、近乎固执的忠诚。即使这忠诚建立在无数谎言之上，但其核心，似乎是真的。
海拉松开了掐着艾莉娅脖子的手。
艾莉娅脱力地顺着墙壁滑落，捂着脖子剧烈地咳嗽起来，白皙的脖颈上留下一圈清晰的指痕。
海拉居高临下地看着她，声音恢复了平日的冰冷与威严，却少了几分杀意。
“明日正午，我的大军就要出征。”
她转身，黑色的披风划开一道决绝的弧线。
“你，为我送行。”