“你可有人证物证？”
那孔姓子弟连忙从怀中掏出一叠纸，说道：
“有的！这是我家田契，当初偷偷藏起来的。还有我们十几人的联名信。孔泽信不仅霸占了我家田产，还侵占了不少其他孔氏族人的家业。”
“只是有些人不敢签字，所以只有这十几人愿意联名。”
刘岩有些意外地看了这人一眼，没想到他还有些能耐，能联合一批人状告族中长辈。虽然锦衣卫已收到不少孔家的罪证，但底层族人主动告发族老，这还是头一桩。
刘岩接过田契和联名信，交给一旁的王申，说道：
“王指挥，麻烦你了。”
王申立刻带锦衣卫彻查，发现那孔姓族人所说不仅属实，甚至还有所保留。孔泽信不仅侵占田产、欺辱妇女，还害了十几条人命。
这些人要么与他有冲突，要么曾想上京告状，都被他在曲阜打死埋尸。若不是锦衣卫详查，这些罪行恐怕永无见天之日。
案情查明后，何秋当即命锦衣卫将曲阜知县押送京城，听候朝廷发落。
随后何秋传信孔家，称新任曲阜县令尚未选定，但职位不可空缺，暂由孔家推举一人担任。
孔家内部为此又闹了一场，好不容易推出一个新县令，可上任不过十来天，就又被何秋拿下，押往京城。
前前后后，何秋共拿下了三任曲阜县令。孔希学吓得魂飞魄散，再不敢以新任衍圣公之父的身份推举县令。
一时间，曲阜县令之位空悬。何秋见状，心想这可不妥，我正抓得上手，你们倒不玩了？
于是他亲自登门拜访孔希学，笑眯眯地说道：
“孔先生，一县之长岂能无人担任？这成何体统？还请您尽快推举一位孔氏子弟出任县令吧。”
孔希学看着何秋，眼中充满恐惧。自从孔庙被烧一事，两人早已撕破脸，可何秋仍能一脸和气地与他交谈，这让他觉得此人实在可怕。
孔希学支支吾吾，不知如何应答。
孔希学面对何秋的催促，一时语塞，只得表示自己需要时间考虑合适人选。何秋当即沉下脸来，语气严厉地反问：“你这是在质疑朝廷罢免曲阜县令的决策吗？那些人的罪名都证据确凿，你可不要自误！”孔希学吓得冷汗涔涔——短短时间内，三任曲阜知县接连被免，他哪还敢举荐亲信？而推举其他人选，也均遭婉拒，众人皆心知肚明这职位的凶险。
无奈之下，孔希学只得推举一位家世清白、未曾作恶的孔氏子弟上任。这位新人不知深浅，兴冲冲地赴任。谁知第二天，刘岩便前来与他探讨《论语》，结果此人竟支支吾吾，一句完整的话都答不上来。很快，这位新任县令也被免职，刘岩更借机弹劾孔希学举荐不当，要求追究其子责任，连衍圣公的爵位也应一并革除。
消息传至朝廷，朱元璋龙心大悦。他原本对何秋请求暂不任命曲阜知县一事心存疑虑，如今见其连出三招，效果显着，远胜自己先前单纯下旨剥夺衍圣公任命权的做法，便放手让何秋继续施为。接到何秋对孔希学父子的弹劾，朱元璋迅速下旨，剥夺了孔希学一系的袭爵资格，改立其族兄弟为新一代衍圣公。
新任衍圣公刚上位，何秋便再次登门，笑吟吟地请他推举新任曲阜知县。这位新任公爵欲哭无泪——谁不知道曲阜知县已成烫手山芋？族中早已无人敢接此职。况且何秋的要求看似简单：身家清白、熟读四书五经，可如今的孔氏子弟中，竟找不出符合条件之人。百余年来，孔家子弟在元朝宽松统治下早已荒废学业，终日浑噩度日。
就在孔家为知县人选焦头烂额之际，何秋已悄然搜集孔希学等人的罪证。他对孔希学恨之入骨，仅剥夺其袭爵资格远不能解恨，誓要将其置于死地，至少也要让他生不如死。
僵持半月后，何秋再度上奏，弹劾新任衍圣公无能，迟迟推举不出合适人选。同时，他将暗中收集的孔希学兄弟罪证悉数呈报朱元璋。朱元璋阅后震怒——大明立国未久，孔家在当地竟已逼死十余户人家，孔希学亲手打死数人。如此家风，令人发指。朱元璋当即准奏，再度罢免衍圣公，决心对曲阜孔家施以严惩。
短短半年间，曲阜知县与衍圣公更迭如走马灯，但朝廷每次罢免皆有理有据，令人无从指摘。
朝中即便有擅长刑律的官员，也挑不出任何毛病，只能说孔家坏事做得太多，终究遭了报应。
何秋并未止步于此，他将三法司审理的诸多有关孔家的案件汇集起来，寄往北平，交给先前有过联络的那些地下书坊之人，让他们仿照包公案的形式，创作出一本新的办案小说。
故事框架由何秋提供，案件也是现成的，书稿一经完成，立刻风靡大江南北。
经过何秋这一番操作，曲阜孔家的名声彻底败坏，臭不可闻。
别的不说，孔希学下令火烧孔庙，欺师灭祖，此举彻底激怒了读书人，再无人愿意为孔家发声。
原本这些读书人是孔家坚实的后盾，可惜孔希学的一番操作，亲手斩断了彼此间的联系。
孔希学如今已陷入极度的恐惧之中，即便身处曲阜，也时常感受到周围投来的异样目光，总觉得这些人想要加害于他。
在这种巨大的精神压力下，他几乎要崩溃，整日在族中与人争执不休。
他的兄弟们也都认为，孔家如今的困境，正是因他焚烧孔庙正殿而起。
锦衣卫衙门内，何秋向面前的刘岩问道：“现在有多少人愿意站出来，指证孔希学放火烧孔庙？”
刘岩拱手回答：“已有十余人愿意出面指证孔希学。”
何秋他们这段时间办理了多起孔家相关案件，抓获了不少孔希学的心腹。在锦衣卫的审讯下，没几个人愿意陪他一同赴死。
毕竟锦衣卫的态度十分明确——必须让孔希学伏法。这些人也不傻，站出来揭发他还能争取减刑，何乐而不为？
何秋沉思片刻，仍有些遗憾地摇头：“这些人还不够。他们毕竟是在我们审理后才出面揭发，对外人来说未必可信，而且这些人分量不足，无法一锤定音。”
何秋审视着锦衣卫整理的孔家关系图，目光落在“衍圣公”和“族长”上——有了！孔家不止有衍圣公，还有族长啊！
衍圣公与族长虽然常常由同一人担任，但这并不意味着族长就一定与衍圣公同心同德。
何况现在孔希学已成落水狗，只要给出适当承诺，相信族长孔希玉不会介意出面揭发他。
何秋很快找到了孔希玉。见到何秋，孔希玉不免惶恐——这些天何秋频频来孔家抓人，他已心生畏惧。
何秋开门见山：“孔希学火烧祖庙，欺师灭祖，又蓄意袭击朝廷命官，犯下大罪。若任由他继续活着，至少我绝不会放过孔家。”
孔希玉沉默不语。他清楚孔希学当初想烧死的就是何秋，如此深仇大恨，何秋怎会善罢甘休？
况且孔希玉本是孔希学的族兄弟，二人关系并不密切。当初走得近，不过是因为孔希玉想当族长。
如今孔希学已无利用价值，将他抛出来平息朝廷怒火，未尝不是一件好事。
孔希玉试探着问道：“何大人的意思是？”
何秋言道。
“孔希学断不能留，如今已有十余人愿意出面告发他的恶行，只是分量尚嫌不足，孔族长不妨好生思量。”
第247章 南方孔族崛起
孔希玉自是乐意将孔希学交出去，但若由他亲自出面举发，恐怕会招来族人非议，届时这族长之位未必能坐得稳当。
孔希玉犹豫着开口。
“不知哈大人对孔氏族长一职有何看法？”
何秋眼珠一转，立时明白孔希玉的顾忌，当下大包大揽地许下承诺。
“我可奏请朝廷，让希玉兄这一支世代承袭族长之位。”
孔希玉喜出望外，这简直是天降洪福！在他眼中，孔氏族长的名头比衍圣公实在得多。
衍圣公不过表面风光，且要看血脉亲疏，以孔希玉与主脉的血缘远近，他早断了这个念想。
但孔氏族长就不同了，这是他能实实在在握在手中的权柄，执掌族中生杀大权，更是世袭罔替。这意味着日后他的后代，恐怕比衍圣公还要威风。
孔希玉强压激动，望着何秋说道。
“孔希学此人丧尽天良，我早看出他非善类！我定当亲自上奏，请朝廷严惩这个败类！”
次日，孔希玉暗中联络数人商议，众人很快达成共识，决定推出孔希学作替罪羊，先平息朝廷怒火再从长计议。
不久，孔希玉上疏揭发孔希学：沿用前朝所赐孔圣王号，意图谋反；纵火焚烧孔庙，欺师灭祖；企图袭杀锦衣卫。每条罪状皆证据确凿！
奏章送达京城，满朝哗然。原本以为罢免诸多曲阜知县与衍圣公已算重手，不料何秋竟要将前任衍圣公置于死地，直接将此事摊在明面上，逼朝廷处置孔希学。
这并非寻常人举发，而是孔氏族长亲奏。一族之长在某些方面堪比一国之君，尤其在宗族内部，族长之言有时比圣旨更管用。
更何况孔希玉这道奏章彻底坐实了孔希学的罪行，证实了火烧孔庙、袭杀锦衣卫等事皆属真实。这与朝廷先前遮遮掩掩的态度截然不同。
原本还有些偏袒孔家的大臣们顿时坐不住了，纷纷站出来划清界限。当初私底下最维护孔家的，此刻反倒叫嚣着要诛杀孔希学。
先前虽有何秋与陈墨的奏章，众臣对孔希学火烧孔庙之事仍存疑虑，总觉孔圣后裔未必如此胆大妄为，或许是这位新任锦衣卫指挥使为立大案而故意罗织。
但如今孔希玉的奏章罗列诸多罪状，又有刘岩等三法司官员附上的口供，孔希学已是辩无可辩。
若说孔希玉可能与何秋勾结陷害孔希学，刘岩等人却绝无此动机。这些文臣素来轻视锦衣卫，对其多是畏惧。
一时之间，激进的大臣已对孔家喊打喊杀。他们皆是明白人，见风头不对，自然要向朱元璋表忠心。
嘴上喊几句口号并无大碍，或许还能赚得几分美名。