薛斩的请战要求，如同一块投入平静水潭的巨石，在代州城、在北伐大军内部，乃至通过隐秘渠道传回长安后，都激起了层层波澜。
代州府邸内，王御医气得胡子直抖，指着薛斩，几乎是痛心疾首：“胡闹！简直是胡闹！薛将军，你可知你如今伤势，仅仅是表面愈合？内腑震荡之伤，最忌劳心劳力，更遑论领军出征，颠簸厮杀！若再添新创，或是引动旧伤复发，便是大罗金仙也难救！你这是在拿自己的性命开玩笑！”
张御医亦是面色凝重，在一旁补充道：“将军，君子报仇，十年不晚。那阿史那社尔盘踞阴山，一时半会儿也跑不了。待你伤势彻底痊愈，筋骨强健，再寻他报仇不迟！何必争这一时之气？”
薛斩端坐在椅子上，虽然面色依旧带着伤后的苍白，身形也比往日清瘦，但脊梁挺得笔直，如同一杆宁折不弯的长枪。他听着两位御医的劝诫，目光平静，却带着一种不容动摇的坚定。
“王老，张老，”他开口，声音虽不如往日洪亮，却沉稳有力，“二位救命之恩，调理之德，薛斩铭记五内，永世不忘。”
他话锋一转，眼神骤然变得锐利如刀，扫过窗外阴山的方向：“然，袍泽血仇，不共戴天！刘仁轨将军为国捐躯，王老五与我‘狂字营’兄弟埋骨荒谷，此仇此恨，若不能报，薛斩寝食难安，苟活于世，与行尸走肉何异？”
他顿了顿，深吸一口气，压下胸腔间因情绪激动而隐隐传来的钝痛，继续道：“况且，阴山战事胶着，将士们正在冰天雪地中与敌浴血搏杀。我薛斩，蒙受皇恩，忝为云麾将军，岂能因区区伤痛，便安坐于这后方暖室，眼睁睁看着同袍喋血，而无动于衷？”
“至于伤势……”薛斩抬起手，轻轻按了按依旧隐隐作痛的肋下，嘴角勾起一抹带着铁锈味的弧度，“我自己的身子，自己清楚。还死不了。况且，打仗，有时候靠的不是蛮力。”
他目光转向一旁肃立的赵虎、陈风、石柱三人，语气斩钉截铁：“传我军令，三日内，重组‘狂字营’！凡原‘狂字营’轻伤员，伤势已无大碍者，皆可归队！另，在代州留守兵马及苏定方将军留下的辅兵中，遴选悍勇敢战、熟悉山地作战之士，补齐三千之数！告诉他们，我‘狂字营’此番不是去观光，是去报仇，是去啃最硬的骨头！怕死的，现在就可以退出！”
“末将遵命！”赵虎三人轰然应诺，声音中充满了压抑不住的激动与战意。将军的斗志未减分毫，甚至比受伤前更添了几分令人心折的决绝与沉凝！
两位御医见状，知道再劝已是无用，只能相视苦笑，长叹一声。王御医从药箱中取出几个瓷瓶，郑重交给石柱：“这是老夫秘制的‘护心丹’与‘金疮药’，药效比寻常军中药强上数倍。切记，万不得已时服用，或可保命。将军……珍重！”
薛斩起身，对着两位御医，深深一揖：“多谢二位老先生！待薛斩斩得颉利与阿史那社尔狗头，再回来向二位老先生道谢！”
……
薛斩请战以及重组“狂字营”的消息，如同长了翅膀般迅速传开。
北伐军中军大帐。
李靖端坐在帅位之上，看着手中苏定方转呈来的，盖有薛斩渭南县侯印信的请战书，眉头微蹙，手指轻轻敲击着桌面。帐下，李绩、侯君集、苏定方等一众将领分列两旁，神色各异。
“大总管，薛斩伤势未愈，此时请战，是否太过冒险？”李绩率先开口，语气中带着关切与谨慎，“其勇猛可嘉，然身体乃革命之本，若因急躁而折损这员骁将，于我大军，于朝廷，皆是莫大损失。”
侯君集冷哼一声，阴阳怪气地道：“薛县侯新晋封爵，圣眷正浓，自然是急于再立新功，以固恩宠。只是这重伤之躯，上了战场，别功立不成，反倒成了累赘，还需我等分兵照应。大总管，还需慎重啊。”
他话语中的嫉妒与恶意，几乎毫不掩饰。薛斩的崛起速度太快，功劳太大，已然严重威胁到了他在军中的地位，尤其是陛下对薛斩那种毫不掩饰的欣赏，更让他如坐针毡。
苏定方眉头一皱，出列反驳道：“侯将军此言差矣！薛斩虽伤，然其意志之坚，末将亲眼所见。且其用兵，向来不以蛮力见长，野马滩空城疑兵，足见其智。他既然敢请战，必有几分把握。如今阴山战事僵持，正需一支奇兵打破僵局。薛斩及其‘狂字营’，擅长的正是奇袭、穿插，或可收到奇效。”
李靖沉默着，目光再次扫过请战书上那力透纸背、却隐隐能看出一丝虚浮的字迹。他深知薛斩的伤势绝非轻描淡写，但也同样清楚这个年轻将领体内蕴藏的巨大能量和军事才华。更重要的是，薛斩身上那股一往无前的锐气和为袍泽复仇的决绝，在此时僵持的战局中，或许正是一剂打破平衡的猛药。
权衡良久，李靖终于缓缓开口，声音沉稳，带着不容置疑的权威：“准薛斩所请。”
“大总管！”侯君集急道。
李靖抬手制止了他，继续道：“然，其所部，暂不纳入正面主攻序列。命薛斩率重组之‘狂字营’，为大军游击偏师，受苏定方节度。其任务，并非与突厥主力硬撼，而是利用其机动与侦察之长，深入阴山腹地，侦察敌情，袭扰粮道，寻机歼灭小股突厥部队，尤其是……查明阿史那社尔部之确切位置与动向！若有机会，可相机而动，但绝不可贪功冒进，违令者，军法从事！”
这道命令，既满足了薛斩请战的意愿，赋予其一定的自主权，又将其置于苏定方的节制之下，避免了其因复仇心切而孤军深入，同时也给了侯君集等人一个交代。
“末将遵命！”苏定方躬身领命，心中稍定。由他节制，至少能看着点薛斩，不至于让其太过乱来。
……
长安，太极宫。
李世民看着密报上关于薛斩重伤未愈便强行请战，重组“狂字营”的消息，先是眉头紧锁，眼中闪过一丝担忧，但随即，那担忧便被一种混合着赞赏、痛惜与期待的复杂情绪所取代。
“这个薛斩……还真是个不肯安分的主。”李世民将密报递给一旁的长孙无忌，摇头苦笑，“伤成那样，这才多久？就又要上阵了。”
长孙无忌快速浏览一遍，沉吟道：“陛下，薛县侯忠勇可嘉，为袍泽复仇之心亦令人动容。然，其伤势终究是隐患。是否下旨，令其暂缓出征，安心养伤？”
李世民站起身，走到巨大的北伐地图前，目光落在阴山的位置，缓缓道：“朕了解这小子。他认定的事情，九头牛都拉不回来。此刻下旨强令他养伤，无异于将其囚禁，恐怕比杀了他还难受。况且……”
他转过身，眼中精光闪动：“李靖在军报中也说了，阴山战事陷入僵局，颉利依托地利天气，负隅顽抗。我军虽众，却难以展开，每拖延一日，粮草消耗巨大，将士亦受苦寒煎熬。此时，正需要一股锐气，一股能打破僵局的力量！薛斩和他那支‘狂字营’，就是这把最锋利的尖刀！他既然请战，必然有其把握。朕，相信他！”
他顿了顿，对侍立一旁的内侍吩咐道：“传朕口谕给太医院，让他们将库中最好的滋补药材，再挑选一些，快马送往代州，交给王、张二位御医，务必用在薛卿身上。告诉他，朕在长安，等他凯旋！他的仇，也是朕的仇，是大唐的仇！让他在前线，放手去做！”
“是，陛下！”
魏王府与世家密室中，自然也收到了消息。
李泰气得又砸了一套茶具，咬牙切齿：“他怎么就没死在野马滩！重伤？重伤还能领军？肯定是装的！父皇也是，竟然还准了他的请战！还给他送药！真是……”后面的污言秽语，他终究没敢说出口，但眼中的怨毒几乎要溢出来。
崔琰等人则是聚在一起，面色阴沉。
“薛斩此子，命还真是硬。”卢承庆叹道。
“硬？上了战场，刀剑无眼，他那重伤之躯，能撑多久？”另一人冷笑道。
崔琰眼中寒光闪烁：“这是个机会。他在大军之中，我们的人难以靠近。但他若作为偏师游击，脱离主力，深入险地……那意外，可就容易得多了。通知我们在军中的人，还有……草原上那些‘朋友’，薛斩的人头，值千金！”
……
代州城外，新设的“狂字营”营地。
寒风凛冽，卷起地上的积雪，打在人的脸上，如同刀割。但此刻，营地校场之上，却是一片肃杀火热的气氛。
近两千人马肃立其中。前排，是数百名原“狂字营”的轻伤员，他们虽然大多身上还带着绷带，有的手臂吊着，有的腿脚不便，但每个人的眼神都如同饿狼一般，充满了复仇的火焰和坚定的斗志。后排，则是在代州补充的新兵，他们或许经验不足，但能被赵虎、陈风遴选出来，皆是体格健壮、眼神凶狠敢战之辈，此刻感受到老兵的肃杀之气，也不由得挺直了腰杆，面露激动与紧张。
薛斩没有披甲，只穿着一身玄色劲装，外罩一件御寒的黑色大氅，站在临时搭建的点将台上。他的脸色依旧苍白，身形在寒风中甚至显得有些单薄，但当他那双锐利如鹰隼的目光扫过台下每一个士兵时，所有人都感受到一股无形的、令人心悸的压力。
他没有慷慨激昂的动员，也没有声嘶力竭的呐喊，只是用他那沉稳而清晰，带着一丝伤后沙哑的声音，缓缓开口：
“弟兄们。”
仅仅三个字，整个校场瞬间鸦雀无声，连风声似乎都小了许多。
“站在这里的，有跟着我薛斩，从黑风峡，从野马滩杀出来的老兄弟！”他的目光扫过前排那些伤痕累累的身影，“我们一起流过血，一起啃过冻硬的干粮，一起在死人堆里打过滚！我们，是生死之交！”
前排的老兵们，眼眶瞬间红了，紧紧握住了手中的兵器。
“也有刚加入‘狂字营’的新兄弟！”他的目光转向后排，“你们可能听过‘狂字营’的名字，可能知道我们打过几场胜仗。但今天，我要告诉你们，‘狂字营’不是什么天兵天将，我们也会流血，也会死人！野马滩一役，我们一千多兄弟，永远留在了那里！”
他的声音陡然拔高，带着一股压抑不住的悲愤与恨意：“他们是谁？他们是张二狗，是王小乙，是刘铁柱，是陈火儿！是我们的手足同胞！”
台下，开始响起压抑的啜泣声和粗重的喘息声。
“而现在！”薛斩的声音如同惊雷，炸响在每个人耳边，“在我们之前，在阴山断魂谷，刘仁轨将军，还有我们派出去的‘暗影’兄弟，包括王老五！他们又倒下了！死在了突厥阿史那社尔的刀下！”
“告诉我！”薛斩猛地向前一步，虽无动作，却有一股尸山血海中杀出来的惨烈气势冲天而起，“这笔血债，该不该讨？！”
“讨！！！”台下，两千人如同一个人，发出了震耳欲聋的咆哮，声浪直冲云霄，连天上的浮云似乎都被震散！仇恨的火焰在每一双眼中燃烧。
“我们此番前去，不是游山玩水，不是镀金混资历！”薛斩的声音冰冷如铁，“我们是去报仇！是去以血还血，以牙还牙！是去用突厥人的头颅，祭奠我们死去的兄弟！前路，是冰天雪地，是崇山峻岭，是数倍于我的突厥精锐！可能会死，可能会埋骨他乡！现在，我最后问一次，有没有人想退出？！”
校场之上，一片死寂。唯有寒风呼啸。
片刻之后，更加狂暴的声浪爆发出来：
“报仇雪恨！誓死追随将军！”
“杀光突厥狗！为弟兄们报仇！”
“狂字营，万胜！！”
没有一个人退缩，没有一个人动摇。澎湃的战意和复仇的怒火，将这支刚刚重组、伤痕未愈的军队，凝聚成了一把渴望饮血的利刃！
薛斩看着台下这群同仇敌忾的将士，重重地点了点头。他猛地抽出腰间那柄皇帝亲赐的横刀“断浪”，刀锋指向阴山方向，声音斩钉截铁，响彻四野：
“好！既然如此，那我薛斩，便带你们去杀人！去报仇！”
“传令：全军检查装备，携带十日干粮，轻装简从！明日拂晓，拔营出发，兵发阴山！”
“目标——阿史那社尔！”
“出发！”
凛冽的寒风中，重组后的“狂字营”，如同一支重新磨砺完毕的复仇之箭，带着滔天的恨意与决死的信念，即将离弦而出，射向那片被冰雪与鲜血覆盖的阴山战场！
薛斩站在点将台上，目光穿越重重山峦，仿佛已经看到了阿史那社尔那颗在不久之后，必将被他亲手斩下的头颅！
新的杀戮征途，开始了。