天色渐渐暗了，夕阳的余晖如同融化的金子，温柔地涂抹在东京林立的高楼玻璃幕墙上，折射出温暖而慵懒的光晕。路明非和绘梨衣并肩走在渐渐熙攘起来的大街上，周遭是喧嚣的车流、闪烁的霓虹和步履匆匆的行人。一切都如往常一样，充满了大都市特有的活力与疏离感，只不过，少了以往那几乎成为某种背景基调的、连绵不绝的倾盆大雨。空气干燥而清爽，晚风带着一丝初夏的暖意，吹拂在脸上，让人感到一种难得的平和。
绘梨衣穿着精致的黑色裙子，红色的长发如同流淌的火焰，在夕阳下闪烁着柔和的光泽。她微微侧着头，好奇地打量着周围的一切，那双清澈的深玫瑰红色眼眸里，倒映着繁华街景，却少了往日的茫然与空洞，多了几分安定与依赖。她的手臂轻轻挨着路明非，仿佛那是她与这个陌生世界之间最稳固的锚点。她偶尔会举起小本子，在上面写下什么，然后递给路明非看。
“Sakura，今天没有下雨。”本子上写着这样一行字，字迹工整而秀气。
“是啊，运气真好。”路明非笑了笑，语气带着一丝不易察觉的疲惫，但更多的是某种尘埃落定前的宁静，“看来连老天爷都想让我们今天顺利一点。”
他的目光扫过街头，看似随意，实则警惕。他的脑海中，却不由自主地回放着昨天的场景。
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昨天，东京塔作战结束后。蛇岐八家临时指挥部。
空气中弥漫着消毒水、血腥味和硝烟混合的奇特气味。源稚生坐在一张简易的折叠凳上，赤裸的上身缠满了绷带，有些地方还隐隐渗出血色。他脸色苍白，眉宇间是浓得化不开的疲惫，但腰杆依旧挺得笔直，如同风雪中不倒的青松。
樱正跪坐在他身前，小心翼翼地为他手臂上一道较深的伤口进行最后的包扎。她的动作轻柔而精准，低垂着眼睫，专注的神情仿佛在进行一场神圣的仪式。偶尔，她的指尖会不经意地触碰到源稚生的皮肤，带来微凉的触感。
乌鸦和夜叉像两尊门神一样站在不远处，大气不敢出。他们的脸上没有了平日里的跳脱与不羁，只剩下后怕与庆幸。夜叉的额角还贴着创可贴，乌鸦的西装也皱巴巴的，沾染了灰尘。他们很清楚，如果大家长源稚生和樱在这次堪称惨烈的行动中没能回来，他们这两个负责部分策应和后续工作的“家臣”，除了切腹谢罪，几乎没有第二条路可走。
气氛沉默而压抑，只有纱布摩擦的细微声响。
“源稚生。”
站在角落阴影里的路明非忽然发声，打破了沉寂。他的声音有些沙哑，似乎也经历了一场不为人知的消耗。
“怎么了？路君。”源稚生抬起头，那双曾经锐利如鹰隼的金色瞳孔，此刻显得有些黯淡，但依旧带着上位者的威严。他看向路明非，这个来自卡塞尔学院的“S”级学生，总是在关键时刻展现出超乎想象能力的男孩。他参与了东京塔的行动，并且发挥了关键作用，但源稚生能感觉到，路明非身上似乎笼罩着一层更深的迷雾。
“你想见绘梨衣吗？”路明非开门见山，语气平静，却像一块巨石投入死水，瞬间激起了千层浪。
“你知道她在哪！”源稚生身体猛地前倾，几乎要站起来，牵动了伤口让他眉头微蹙，但眼神中的激动难以掩饰。同时，乌鸦和夜叉也瞬间将目光聚焦在路明非身上，充满了惊疑和审视。绘梨衣的失踪是蛇岐八家当前最高级别的机密和焦虑源头，他们动用了所有力量都未能找到丝毫线索。
路明非没有直接回答，而是从口袋里掏出一张看似普通的白色卡片，手腕一抖，卡片精准地滑过空气，落在源稚生面前的矮几上。“明天晚上，来这个地点。我会带着绘梨衣在那里等你。你可以带人，”他顿了顿，目光扫过樱、乌鸦和夜叉，“但仅限于他们三个。而且，绝对不能让其他人知道你的行踪，尤其是家族里的其他人。”他的语气带着不容置疑的坚决。
源稚生拿起卡片，上面用打印字体写着一个地址，他心中的疑虑更深了，路明非是如何找到绘梨衣的？他又为什么要选择这样一个地方？最重要的是……
“路君，我只想问你一件事，”源稚生的语气冷了下来，带着一丝不易察觉的质问，“绘梨衣，是你带走的吗？”这是他最坏的猜想，也是最难以接受的。如果路明非是敌人，那将是一个无比棘手的敌人。
路明非迎着他的目光，没有退缩，也没有承认。“到时候你自然会知道。这里人多眼杂，我并不能向你透露太多。”他顿了顿，嘴角勾起一个微不可查的弧度，带着点神秘，也带着点沉重，“而且，我还为你准备了一份‘惊喜’。”
说完，他不再给源稚生任何再次询问的机会，转身，身影很快消失在指挥部营帐的阴影入口处，留下满腹疑团的源稚生和面面相觑的乌鸦等人。
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时间回到现在。
路明非带着绘梨衣，拐进了那条记忆中的小巷。巷子深处，那辆熟悉的、带着旧时代风骨的拉面车静静停在那里，暖黄色的灯光从车窗透出，在渐深的暮色中显得格外温暖。车顶上竖着的小小幡旗在微风中轻轻晃动。
“越师傅。”路明非走近，轻声呼唤。
拉面车的窗口被推开，上杉越那张饱经风霜却依旧能看出昔日俊朗轮廓的脸探了出来。他先是看到了路明非，点了点头，随即目光就被路明非身边那个穿着黑裙、红发赤瞳的女孩牢牢吸引住了。他的动作瞬间僵住，拿着汤勺的手微微颤抖。之前路明非单独来找过他，给他看过照片，告诉他还有一个女儿。但当真人就这样猝不及防地出现在眼前，那种血脉相连的冲击力，远非几张照片可比。
他张了张嘴，喉咙有些哽咽，最终只是化作一声无声的叹息，目光贪婪地停留在绘梨衣身上，仿佛要将过去错失的岁月一眼补回。
路明非在看见上杉越的反应后，便回头向绘梨衣轻轻说：“绘梨衣，这位是你的亲生父亲——上杉越。”他的声音放得极柔，像是怕惊扰了什么。
“亲生……父亲？”绘梨衣仰起头，看着路明非，深玫瑰红色的眼睛里充满了困惑。在她的认知里，源稚生是哥哥，是监护人，而“父亲”这个词，遥远而陌生，她甚至从未想过自己会拥有这样一个存在。她的人生一直被局限在那间巨大的和室里，与玩具、游戏和偶尔失控的力量为伴。
“过去打个招呼吧！”路明非鼓励地拍了拍她的肩膀，给予她勇气。
绘梨衣看了看Sakura，又看了看那个站在拉面车后，眼神复杂而激动地望着自己的老人。她犹豫了一下，最终还是顺从地向前迈了一小步，微微低下头，递出了一张纸条，上面写着“父亲好。”
这简单的几个字，仿佛用尽了她很大的力气。
“哎！好……好孩子！”上杉越的声音带着明显的颤抖，眼眶瞬间就湿润了。他慌忙放下汤勺，在围裙上用力擦了擦手，似乎想伸出手去触碰绘梨衣，又怕唐突了她，手悬在半空，显得有些手足无措。最终，他还是鼓起勇气，轻轻握住了绘梨衣的手。那手掌粗糙、温暖，布满常年劳作的茧子，却传递着一股难以言喻的、令人安心的力量。“快坐下，快坐下，走了这么久累了吧？我给你做碗面吃，用最好的材料！”他激动得语无伦次，脸上的皱纹都舒展开来，洋溢着纯粹的喜悦。
绘梨衣感受着掌心传来的温度，那股暖流似乎顺着胳膊一直蔓延到心里，驱散了一些长久以来的孤寂感。她顺从地点点头，在拉面车旁摆放的小凳子上坐了下来，乖巧得像个瓷娃娃。
上杉越深吸一口气，努力平复激动的心情，转身开始在小小的操作台上忙碌起来。他拿出了珍藏的、自己都舍不得多用的高级昆布和鲣鱼干来熬制高汤，选用了最上等的面粉手打拉面，又精心准备了叉烧、笋干、溏心蛋等配料。每一个步骤都做得一丝不苟，倾注了满腔的父爱。
就在他们等待拉面的期间，小巷口，另一位客人悄然到来。
他穿着一身素雅的淡青色和服，身形纤细，头发是近乎透明的素白，面容俊美得近乎妖异，只是那双曾经蕴藏着无尽哀伤与疯狂的风流眸子，此刻却显得异常平静，甚至带着一丝挥之不去的倦意与彷徨。他牵着樱井小暮的手，樱井小暮依旧美丽而温顺，看向身旁男子的眼神充满了守护与爱恋。
“路君，我们来了。”源稚女轻声开口，声音如同拂过竹林的风，温和而带着些许虚弱。
“来了就好。”路明非看向他，注意到他脸色依旧有些苍白，“还没缓过来吗？”
“听你说能见到哥哥后，我就努力克服着自己的状况。”源稚女笑了笑，那笑容有些勉强，但确是真切的。能够与哥哥和解，是他深藏于心底、几乎不敢奢望的愿望。
“嗯，”路明非点点头，侧身示意了一下正在忙碌的上杉越，“介绍一下，上杉越——你的亲生父亲。想必你曾经也听王将跟你说过一些关于你们身世的事情。”
源稚女的目光投向面车后的上杉越，眼神复杂。王将确实曾以扭曲的方式告知过他一些真相，将他的血统、他的悲剧都归结于这所谓的“罪恶血脉”。他拉着樱井小暮，两人一起微微鞠躬，姿态优雅而客气。
“初次见面，我叫源稚女。”
“初次见面，我叫樱井小暮，我是稚女大人的恋人。”
上杉越停下手中的活计，看着眼前这个白发俊美的年轻人，另一个流着同样血液的儿子。他的心情更加激动，嘴唇嗫嚅着，一时不知该说什么好。他错过了他们的成长，错过了他们人生中所有重要的时刻，这种愧疚和遗憾几乎要将他淹没。“哎！好，好……快坐，快坐。”他只能重复着这句话，声音哽咽。没想到，在有生之年，他不仅能见到女儿，还能见到儿子，甚至儿子还带回来一个如此美好的儿媳。这突如其来的幸福，让他有些晕眩。
没多久，上杉越将第一碗精心制作的拉面端到了绘梨衣面前。乳白色的浓郁高汤，劲道的手工面条，铺着厚切的叉烧、鸣门卷、葱丝和一枚完美的溏心蛋，香气扑鼻。绘梨衣拿起筷子，有些生疏地夹起面条，小心地吹了吹，然后送入口中。
她细细地咀嚼着，感受着食物带来的温暖与满足。过了一会儿，她放下筷子，拿起随身携带的小本子和笔，认真地写下三个字，然后展示给充满期待的上杉越看。
“很好吃。”
简单的三个字，让上杉越瞬间热泪盈眶，他连忙转过身，假装去忙活，用袖子用力擦了擦眼睛。“好吃就好，好吃就好……爸爸再给你加块叉烧！”
就在这时，小巷外响起了汽车沉稳的刹车声，轮胎与地面摩擦，发出轻微的声响。路明非眼神微动，他知道，最关键的人物，到了。
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源稚生从黑色的轿车里下来，他换上了一身黑色的便装，依旧难掩其挺拔的身姿和领导者气质。跟在他身后的是樱，她同样穿着便于行动的深色服饰，眼神警惕地扫视着周围环境，手看似随意地垂在身侧，实则随时可以拔出隐藏的武器。乌鸦和夜叉也从另一侧下车，两人表情严肃，肌肉紧绷，做好了应对任何突发状况的准备。
源稚生站在巷口，望着里面那盏温暖的灯火，心情复杂难言。路明非的约见充满了疑点，绘梨衣的安危牵动着他的心神，他不知道自己将面对什么，但他知道自己必须来，必须亲自确认绘梨衣的安全，必须弄清楚路明非的目的，以及他所谓的“惊喜”究竟是什么。他答应过橘政宗要照顾好绘梨衣，这是他作为兄长的责任，也是作为蛇岐八家大家长的承诺。
他深吸一口气，迈步向小巷内走去。皮鞋踩在老旧的石板路上，发出清晰的回响。然而，他刚走进巷子没几步，甚至还没来得及看清拉面车旁所有人的样貌，他的脚步就猛地顿住了，身体如同被施了定身咒一般，僵在原地。
他的目光，越过了路明非，越过了绘梨衣，甚至越过了那个正在忙碌的拉面师傅，牢牢地锁定在了那个穿着淡青色和服、白发如雪的身影上。
那张脸，是他午夜梦回时无数次被愧疚和痛苦撕裂的面容；是他亲手将刀刃刺入其胸膛，埋葬在冰冷极渊深处的弟弟；是他以为此生此世再也无法相见，只能在忏悔中度过的罪孽之源。
“稚……女？”源稚生的声音干涩得厉害，几乎是从喉咙里挤出来的。他金色的瞳孔剧烈收缩，充满了难以置信的震惊，以及一丝连他自己都未曾察觉的、深埋心底的悸动。他怀疑自己是不是因为伤势和疲惫出现了幻觉。
“很高兴再次见到你，哥哥。”源稚女站了起来，面对源稚生，他的表情平静，甚至带着一丝温和的笑意，但那笑容深处，是历经沧桑后的疲惫与一丝不易察觉的紧张。樱井小暮也跟着站起身，微微向源稚生行礼。
“还愣着干什么啊？过来啊。”路明非的声音打破了这凝固得几乎令人窒息的气氛，他语气轻松，仿佛这只是一次寻常的朋友聚会。
源稚生的大脑一片混乱，弟弟带来的冲击远远超过了他之前的任何预想。他几乎是凭借着本能，脚步有些虚浮地走了过去，在路明非示意的一个空凳子上坐了下来，目光却始终没有离开源稚女。
“这就是你的安排吗？路君。”源稚生努力让自己的声音恢复平静，但微微颤抖的指尖泄露了他内心的波澜。
“对，是我的安排。”路明非坦然承认，“还有这位，”他指了指同样停下动作，紧张地看着这边的上杉越，“上杉越，想必你也知道他是谁。”
源稚生的目光终于从弟弟身上移开，落在了上杉越脸上。这张脸，与他记忆中某些模糊的档案照片，与橘政宗偶尔提及的那个“家族罪人”的形象缓缓重叠。他的喉咙动了动，声音低沉而沙哑：“我的……亲生父亲吗？”这个称呼对他而言极其陌生。他从小被橘政宗收养，视其为精神上的父亲，从未想过有朝一日会面对真正的、血脉相连的生父。一旁的乌鸦、夜叉和樱则更加震惊，他们瞪大了眼睛，看看源稚生，又看看源稚女和绘梨衣，最后目光落在上杉越身上。四位“皇”！蛇岐八家传说中顶级的战力，拥有极致白王血裔的存在，竟然同时聚集在这个不起眼的小巷拉面摊前！这消息若是传出去，足以震撼整个日本混血种世界。
“孩子……”上杉越看着源稚生，这个他素未谋面，却已然成长为如此挺拔坚毅男子的长子，千言万语堵在胸口，最终只化作一声充满愧疚和感慨的呼唤。
源稚生一时无法发声。从未见过面的父亲，从地狱里归来的弟弟，失踪后又安然出现的妹妹……这一切太过突然，太过颠覆，让他坚固如冰山般的内心世界产生了剧烈的动摇和裂痕。他需要时间消化，需要理解。
“哥哥，我知道你很难以接受，”源稚女轻声开口，打破了沉默，他的声音带着一种安抚人心的力量，“我也从来没有想过，能和你重新坐在一起，像现在这样平静地说话。可这些事，不都还是发生了吗？”他的话语中，带着一种对命运无常的感慨，以及对这来之不易的重逢的珍惜。
“哥哥，你吃面吗？”绘梨衣似乎感受到了空气中凝滞的气氛，将自己那碗还没动多少的拉面推了过来，同时在小本子上写下询问的话，眼神纯净而关切。
源稚生的目光落在绘梨衣身上，看到她气色红润，眼神安定，似乎比在家族时状态更好，他悬着的心放下了一半，但他同时也很疑惑，按理来说，绘梨衣离开家族这么久，身体状况不该有这么好。“绘梨衣，你没事吧？”他柔声问道，语气是面对妹妹时特有的温和。
“我没事，Sakura对我很好，他的朋友们也对我很好。”绘梨衣快速地在纸条上写，然后展示给源稚生看，还用力地点了点头，强调自己的状态。
“Sakura？”源稚生疑惑地看向路明非。
“其实就是路君，”源稚女在一旁补充解释道，“绘梨衣似乎是这么称呼他的。”
路明非有些不好意思地摸了摸鼻子。
“咳咳！”路明非清了清嗓子，将所有人的注意力吸引过来，“既然人到齐了，那么也该开始说正事了。”他的表情变得严肃起来。
源稚生也深吸一口气，强迫自己从纷乱的情绪中抽离出来，重新聚焦于最初的目的和疑虑。他看向路明非，眼神恢复了作为领导者的锐利：“请说。”
“首先，”路明非直视着源稚生的眼睛，“绘梨衣是我带走的。”
尽管有所猜测，但亲耳听到路明非承认，源稚生的眼神还是瞬间变得凌厉起来，周身隐隐有压迫感散发出来。乌鸦和夜叉的身体也瞬间绷紧。
路明非仿佛没有感觉到这股压力，继续平静地说道：“理由很简单。她是一个活生生的女孩，不是一件武器，更不是一个需要被时刻监控的异类。她应该有机会看看外面的世界，感受阳光、微风，品尝好吃的食物，像普通女孩一样生活，哪怕只是短暂的片刻。而不是永远被关在那个巨大的‘牢笼’里，仅仅因为那可能失控的血统，所以在几天前我给绘梨衣用了血清，和你们平时进行的一样，能够暂时稳定她的血统，但我没有多余的血清，所以她最终还是得回到你的身边。”
他的话语很平静，却带着一种不容置疑的力量，直击源稚生的内心。
源稚生沉默了。他何尝不知道绘梨衣的处境？他也曾想过要让她过上更正常的生活，但家族的规矩、绘梨衣自身的不稳定性、以及来自各方的压力，让他始终难以迈出那一步。路明非的话，像一根针，刺中了他内心深处的软肋和愧疚。
“这点我明白，”良久，源稚生才缓缓开口，声音带着一丝沙哑，“我也已经考虑过这个问题。等到局势稳定一些，我会努力寻找方法，让绘梨衣能够逐渐适应外界，成为一个……相对正常的女孩。”他郑重地说，同时看了绘梨衣一眼，眼神中充满了复杂的承诺。然后，他话锋一转，目光再次锐利地看向路明非：“但据我们当时的现场分析和残留的痕迹判断，带走绘梨衣的人，应该拥有‘冥照’言灵。而路君你的言灵，根据我们所见，似乎并不是‘冥照’。”他点出了问题的关键，这也是他一直无法完全信任路明非的重要原因。
路明非似乎早就料到会有此一问。他环视了一圈在场的众人——源稚生、源稚女、上杉越、绘梨衣、樱、乌鸦、夜叉、樱井小暮。这些人，某种程度上都与这场围绕白王复苏的巨大阴谋息息相关。
“既然把你们都约到了这里，我也并没有打算再隐瞒什么。”路明非平静地说，“但接下来你们所看到的、听到的，涉及我个人的一些秘密，还请不要将这件事暴露出去。”他的目光带着请求。
众人都感受到了他话语中的分量，纷纷点头。就连最跳脱的乌鸦和夜叉，也意识到了事情的严重性。
于是，路明非开始低声念诵起古老而晦涩的音节。那并非任何一种已知的语言，而是带着神秘力量和威严的龙文。随着他的吟唱，他周围的光线开始变得扭曲、黯淡，他的身体轮廓逐渐模糊，仿佛融入了周围的阴影之中，慢慢地、彻底地消失在众人的视线里。
“冥照！”乌鸦失声低呼。源稚生和源稚女的眼中也同时爆发出震惊的光芒。他们对这个言灵并不陌生，这是极佳的潜伏、暗杀言灵。
然而，还没等他们的震惊平复，路明非消失的地方，空间似乎发生了一瞬间的凝滞，仿佛时间被拉长又瞬间恢复。紧接着，几乎是毫无征兆地——
源稚生猛地感觉到，一只手掌轻轻搭在了他的后肩上。他浑身肌肉瞬间绷紧，几乎是本能地就要发动反击，但他强行克制住了，猛地回头望去。
站在他身后的，赫然是路明非！他脸上带着一丝平静的表情，仿佛只是完成了一个再简单不过的移动。
“怎么可能？！”这次连一向沉稳的樱也忍不住低呼出声。从路明非消失到他出现在源稚生身后，中间几乎没有时间间隔！这已经完全超出了“冥照”的效果范围！
“如你们所见，”路明非收回手，走回原来的位置，面对着脸上写满惊骇的众人，“刚才我展示的，是我言灵的一部分能力。我将其称为‘镜’，或者更直白点——‘复制’。刚刚给你们展示的，就是复制的‘冥照’，以及……”他顿了顿，目光扫过源稚女和源稚生，“复制的‘时间零’。”
“时间零？！”源稚生倒吸一口凉气。身为蛇岐八家的少主，他深知昂热校长凭借时间零成为了何等恐怖的杀神。而路明非，竟然能同时拥有两种，不，是能够复制多种强大的言灵？！
“真是让人吃惊啊……”源稚生喃喃道，看向路明非的眼神彻底变了。这个男孩身上的谜团，比他们想象的还要深不可测。在场的其他人也都处于极度的震惊之中，这也是他们第一次亲眼见到如此违背常理、堪称“bug”的言灵能力。上杉越更是目瞪口呆，他离开家族多年，没想到现在的年轻人已经可怕到了这种地步。
“接下来我要说的事，”路明非的声音将众人从震惊中拉回，“可能会彻底颠覆你们的认知。当然，除了越师傅以外，他老人家或许知道一些内情。”他看了一眼上杉越，上杉越面色凝重地点了点头，似乎想起了某些不堪回首的往事。
“王将，想必你们都已经很熟悉了，一个如同鬼魅般难以捉摸、行事毫无底线、非常可怕的对手。”路明非提到了这个名字，气氛瞬间变得更加凝重。
“可他应该已经死了，”源稚生沉声道，“我亲眼看见稚女在东京塔……将他杀死。”他看了一眼源稚女，后者点了点头，确认了这一点。
“是的，当时我也认为我杀死了王将，”源稚女接口道，他的声音带着一丝痛苦和困惑，“我确信我摧毁了他的心脏。但他又回来了，就在昨天……他找到了我，用一种……我无法理解的方式，将我又重新变回了源稚女，而不是以前那个被你杀死的恶鬼——风间琉璃。”他提到“风间琉璃”这个名字时，声音有些晦涩，那段记忆对他而言同样是痛苦和扭曲的。
“这也是我接下来要为你们揭示的，”路明非的声音低沉而有力，“王将，并没有你们想的那么简单。他不是一个单独的个体，他是一个奉行纯粹龙族法则的疯子，他有很多身份，隐藏在很多张人皮面具之下。比如说……”
路明非的目光如同利剑，直刺源稚生的心脏。
“……橘政宗。”
“不可能！”
源稚生猛地站了起来，身后的凳子因为他的动作过猛而向后倒去，发出刺耳的摩擦声。他的脸色瞬间变得铁青，金色的瞳孔如同燃烧的太阳，刺眼的光芒几乎要溢出来，显示出他内心极度的激动和难以置信。
“政宗先生他不可能是王将！这绝无可能！”他的声音因为激动而有些嘶哑，“他说过，他毕生的目标就是铲除猛鬼众，杀死王将！他抚养我长大，教导我如何成为一个合格的领袖，他……”源稚生的话语戛然而止，因为路明非的眼神平静得可怕，那是一种洞悉了一切真相后的、近乎残酷的平静。
“但事实就是如此。”路明非的声音不高，却像重锤一样敲击在源稚生的心头，“很久之前，在黑天鹅港事件之后，真正的邦达列夫少校，就已经被他杀死了。他取而代之，伪装成橘政宗，利用他从黑天鹅港带走的秘密和资源，一步一步地潜回日本，潜入蛇岐八家，精心策划并造成了现在的一切结果。”
路明非的话语如同冰冷的刀锋，剖开血淋淋的真相：
“其中包括，你和源稚女兄弟之间的残杀。他利用赫尔佐格博士对血统的研究，扭曲了你们的身世认知，激化你们的矛盾，最终引导你们走向手足相残的悲剧。”
“还有，绘梨衣那看似失控的血统。那并非天生的诅咒，而是他为了某个终极目的，有意引导和‘培育’的结果。”
路明非每说一句，源稚生的脸色就苍白一分。他脑海中不受控制地闪过无数画面：橘政宗慈祥地抚摸他的头顶，教导他剑术；橘政宗在家族会议上力排众议，支持他成为大家长；橘政宗语重心长地告诉他，必须狠心处理掉堕落的弟弟；橘政宗对绘梨衣表现出担忧和关怀……这些曾经温暖、信赖的记忆，此刻仿佛都蒙上了一层诡异而恶毒的色彩，变得面目全非。
源稚生简直不敢相信自己的耳朵，巨大的信息量冲击着他的认知体系，他感觉自己的世界观正在崩塌。那个如父亲般、他尊敬、信赖了十几年的老人，竟然是造成他和弟弟悲剧人生、导致无数族人牺牲、一切动荡与痛苦的元凶？！这比让他面对一百只死侍还要让他难以接受。
“王将还具有很多分身，”路明非继续无情地揭露着，“不管是你们在猛鬼众见到的那个戴能剧面具的王将，还是在蛇岐八家道貌岸然的橘政宗，都未必是他的本体。他可能还有更多的身份，隐藏在暗处。”
“难怪……无论我杀死多少次王将，他总是会重新出现在我面前，如同一个不死的恶鬼。”源稚女的声音带着苦涩和一丝明悟，他曾经的疯狂和执着，在某种程度上，也是被这个可怕的阴谋家玩弄于股掌之间。
“根据我这几天利用一些‘特殊渠道’调查到的消息，”路明非继续说道，他所谓的特殊渠道，自然他自身的一些秘密行动和前世记忆，“红井那边，你们以为固若金汤的防御，早就混入了猛鬼众的内应。而且，关西支部也已经彻底背叛，如果不出意外，明天他们就会按照王将的计划，前往红井，配合内应，夺取那里的控制权。”
“可是……”源稚生嘶哑着，还想反驳，还想为那个他心目中如同父亲形象的人寻找一丝辩解的可能，但他发现自己找不到任何有力的证据。路明非揭露的真相，虽然残酷，却完美地解释了许多他一直感到困惑和不合逻辑的地方。
“那么，我再最后说一件事。”路明非走到了身体微微颤抖的源稚生身边，贴近他的耳朵，用只有他们两人能听到的、极其低沉却字字诛心的声音说道：
“你知道王将最终的目的，并不是简单地唤醒白王，而是想要登上那至高的王座，取代白王，成为新的神吗？”
“你知道他为了登上王座，所需要的最关键、也是最残忍的祭品……是什么吗？”
路明非停顿了一下，让那残酷的答案在寂静中酝酿，然后一字一句地，如同冰冷的匕首，刺入源稚生的灵魂最深处：
“是绘梨衣。你的妹妹，绘梨衣。她那被刻意引导、看似失控的、蕴含着极致白王血脉的力量，就是王将为了最终登上王座而精心准备的……‘钥匙’和‘祭品’。”
路明非强压着心中翻涌的、对于这种冷酷算计的愤怒，说完了这句话。他想起了上一世中绘梨衣那悲惨的结局，一股难以言喻的悲伤和保护欲交织在心间。
源稚生如遭雷击，整个人彻底僵住。他缓缓地转过头，看向正小口吃着拉面，对周围暗流汹涌浑然不觉，依旧纯净如白纸的绘梨衣。用绘梨衣作为祭品？那个会叫他“哥哥”，会笨拙地想要安慰他，会对世界充满好奇的绘梨衣？
一股彻骨的寒意从脚底直冲天灵盖，随之而来的是滔天的怒火和前所未有的恐惧。如果路明非说的是真的，那么他一直以来所信赖、所守护的一切，都成了一个巨大的笑话，而他最想保护的妹妹，从一开始就被他托付给了最危险的魔鬼！
“所以，”路明非退后一步，目光扫过陷入巨大震惊和挣扎的源稚生，也扫过同样面色凝重的源稚女、上杉越等人，“源稚生，你现在是打算继续相信那个伪装成橘政宗的恶魔，被他蒙在鼓里，最终眼睁睁看着绘梨衣成为祭品，看着蛇岐八家分崩离析，看着王将的阴谋得逞？”
他的声音陡然提高，带着一种不容置疑的决绝：
“还是打算相信我，和我们站在一起，集结所有能够集结的力量，去阻止他，去杀死王将，杀死他那妄图登神的疯狂计划，甚至……杀死那可能被唤醒的白王！”
源稚生站在原地，低着头，让人看不清他的表情。但他的身体在微微颤抖，紧握的双拳指节因为用力而发白。良久的沉默笼罩着小巷，只有拉面锅里汤汁翻滚的微弱声响，以及远处城市模糊的喧嚣。这短短的几分钟，对他而言，仿佛比过去二十多年的人生还要漫长。他需要推翻自己过去十几年的信仰，需要承认自己一直被愚弄，需要做出一个将决定无数人命运，尤其是绘梨衣命运的选择。
许久，许久。
源稚生才慢慢地、极其艰难地抬起了头。他的脸上没有了之前的激动和挣扎，取而代之的是一种近乎死寂的平静，但那平静之下，是汹涌的暗流和破碎后重铸的决意。他金色的瞳孔中，光芒内敛，却比以往任何时候都要坚定。
他看向路明非，看向源稚女，看向正担忧地望着他的绘梨衣，最后，目光落在了同样紧张地看着他的上杉越身上。
他深吸一口气，仿佛要将胸腔里所有的犹豫和痛苦都挤压出去，然后用一种清晰而沉重的声音，一字一句地说道：
“我……相信你们。”
这简单的五个字，仿佛用尽了他全身的力气，却又像是卸下了千斤重担。
“太好了，哥哥！”源稚女再也抑制不住内心的激动，上前一步，紧紧地抱住了源稚生。这个拥抱，跨越了生死的界限，跨越了多年的误解与仇恨，充满了失而复得的珍贵与和解的释然。源稚生的身体先是僵硬了一下，随即，他也缓缓抬起手臂，轻轻地、却坚定地回抱住了弟弟。千言万语，似乎都融入了这个无声的拥抱之中。
“哥哥……”绘梨衣也放下了筷子，看着相拥的兄弟俩，虽然不太明白具体发生了什么，但她能感觉到那股弥漫在空气中的沉重和悲伤似乎消散了许多，哥哥们之间那种紧张的气氛也缓和了。她在本子上写下：“面，要凉了。”
这稚嫩的话语，让现场凝重的气氛瞬间缓和了不少。
“ 稚女，对不起……”源稚生松开弟弟，看着他的眼睛，声音沙哑，“当年……我……”
“没事啦，哥哥，”源稚女摇了摇头，脸上露出了一个真正放松的、带着泪光的笑容，“都过去了……我早就不在意了。能再次见到你，真好。”
“好了好了，都是大男人了，抱一下就行了。”上杉越抹了抹眼角，努力让自己的声音听起来轻松些，“都饿了吧？我看你们都没怎么吃。来来来，我重新给你们下面，管够！今天是个好日子，我们一家人……总算……”他说不下去了，转身用力地揉着面团，肩膀微微耸动。
“父亲……”源稚生重新面向了上杉越，这个称呼第一次如此自然地从他口中说出，带着一丝生涩，却不再有隔阂。
“嗯，孩子，”上杉越没有回头，声音闷闷的，“这么多年……辛苦你了。”他深知作为蛇岐八家的少主，源稚生背负了多少。
“哥哥，抱歉，我出去太久了，让你担心了。”绘梨衣再次举起小本子，上面写着道歉的话。
“哪里有，”源稚生走到绘梨衣身边，轻轻摸了摸她的头发，眼神充满了愧疚和怜爱，“绘梨衣已经是大女孩了，是哥哥以前太疏忽，没有照顾好你。以后……不会了。”他做出了承诺，这一次，他将亲手守护妹妹，不再假手于任何居心叵测之人。
“好了好了，先吃饭，天大的事情也得填饱肚子再说。”路明非看着这终于团聚的一家人，长长地舒了一口气，脸上露出了如释重负的笑容，揉了揉自己的肚子，“我都快饿死了，越师傅，我的那份多加叉烧啊！”
暖黄色的灯光下，拉面的香气重新弥漫开来。小小的拉面车旁，曾经支离破碎、相互隔阂的人们，因为一个共同的敌人和守护彼此的愿望，终于坐在了一起。东京的夜色温柔地笼罩着这条不起眼的小巷，仿佛在为这场来之不易的团聚默祷，也为即将到来的、更加惨烈的风暴，按下了一个短暂的暂停键。
但所有人都知道，平静，只是风暴的前奏。决定日本混血种命运，甚至可能影响整个世界格局的战斗，才刚刚拉开序幕。